陈洪听了侄儿一席话，心里忐忑不安，眼见得楼云却是一脸满意，起了身含笑送客，又亲切安抚陈文昌，告诉他陈季两家的婚事与王纲首再无瓜葛，他不需要多虑。
陈文昌更是诚恳赔罪，表示因为在书院中习惯清静度日，一遇上要费心劳力的麻烦事，就有退缩之意，实在是枉读了诗书。
眼看着他们你来我往，客气有礼，陈洪心中发愁，正准备送走了侄儿再回头和楼云商议这季氏建船的事情，没料他那文昌侄儿走到门前的脚步一顿，又回过头，微带犹豫地道：
“大人，倒是还有一事，学生也不知是否与大人的国事相关。” 楼云虽然没有寄望这陈文昌能和陈洪一样诡计百出，敢做敢为，经过这两回的交往，倒也明白他是个自有主张的聪明人，便让他尽管直说，却听那陈文昌道：
“学生听佛光寺的寺主提起过，这位季娘子父母双亡，是由古寺里的老宋僧教养长大，有如父母，所以学生以为，在写过去的信里应该向这位高僧问候一二，才是应当的礼数，只是那季娘子的回信里，却悲叹这位老宋僧身体每况愈下，连她写给他的信都看不清了……”
“——多谢文昌公子。”
楼云心中一动，听懂了他这话里说这女坊主和空明和尚书信往来极多的暗示，不由得心叹这季氏也不知是运气太好还是太差，才撞上陈文昌如此人物。
在他心底，本来对于自己走到陈文昌房门前驻足，结果居然引得他愿意求亲的丝丝莫名悔意，一时也都消淡了开去。
比起王世强，陈文昌无论如何应该是名好夫婿的人选。
——他也算是有夺有还了。
他含笑送走了陈文昌，转眼瞟向一边从头听到尾却还摸不着头脑的楼大，叹气道：
“看看人家的行事，心里明白，外面只管装着糊涂——” 这陈文昌虽然没有参加国宴，也一直在房中闭门读书，但他应该是听到了船上的火枪连放，明白他这国使大人对于这一趟出使的凶险早有准备，便也改了“君子不立于危墙之下”主意，打算和他同进同退了。
反正天塌下来，有他楼云顶着。
而且这人心思也足够体贴细腻，既不务功名，想来也会愿意花时间和心思关爱妻室，就算不至于让女子一见倾心，但他的妻室在成家后，只怕越是相处就会越觉得这门婚事是撞了大运，捡到了活宝。
“大人——”
陈洪踢走了他的侄儿，又陪笑回房，楼云回头看他，也不等他开口，只道：
“你也不需要担心你侄儿管不住那季氏，只要季氏答应与他成婚，他以礼相待，事事用心，她便是个石头人也要被他捂暖了，你只当她是你陈家的媳妇，有她帮着你，将来又何愁在东海上争不过王世强？”
陈洪何尝不是对这侄儿颇有几分看重，才会带着他来东海之上为陈家的将来搏上一搏，但他却不敢像楼云那样胸有成竹。
他可不是楼云、陈文昌那样没成亲、没娶过正妻、没生养过嫡子庶女的年轻后生，他可是万分清楚：
管你婚前如何的奸-情恋热，如何的有礼有节，到了婚后被一堆的家事、琐事和麻烦事缠上来的时候，看着家里的老婆那就是个扫把星，这当家的男人要是不娶上几个娇嫩小妾自我安慰安慰，日子简直就过不下去。
但娶了小妾这事儿也更不算完，老婆妾室，嫡子庶子从此就没个安宁日子，更不要提这一大家子一骨脑儿全指着你，叫你敢娶、敢生你就得全替他们安排得一是一，二是二，否则全都敢怨到你头上来。
他这文昌侄儿是个难得的聪明人，要的就是安安稳稳地过日子，但真要和那季氏成婚生下儿女来，柴米油盐的到底怎么个过法，谁又能说得准？
这趟出海前一晚，他还被那最宠爱的三子气得要吐血，人家要死要活地嚷着要去佛光寺出家，一骂他不孝，他哭嚷起来的声音比他老子的声音还大。
只说他也不是自个儿愿意生下来的，全是老子娘们为了传宗接代，耐不住寂寞把他丢到这世上受活罪，他如今想明白了，要他一刀抹了脖子把命还给老子娘们，他也怕血淋淋的吓煞人，要在家里埋怨老子娘们，那也不是他能干出来的事，他明天就要去寺院里剃度去……
比起这混帐儿子，陈文昌这样半路上把相亲画像还回来，但现在还是认清现实继续求亲的子侄 ，简直就是陈家晚一辈儿孙里最明白事理的孩子了。
他要能顺利娶到季氏，他自己且不提，八珍斋生意马上能重开，堂兄那一房以后就能复起，他们二房里那些啃老婆嫁妆，长子是个窝囊废，长媳是个生不出儿子的受气包之类的乱事，都能一骨脑地解决。
他也能带着季氏，安安静静地做他的教书匠。
只盼着那季氏也明白几许妇德，嫁鸡从鸡，嫁狗从狗，别再和王世强一样折腾什么狗屁北伐，安心在泉州城里和他侄儿过上这份恬静的小日子……
“是，大人夸奖他了，只是他刚才提起那老和尚病重，这话里的意思……”
陈洪把家里的辛酸苦泪咽在肚子里，还要陪笑拱手探问，楼云也知道他家里的不易，听他问起，便看了楼大一眼，道：
“把驻马寺里的泉州僧人传回来的消息，向陈纲首说一说。”
楼大自然遵命，有详有略地说了佛光寺这一两年派出的游学僧们的所见所闻。
他们以寻找原本梵语佛经的名义，早的是两年前，晚的是半年前就陆续到了驻马寺，拜见过空明老和尚，花些时日就得知了那季氏和空明的来往关系。
这些年来，她下山后每个月都会回寺里探望，后来又因为不明原因，被老和尚疏远不见，她便改为每月写信到寺里来问候。
——想必陈文昌也是从她的回信里，猜到了她是经常要写信给老和尚的。
因为老和尚在驻马寺里有自己所收的亲传弟子，也是寺中的僧官，游学僧们从老和尚嘴里打听不出更多消息来，却从他亲传弟子和那季氏的交往中看出了端倪：
那老和尚是支持她召集坊民，合力建起唐坊的，也高兴她离开佛门后仍然有这份大愿力，却不喜欢她用歪点子赚钱，才给了她一个“慧空”的法号。
那季氏每月写信，除了抄几页佛经让亲传弟子们转交，表示她不敢忘记老和尚的恩义，其余信件都是叙述她山下的生活和生意。
泉州僧人曾经亲眼窥见，只看那每次厚厚的一打子信纸，锁在老和尚斋房里已经有了满满一箱子，就可知那女坊主是事无巨细，都对这老和尚一一交代了……
“那位空明大师既然对大宋不改忠爱之心，那么她和东海女真部落有书信往来的事，她必定也是要小心解释，仔细写在其中的。”楼云安座椅上，呷了一口冷茶，他当然不会对陈洪说起谋反之类的朝廷大事，他要守
密，陈洪也不爱听，但这女坊主让人怀疑的地方绝不止一桩，
“文昌公子相必也听说了，官家在临行前在宫中观潮楼召见本官的事情，刚才才会提醒本官。”
陈洪当然也知道，官家在楼云出使前，反复叮嘱若有必要可以召那唐坊耆老长者上船一述，问一问东海女真的事情。
东海女真，就是辽东一带东海沿岸的女真人部落，辽东本就是女真人的老家，他们和金国主政的完颜氏女真人虽然是同族，也向金国称臣，但仍然属于不同的部族。
“官家虽然是因为太后宫中寿礼一事，才知道唐坊，但以本官所见，这也是因为职方馆有密报回来，说是辽东极北之地，东海女真部落的港口一直和扶桑有些生意往来，本官以为和女真人做生意的恐怕不是扶桑，而是唐坊。”
说罢，他睇眼看了向楼大，楼大连忙补充道：
“去年王纲首有一批一百二十匹战马，被淹死在了扶桑下关口，听说那马匹并不全是高丽马，也有二十匹是女真港口里卖出的辽东马。”
陈洪一听到“马场”两字，就知道不是小事，要知道王世强三年前能在韩参政府中脱颖而出，靠的可不仅是楼家的人脉，而是马政。
他提出了在长江内河上设立水力吊装机，把四川盆地的马匹从水路运到江北边境。
此议一出，哄动朝野。
毕竟朝廷的北伐大计中，第一个要解决的事情就是战争中的马匹。
“马政之事，本来也和本官的市舶司无关，但既然官家垂问，我岂有不为圣人分忧的道理？本官倒想看看，在金国女真人的老家里是不是有更好的马种可卖——这女坊主和女真人又到底是什么有关系。”
陈洪听得最后一句，已经看出楼云的眼光中暗藏寒芒，他再是垂涎东海大利和唐坊十二条河道，此时何尝又敢再提把个金国奸细娶到家里的事情？
他此时也总算回过神来，那书呆侄儿陈文昌特意在此时提醒楼云，未必不是担忧这其中的隐情。
将来一个不好，这门亲事不但会让楼云的前程不保，还要连累陈家满门。（未完待续）