伯爵从卡洛斯的目光中看到了不属于他这个年龄的决绝。他很清楚卡洛斯虽然年少充满幻想，但却是个意志坚定的少年，他所做的决定，没有人能够改变。

于是的，拉斐尔不再强求卡洛斯，转而退而求其次做起了卡洛斯的保姆，留在骑士团，也留在卡洛斯的身边照顾他。

这也是为何伯爵会和瓦莱特和卡洛斯他们一同来到新大陆的原因。

而当众人对岛上的环境大为失望，并且打起了返回旧大陆的退堂鼓的时候，拉斐尔伯爵建议瓦莱特前往古巴岛，向那里的总督贝拉斯克斯求助。

拉斐尔伯爵是这么说的：“我亲爱的朋友们，我想我们不应该为圣基茨和尼维斯的荒芜而悲观失望。是的，这里是一穷二白，可别忘了，圣基茨和尼维斯离古巴岛并不遥远，那里也是西班牙国王的领土，我们可以向古巴总督求援，请求他支援些人力和‘白色黄金’的种子。万事开头难，但我想我们只要把种植园发展起来，圣基茨和尼维斯一定会像古巴岛一样繁荣起来的。”

拉斐尔伯爵所说的“白色黄金”，便是糖。

蔗糖在今天不过是普通的调味品。但在几百年前的大航海时代，却是价格不菲的贵族食品。由于原产热带地区，长期被归为一种昂贵香料。当时的威尼斯人，就是欧洲主要的蔗糖输出国，有着近乎香料贸易般的垄断优势。

起初，甘蔗和香料一样原产自东南亚腹地。除了著名的摩鹿加群岛，也包括更东面的巴布亚-新几内亚地区。当地人很早就开始培植这种植物，作为养猪的重要饲料。稍后，才发现其熬制出的液体具有很强甜度，并作为重要的调味品向外传播。

通过南岛人群的泛舟出游，原始的蔗糖技术开始向东传入中太平洋的群岛之间，向西传入爪哇、苏门答腊和马来亚等地，向北直抵整个岭南地区。最后，在公元前500年后开始进入印度半岛。

公元7世纪中期，阿拉伯势力强势蹿起。并代替了波斯人和印度人，继续着有利可图的蔗糖贸易。

为了更方便的与欧洲人交易，减少中间商赚差价，阿拉伯人将更多甘蔗种植园向西扩展。

首先是在黎凡特海岸与埃及，稍微又随着阿拉伯人的扩张抵达西北非的马格里布、西班牙的安达卢西亚和地中海岛屿，如塞浦路斯、克里特岛、西西里和阿里巴里群岛。

而这些岛屿，在十五、十六世纪，恰恰都是威尼斯共和国的领土。

靠着岛上的种植园，威尼斯人发展起规模极大的糖业基地，然后再通过自己在欧洲各地的代理商，进行大规模而具有持续性的输入。从而赢取了丰厚的利润。

但凡事皆有变数。

1493年，哥伦布第二次出航美洲，为已经发现的加勒比海群岛带去了甘蔗种子。

此后的几十年里，西班牙人都将早期的美洲殖民地，视为发展经济作物的主要基地。

查理五世以及之前的国王将加勒比海上的岛屿分割成大小不等的封地，并赐予各级贵族。再通过当地的印第安人和西班牙移民来扩大蔗糖的产能规模。

由于美洲的纬度和气候环境极适合种植甘蔗，这里很快就发展出了足以将威尼斯从整个西欧的蔗糖行业中驱逐出去的产能和价格优势。

加之，西班牙君主兼领尼德兰地区，还有西西里与那不勒斯王国，这都帮助他们的商人将蔗糖出口贸易推广到欧洲腹地和意大利地区。

当然，在卡洛斯等人来到古巴岛的时候，西班牙王国在新大陆的蔗糖生产才方心未艾，还远没有到能够驱逐从威尼斯贸易出的蔗糖的地步，但来自新大陆的蔗糖，却已经摆上了贵族的餐桌。

比如拉斐尔伯爵，他就食用过从古巴进口的蔗糖，并发现，这种来自古巴岛的糖比威尼斯人卖的，每磅便宜了十分之一。

这也是其为什么会提出在圣基茨和尼维斯搞蔗糖种植业的原因。

听了拉斐尔伯爵的讲述后，瓦莱特等人终于振奋起了精神。

蔗糖有多么大的魅力和受欢迎，哪怕四人并不经商，他们也是知之甚详的。比如卡洛斯，他本人就是甜食的爱好者；而来自立陶宛的博格，虽然贵为贵族和地主，可除了蜂蜜，他没有尝到蔗糖的味道。因为在立陶宛和波兰，只有国王和大贵族，才能偶尔享受这样的美味。

说干就干，于是的，瓦莱特等一行人便坐船来到了古巴岛。

而他们刚一下船，正准备找个旅馆休息，等到了第二天再去拜访位于圣地亚哥市的古巴总督府，却没想到看到了科尔特斯被毒打。

看到鼻青脸肿的科尔特斯，不仅是卡洛斯、博格和罗宾，就连拉斐尔伯爵和瓦莱特都是满脸的怒色。

但和前者不同，拉斐尔伯爵和瓦莱特生气的是科尔特斯身为贵族，竟然会被普通都市民所欺辱——这实在有损贵族的名誉。

拉斐尔伯爵从马上跳了下来，他大步流星地走到科尔特斯和星期六的面前，然后摘下披风给科尔特斯披上。

做完这一切后，伯爵昂起头、挺起胸，对四周围的人怒目而视。

“你们是吃了熊心豹子胆了吗？怎么敢殴打和侮辱一个贵族！”

四周围的住客们被拉斐尔伯爵恐吓的纷纷噤若寒蝉，而看热闹的附近的居民，早就逃的无影无踪了。

这时候，所谓还能说话并且敢说话的，便是“郁金香”旅馆的老板皮德罗了。

他怎么也不敢相信，面前这个和自己合伙诈骗，并被殴打的男人，竟是一个贵族。

“骑士老爷，”皮德罗把铁钉藏到了兜里，然后双手在满是油渍的裤腿上擦了擦，战战兢兢地问道：“他真的是您的朋友吗？这家伙可是个……”

皮德罗“骗子”二字还未出口，科尔特斯马上截口道：“是的，我是个大言不惭的家伙。说了请这里的所有人喝酒，却没带够钱。我活该挨打。但贵族就是贵族，哪怕穷也是贵族。”

说着，科尔特斯捡起掉再地上的细长剑，扔到皮德罗的手中。

“拿这个换酒钱去，我要请这里的所有人喝一杯。”

科尔特斯这是在打肿脸充胖子。因为他也是要面子的人，所以深怕拉斐尔伯爵等人知道了自己的劣迹。

在酒旅馆里喝酒的那个不是人精，他们知道科尔特斯这是在收买自己，可既然自己的钱没有损失，气了出了，还能喝一杯免费的酒，他们也乐得替科尔特斯隐瞒。

“为知错能改的科尔特斯干杯！”有人一语双关地叫道。

“为科尔特斯干杯！”众人齐声应道。

那股热情的劲头，就仿佛之前的事情从未发生过一般。

于是的，一桶又一桶的啤酒和用当地地木薯酿成的味道古怪的酒被搬了出来，人人都喝了不止一杯——反正有“慷慨”的科尔特斯买单。

科尔特斯的心虽然在滴血，但脸上却挂着

笑。

当然，这虚假的笑容瞒得过老实的博格，却怎么能瞒得过拉斐尔这只老狐狸。但伯爵看破不说破，甚至还自掏腰包偷偷的塞给皮德罗一百比索，作为酒钱。

毕竟科尔特斯这看重贵族的名誉的行为，拉斐尔伯爵还是感佩的。

渐渐的，人们不满足于局促的旅店内了。他们来到院子里开始了纵饮狂欢。烧起了一堆堆篝火，借着火光，酗酒和贪杯者像从水井里打水似地从酒桶里舀酒，不要命地狂饮。

一些人已经喝得浑身燥热，就去追逐那些为皮德罗工作的年轻丫头和仆妇，其中有的被吓坏了，就挣扎、逃跑，盲目地东奔西窜，甚至从篝火上跳过去；有的在哄笑声中，在喧闹声中，让他们抓住，拽到酒桶旁边或是篝火旁边，跟他们跳热情如火的西班牙舞。年轻人像了魔似地踢着脚，扭动着腰肢，姑娘们在他们前边，移动着碎步，时而扭扭捏捏地向舞伴靠近，时而又被舞伴的粗野动作吓得后退。

旁观者们敲打着锡制的酒杯，唱着歌。“呜-哈，呜-哈！”的欢呼声一阵高似一阵，与之相伴随的是狗吠、马嘶和牛叫。

当篝火燃尽时，大多数人都东倒西歪进入了梦乡。

而就在这时，科尔特斯靠近了拉斐尔伯爵，对他小声说道：“多谢你，伯爵。”

拉斐尔伯爵微微一笑，算是接受了科尔特斯的感激。

在屋内，星期六将一张桌子摆正，拉斐尔伯爵等五人和科尔特斯围着桌子坐成了一圈。

大家又是一阵相互问候和询问近况。

对于罗德岛的沦陷，科尔特斯悲伤不已，如丧考妣一般，而当得知医院骑士团受封圣基茨和尼维斯作为根据地，拉斐尔伯爵等人前来古巴岛是为了向总督贝拉斯克斯求助的时候，科尔特斯向贝拉斯克斯泼起了脏水。

“伯爵，还有各位，不是我诋毁贝拉斯克斯总督阁下（其实就是）。他在为了光明神的荣光和国王陛下征服古巴岛时，是一个英明睿智的统帅。但这么多年过去了，他早已失去了当初的锐气，成了一个瑕疵必较的地主。我曾经为他效力，可他却因为我偶然的一次失误，而且是主要责任还不在我的一次失误，就把我赶走了。诚然，总督手中有印第安奴仆，但这些印第安人种植总督自己和他家族的农场尚嫌人力不足，他又怎会拨人帮助你们骑士团去开拓两岛呢？”

听到科尔特斯这么说，老实的博格信以为真，他不甘地说道：“可将两岛作为骑士团的根据地，是查理五世陛下的圣命。”

“但国王并没有说要总督拨人给你们，而且国王的命令在新大陆并不是那么的好用。”科尔特斯摊手说道。

这倒是句大实话，早期来新大陆的西班牙殖民者往往需要自己武装队伍，并给自己准备补给。国家力量在中间的作用微乎其微，而国王也总只在殖民者成事后才予以追认，这也造成了双方关系非常微妙。

这时，坐在拉斐尔伯爵身边的卡洛斯说道：“我们并不是无偿要总督阁下的东西，我们可以出钱买。我有钱，有很多钱！”

听到“钱”字，科尔特斯的耳朵本能的立即竖了起来。

他正待听一听卡洛斯会否说出钱的具体数目，却见拉斐尔伯爵拍了拍卡洛斯的肩，然后说道：“莫要急躁，卡洛斯。”

说完，拉斐尔伯爵意味深长的看了科尔特斯一眼。

科尔特斯被这一眼看的内心羞愧万分，讪讪地低下头。