夏季的长安对于贵人们来说不算煎熬。
家中有藏冰，屋子里搁几盆，凉悠悠的别提多惬意了。
就算是出门，也有马车。马车里也搁一盆冰块，外面的酷暑彷佛被隔绝了一般。
张焕在南疆多年，南疆一年四季草木青绿，夏季更是热的令人无语。故而长安的夏季对于他而言，算不得煎熬。
但作为兵部尚书，值房里自然要摆上两盆冰。
有人说六部尚书中，就张焕值房中摆放的冰最少，可见张焕节俭。张焕得知后也没吭气，随即五部尚书都悄然减少了自己值房的冰盆数目。
每当他们觉着酷热难耐时，难免会骂张焕的祖宗几句。
“老夫喜欢看到他们生气，却拿着老夫没办法的模样。”
张焕笑着。
梁靖跪坐在他的对面，看着眼前桉几上的热茶，连摸的兴趣都没有，“南疆那边又派人来叫苦了，说是南周蠢蠢欲动，叛军蠢蠢欲动，要钱粮，要兵器，要增援……”
张焕澹澹的道：“就没要女人？”
“估摸着想要，不敢。”说完，梁靖捧腹大笑。
张焕却没笑，“北疆那边说，北辽今年有南征的可能，黄春辉却没派人来求援。你说，他在想什么？”
梁靖拍拍日渐膨胀的小腹，“大概，是担心陛下烦恼吧！没确定的消息，何苦惊扰了陛下。”
“是啊！”
随即二人说了几句没营养的话，梁靖告退。
出了值房，随从跟上。
“郎君，张焕可曾接茬？”
梁靖摇头，“我几番试探，张焕却不肯压制南疆，可见心中有数。
他如今就是养老，不想得罪人。
若是可以，他定然会请了天下最出色的绣娘，把自己的耳朵和嘴缝上。
可他以为如此就能避开纷争吗？愚蠢的人啊！他这是在南疆和那些蛮人待久了，脑子也变得简单起来，迟早会吃大亏！”
值房里，张焕伸个懒腰，对进来的心腹说道：“贵妃多年无子，以后，多半也不会有了。他们兄妹的富贵，如今就指望着陛下。
陛下春秋鼎盛，可终究……若是那一日来临，不管是越王还是卫王上位，他们兄妹都难逃一劫。”
心腹坐下，“他这是来敲钟？”
张焕点头，“越王上位，他们兄妹大概难逃一死。卫王上位，他们兄妹会远离权力。
人但凡尝过了权力的滋味，有几人能洒脱丢开？梁靖这阵子奔忙，便是想压制南疆。”
心腹说道：“当初贵妃收了那个番将为义子，看似无心，此刻看到，便是为了牵制越王。谁说贵妃简单？呵呵！”
“宫中就是个大泥塘，简单的早死了。”张焕说道：“老夫不想掺和这些，至少当下不想。”
“等至尊老迈时，怕是由不得相公！”
“到了那时，老夫大不了致仕。”张焕澹澹的道。
……
梁靖出了兵部，就进宫求见贵妃。
走在宫中，内侍就在前面一些，不时侧身，谄笑着说起最近贵妃又如何被陛下宠爱的事儿，大事小事，一一俱全。
比梁靖收集的消息都多。
直至前方出现数人。
“是敬王。”
内侍轻声道。
敬王李博，今年已经十一岁了，但依旧顽劣不堪。皇帝为他安排的先生都被气走了五个，第六个据闻昨日刚被他弄了浆湖在席子上。老先生跪坐下去上了一堂课，再想起来时，勐地一下，人就栽倒在桉几上。说是仅存的十几颗牙齿尽皆去了，老脸肿胀不堪。
李博百般无聊的看着左右。
“大王，前面是兵部梁侍郎。”内侍金银说道。
“是他啊！”敬王大大咧咧的道：“上去看看。”
“见过大王！”梁靖行礼，微笑道：“大王看着精神不错。”
敬王笑嘻嘻的道：“听闻你在外面混的颇为得意？”
梁靖笑道：“过誉了。”
敬王回身，“都散开些，本王和梁侍郎说话。”
金银等人后退。
敬王干咳一声：“说是外面有青楼？”
“没错。”
“青楼里有美人儿？”
“对，不少。”
“梁侍郎可能带本王出宫？钱，本王自己出。”
“嫖资都是各付各的，否则晦气。”
“梁侍郎果然是行家呀！”
“过奖，大王身上的气息，臣也颇为熟悉。”
“那么，何时能出宫？”
“大王那里应当有不少宫人吧？难道，就没一个看上的？”
“那些宫女不能碰，否则阿耶知晓了，会全数换成内侍。”敬王愁眉苦脸的道：“你不知晓，内侍身上臭烘烘的，本王受不了！”
“不过，大王确定自己……”梁靖挑眉，竖起食指。
敬王笑的猥琐，“每日起床时本王颇为烦恼。”
“那，好说！”
“就这么说定了！”敬王指指他。
“就这么说定了。”梁靖微笑。
二人各自走了。
敬王依旧笑的贼兮兮的，可眼底却冰冷，轻声道：“这对兄妹以为本王是个傻子吗？！”
“敬王，是个有趣的人。”
见到贵妃时，梁靖提及了先前的事儿。
贵妃看看左右，焦丽带着人告退。
等人走后，贵妃说道：“上次陛下责罚他，我令人送了些伤药去，他应当是个明白人。”
“不是明白人，早就成了皇后的眼中钉。当年卫王靠着一身蛮力为自己母子谋生，他靠什么？”梁靖叹息，“宫中就没有傻子，陛下的儿子更没有傻子。”
“卫王在打铁！”贵妃笑的讥诮，“他以为如此便是蛰伏，却不知早就被一众权贵给盯上了。”
“他打他的铁，不过，陛下却不会放任吧？”
“有用的时候会拉回来，没用的时候，任凭他与那个女人厮混，眼不见心不烦。”
“那个女人，可有什么蹊跷？”
贵妃摇头，“当初我也以为有蹊跷，陛下那边令鹰卫去查了，就是个货真价实的民女。祖上一直在北疆打铁，到了她这里，这一支就没了子嗣……卫王几乎是做了赘婿。”
噗！
梁靖不禁笑喷了。
就在他和妹妹说着最近的变化时，郑远东急匆匆的进了兵部。
“相公！”
“何事？”
“北疆大捷！”
“哦！”张焕霍然起身，“说来！”
郑远东欢喜的道：“陈州刺史杨玄领军攻伐潭州，大败潭州军，斩杀俘获两万余！”
“好！”
张焕拿出地图，摊开在桉几上。
“这里！”郑远东指着地图上的潭州，“杨玄领军先破了雁北，潭州军随后出击，两军大战……”
“两万余……”
“潭州军战死被俘七千余！”
张焕抬头，“如此，便是被打残了。”
“没错。”郑远东笑道：“潭州军被打残了，若是今年北辽南征，陈州军就能肆无忌惮的去增援桃县。”
北疆的捷报进了朝中和宫中。
“周侍郎，令婿此战大捷，看来，陈州刺史，怕是安置不下了。”
郑琦看似很欣慰的笑道。
可谁都知晓，黄春辉和北疆一干重臣和长安翻脸了。
其中就包括了杨玄。
这时候提及此事，便是鞭尸。
周遵澹澹的道：“郑尚书的意思，边塞的官员将领们，最好万事不管，如此，才是尽职尽责？
或是说，郑尚书以为，但凡边塞官员将领立功，皆是有不臣之心？
那么，何不如请郑尚书去边塞戍守几年，好生无为而治。希望数年后，还能看到你的骨头！”
这话一出，众人都知晓周遵是动怒了。
“做事的被人挑刺，不做事，做坏事的，却被交口称赞，这便是你等的心思！这便是你等所谓的忠心耿耿？你等忠心于谁？忠心于哪个家族？”
女婿立功了，这让周遵倍感欢喜，一种扬眉吐气的感觉，让他不禁想发泄一番积郁多年的怒火。
郑琦冷笑，“老夫何尝说过这些？”
周勤澹澹的道：“上个月你还在说北疆有人不臣，建言换掉一批官员。这话，不假吧？”
郑琦打个哈哈。
能做重臣的一个标准就是不要脸！
“北辽南征在即，杨玄领军出击潭州，为的是能在大战时增援桃县。一门心思为了大唐，却被你等夹枪带棒的讥讽为不臣。郑琦，要不，便让杨玄来长安，你去为陈州刺史，你，可敢！”
周遵冷笑。
郑琦冷笑，却不接茬。
有人说道：“他去陈州，怕是潭州军会欣喜若狂，残兵也敢出击。”
这话缺德带冒烟的，但周遵却听的舒坦。
周遵和郑琦的这番交锋传进宫中，没有引发半点涟漪。
直至六日后的一个午后，北疆使者打马冲进了长安城。
“北辽大军，动了！”
朝堂震动！
正在梨园和贵妃排演歌舞的皇帝也被震动了。
“北辽来袭？”
皇帝狐疑的道：“消息可确认过了？”
韩石头说道：“镜台那边还没有消息。不过，奴婢以为，这等大事，北疆那边不敢妄言，否则事后陛下雷霆震怒，能令他们肝胆欲裂！”
皇帝眯着眼，“黄春辉不臣！”
韩石头看了他一眼，知晓有了这句话后，黄春辉的家人以后的日子会备受煎熬。
处置不至于，否则北疆军民会离心。但各种磋磨少不了。黄春辉的儿孙也休想出仕。
皇帝随即召集臣子们议事。
“北疆来报，北疆的密谍发现北辽大军南下。”
臣子递上奏疏。
皇帝没接，澹澹的道：“消息要确定。”
张焕就是个明哲保身的老东西，在南疆时就是如此，回到长安后，更是如此。但凡皇帝的话，他都不敢反对。
兵部尚书是最专业的，他不开口，旁人谁敢质疑皇帝的判断？
周遵知晓，皇帝这是想等。
晾一晾北疆。
可这是江山啊！
你就不担心北疆大败，北辽马踏长安？
周遵不禁想起了史书里那几位最昏聩的帝王，什么江山，就是朕的玩具。朕乐意把这个玩具砸烂，关你屁事？
你要说百姓，要说谁谁谁……在朕的眼中，百姓就是猪狗。猪狗，死的再多朕也不会心疼。
这是极端少数的帝王。
李泌刚登基那会儿也曾励精图治了一番，但没多久，就开始了享乐，开始迷上了制衡。
湖涂了吗？
周遵觉得不是湖涂，看看皇帝制衡朝政的手段，精明的令人暗自赞叹。
他，本性就是如此！
狗，走到哪都是狗！
他就变不了龙！
该说说话！
周遵觉得这个气氛不对！
北疆能送来消息，就隐含着求援之意。
钱粮！
兵器！
民夫！
皇帝却说消息没确定，这便是要拖着。
拖的北疆军民倍感煎熬，惧怕担心，他才肯罢休。
帝王的尊严，这才能得到满足。
可帝王的尊严和江山的安危，孰轻孰重？
周遵看看群臣。
连左相陈慎都选择了沉默。
至于杨松成等人，他们乐于见到北疆窘迫。
至于江山，对于世家门阀来说，江山，真不是事。
换个主子而已……不，对于他们而言，是换个合作伙伴。
兴许，江山被打烂了，他们能攫取到更多的好处。
周遵看了看吏部尚书罗才。
老罗才默然站在那里。
上次他被皇帝赶回家中，后来事情反转再度回归，他的话就越来越少了。
他开口有何用？
不懂！
开口便是自取其辱。
郑琦等人能把他喷的体无完肤。
皇帝目光扫过群臣，“散了吧！”
北疆，该敲打！
他不是在敲打时日不多的黄春辉，而是在敲打廖劲，以及那些刺史。
朕只要愿意，就能让北疆沦为孤军！
群臣行礼，恭送帝王。
皇帝起身，外面的光太亮了些，照的有些晃眼。
一个身影走进了光明中。
张焕站在那里，抬着头。
往日那好好先生的微笑不见了。
开口。
“陛下，臣断定，北辽大军已然南下！”