趁着这时节，黄七郎已经在王世强耳边嘀咕了几句，说明了这小蕊娘的来历。

“是她大半年前从坊里收养来的小丫头，也是姓季。”

“原来是她？”

他早听说了她避居小院不出，只收养调－教一个坊中小丫头的传闻。

他稍一回想，刚才那小蕊娘那一口柔柔转转宋语，骂起人来也只觉得小孩儿心急可爱，她的口音显然带着些江浙味，完全没有扶桑土腔。

应该是最近，才被季青辰纠正过来的。

他微笑点了点头。

那女孩子想必是坊学里的出众孩子，才被她看中带在了身边。

“这孩子看起来就是机灵模样，留在你身边，将来也能和二郎、三郎一般地出色了。”

他虽然是为了挑起出海救老三的话头，说的却也并不是恭维话。

这也是他王世强当初动心，愿意娶她这样生长在外夷的女子的原因之一。

建坊前的几百年中，渔村遗民们因为代代远离中土，又不愿意迁进扶桑内地被同化，只能在海边捕鱼为生。

他们生活贫困得连汉语、汉字渐渐失传，有些人连祖宗的姓氏都已经忘记。

好在，她带着两个弟弟流浪到筑紫后，不仅聚集坊民，在异国他乡开河建坊，她也深知如果不想被本地扶桑人同化，不仅要让坊民们衣食温饱，也需要开学兴教的举措。

比如这小蕊娘的父母兄妹，就和坊中另外二三百户人家一样，因为忘记了原来的姓氏而仅有称呼的名字。

所以在开坊之后，这些人家就归附在了季氏名下，成为了季家三姐弟的族人。

那时，他王世强是极力赞同她开坊建学的。

他把眼光落回到了她的脸庞上。

他想要在她眸中，寻找到三年前他们曾经同时闪耀过的点点悸动。

然而，他却只看到她眼底的平静无波。

他暗暗叹了口气，知道因为三年的毁诺另娶，他和她再也回不到从前。

只看她养在身边的那小女孩子如何地讨厌他，再看她半句也不提起没有回家的季辰虎，他便知道，他如今在她眼中，完全不可能再有旧情修补的可能。

但他，却不能不与她深加结交。

“王纲首过誉了。”

她心里明白，时隔一年多，他突然又出现在她面前，当然不是为了救她的弟弟。

只不过，季蕊娘突然跳出来的意外，让她心里有了一丝欣喜，激起了浅浅的回忆。

她仿佛看到了前世里的自己，也曾经有着着蕊娘这样小小的灵俐，比她还要天不怕地不怕。

十三四岁初中毕业的她，就敢在父母的安排下，跟着老乡从山区的贫瘠家乡走出来，而她离开父母一个人到陌生的沿海城市，是听说城市的工厂里可以打工赚钱。

做了女工，她才能寄钱回家，供哥哥读大学。

直到在城市里吃足了苦头，曾经摔得满身是伤，满脸是泪，她却也有着努力后的幸运。

她在生产线上做过山寨的外贸鞋底，在夜市里摆过五毛一串烫菜的小食摊、在大学城马路边上向艺考生们推销过化妆品、在淘宝上开过三四家小网店。

最艰难时，她还去工地上搬过砖，给医院太平间里的死人擦过身……

辛苦艰辛中，她终于明白父母的偏心，也悲伤过自己太早的失学。

但她只能依靠自己，别无他路可走。

她之所以还能赶上前两波开网店的潮流，也是因为最无助的时候，她曾经在大学城附近的黑网吧里，跟着老乡学上网。

那时，她是为了寻找别人告诉过她的，网上免费的中专、大学各类专业课程。

她曾经漫无目标地游荡在网上，迷茫地以为自己能在数不清的网络公开课程里，学到一技之长。

只为了在陌生的城市森林里，生存下去……

“我明白王纲首的来意。”

她的眼光扫过那九杠彩礼，经了小蕊娘的事，她终于不想再浪费时间，

“亲事就不用再提了，倒是有一件正事，本就应该和王纲首商量。你同船而来的泉州纲首陈洪，他上年写信为他侄儿陈文昌向唐坊提起亲事前，他也提到了福建海商到唐坊来停泊的事情。”

“……青娘，我记得当初建坊时，唐坊就与我江浙海商订下了合契。”

王世强这一次匆匆而来，当然为的就是这件事，

“我们帮你建起唐坊，开坊之后，包括福建八家海商纲首在内，所有福建商人的货船在每月五月初一到十月初一季风期里，不仅要用三倍停泊费才能在唐坊进港，而且船主也必须有江浙人的入伙才行。如今唐坊倒把这合契忘在脑后了？”

他也索性打开天窗说亮话，

“上年送信来的那条福建海船，正在季风期，船主与我们江浙海商没有半点关系，你却居然让他们顺利进了唐坊？”

“怎么会忘？”

她掩唇而笑，早有准备地谦逊回答，

“我唐坊何时会言而无信？只是那回他们来的不是货船，而是僧船，为的是送几位泉州佛光寺的游学僧到驻马寺里来游学。王纲首随意去打听一二，就能知道真假。那几位僧人受寺主所差，到扶桑是为了寻回唐末战乱时流失在外的梵语佛经原本。他们租了陈家的船，又写信给了驻马寺里的空明老禅师，转托到了我的手上，我难道还能把大师们拒之坊外？”

她不紧不慢，侧头回望着唐坊东面延绵起伏的墨绿荒岭。

午后阳光下，鸭筑山山脉延绵百里，莽林如蛇，二十里外的一处山岭的半腰上，铜玲金闪，在浓绿树荫中露几角驻马寺的佛寺飞檐。

那是她刚刚穿越重生时，为了生存而为奴三年的佛寺。

在她把两个弟弟寄养在海边渔村后，十岁的她独自进入这座唐末时建起的古寺讨生活，之所以如此大胆，是因为她在寺中寻找到了庇护者。

他们就是多年前从金国逃到扶桑来的，十二位山西五台山大宋老僧。

“说起来，就算今日王纲首不来，我也会差人去坊里的王氏货栈，请王家人过来商量。我唐坊在开坊时，和王纲首签订了五年优惠进港合契，早已经是到期了，因为这两年事多人烦，都没来得及正式说上一句。今日我与王纲首把话说清，陈家那五条海船也是可以顺利进泊了。”

她当然知道，他今日上门，是想借纳妾的机会，重新继订唐坊和三千江浙海商已经到期的进港合契。

江浙海商希望与唐坊继续联手，独占东海之利。

“青娘，我知道开坊之后，这些年向你求亲的宋商人家就从没有断绝过——”

三年前就应该续订的合契，却因为他与她有了私下的婚约，所以他也并没有急于续签。

他本来想着，等他回大宋禀告父母，提亲与她成婚后，理所当然会继续唐坊和江浙海商在东海的合作……

当初，正是他王世强独具慧眼，才有这个合契。

在唐坊河道初开，还没有建港的时候，他就看中了唐坊将来的位置优势。那时，他经由黄七郎的引见与季青辰相识，订下了他们之间的秘密合契。

合契约定，开坊后五年内，东海上无论是福建海商还是广州海商，都得不到最优惠的条件进入唐坊，从而无法与江浙海商竞争。

唐坊由此取得江浙海商们的帮助，牵制了扶桑太宰府，以及和太宰府勾结的扶桑海商。

毕竟，唐坊的建立，一举破除了扶桑官办的鸿胪馆贸易，开辟了唐坊自由市场。

而他王世强，也因为帮助江浙海商独占东海的大功，先以庶子之身日渐掌握四明王家的家族生意，再保举了结义兄弟黄七郎成为了江浙六大纲首之一。

今年，在王家代代相传的，现在属于他庶叔的纲首职务之外，明州市舶司又承认了他王世强第二个海商纲首之位。

如此一来，江浙六大海商纲首，四明王家就独占了两名。

风光一时无二。

再加上同为纲首的黄七郎，他因为王世强的救命之恩，结义之情，唯他马首是瞻，如今王世强已经超越了他的庶叔，隐然成为了东海上三千江浙海商的当然首领。

只不过，对唐坊而言，进门做生意的宋商不论是从明州或是泉州来，本应该是越多越好。

“青娘，我知道如今让你嫁给我为妾，毕竟是委屈了你。”

他匆忙而来，备着娶平妻的聘礼。

然而大宋并不许人娶平妻。

三百年前开国的赵官家一改前朝旧例，把禁止民间奴婢人口买卖当成了祖宗家法。

除正妻之外，内宅妾室皆是租赁而来，就算有富室官家为了避开法规，豢养死契奴婢，也要把他们当成是养子、养女纳入户籍。

按律，养子女们打骂、售卖、生死皆随户主，但这样也是拿不上台面的办法。

至于市井之间所谓平妻，不过是因为商人奔波两地，虽然在老家有正夷，却还在外地按正室婚嫁之礼娶了良人为妾。

因为远隔县州，只要不闹出分家的官司，也无人多管闲事。

“你在寺中三年为奴，七年前从驻马寺下山，游说南北九州岛近三万中土遗民，到此地来开河通商。从那时起，你我两家也就有了协力之盟。如今这一桩亲事，是我慢待了你——但还请看在我江浙三千海商和唐坊这些年来的交情，暂且委屈几年……”

“王纲首，如果没有江浙海商，没有四明王氏，没有王纲首你的鼎力相助，这唐坊是建不起来的……”

她在心中算着陈家海船进港的时间，仍然也和他周旋。

毕竟，她说的这些都不是虚言。

当初建坊时，她曾经身负巨债，经由宋僧们作保，她向驻马寺贷了三个山头的荒林做建坊的头期费用。

季辰龙、季辰虎两个弟弟和小渔村里十几户人家也愿意支持于她。

然而他们也和她一样，年纪尚轻，更不提陆续迁来的坊民们，他们人人要吃饱，却一大半都只有一身力气。

包括她在内，坊民们半点开河、筑港的真正技术知识都不知道。

她仅有的，是在前世家乡大山里的几年实操经验。

在前世她家那边的镇上，为了防止山洪暴发，冲毁山村，每年都会到组织村民通渠，通山沟，加固山壁。

虽然因为年纪小，她没有算在干活的人头里，但乡村小学和初中都会在那段时间里放假，会让孩子们帮着捡石头，守工具，在家里做饭，送饭。

她每年看着，也看熟悉了。

所以她知道，真正决定通渠进度的不是村民，也不是村长，而是镇上来的技术员。

如果没有黄七郎，没有黄七郎引介来的王世强，没有王世强从大宋为她请来的河道上的工匠——最重要的是工匠们的技术。

如果没有这些，她在这异国他乡要和坊民们一起白手起家，岂能如此容易？

尽管那些工匠，也从她这里学去了初中课本里的各种物理知识。

而她也培养出了上百的坊民，他们学到了足够多的维护河道的技术，不再需要大宋工匠的帮助。

甚至，唐坊河道上的种种改良举措，至今也有江浙工匠写信过来向这些坊民们讨教。

至于她和王世强的婚约——暂且不提他失言背信之事，三年前他们也只是私下约定成婚，并没有婚书，也没有正式告知双方的戚友。

她虽然白白和两个弟弟说起了这回事，也白白辜负了他们的好意，精心准备了嫁回大宋的丰厚嫁妆。

那时，那怕明知道南宋将来免不了蒙古南下灭亡的大祸，她也要为唐坊六千余户，为他王世强赌上一次。

但男欢女爱，愿赌服输。

他既然已经娶妻，她也没有要死要活非他不嫁的闲情。

要论起这一世里的社会身份，她是海外小岛有中土血统的夷女，他是上国大宋海商世家的子弟，就算是为妾，也是高攀了他。

他既然已经娶了明州书香世家，代代科举为官的楼氏之女，她又何必再和他纠缠不清？

“唐坊要维持下去，自然是客商越多越好。福建海船进港交易的事情我也已经计划了很久。陈文昌虽然不是海商，却也是海商子弟，而陈纲首亲自前来，正是为了正式商议此事。按理，我也应该把这事通报你们一声——半年后，福建八大纲首的海船，在我唐坊的礼遇与江浙海船一般无二，再没有区别。”

说罢，她从腰上解下了宰鸡时系上的绣花围腰儿，压在了井轱辘上。

她眼睛扫过了满地的九杠彩礼，正色道：

“远客将到，我也要准备去迎接了，王纲首还是请回吧。”

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