寻真误入蓬莱岛,
香风不动松花老。
采芝何处未归来，
白云满地无人扫。
——《寻隐者不遇》
就在这时，一件怪事发生了。
他发现每天早晨，那只神龟都要爬到沼泽地的一块紫褐色的石柱上引吭东望，吸初日光咽之。不觉大奇，便随其所向，效之不已，遂不复饥，身轻力强。
他想起了龟是凡间罕见的长寿动物。龟的长生之道主要在哪里？武大郎每日潜心研究，发现乌龟的呼吸方法很独特。龟的肺在它的甲壳下面，没有肋间肌。肺不能直接呼吸，呼吸时，必须用口腔下方一降一升，把气摄入口腔，然后再送入肺里去，仿佛吞咽食物似的。同时其四肢牵制腹部起伏才能带动肺的呼吸。龟的四肢收缩，腹部瘪进，肺呼气；四肢放松，腹部外突，肺吸气。龟的呼吸必须依靠四肢和腹部的运动和吞咽，这样使龟主管呼吸的脑干神经得到充分的进化，这正是龟类长寿的重要原因之一。
武大郎的发现与当今的神经学的发现是一致的。动物长寿是主管呼吸器官的脑干起着决定性的作用。人类大脑由于劳动、思索、创造，得以充分发展，大脑皮层高度兴奋，即抑制了人的脑干——呼吸低级中枢的进化，导致了大脑与脑干之间的严重失调，成为人类不长寿的主要原因。
话休絮繁。却说那神龟似乎很有灵性，每天旭日东升至日上三竿均准时爬上石柱伏气不息，志坚如一。其动作每日都有新的变化。
武大郎心中一动：“莫非这神龟有意教俺？”
武大郎心想：反正也出不去了，闲着也闲着，跟老龟学了玩儿。说不定能有意外收获也未可知。至少也可以缓解饥饿的痛楚。
武大郎于是屏除人世杂念，全身心地模仿起来。数日后，武大郎居然从中领悟出一套气功心法，这便是后来闻名天下的《玄武功》，又叫《灵龟调息功》。
第一招为抖动还童功：两臂自然下垂，手指自然弯曲，两脚与肩同宽，腿微曲，松静站立。此时筋骨松，口微张，意念松静。以膝关节动使得全身抖动，抖动时牙关放松。上下齿随动相叩为宜，呼吸自然。整个身体上下弹性抖动，五脏六腑均在蠕动，使人体所有细胞液晶分子充分震动，提高液晶分子的生命活力。由慢到快，抖动81次左右。
第二招为点穴按摩功：在81次以后的抖动中，当由快渐慢时，手腕和手指自然伸直，掌心向下，两臂向后微微夹脊。双手自然慢慢上升，经肩上至头顶，进行自发点穴和按摩，绕大脑两半球，后三圈前三圈，然后在头两角处点摩再下降到耳上前，后侧点摩，这样几乎点摩了头部的所有经穴，抖动此时为止。
第三招为按摩五官功：击天鼓9次，对耳正反两面的全息经穴分别按压，压摩9次，沐面9次，干梳头9次，双手重叠在脐间，男左下右上，女右下左上，再扣齿鼓漱各36次，“金浆玉液”满口，分3次吞入下丹田。
第四招为肾间动气功：左手抽出放在命门穴上，两手劳宫穴相对，然后收腹、缩肾、提肛、吸气同时进行，吸气时气升中丹田内，心肾相交，闭气三秒钟后，再呼气，同时全身放松，进行三次。左手在后不动，右手在前向上、向右、向下、向左的方向转9圈，再反转9圈。然后双手交换，右手在后，左手在前，收腹、缩肾、提肛、吸气同时进行，吸气时气升中丹田内，心肾相交，闭气三秒钟后，再呼气，同时全身放松，进行三次。右手在后不动，左手在前向上、向左、向下、向右的方向转9圈，再反转9圈。后手再重叠在前手上，体侧还原。
第五招为灵龟调息功：采用顺式呼吸法，吸气时鼓腹，呼气时收腹，吸气时掌心向下，提至胸前。呼气时变阳掌由膝缓缓下蹲，重心落在脚后跟上，两手掌在膝前，气呼尽后上体缓缓前俯，重心渐渐移到前脚掌上，继而提起脚后跟，臂部上抬高于膝，头前伸引颈，缓缓吸气，同时双手向前变阴掌，向两侧划弧，劳宫穴吸气。吸气结束后，再呼气，重心后移，头抬起，成初下蹲式。连续作三次，第三次结束时，手变阳掌深吸气，先直腿后直腰，腰直起后再呼气，呼气时变斜阴掌从额前向下导引入缩体侧还原。
每天练完，武大郎神明而全身舒服。
数月后，武大郎已达到胎息的境界。
胎息，也称真息，即胎儿在母体之中不以鼻口嘘气的一种若有若无的呼吸方法。初学气功，先用鼻吸气，然后闭住气不使外出，在心里暗自数数，数到120时，再用口极缓慢地吐出，慢慢练习到听不见自己呼吸的声音，连放在鼻孔上的羽毛都不能吹动。再往下练习，就要注意闭气的时间，使所数之数逐渐增长，久而久之，就可增到1000，使得呼吸绵绵，吸多呼少，若有若无，达到胎息，以至于体呼吸。
武大郎练得身轻如燕，力大无比。但要想出神龟谷，依然是望洋兴叹，望尘莫及，绝无可能。尤其是那只饿狼仍在山崖虎视眈眈地等待着武大郎。更何况，武大郎的腿尽管又换了一次了药，把那贴胸的最后一片狗皮膏药贴上去，却依然是伤口化脓，腐烂不堪。武大郎再也没法跟着神龟练功了。
武大郎仰天长叹：“神龟呀，你虽教了俺这么高深的功夫，却治不好俺的伤腿，又有什么用呢？还不是在这儿等死？”
神龟似乎听懂了武大郎的叹息，它默默注视了一会儿，居然从石柱上跳下来，游到武大郎身旁。武大郎大奇：“你是要俺爬到你的背上？”
神龟似乎点了点头。
武大郎大喜，便爬到神龟背上。
正是：身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。
欲知后事如何，且看下回分解。（未完待续）