离水城北，一处小镇。此地庄院成片，颇有田园意味，风景幽静而雅致，乃离水极为富庶之地，居住着富甲一方的田园庄主。一路向北撤逃的离国君乌云都络最后身边只剩下了十几个随身侍卫，一行十几人仓皇逃至城北的这处富饶小镇。

已是近晚时分，在一处山庄的大门前，都云都络勒住了战马，抬眼望去，山庄的规模庞大，方圆一眼望不见尽头，外面的院墙不高，连绵远去，院墙内楼台建筑，山水田园，雅致可见一斑。

朝来路望去，昏暗的天色下，四围寂静而空旷，身后的追兵不知何时已被远远甩的不见踪影。

乌云都络的心情终于有了片刻的平静，他锁眉又朝面前的这处庄院打量了片刻，这才命一名侍卫前去叩门。

门刚开了一条缝，乌云都络一夹马肚带着十几名手下冲入庄院内。

守门的护院显然是猝不及防，并不是这些人的对手，几下便被乌云都络的手下打倒一片，很快便有人仓皇跑去后院向主人报告，不一会儿，一名身着沉稳而奢华服饰的老者一脸凝重地走进前院中。

他抬眼一打量高高坐在战马上身材比常人高大许多的乌云都络，脸上不由一怔，随即一抱拳跪下施礼，“不知国君驾到，有失远迎，家院中这些奴才们有眼无珠，竟不识得国君，请国君降罪。”

众人面面相觑，方知来人就是离国君，便跟着自家主人下跪礼拜。

“你是这家庄院的主人？”乌云都络黑着脸沉沉问道。

“正是，小人钱富贵恭迎国君圣驾，这里说话不方便，请国君降驾后院！”钱庄主伏在地上低低道。

“好！本国君就跟你去，你若敢使诈，本国君与这些手下，可不是吃素的。”他冷冷道，脸上的神色威严，令人顿生畏惧。

“岂敢，鄙山庄能迎来国君圣驾，恭敬还来不及，岂会有胆量冒犯国君，小人是离国国民，向来靠国君庇佑，实是国君可信之人。”钱庄主忙低身又叩了个头，抬身时顺便擦了擦额头上的汗，忙斜了一眼近旁的一名家仆吩咐道，“去！叫人将院门关了，仔细守着，一有可疑情况，立即到后院报告。”

吩咐完家仆，又恭敬地望向乌云都络道，“国君快请后院里歇息。”

乌云都络这才下了马，将马缰丢给一旁的随从，由钱庄主引着大步朝后院而去。

进了后院，乌云都络叮嘱手下守在外面，便只身跟着钱庄主进了一处正厅，由正厅又转入一处安静的偏厅。

一进门，钱庄主便将大门闭紧，一回身又跪倒在乌云都络身前，道：“小人是靠着国君的圣威才得以富甲一方，世代安宁，守护在这片庄园，如今国君来到小人庄园，正好可让小人一尽地主之宜。”

乌云都络冷冷地审视一番钱庄主，见他身材干瘦，一双细目倒是炯炯有神，看上去精神十分矍铄，看他一双眸子中似是带了十二分的诚恳与恭敬，竟看不出半分的假意来，不由眼神放缓和了许多。

“你可知道，本国君已是到了穷途末路，才逃至你的庄院，你既收留了本国君，可曾想过，若被平西军知道，便会同受连累？”他沉声问道。

“小人当然知道国君落难，不然怎会来到小人的庄院？想来正是到了小人报答国君之时，国君若不嫌弃，就暂且委屈在小人的庄园住下，小人必想方设法保国君安稳，等平西军徒劳无果走了，凭着国君的圣威，必会东山再起。”钱庄主郑重而道。

“好！本国君就信了你的一片诚意，先在你这庄院住下，不过，平西军正全城搜索，迟早会寻上你这庄院，此处难保安全。”乌云都洛低低道。

“小人的这庄院，连绵数十里，内里亭台建筑，房屋院落交错而立，不下几十处，况且有密室藏身，就算平西军进小人的这庄院搜查，总会有他们搜不到的角落，国君不必着急，在此等候片刻，先喝杯热茶，小人前去安置一翻，再带国君去更安全的地方，此时，国君的战马及侍卫在前院未免太显眼了。”

乌云都络皱了眉心正有些踌躇这钱庄主是否可信，正当这时，偏厅的门“啪！啪！”被人用力拍了几下，乌云都络瞬间警觉起来，他抽出身上的佩剑，握在手中，冲钱老头使了个眼色，钱老头忙朝门口方向 不悦地问了一声，“谁啊？如此不懂规矩。”

“爹爹，是我，是玉宝啊！”门外传来略带着沙哑与稚嫩的小子的声音。

钱老头松了一口气对乌云都络笑笑，“是小人的犬子，不瞒国君，小人虽然在离水城北这座镇子里算是富甲一方，可膝下却只有一儿一女，女孩尚好，只是小儿，三岁那年，得了一场病，命虽保住了，可这里，”钱庄主叹了一口气，指指脑袋，叹口气道：“这里却留下了祸根，如今都十二岁了，心智还跟个三岁的孩子相差无已。太顽皮，不懂规矩，国君且请见谅。”

“叫他进来！”乌云都络眼光一动，面无表情地低低命令道。

钱庄主忙点点头道，“是！”说罢走到厅门处，将门开了，便温声训斥道，“玉宝，爹爹有重要的贵客相谈，你却这般好奇，你进来看看便走。”

叫玉宝的男孩子脸上稚嫩，看身高已是十二、三岁的光景，只是那一双眼却是如三岁孩童般天真无邪，他蹦蹦跳跳地冲进偏厅，一见乌云都络便道，“这位哥哥是谁呀？怎么身上脸上全是血呀？爹爹，玉宝好怕！”他一下跳至钱庄主身后，拉着他的衣衫缩着头不敢出来。

钱庄主爱怜地将他护在身后，安慰道，“玉宝别怕，面前的这大哥哥是保咱离水平安的大英雄，他刚从战场上下来，还来不及洗去身上的血汗。”

看着孩子眼神中的惊恐慢慢褪去，钱庄主才将他从身后拉出来，道，“玉宝长大了也要做这样的英雄好不好？”

玉宝羡慕地望向乌云都络，冲父亲郑重地点点头。

“走，宝儿，爹爹带你出去，让大英雄哥哥歇息一会儿，我带你去找你娘去。”钱庄主拉了玉宝准备出门。

“让他留下，你独自去办事。”乌云都络声线阴冷地低低道，钱庄主一楞神，却很快便恍然大悟道，“宝儿，你留在这里陪着大哥哥，他会给你讲战场杀敌的故事，爹爹一会儿就来接你。”

玉宝眨巴眨巴一双无邪的眼睛，听话地点点头。等钱庄主出了门，他一双看起来十分无辜又黑漆漆的大眼望向乌云都络怯怯地道，“大哥哥，你真的会给宝儿讲打仗的故事么？”

“当然！”乌云都络勉强从唇边挤出一丝笑意，他一把拉过玉宝，便将他抱在膝上，玉宝立即欢呼起来，“好哦！好哦！大哥哥要给宝儿讲打仗的故事了！”

等钱庄主再次进来，行了礼便引着乌云都络出了偏厅进了院落，小院中停了一顶轿子，钱庄主恭敬的请乌云都络上轿子，“国君，小人已经叫人安排好了妥当的地方给国君安歇，在庄园的另一处院落里，位置偏僻，路途较远，国君请上轿吧！”

“我带的那些人呢？”在光线昏黄的院落内，乌云都络的脸色愈加看起来阴沉。

“国君放心，小人已经安排他们去了另外的院子，战马也移去了别处，就算平西军进了庄园，也决不会生疑。”钱庄主恭谨道。

乌云都络一把拉过钱庄主，凑近他耳边低低道，“量你也不敢使诈，你这儿子，本国君便先借用一下，他跟我一同乘轿子，本国君在你的庄园几日，他就要陪着本君几日，要是你敢有谋害本王的心，本王就拿你这唯一的儿子当作垫背！”

钱庄主头上不断冒汗，惶恐道，“小人万万不敢，小人就这一个儿子，还求国君善待于他。”

“哼！”他轻哼了一声，随后换了稍为温和的眼光上前拉了玉宝的手道，“来，小弟弟，大哥哥接着跟你讲刚才的故事。”

玉宝开心地跟着他同上了轿子。轿子在夜色中行了许久才停下来，乌云都络下轿子时，手里抱着玉宝，这孩子不知道何时已经睡了。面前是一处僻静的小院。

乌云都络在钱庄主的指引下，抱着玉宝径直走进小院中。

里面的住处倒也别致风雅，厅里燃着火炉，火炉旁的四方桌案上摆着尚冒着热气的酒菜，乌云都络进内室，将玉宝放在床上，这才出来，房中炉火红旺，桌上的饭菜散发着诱人的香味，让乌云都络不由肚子咕咕叫起来。

钱庄主拿起酒壶，将乌云都络面前的杯子倒满，又给自己也倒了一杯，这才举杯敬道，“这一杯，钱某敬国君，便先干了。”

等到钱庄主干了杯里的酒，乌云都络这才放心地端起杯来，一仰脖喝下去。

钱庄主又为乌云都络倒了一杯酒，小心道，“小人敢问国君今后有何打算？当然，若国君在小人庄园长住，不管住多久，钱某只会觉得无上荣耀，可钱某却知国君的志向，却不会如此。”

乌云都络脸色阴沉，眼中有恨恨的光，“不瞒庄主，在下先躲过了这一劫，不论时间长短，等平西军一走，这离水照样属于我乌云家，离水城只不过是暂时易主而已。”

钱庄主忙跪下，眼神极为恳切道，“小人愿助国君一臂之力，请国君立下誓言，等国君重新坐主离水宫，便给钱某一个世袭的爵位吧！虽然钱某不缺钱，可国君也看到了我这儿子玉宝，钱某年事已高，恐命不久矣！可我这痴傻儿子却要受人欺负。要是有国君亲自庇佑，大树底下好乘凉，钱某也好放心了！”说完，他切切望向乌云都络，眼中竟含了浑浊的泪花，仿佛要从他身上才能抓住一丝希望。

乌云都络不由动容，伸手一把扶起钱庄主，信誓旦旦道：“钱庄主今日收留本国君，便是立了大功，你的所有请求，本国君皆答应你，并立下誓言，等本国君重主离水，必将你家玉宝带在身边，封他个世袭的爵位，永世为皇家庇佑，这你总可放心了吧！”

“小人钱某谢过国君！”钱庄主这才如释重负般起身，脸上带着几分兴奋拿起酒壶为乌云都络倒酒，边道：“天气冷，国君请多饮上几杯！”（未完待续）