紫宸殿中，赵昕坐在皇位之上，看着刚刚走进来的徐清，此时的徐清正在汇报着这一个月的财政收入和支出，同时建议对于礼部的财政开支应该缩减的问题，他突然止住了徐清继续说下去的念头，看着徐清说道：“徐公，汝之长子今年已是成年了吧。”

“回陛下，犬子今年二十。”被赵昕打断，徐清原本还以为赵昕是对自己的意见有什么不满的，这几个月下来，礼部的开支是一日超过一日，最主要的使用方向便是接待外国使臣，在这种事情上，宋朝与中国历史上任何一个强大王朝没有什么两样，就是对待这些来进贡的番邦使臣，总是会给予特殊的优待，无论是明朝的勘合贸易，还是汉唐的外国来使，面对他们的进贡，作为中央王朝的中国，总是会以十倍或者二十倍的价格将礼物作为赐礼给他们，以此来彰显中央帝国的繁荣和伟大，也颇有些圣人执要，四方来效的滋味儿。

可是徐清对于朝廷这样的做法很是有意见，现在的宋朝，已然不是那个对于外部世界知之甚少的汉唐时代了，那个时代，即便有附属国，那数量也是非常少的，且交通不便，一年也见不上几回，可现在不同了，宋朝的殖民地领土所辐射的面积将整个欧亚非大陆都纳入其中，所列藩国总计有上千之数，如此大的规模，且再加上航运之便，每年来往于宫廷的番邦使臣多达上万，这样的赏赐下去，对于国家来说实在是极大的浪费，所以徐清也是几次三番希望禁止这样的事情，可是却也几次三番被人顶了回来。

其理由也不外乎天朝上国，怎可在小利上蝇营狗苟呢，每次听到这种话徐清都真的很想翻白眼，这笔钱对于这些士大夫们来说绝对算不得多，也就几百万贯的钱而已，可是对于需要这笔钱的人来说，那就是一大笔开支了，把他放在科研经费中，或者是建造一条公路，哪一条不比直接送人强啊？

以现在宋朝的强大国力，难道不给这些番邦使臣送钱他们就敢蔑视宋朝了么？还是敢率兵犯大宋疆界？这是根本不可能的事情，此时的宋朝，无论送不送礼，都将会是所有人都必须朝拜的对象，就像当年的大英帝国一样，清朝的皇帝、民国的总统们，就算再不爽这些英国人，他们又能怎么样呢？还不是只能签订条约，把中国这几千年积累下来的财富在短短一百多年的时间里挥霍一空？

而当时的大英帝国可还是有好几个对手的，法兰西、德意志、沙皇俄国还有奥匈帝国、美利坚，也因为有这些国家，所以当年的英国还需要顾忌一些东西，也需要在政治场上进行博弈，比如三国干涉还辽便是众多列强妥协的结果，看得出来虽然这些国家的实力不如他，可绝对没有像现在这样宋朝在这个世界上是最为强大的，没有任何人能挑战他，即便是辽金联合起来也不行，之所以不打，只不过是因为不想死这么多人而已，若是赵昕真的想打，在战略上是完全可以的，只要不计成本的话。

所以如今的宋朝，在这个世界上完全不用惧怕任何国家会对这个国家造成什么威胁，而宋朝却可以用强大的军力威胁这个世界上任何一个已知的国家、领土、部落、族群，在这种十分不对等的情况下，送礼这件事情实在是没有任何的必要，送这么重的礼就更没有必要了，在徐清看来，这完全是多此一举，是单纯为了虚荣而做出的事情罢了。

可是徐清这样的言论在众多士大夫那却没有什么市场，在他们看来，就为了几百万贯的钱财便要改变现行的制度，这实在是一件很不合算的事情，宋朝又不缺这笔钱，同时这笔钱对于宋朝来说，并不算大，可对于那些接受礼物的番邦来说，却是一笔很大的数字，足够他们的国王在汴京城买上一盒金银首饰带回去做国宝的了，这样一来，既能拉拢这些地方王公，让他们真心实意为宋朝效劳，同时也能促进汴京城的商业贸易，不是一举两得的事情么，所以在这一点上同意徐清的人还真是不多。

这也让他很是无奈，而因为两边说的都有些道理，只不过徐清更加注重宋朝的发展，而那些人则更加注意宋朝海外殖民地的发展，希望能够挪用一笔资金来开拓宋朝的海外市场，总的来说，都是希望宋朝好的，所以徐清的意见也就一直被拖着，在议论没有得到一个共识之前，显然赵昕不会同意任何一方。

可这并不代表徐清就放弃了，他可不是那么容易放弃的人，随着宋朝的财富增加的越来越快，徐清的担心也就越来越重，因为他很清楚的知道，社会财富的增加，必然会让人们从对于衣食住行这样的刚需中解脱出来，开始追求精神上的生活，而到那个时候，无数的主义和思想必然会诞生，尤其是在宋朝这样一个政治清明，并不反对百姓讨论政治的环境之下，思维的活跃将远远超过当时欧洲工业时代时期的思想发展，到那个时候，各种各样的起义、革命以及社会的矛盾必然会比现在冲突的多，那个时候，作为中央朝廷，就必须要有足够的钱财去度过这些难关。

无论是打仗还是福利制度的维护，这些都是需要钱的，还有科技发展，这也需要钱，若是能够多投入一些钱进入科研之中，那么科技的进步哪怕只是进步一年的时间，对于徐清来说也是一件十分值得的事情，此时的工业时代已然走过了十二个年头，对于蒸汽机的应用也是越来越多，可是人们所使用的蒸汽机，依旧只是十二年前的那一台，只不过稍微有些改进而已。

可以说现在所有的发明创造都是建立在蒸汽机基础之上的，而蒸汽机无疑是一个不太好的动力系统，同时掌握起来也并不困难，许多其他国家，此时也纷纷掌握了蒸汽机的建造，再加上在这十年的时间里，宋朝的商人们着实也快把蒸汽机所有的应用都快找出来了，所谓的科技发明也是越来越少，这种状况对于宋朝来说无疑是十分不利的。

因为这代表着科技瓶颈开始出现了，这将会极大的限制宋朝经济的发展程度，同时也会打击人们在投资应用上的积极性，这对于一个社会来说，无疑是十分严重的问题，可在蒸汽机基础上的内燃机却始终没有发展出来，对于内燃机，徐清也是根本不清楚，只是知道这样一个概念。

相比起蒸汽机来说，内燃机要更加方便携带，它的体积要比传统的蒸汽机小好几倍，同时不需要像蒸汽机一样依靠燃烧煤来煮沸水，产生蒸汽带动轴承的方式来驱动机器，只需要将柴油或者是汽油进行燃烧，然后产生热能直接转换为动力的发动机，主要分为柴油机和汽油机，他们在能源的利用上，相比起蒸汽机来说，要提高20%-40%左右，这是因为内燃机直接依靠热能进行驱动，而蒸汽机则是要煮沸水然后进行驱动，从热能转换为压力，然后变成动力，力在转换的过程中消耗极大，相比较起来内燃机在效率上，无疑要高出了许多。

而且相比较蒸汽机用煤来作为燃料，内燃机所使用的石油能源无疑要更加高效，同时相比较蒸汽机那巨大的提醒，内燃机无疑要小得多，毕竟蒸汽机除了要一个烧煤的地方之外，还要在准备一个烧水的地方，两个联动才能带动机器，而内燃机则不需要，这对于水资源来说也是一种极大的保护，同时也能让工厂进入许多缺水的地方，对当地的发展做出一系列的贡献。

同时内燃机还是汽车、火车、摩托车、工厂等设备的重要组成部分，蒸汽机那巨大的体型除了能够装在火车上外，其余地方是跟本不可能的，而只要有了内燃机，便能将他们装在汽车上，这将能极大的方便人们的出行，同时原本只能装下一个蒸汽机的火车头，也能装载一部更为强大的内燃机，以让火车的速度得到提升，而且内燃机的技术相比起蒸汽机来说，要难得多，这也是为什么到现在为止宋朝还没有研发出来的原因，可是只要一掌握，那么其他国家想要再像之前那样仿制蒸汽机那么仿制内燃机显然就要困难的多了。

这对于宋朝的科技保密程度来说也要好得多，工厂开得多，自然工人就能招的多，提高就业率，那么民间的气氛就会好很多，所以内燃机的发明也是刻不容缓，只要有多的钱，徐清都会把钱投进去，可科研这东西，就是个无底洞，你无论扔多少钱东西进去，都有可能什么都得不到，这个时候，你还偏偏就得继续往下扔，徐清也是如此，所以他更希望省下前来，也就情有可原了。

此时突然被赵昕打断，徐清颇是有些不满，这番话他也是准备了很久说出来的，可却没想到赵昕竟然把话题打断然后说到了自己的儿子身上，徐清颇是有些不解赵昕这个时候提徐宁干什么，不过徐清还是习惯性的回答了赵昕的提问，一旁的赵昕听过之后点了点头说道：“哦，原来如此，那令郎可有婚配啊？”

听到赵昕这句话，徐清不由得一愣，他说怎么赵昕这个时候提起徐宁来呢，原来是来当媒婆的啊，徐清看着赵昕说道：“犬子以读书报国为念，尚且还没有成家，陛下，难道是有什么合适人选，要介绍给犬子么？”

被说破了心思，赵昕有些语塞，不过作为皇帝，害羞这种事情他是早就很难有了，没脸没皮，才是一个合格政治人物该有的操守，所以赵昕也只是有些语塞而已，很快便恢复过来说道：“朕确实正有此意，朕的十三姐是朕一母同胞的亲姐姐，如今桃李年华（二十岁在古代的雅称），母后嘱托我要给姐姐找一门好亲事，朕左思右想，晓得老师家的徐宁公子如今也已弱冠（二十岁），今年还中了进士，正在垂拱殿也见过他，当真是一等一的相貌，与我姐姐也是郎才女貌，金童玉女了，所以便想要成全这一段姻缘，不知老师，您怎么看？”赵昕说完之后，便睁着眼睛看着徐清，等着他开口说话。

徐清听说是要徐宁娶一个他根本不认识的人，徐清的第一个反应便是拒绝，作为一个现代人，反对包办婚姻这简直是一件理所当然的事情，徐宁是一个有自己主见的人，该找什么样的姑娘，他自己清楚，自己何必要来给他介绍呢？简直是多此一举，同时若是做了驸马，虽然身份尊贵，可是宋朝的驸马一般来说是不可能再担任一些拥有实权的官职了，虽然位高，但是没有权利，这对于徐宁来说必然是一个很大的打击，徐清了解自己的孩子，徐宁一生的志向便是治国安邦，若是让他不能从事，整日里遛鸟斗鸡，讨好公主过日子，赵昕是绝对过不下去的。

所以徐清开口便打算拒绝，可突然间他便想到，自己不能那么痛快的拒绝，赵昕难道不知道徐宁的志向么？他肯定知道，那可是他的亲姐姐，要给他自己选未来的姐夫，难道赵昕会不事先调查一下自己姐夫的性格吗？以赵昕的为人，他是必然会调查的，既然调查了，那么他肯定也知道徐宁是个想要当官，有抱负的人，既然如此，又为什么还要让他当驸马呢？纵然那是皇帝的亲姐姐，可驸马就是驸马，只要成了驸马，就必然要远离政治，这是宋朝历代以来的传统，谁都没有打破过，赵昕自然也不可能打破，既然如此，又为何要亲自跟自己说希望徐宁来做这个驸马呢？

徐清心中能够想到的答案只有一个，那就是他不想让徐宁当官。

(本章完)