中海市国际会展中心。
宽阔的大厅内，参赛队伍齐齐在场，由于这次是三国争霸，而最开始进行的仅仅是预赛，因此到场的记者并不多，市级领导更是寥寥。
夏羽和徐强等人抬头看着主席台，主持人正宣布比赛规则以及注意事项，三人皆是第一次参加这种比赛，听得很是认真。
一番开场白之后，主持人宣布完比赛规则，没有过多客套，预赛正式拉开序幕。
很快，主席台之后的屏幕上显示出参赛者的名字和对手。
夏羽边寻找两人的名字边道：“参赛人员两百五十八人，抽签决定对手，胜者直接进入下一轮，失败的一百二十九人一人抽签轮空，其余人加赛一轮，胜者进入第二轮。第二轮同样如此，胜者继续前进，败者加赛。只要连胜三局就能进入正赛，怎么样，有没有信心？”
看出徐强和孙桓有些紧张，他又道：“每轮都有两次机会，第一次输了也没关系。尽力而为吧，只要发挥出正常水平就行。”
“就怕连第一轮都过不了。”孙桓苦笑道。
“你小子，连第一轮都过不了，我白训练你们这么久？集中精力，耐心点，过不了就当旅游了。”夏羽笑骂道。
徐强却道：“夏老师，我一定努力。”
“也别给自己太大压力，就当见识见识。”
对徐强稳重踏实的性子，夏羽还是很喜爱的，徐强和孙桓不一样，孙桓需要多多敲打，徐强则需要减压。给予鼓励。
……
“第18组，016号华英学院孙桓VS15号广南省李楠。”
……
“第９5组，095号华英学院徐强VS110号中海大学张刚。”
……
“来自中海大学？”
看见徐强的对手居然来自中海大学，夏羽眉头一挑，露出几分意外，这可真是有缘。他转头扫了眼大厅，就见前几天遇到的那位刘主任正给学生打气。
“李军，你的对手实力很强，是一名退役专业选手。你的实力和他可能有些差距，尽力而为，毕竟还有一次机会。”
“张刚，至于你，我对你的要求只有一个，直落两盘，干净利落晋级。华英学院名不见经传，而且这次只有两名棋手报名。在象棋界根本没有任何名声，纯粹打酱油的货色。”
大概由于两支队伍报名时间接近，所在距离并不远，夏羽隐隐约约能听到刘主任的话。一听之下，他心中不由多了些火气，冷笑道：“说大话有毛用，还不是得看比赛成绩。”
“夏老师，你说什么？”孙桓好奇道。
“没什么。”夏羽笑笑，“时间到了，进场吧。”
会展中心二楼足足摆了一百张棋盘，前一百组的比赛安排在第一天。
随着有比赛任务的参赛者进入赛场，其他人纷纷安静下来，虽然也在讨论，却不知不觉降低了音量。
“嘿，你们说谁会获得冠军？”
“这次参加比赛的高手可不少，据说光退役专业选手就接近一百位。三局两胜，最后谁能胜出，不到最后谁也说不准。”
……
“快看，开始了。”
随着一声低沉惊呼，夏羽转头看向大屏幕，果然，裁判一声令下，预赛正式开始。
不过镜头并没有直接切换到具体选手，而是先请裁判长进行了简单点评。
“裁判长，你觉得这次三国象棋大赛，哪个国家的棋手比较强一些？”
那裁判长大概五十多岁，面对镜头沉吟道：“此次参赛选手的数量以及质量都远远超过往年，光参加预赛的选手就有两百多人，分别来自全国十六省市一百三十五支代表队，其中最大的超过七十，最小的只有十六岁。”
“总体来说，咱们国家应该占据一定优势。一来象棋起源于我国，民间普及率比较高，二来象棋的国际影响力相对来说不如围棋，练习者比较少，此次前来参赛的国外选手也都是业余选手，整体水平比起我国棋手还有差距。”
“接近三百名选手，您比较看好谁？”
“呵呵，这个问题可真不好回答。棋力相当的足有三四个，比如去年获得全国业余象棋大赛冠军的李朝元，以及亚军季军，他们彼此实力相差不大。具体哪个能进入最终决赛，甚至获得冠军，还要看临场发挥。”
“……”
“……”
夏羽抬头看着广播里对裁判长的采访，心中暗道：这种比赛，遇到臭棋篓子还好说，很快就能决定胜负。若两人实力在伯仲之间，一盘棋恐怕得耗时一两个小时。
长时间对弈不仅考验棋力，更加考验心性。徐强应该没多大问题，但是孙桓性格好动，水平也差点，恐怕很难进入正赛。
采访进行了二十分钟，采访一结束，镜头立刻对准此次参赛选手。
当然，不是每个棋手都有这种资格，只有那些名声在外，种子选手才能获得特别关注，来自华英学院的两人，无论孙恒还是徐强都没有这种待遇。
“李朝元是去年全国象棋大赛冠军，棋风犀利，擅长布局，他的对手几乎毫无还手之力。”
镜头转换，每到一名棋手，主持人都会对棋手做个简单介绍，大部分都曾经参加过数届象棋大赛，像华英学院两人这样的大赛菜鸟寥寥无几。
“孙桓，来自济源市华英学院，还是个学生。资料显示，这是他第一次参加全国性质的象棋大赛。我们祝他成功。”
镜头对准孙桓，夏羽眉头微皱，尽管镜头在棋盘上停留了不超过五秒，但是根据他的经验，孙桓的情况很不乐观，只剩下双车单马单炮，而对手却比他多一马。从布局来看，孙桓也落了下风。
最关键的是，孙桓神态焦躁，心态不稳。
这种比赛，心态不稳可是大忌。
“看来终究是还是差点火候啊！”
夏羽暗叹一声，却听见身旁一人笑道：“我早就说过，年轻人应该谦虚谨慎，他这盘棋输定了。”
夏羽转头看去，恰好与那刘主任四目相对，顿时冷笑道：“刘主任，你们中海大学今天有四人比赛，我看第一个出场的那名学生比孙桓也好不到哪儿去。”他刚才特意留意了一下中海大学的情况，其中一人第一局输的可能性很大。
“对手不同，岂可一概而论。李军的对手可是去年全国象棋大赛第四名，如果是孙桓那个对手，他早就赢了。”
“运气也是实力的一部分。”
刘主任冷笑道：“走狗屎运当然没问题，就怕一些人实力不强，运气也不好，那就惨了，好不容易参加一次大赛却是一日游。”
“我们还是拭目以待吧。”
夏羽一脸不以为然，参加此次大赛的一百多支代表队，只有六支来自高校，显然能来参赛的都是有十足信心。
他不要求徐强二人取得多好的成绩，只要压过那五所高校就算达到目的。
“哈，老刘，这次带队的果然是你。”
听见问话声，刘主任撇下夏羽转头看去，顿时眉头一皱，淡笑道：“原来是老田啊，情况怎么样？”
老田走到刘主任身旁坐下，叹了口气道：“别提了。这次来自高校的六支代表队，就我们队最惨，最好的学生居然在第一轮遭遇了李朝元，其他五人的对手也都不弱，能有两人直接晋级就不错了。”
刘主任脸上露出几分喜色，嘿嘿笑道：“老宋，运气不好也没办法。”他想了想，又道：“那三家如何？”
“他们，运气比我们队稍好，不过也都半斤八两。倒是你们学校，除了一人，另外四人直接晋级问题不大。”
“哈哈，我可不敢这么说。等上午比赛结束，拉上老张他们一起喝两杯，我做东。”
老田的话使得刘主任一脸喜色，全国共有五所院校招收象棋特长生，每次全国大赛，代表高校出战的也都是这五所院校，彼此之间相当熟悉，难免会有一争高下的心思。
前几届象棋大赛，中海大学出师不利，差不多都是垫底，直把刘主任气的要死，深感脸面无光。
这次签运明显不错，对手都不算太强。不出意外的话，直接晋级第二轮的应该最多。
“别急啊！我看这次还有个华英学院，应该也算是高校代表队，大家都来自高校，当然得认识认识，以后说不定还能合作举办个友谊赛。那华英学院的领队，你认不认识？”
“老田，你也太谦虚了。无论你们首都理工还是我们中海大学，甚至另外三所高校，那可都是国内名校，底蕴深厚，一所首次参赛的民办大学而已，估计第一轮之后就得打道回府，哪有认识的必要。我看啊，经过这一次，他们以后恐怕连参赛的勇气都没了。”
尽管夏羽就在身后，刘主任却直接说道。
“这样不太好吧！”老田倒是个实在人，闻言沉吟道：“毕竟都是高校代表，无论谁获得荣誉，那都是教育界的光荣。”
“获得荣誉自然没问题，就怕丢人现眼。”
刘主任眼角瞟了眼夏羽，一脸冷笑。
夏羽轻轻转动着手上的火机，看着那刘主任，心中极为厌恶。
“刘主任，你可敢和我打赌？”
刘主任一愣，老田惊讶的扫了眼夏羽，开口问道：“老刘，这位是？“
“你好。我就是华英学院代表队领队，校长助理夏羽。”
“哦哦，幸会幸会。”老田满脸笑容，伸手与夏羽相握：“现在的年轻人喜欢象棋的太少了，最近七届象棋大赛，代表队大多来自省市专业协会，来自高校的一直就是我们五家，难免有些势单力薄，华英学院既然有信心参加，绝对是一件大好事。”
“田老师过奖了，我们是第一次参加，经验不足，需要学习的地方还有很多。”对老实人，夏羽自然不会咄咄逼人。
“谁还没个第一次。”
看见夏羽和老田聊得投机，刘主任一脸不满，打断两人看着夏羽，“你想怎么打赌？”
夏羽眉头微皱，一脸浅笑：“等会儿我的学生和你的学生正面对局，咱们就以胜负为赌。你的学生若是赢了，从今天开始到大赛结束的所有开销，我一力承担，反之，如果我的学生赢了，我们走到哪一步，所有费用有你买单。”
“真的？”
刘主任一脸惊讶，要知道他们代表队可是有八个人，而夏羽这边只有三个人，显然双方赌约并不公平。
“当然。就怕刘主任不敢。”
“不敢？”
刘主任眉头一挑，冷哼道：”好，老田作证，我和你赌了。”（未完待续）