【二十】

素素怕谈话声音太大扰到旁人，于是不再接口。第四幕快要结束时，忽见最尽头包厢里几个人都转过身去，有一人更是起立致意。牧兰一时好奇，也转过脸去张望，只见走廊那头几个人走过来，都是一身的戎装，当先一人长身玉立，翩然而来，正是慕容清峄。左右包厢里的看客都是非富即贵，自然都识得他。他这一路进来，少不了纷纷起立打招呼。正好第四幕落幕，素素正在鼓掌，一回头见是他进来，意外地站起来，“你怎么来了？”

慕容清峄笑道：“回去你不在家，说你到这里来了，所以我过来接你。”那汪绮琳一颗心早已是七上八下。慕容清峄原只是一时兴起前来，万万想不到会在这里遇上她，微一迟疑。他知道众目睽睽，不知多少人正瞧着热闹，于是不慌不忙打个招呼：“汪小姐，许久不见。”又向牧兰点一点头，“张太太，你好。”

汪绮琳微微一笑，说：“三公子和三少奶奶真是恩爱，一刻不见，就亲自来接。”

素素向来面薄，低声说：“汪小姐取笑了。”慕容清峄说：“我还没吃晚饭呢。”素素听他这样说，果然道：“那咱们先回去吧。”慕容清峄取了她的外衣手袋，随手却交给侍从。素素对二人道：“实在对不住，我们先走了。”二人自然客气两句，起身送他们离开。

等到了车上，素素见慕容清峄的脸色并不是很好，低声说道：“我并不知道牧兰还约了她，你不要生气。”慕容清峄笑了一笑，轻轻拍了拍她的手，说：“没事，我并没有生气。”雷少功却说：“三公子，跟您告个假，我有点私事先走。”慕容清峄说：“那你去吧。”

他们本来开了两部汽车过来，此刻慕容清峄夫妇坐了一部车先走了。雷少功点上一支烟，夜里风正凉，他靠在车子旁边，看大剧院外面灯火通明，照着巨幅的海报。海报上女主演弯着身子，舞裙的薄纱像是一朵半凋的芙蓉花。灯下看去，极是动人。他望着那张海报，不由得出了神。不远处是街，隐约听得到市声喧嚣，这样听着，却仿佛隔得很远似的。他随手掐熄了烟头，又点燃一支。这一支烟没有吸完，果然就见汪绮琳独自从剧院里走出来，向街边一望，那路灯光线很清楚照见她的脸色，却是微有喜色。走过来后笑容却渐渐收敛，问：“他叫你在这里等我？”

雷少功说：“汪小姐，先上车再说吧。”

汪绮琳上了车子，又问：“他有什么话，你说吧。”雷少功道：“汪小姐是个聪明人，这样子闹，除了让旁人看笑话，又有什么好处？”汪绮琳笑一笑，说：“我怎么了？我和你们三少奶奶很投缘啊，不过只是一块儿吃饭看戏，你们怕我吃了她不成？”

雷少功也笑一笑，说：“人人都说汪小姐聪明，我看汪小姐这回做事糊涂。他的脾气你是知道的，万一翻了脸，汪小姐没有好处。”汪绮琳仍是笑靥如花，“雷主任，你跟我说实话，他最近又瞧上谁了？我知道他向来不将这位少奶奶当一回事的，这一年里，我瞧他也尽够了，没想到他和我闹生分。你让我死也做个明白鬼，成不成？”

雷少功说：“他的事情，我们做下属的哪里知道。”汪绮琳一眼瞟过来，轻轻笑了一声，“瞧，雷主任又打官腔了不是？他的事情，你若是不知道，就没人知道了。”雷少功说：“汪小姐这样子说，我也没法子。你到底给我三分薄面，有什么条件尽管开出来，我回头好去交差。”

汪绮琳道：“你别急着交差啊，我能有什么条件？你们将我想成什么人了？我也不过是一时好奇，想好好瞧瞧三少奶奶，是个什么样倾国倾城的大美人。现下我也瞧够了，你们既然不乐意我跟她交往，我以后就不打扰她就是了。不过，我和他的事知道的人不少，我可不担保别人不说。”

雷少功说：“汪小姐知进知退，才是聪明人。”

汪绮琳嫣然一笑，说：“我聪明？我傻着呢。”

第二天雷少功便对慕容清峄说：“汪小姐那样子，倒只是疑心您近来又瞧上了旁人。我看她正闹意气，不像是要善罢甘休的样子。不过她应当知道中间的利害关系，不会轻举妄动。”慕容清峄说：“那你就告诉她，我近来确实瞧上旁人就是了，省得她来烦我。”雷少功笑了一笑，说：“您要我扯这样的谎，也要她肯信。她只是说，要亲自和你讲清楚。”慕容清峄说：“我是没空见她的，她有什么话，叫她对你说好了。原先看她颇为善解人意，没想到现在纠缠不清。”雷少功听他语气里颇有悔意，于是安慰他说：“汪小姐虽然难缠，到底也是有头有脸的，不会弄出笑话来让别人看。”迟疑了一下又说：“我看那位张太太，倒像是在装糊涂，少奶奶是个老实人，只怕会吃亏。”

慕容清峄说：“她不过就是喜欢谈些蜚短流长，谅她没胆子在素素面前说什么，由她去吧。”

他既然这样说，雷少功又接到汪绮琳的电话，便只是说：“三公子确实抽不出空来，你有什么话，对我讲也是一样的。”汪绮琳叹了一声，说：“没想到他这样绝情，连见一面都不肯。”想了一想，又说：“他既然如此，我也就罢了，不过，我要他替我办一件事。”雷少功听她肯开口谈条件，自然乐意，于是说：“你尽管说就是，回头我一定一五一十转告他。”汪绮琳道：“岐玉山工程，我要他指明给一家公司来做。”雷少功踌蹰道：“这是规划署的公事，我看他不方便插手。”汪绮琳冷笑一声，道：“你不能替他做主的话，就先去问问他。老实讲，我提这要求，已经是够便宜他的了，他不过帮忙说一句话，也不肯么？”雷少功只是说：“我请示了他，再来给你回话。”

晚间觑见慕容清峄得空，便将此事对他说了，果然，慕容清峄皱起眉来，“她也太狮子大开口了，这中间一转手，可不是一个小数目。”雷少功说：“我也说了您有些为难，毕竟不是小事，况且又不是您直接管辖，万一旁人听到风声，又出是非。”慕容清峄一脸不耐，“算了算了，就依她好了，我回头跟他们去说。一劳永逸，省得她再出花样。”

他们在客厅里讲话，隔着落地长窗，雷少功只见素素从花园里过来，于是缄口。慕容清峄回过头见是她，于是问：“我瞧你近来手艺大有长进，这几枝花，是又要插起来吗？”素素答：“我跟着母亲学，不过是邯郸学步罢了。”

雷少功见她进来，就告辞出去。慕容清峄看素素穿着淡青色的织云锦旗袍，极淡的珠灰绣花，于是说：“天气渐渐热了，其实穿洋装比穿旗袍要凉快。”素素说：“我总是不习惯在家里穿洋装，裙子那样短。”倒说得他笑起来。她自己也觉得十分不好意思，于是问：“你这次出去，什么时侯回来？”慕容清峄说：“我也拿不准，大约总得两三天吧。”见她持着那小银剪刀，低着头慢慢剪着玫瑰上的赘叶，便说道：“等我这一阵子忙过，咱们出去玩一玩。结婚这么多年，我都没有带你出去过。”她说：“没关系，你这样忙，其实我也是懒得动。”他说：“等我这次回来，无论如何叫他们替我安排几天时间，我带你去长星海，那边有官邸，很方便的。”随手接过素素手里的那枝玫瑰，替她插在襟上，“到时候只有咱们两个人，清清静静地住几天。”素素听他这样说，心里也很是向往，见他目不转睛望着自己，虽然多年的夫妻，可是仍旧不知不觉低下头去，襟上那朵玫瑰甜香馥郁，中人欲醉。

他走了之后，素素独自在家里。这天去了双桥官邸，陪慕容夫人吃过午饭。正巧维仪带着孩子过来，素素抱了孩子在庭院里玩。维仪见她疼爱孩子的样子，转脸轻声对慕容夫人道：“三哥总算是明白过来了，可怜三嫂这么些年。”慕容夫人轻轻叹了口气，说：“到底有些美中不足，要是能有个小孩子，就是锦上添花了。你三哥再过两年就快三十岁了，你父亲像他这年纪的时候，已经有了你大姐和你二哥了。”维仪倒仿佛想起什么来，望了素素一眼，压低声音说：“母亲，我在外头听见一桩传闻，不知道是不是真的？”慕容夫人知道这小女儿从来不爱道听途说，心里略略奇怪。于是问：“有什么话你就说吧，和你三哥有关系？”

维仪低声道：“我听人说，年来汪绮琳和三哥一直走得很近。”慕容夫人问：“汪绮琳？是不是汪家老二，长得挺秀气的那个女孩子？”维仪点一点头，“晰成有两次遇上他们俩在一块儿。你知道三哥那脾气，并不瞒人的。”慕容夫人笑了一声，说：“年轻人眼皮子浅，在外头玩玩也不算什么。你三哥向来知道好歹，我看这一阵子，他倒是很规矩。”维仪不知为何，倒长长叹了口气。慕容夫人听她口气烦恼，于是问：“你吞吞吐吐的，到底想说什么？”维仪又远远望了素素一眼，见她抱着孩子，一手拿了面包喂鱼，引得那些鱼浮起喁喁，孩子高兴得咯咯直笑，素素也微笑着，腾出手来撕面包给孩子，教他往池子里撒食。维仪低声说：“母亲，我听说汪小姐有身孕了。”

慕容夫人只觉得眼皮轻轻一跳，神色肃然地问：“你说那孩子是你三哥的？”维仪说：“外面人是这样说，不过也半信半疑吧。这种事情除了他们两个，旁人哪里知道。”慕容夫人道：“老三不会这样糊涂，你是听谁说的？”维仪说：“传到我耳朵里来，也早拐了几个弯了，我并不太相信。可是还有一桩事情，不知道母亲知不知道？”顿了一顿，才说：“这次岐玉山改建公路的事情，听说三哥出面一揽子兜了去，全部包给一家公司，巧不巧这家公司，是汪绮琳舅舅名下的。”

慕容夫人神色凝重，说：“这样一讲，倒有几分影子了。老三怎么这样做事？回头让你父亲知道，看不要他的命。”

维仪道：“三哥这几年升得太快，外面的人说什么的都有，偏偏他行事向来肆无忌惮，到底会吃亏。”

慕容夫人想了一想，说：“等老三回来，我来问他。”凝望着素素的背影，又说：“别告诉你三嫂，免得她心烦。”维仪嗔道：“妈，难道我连这个都不知道？”

素素吃过晚饭才回去，才进家门便接到牧兰的电话，“找你一天了，你都不在家。”素素歉意地笑笑，说：“今天我过去双桥那边了，有事吗？”牧兰说：“没有事，不过想请你吃饭。”素素说：“真对不住，我吃过了，改日我请你吧。”牧兰说：“我有件顶要紧的事情想告诉你呢，你来吧，我在宜鑫记等你。”

素素犹豫了一下，说：“这么晚了，要不明天我请你喝茶？”牧兰说：“才八点多钟，街上热闹着呢。你出来吧，事情真的十分要紧，快来，我等着你。”

素素听她语气急迫，想着只怕当真是有要紧事情，只得坐车子去宜鑫记。宜鑫记是老字号的苏州菜馆子，专做达官名流的生意。馆子里的茶房老远看到车牌，连忙跑上来替她开门，“三少奶奶真是贵客。”素素向来不爱人家这样奉承，只得点头笑一笑。茶房问：“三少奶奶是独个儿来的？要一间包厢？”素素说：“不，张太太在这儿等我。”茶房笑道：“张太太在三笑轩，我带您上去。”

三笑轩是精致的雅阁，出众在于壁上所悬仕女图，乃是祝枝山的真迹。另外的几幅字画，也皆是当代名家的手笔。素素这几年来阅历渐长，一望之下便知其名贵。只见牧兰独自坐在桌边，望着一杯茶怔怔出神，便笑道：“牧兰，这样急急忙忙约我出来，到底有什么事？”

牧兰见了她，倒缓缓露出一个苦笑来。她连忙问：“怎么了？和张先生闹别扭了？”牧兰叹了一声，说：“我倒是宁可和他闹别扭了。”素素坐下来，茶房问：“三少奶奶吃什么？”素素说：“我吃过了，你问张太太点菜吧。”然后向牧兰笑一笑，“闹别扭是再寻常不过，你别生气，这顿算是我请客。你狠狠吃一顿，我保管你心情就好了。”

牧兰对茶房说：“你去吧，我们过会儿再点菜。”看着他出去关好了门，这才握住素素的手，说：“你这个傻子，你当真不知道么？”

素素万万想不到原来会说到自己身上，惘然问：“知道什么？”

牧兰只是欲语又止，说：“按理说我不应当告诉你，可是大约除了我，也没有人来说给你听了——素素，我真是对不起你。”

素素越发不解，勉强笑道：“瞧你，闹得我一头雾水。你向来不是这样子，咱们十几年的交情，还有什么不能说的？”牧兰道：“你听了，可不要生气，也不要伤心。”素素渐渐猜到一二分，反倒觉得心里安静下来，问：“你听说什么了？”

牧兰又叹了口气，说：“我是去年认识汪绮琳的，因为她和明殊的表哥是亲戚。我也没想到，事情会是这样。”

素素“嗯”了一声，语气淡淡的，“我不怪你，也不怪旁人。怨不得他叫我不要和汪小姐交往，原来中间是这样一回事。”牧兰说：“我瞧三公子也只是逢场作戏，听人说，他和汪绮琳已经断了往来了。”

素素唇角勾起一抹恍惚的笑容。牧兰说：“你不要这样子，他到底是维护你的，不然也不会叫你不要和她交往。”

素素打起精神来，说：“咱们别说这个了，点菜来吃吧，我这会子倒饿了。”牧兰怔了一下，说：“还有一件事——我不知道该不该告诉你。”

素素轻轻叹了一声，说：“有什么话你尽管说吧。”牧兰道：“我也只是听旁人说——说汪绮琳怀孕了。”只见素素脸色雪白，目光直直地瞧着面前的茶碗，仿佛要将那茶碗看穿一样。牧兰轻轻摇了摇她的肩，“素素，你别吓我，这也只是传闻，并不知道是不是真的。”素素拿起餐牌来，牧兰见她的手轻轻颤抖，可是脸上却一丝表情也没有。急切道：“你若是想哭，就痛快哭出来好了。”素素缓缓地抬起头来，声音轻轻的，“我不哭，我再也不会哭了。”

牧兰瞧着她叫了茶房进来点菜，倒仿佛若无其事的样子。待得菜上来，她也只是一勺子一勺子舀着那莼菜汤，舀得满满一汤碗了，仍没有住手，一直溢出碗外来。牧兰叫了一声：“素素。”她才觉察，放下勺子说：“这汤真咸，吃得人口干。”牧兰说：“我瞧你脸色不好，我送你回去吧。”她摇一摇头，“不用，司机在下面等我。”牧兰只得站起来送她下楼，见她上了车子，犹向牧兰笑一笑，“你快回家吧，已经这样晚了。”