天牢。

也不全象人们想象中的阴湿血腥，起码这一间牢房就是干干净净的。只是陈设有些简单，唯有一张窄窄的木床。不过床尾有只马桶，墙外有盏油灯，倒是给了犯人起码的体面与尊严。

一阵脚步声响，正在灯下看书的贺宪抬了头。为首的官员很是年轻，相貌颇为阴柔，但带着凌厉。

他似有几分意外，不过什么也没说，连坐姿也没有变。

“贺大人，好沉稳。”徐子骞带了几分笑意，示意狱卒开了牢门，低头进来，“只不知贺大人是怎样养出一双好儿女，居然能说动嘉善郡马，如今你儿子还劫了草原汗王卓日烈，要救你出去，这真是恭喜贺喜啊。”

贺宪脸色微变，随即淡笑，“奸佞小人，少来唬我。你要想做什么就做，不必费心拉扯其他。”

徐子骞挑了挑眉，“贺大人这样果敢，是在维护什么人吗？”

贺宪摇了摇头，不屑再与之交谈，只低头看书。

徐子骞眼中闪过一抹狠厉，后面差役如狼似虎的扑上来。

贺宪沉了脸，到底还是有些恚怒，“你到底要干什么？”

徐子骞笑了笑，“大人不如猜一猜，我这样的奸佞小人，会干什么？”

……

柴荣收到消息时，贺淳已经把卓日烈和欧阳康都带走了。

“什么？他把两个人都带过去了？”

“是的，大爷，眼下怎么办？”

柴荣黑了脸，“他这是在逼我上他的贼船，既然如此——”他忽地眼中掠过一抹狠厉之色，“我就让他也下不来！”

……

江水滔滔，夕阳如画。

人在舟中，便如大江里一颗小小鹅卵石，一朝倾覆，不知会将此身带往何方。

贺淳微吸了口气，让自己有些迷茫的情绪镇定下来。在他的对面，挂着朝廷旗帜的官船已经驶来了。

徐子骞躬身施了个礼，“姚大人，是不是要把人请出来了？”

二丞相姚璟看了他一眼，“去吧。”

待徐子骞转过身时，他才流露出一丝厌恶。旁边乞颜部族派出来的代表，卓日烈的舅舅博日勒不悦的道，“姚大人，莫非你对交出人质不满？”

“怎么会？”同为乞颜代表的哈斯朝鲁，故意在那儿说着反话，“姚大人既然领了这个差使，必定会秉公办理，否则，那岂不坐实了大梁朝欲行不轨？”

姚璟看了他一眼，道，“本官要怎样做，自然听凭皇上吩咐，其他人，倒是大可不必指手画脚。”

哈斯朝鲁摸摸下巴，不作声了。

而船舱里，徐子骞走到贺宪身旁，似笑非笑，“贺大人，请吧。”

贺宪换了身干净布袍，身上并无半点伤痕，不过看向徐子骞的目光却似喷着火一般，那样浓烈的恨意，便是个瞎子也感受得到了。

“恶毒小人，不得好死！”

徐子骞微微一笑，“贺大人说什么呢，难道下官有对您用刑么？”他忽地欺身，近前一步，压低了声音道，“大人一会儿可要小心些，不要让人看出，您还带着那角先生……”

啐！贺宪狠狠吐了一口唾沫，吸了口气，紧咬着牙关，大踏步的走了出去。只那鬓角冒出的冷汗，显出极不好过。

徐子骞掏出帕子，把脸上的唾沫揩尽，随手把帕子扔了，冷笑了下，转身面无表情的走了出去。

看到对面船上完好无损的父亲，贺淳的心安定了一半，“把人推出来！”

一声令下，嘉善郡马被推出来了。

跟螃蟹似的被人五花大绑着，还堵了嘴，看起来就一副倒霉相。

贺淳提高声音，向对面遥遥道，“咱们同时搭了舢板，交换人质，只要我和我爹平安离开，我自然会放了卓日烈。”

“不行！”博日勒道，“你要换人质，就拿我们汗王来换，这位郡马就留着后放。”

贺淳轻笑，“这位大叔，连你都知道的道理，难道我会不知道？一旦把你们汗王放了，大梁军队不管郡马的死活该怎么办？你们要是不愿意，我连他也不放了。”

“慢来。”博日勒关心外甥，到底有些沉不住气，“你要我们信你，总也得让我们看下汗王安好才行。”

贺淳转头使个眼色，有手下回舱房去押人了，不多时，拿刀架着脖子，把卓日烈押到窗前给众人看了一眼。

他身上绑着锁链，明显比五花大绑的嘉善郡马更加狼狈，也更加值钱。

姚璟道，“既然如此，那你先把嘉善郡马放过来，我们交换人质。”

能换回一个，总比一个都没有强。

贺淳早料到会是这般情形，才特意瞒过柴荣，把欧阳康带了来。

命两船并拢，作出随时开跑的架式，又同时放下一条舢板，让人质上去。双方各拿弓箭在后头防备，就怕有个万一。

唯一不同的是，嘉善郡马是被绑着的，而贺宪倒是行动自如。当然，那也是表面上的。

贺宪不知父亲到底是怎么了，脸色颇为怪异，但眼下也不好问，只能等贺宪过来再问个究竟。

贺宪和欧阳康同时上了舢板，往对方走去。

为防水中有人埋伏，贺淳也算用心了，交换人质在江水最湍急之处，便是会水的好手，也无法在底下埋伏。那舢板还架在三层高的楼船上，这若是跌下去，可不得了。

一步一步，欧阳康和贺宪二人步步接近。左右隔着不过一尺宽的距离，几乎都能听到彼此的呼吸之声。

就在二人错身之际，忽地卓格那条船舱底下，似是爆了一个火药桶，船身巨震。那舢板一晃，板上二人全都站立不稳，贺宪眼神大变，几乎是瞬息之间就决定往欧阳康那边倒去，揪了他的衣袖，竟是齐齐往江下跌去！

“爹！”贺淳急得大吼，可贺宪只来得及仰望着儿子，对他急速吼了一句，“杀了卓日烈，到草原去！”

贺淳愣了，他爹为什么要他杀了卓日烈？还要他到草原上去？这不是让他去送死吗？

可眼下，他已经来不及思索了。

船底下被炸了个大洞，已经完全失控。湍急的河水拼命的涌进来，象是有只无形的巨大的手，拖着船往下沉去。

一船的人都惊慌失措起来，“少爷，怎么办？”

贺淳想不了那么多，他只知道，得赶紧把卓日烈抓到，起码那才是个护身符。

可一俟身上的锁链被斩断，卓日烈却立即以那斩断的锁链为武器，欺身上前，拼着挨了贺淳一刀，把他手中的刀绞到了自己手上，反往他脖子上抹了一刀，也不管他死没死，就抱着一条板凳，从窗口往江里跳。

船已经倒了，如果再不快点逃生，一定会被沉船带进江里，因为惯性的力量，到时要逃生可就麻烦了。

卓日烈半点不熟水性，却凭借自己多年出生入死的经验，做出最正确的判断。

只是贺淳，还目瞪口呆的捂着脖子留在那里，企图给自己治伤，却很快被汹涌进来的滔滔江水给吞没了。而他此时再想逃，却已经失去了生机。

终归，化为江水里的一颗鹅卵石，不知身去何方。

而在对面船上，姚璟，包括博日勒，还有所有所有的人，全都目瞪口呆的看着这一幕。

说来话长，而发生不过短短的一瞬间。

他们还来不及放下小船，做出任何呼救，就见那艘大船在他们眼前倒下，然后被湍急的江水吞没了。

能说贺淳为了跑路方便，选择在下游停船，总算是临死前做了件好事吗？

如果他的船在上游，或者和他们平行，都极有可能在毁损中，把他们的船撞翻。不过即便如此，因为水流的关系，他们的船也在往下游走去，而刚刚的沉船，现在无疑成了最可怕的礁石。

船上的官员不知，可船上的水手却吓白了脸，扯着嗓子喊，“快往回划，往上游划！”

回过神来的姚璟也慌了神，“稳住，都稳住！博大人，你们快回房！”

不用他叫了，哈斯朝鲁已经拉着博日勒，招呼他们那些草原同胞回房间去了。人人抱起一块用以逃生的小浮板，扒在了窗户边，随时预备往下跳。

有几个胆小的，已经抢先跳了。结果那么高的摔下去，又在水中吱哇乱叫。

一片兵荒马乱间，少有人注意到，那艘倾覆的大船中还是有几艘小船伺机逃生了。他们的目标似乎很明确，有人追着嘉善郡马的落水处，有人追着卓日烈的落水处而去。

不过那又怎样？

徐子骞是少数注意到的人，不过他只淡漠的看了一眼，就催促着船工们赶紧把船划回去，向皇上交差。

天色渐暗，暮色沉沉，想要寻人，那也是明天的事了。

至于掉下去的人，各安天命吧。

破园。

念福正依依送别德清公主，“……以后，你也别来了，到底不大好。”

德清却抱着小薯仔道，“我一个寡妇，有什么好怕的？再说我来，也不过是给小薯仔送几样针线，难道这也能把我跟什么人扯上关系？”

念福看一眼儿子身上的全套新衣，心中熨贴。那样细密的针线，精致的刺绣，不是一朝一夕的工夫。

小薯仔搂着德清的脖子，伸手拉扯自己衣上绣的小狗，咧开笑脸，表示很喜欢。

德清笑了，“那你要不要谢谢姐姐？”

小薯仔的回答，是在她脸上左右各大力的亲了一口，还留下两滩口水印子。

念福不觉失笑，才想说点什么，消息送来了。

***

白薯：晚到现在才放伦家出来，实际是太讨厌了！

薯爹：你就不能关心点别的？

白薯：⊙_⊙

薯爹：你爹落水了！

白薯：不过是湿身，记得给我捞两个莲蓬上来。

薯爹：……（未完待续）