呯！
枪声在空旷的玉米地上响起。
墨菲正在跟外公以及哥哥一起回收，已经收割完的玉米杆子。
听到枪声以后，三个人都立马紧张起来，放下手上的活。
唐纳德抱着墨菲往玉米地外的汽车狂奔，旁边的外孙汤姆也猫着腰，比他们还要快一步先冲上了车，提前打开车门候着他们。
一家三口全部登上汽车。
唐纳德握着方向盘，老迈的身体狠狠喘了两口气，汽车已经发动，却没有急着开车，而是看着枪声传来的方向。
一分钟、两分钟……
车里一直静默等了五分钟，才有人从那个方向开车过来。
见过他们就挥挥手。
“只是一个外人开着车想要冲进来，没事了，已经赶跑了！”
紧张的气氛顿时轻松下来。
唐纳德打开车门，又让两个外孙下来，三个人继续回到玉米地里干活。
墨菲抬头望着天空，“现在好像越来越乱了。”
“是的，越来越乱了，但我们只要过好自己的就行了。”
唐纳德回到玉米地里继续干活。
汤姆脚下踩着满地的秸秆，每动一下就吱嘎作响，嘴里都嚷着：“我们真的能继续过好自己的生活吗？”
“迟早会有人闯进我们这里来的，或者说已经有人这样干了，我们这里可是产粮区……”
“我们有卫星电话，可以联系爸爸。”墨菲道。
“那不是库珀的电话，现在还不到那个时候。”唐纳德直起腰来，沉吟了一会儿，才指挥道：“汤姆，你回家以后从今年的收成里拿出一部分，去换一批子弹回来吧。”
“我觉得汽油也要备足。”墨菲举手发言。
“也行，就按这个来吧，现在安心干活吧。”
等到太阳即将下山，皮卡上面已经放上一捆又一捆的秸秆，唐纳德又额外用一根绳子，将它们全部捆到露天的货厢上，堆起来比车头还要高了几倍。
皮卡再次被发动，被改造过的发动机震动得很厉害，排气管往外冒出的是黑烟，老旧的汽车就这样像一匹虚弱的老马，慢慢开动起来。
墨菲坐在窗边望向窗外：“要是爸爸还在就好了，这辆车他一定能完全修好。”
开着车的唐纳德不乐意了。
“我修得也不赖，好吗？”
“可是之前爸爸开着这辆车带我们追过无人机，现在……我怀疑它能不能追上隔壁唐尼的自行车。”
“我会学习怎么修车的！”
汤姆信誓旦旦地说，“我会比爸爸还厉害！”
墨菲白了他一眼，“得了吧，上次发动机就是你烧坏的……”
一老两小就这样坐在老汽车上，后面载着高高的秸秆，慢悠悠地开。
过了近半个小时，三人才回到家。
不过待不了多久，负责这一片区的警长便亲自上门来，而且还送上了一个消息。
“明天晚上我们要召开集会？”
“是的。”警长这样说道。
“你听说了宾州的事情了吗？就前几天的事情，那里发生了一场大冲突，两支警卫队打了起来，他们现在已经是私军了，根本不听任何的人。”
“现在越来越乱了，以后也许会回到西部牛仔的时代，我们这里是产粮区，所以我们必须联合起来，用我们自己的枪保卫自己的家园。”
“警卫队怎么会互相打起来？”
“他们不是去处理那些饥民的吗？”
“我怎么知道，但他们打起来了是事实，你听过那个外国的广播了吗？里面也是这样说的，还让我们注意安全。”
“我的外孙女很喜欢那个频道。”
“那可以让她给你讲解一下那件事。”
警长一边说着，一边派了一张传单过来。
唐纳德低头一看，是一张有点奢侈的印刷传单，有图有字，很是规整。
上面是一把正在开火的自动步枪，写着一句话——
“保卫我们的家园，用我们的枪！”
唐纳德将传单收起来。
“我会去看看的。”
第二天晚上。
唐纳德吩咐两个小孩看好家之后，一个人去参加了警长口中的集会。
集会的议题跟他刚开始时候的设想有些不同，以至于唐纳德如坐针毡。
因为现场众人讨论的问题已经不是如何自卫了。
更确切地说，是有人想趁着这股混乱的风潮，收拢产粮区里的各户人家，将大家打造成一个团体，然后……招兵买马！
说白了，他们这个片区里就有人想造反了！
他们这里毕竟是产粮区，虽然粮食储备没有各个粮仓那么充足，但胜在可持续。
而且还有一支自发组织，负责巡逻的民兵队伍。
如果能搞到足够的装备，或者直接投靠一支警卫队的话，说不定还真的能成事……
不少年轻人都在集会上面侃侃而谈。
唯独唐纳德心情阴郁。
这个想法的危险系数太大了。
他已经活了大半个世纪，只想看着两个外孙长大，看到自己的女婿回来。
集会结束之后，他几乎是落荒而逃地回到了家。
唐纳德回家之后的第一件事，就是上楼找到墨菲，让她把卫星电话拿出来。
“怎么了吗？”墨菲奇怪地看着外公，一边从枕头边把卫星电话递了过去。
唐纳德一手拿着电话，一手鼓捣着上面的按键，道：“到了要离开的时候了，我们不能再待下去了，这里太危险了！”
说话间，卫星电话已经拨通。
对面传来声音：
“这里是艾米莉亚·布兰德，请问您是约瑟夫·库珀的家属吗？”
唐纳德连忙应是，然后将自己的请求说了出来。
“……现在这里已经太危险了，我们不想继续留在这里了，你们可以帮助我们离开吗？”
“好的，”艾米莉亚没有犹豫，“我们会协调人员将你们带走，我想库珀听到这个消息，会很高兴你们的到来。”
“需要多久？”唐纳德焦急地问道。
艾米莉亚从电脑系统中调查了目前互救会在北美洲上的所有小队，很快就找到了几支离得最近的小队，估算一下距离：“很快，最迟一个星期就会有人找到你们。”
挂断电话。
艾米莉亚没有停顿，放下手里的实验就去找了自己的父亲，由他去跟时空分会沟通接应唐纳德一行人的事情。
“鉴于现在北美的情况，我认为我们最好把其他人的家属都接过来。”
艾米莉亚提议道。
布兰德教授点头赞许了她的意见。
“我会这样做的，但这需要你用电话再跟他们沟通一下。”
“OK……”
……
“北美确实是越来越乱了。”
袁和光的办公室里。
张天元看着面前堆叠起来的报告，毫不费力便得出了这个结论。
“前几天还只是两支警卫队的火拼，但是现在已对发展到了十多支警卫队的争斗，死伤人数至少在五百以上。”
“这还不止，”袁和光的助手在旁边送上一份新情报，“已经有人把坦克开进了城市，有情报显示，现在甚至都有人在打纽约的主意了。”
“纽约？”
张天元有些惊讶，“对面不管一管？这是他们最重要的经济命脉了。”
虽然已经是末世了，纽约也很是衰败，但这座城市依然是对面的经济中心，只不过业务从金融变成了货运以及各类资源调配。
当初从欧洲掠夺的那些粮食就有不少现在还待在纽约市的地下仓库里。
在对面目前还勉强运行着的半个社会里，纽约可以说是中心一般的存在，一旦它被占领了，产生的效果不亚于对面宣布它们失去了所有粮仓。
助手摇摇头：“他们还是没有什么动作，表面上静默得有点过头，暗地里却一直在调动资源。”
“根据我们的观察，应该都是去了NASA。”
“他们甚至还调动了队伍前往南美，冲进了库鲁发射场，那里是欧空局的主要发射场地，他们几乎将那里所有废弃的设备都搬了回去……”
张天元把奇怪的眼神投向袁和光。
对方微微摇头，他也没探出那帮人的想法。
跟雪国时空不同，经过这么多年的封闭，间谍活动已经归零了。
哪怕是他，现在也没有北美的消息渠道。
当然，他正在发展中。
只不过一时之间根本接触不到这种级别的信息。
张天元有点怀疑这些人是想摆烂，甚至怀疑他们是不是也想搞星际殖民。
但是想想又觉得不可能。
毕竟就对面那点火箭的运力，重新打一个永恒号飞船上去恐怕都不够，更别说搞什么星际殖民了。
“那我们现在要怎么办？”
袁和光道：“我会给他们发去信息，要求他们管控好国内的情况，避免造成更大的人道主义危机。”
北美的混乱比他预料中的来得更快，烈度可能也会更高。
要是真让那边打得开心了，到时候新星殖民地开拓谁去？
与其打仗死人，不会让那些人为全人类多做一点贡献。
所以袁和光很快就正式发文过去了。
只不过这次发文就跟以前一样，泥牛入海，完全听不到回声。
对面又开始装聋作哑了。
而且这次比起以前更加彻底。
布兰德教授甚至都无法联系到自己在NASA的同事了。
明明之前他们还可以通过卫星偷偷交流的。
这可不是一个好消息。
随后接下来的一段时间，对面就像死了一样，再也没有传出任何声音。
反而是对面的社会，在毫无管制的情况下，变得越来越乱，大规模火拼的事件也越来越频繁。
张天元看了简报，都有一种后天时空那边亿人枪战的既视感。
所幸这些冲突的各方都还没有失去理智，不敢冲击粮仓里的饥民，里面的人们暂时还可以过上安乐的日子。
不过也有一些粮仓放弃了中立，主动加入了警卫队，成为其中的一份子……
对于这些粮仓，张天元也没有强求，那里有互救会的人员就把他们撤回来，没有的话，那就以后都不再派人过去协调了。
他做到这个地步已经算得仁至义尽。
时至今日，通过这种特殊的开仓放粮之法，互救会已经救下了近千万人的性命，成果斐然，在各个时空都是饱受赞誉的。
之前因后天时空而引发的风波也总算平息了下来。
此外，雪国时空的气候也越来越不稳定了，雨雪天气几乎覆盖了半个地球，领航员号空间站每时每刻都在发送各种天气警报。
暴雨、大雪、冰雹……
所幸这些还在正常灾害的范围内，还没有达到后天时空的程度。
正是在这样的背景下，雪国时空的第一批移民通过汽车开始陆续转移过来，一起过来的还有铁路修筑所需要的工程队和物资。
只要将星际时空的旧铁路修缮一番，再对接一下两个时空的轨道，就可以使用列车移民了。
至于重载铁路则是要等到后面更稳定了才会动工。
一切都在向好的方向发展。
然后……
张天元便从布兰德教授那里听到了一个不知道是坏还是好的消息：
“您的意思是说，他们现在已经发射了火箭，准备前往2号星球？”
“是的，”布兰德教授焦急地说道，“我们刚刚的确检测到了持续的火箭发射，可以确定那就是那些罪人的太空舱。”
“在他们离开以后，NASA也解除了管控，我马上就收到了熟人的信息，他将整个计划都告诉了我……”
“那些人是想前往2号星球，建立属于他们的殖民地！”
“我们不能放任他们就这样逃过惩罚！”
布兰德教授说到激动的时候，坐都坐不住，站起来狠狠敲着桌子。
虽然他不知道全计划，但他知道那些罪人就这样跑了！
“等等！”张天元示意布兰德教授不要激动，“他们怎么会产生到2号星球殖民的想法？”
“嗯，因为曼恩一直在2号星球传回信息，根据数据，他那里也是一个可能宜居的星球。”
说来惭愧。
因为新星开拓的工作太过紧要，谁都抽不出空来，所以直到现在为止，布兰德教授都不好意思开口让人把自己那位学生接回来。
大有让他一直在那里休眠的趋势。
毕竟，跨越茫茫太空去接一个人也不是容易的事，而且曼恩现在已经休眠，早去晚去于他而言都是差不多的。
所以布兰德教授干脆就把这件事暂时放下了。
没想到现在他这位学生居然被那些罪人盯上了，浩浩荡荡……呃，总之就是带着一支殖民队伍过去了！