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临近午时，小茹送来支队回电——

来电收悉，所发请求须在医护小组归队后再作答复，请等候。

看过电文，山子不言不语，却把眉头聚成一个草疙瘩。

一看山子蹙紧眉头，玉梅问：“子凯，支队怎么答复？”

山子依然无语，只把电文递给玉梅。

玉梅看完电文，禁不住喃喃自语：“须在医护小组归队后再作答复，这话到底啥意思？”

山子左肘按桌，一边揉捏下巴一边说：“如果没猜错的话，独立营又要见识一位大人物。”

玉梅恍然大悟，内心禁不住暗自思忖：这位大人物究竟是谁呢？

……

招待老贺的午宴就设在山子的办公室，金叶和燕妮也被邀请参加。

饭后送走贺交通，金叶借口有重要问题报告，把燕妮支走后，随山子大摇大摆地走进宿舍。

山子担心金叶借酒“发疯”，大白天闹出笑话，因此压低嗓门问：“大中午不回宿舍歇着去，又来这里干什么？”

金叶一听这话就反胃，不遮不掩地骂：“你放屁，大白天咋的了，大白天就把你活吃了是不？”

山子知道金叶也是属驴的，最忌讳被人戗毛，尴尬一会，低声下气地哀求：“姑奶奶，你小点声，有事快说。”

金叶这才降低音调：“山子，自从来到圈子岭，县城啥样子都忘了，趁着阵儿消闲，明天咱俩进城，再给你做一身新衣裳。”

无需解释什么，山子一口回绝：“不行。”

金叶果真借酒发疯，扑上去搂住山子的脖子摇来晃去：“犟眼子，金叶求你了不行吗？”

谁知山子突然喊：“小刘，王排长喝多了，快给泡杯茶醒醒酒。”

金叶一听这话，气不打一处来，冷不丁揪住山子的耳朵拧一把　，疼得山子唉呦叫唤一声。

小刘急匆匆推开房门，正好与金叶碰个面对面：“二姑，俺给您泡茶来了，请稍等。”

金叶两眼瞠圆：“泡您奶奶个头。”

望着金叶气鼓鼓的样子，小刘挠着头皮嘟囔：这世道真是奇怪了，没想到女人醉酒也疯狂。

7

山子睡得正香，房门砰地一声被撞开，开门的原来是一线便衣哨。

山子还没来得及坐起身，哨兵急促敬礼：“报告营长，小燕她们回来了，支队长也来了。”

山子一骨碌爬起来，火急火燎地接着喊：“小刘，快过来。”

小刘疾急赶来，山子说：“快喊赵副营长和教导员。”

一看山子急煎煎的样子，小刘撒开腿儿就跑。

冒不失闯进报务室，小茹差点被山子吓掉魂：“小茹，支队长来了，快把营部收拾一下，多备座位多泡茶。”

听完山子的交代，小茹也变得紧张和慌促：“营长，你的脸酒红未散，我给你打盆水，快把脸洗一下。”

尽然小茹满腔热情，但山子无心搭理，一转身回到营部。

正当山子面对门口发呆时，小茹拿一块浸湿的毛巾走过来，二话没说，便给山子擦脸拭面。

山子感觉难为情，急忙抓住毛巾，不料小茹猛甩臂腕，用力挡开山子的手。

此时山子似乎忘记小茹的存在，思绪如同放飞的苍鹰，瞬息间穿越到五年前那个不寻常的夜晚——

就在那个电闪雷鸣、风雨交加的夜晚，山子和金叶又偷禁果，不料被金叶的父亲堵在看牛房。

山子自觉得无颜面对父老乡亲，顶风冒雨，连夜赶到洪武堂。

师父本打算留山子做教头，山子执意不从，无奈之下，师傅只好借些盘缠，资助山子赶往豫皖苏区，前去寻找红军队伍。

风餐露宿，栉风沐雨，山子从此踏上追寻红色革命的征途。

一百里……一千里，一个月……两个月，山子终于在河南商城县找到红军队伍，时间是一九三二年七月。

凭借超凡武功，山子最初给团首长担任警卫员，团首长名叫熊光岳，王子凯这名字就是熊团长起出来的。

有一天，敌人出动一个师，对山子所在的部队发动突然袭击，撤退过程中，敌人对团部机关紧追不舍。

紧急关头，山子主动请缨，带领五名战友穿插到敌军右翼，仅用六支驳壳枪，牢牢牵制敌人一个营的兵力，团部机关转危为安。

从这时开始，熊团长逐渐注意到山子的指挥才能，数月后提拔山子担任二营三连一排长，后于1935年参加两万五千里长征。

抗战全面爆发后，山子继续留守陕甘宁边区，在八路军留守处某警备团特务连任连长，熊光岳继续给山子当团长。

一眨眼到了今年五月，熊团长接受上级委派，出任八路军山东抗日游击队第四支队支队长。

与此同时，山子也受熊团长的指派，带领特务连二十名骨干成员，随熊团长赶赴山东徂徕山，于四支队侦察营担任营长职务。