大军停下了。
随即扎营。
“斥候打探敌军踪迹，人马数目，领军将领。”
“领命！”
“令人回宁兴禀告陛下，龙化州丢失……张翼投敌！”
“领命！”
“令赫连申不得冒进！”
“领命！”
大帐内，赫连督对长陵微微颔首，问随行鹰卫，“鹰卫的人何在？”
“还在联络！”随军鹰卫说道。
赫连督变脸，“六万大军在等候，每一刻消耗的粮草都能令宁兴户部心疼如绞。联络什么？大军浩荡，难道他们找不到？”
鹰卫的人面色一变，眼中有不满之色，但却行礼道：“下官亲自去！”
赫连督摆摆手。
等此人去后，他对长陵说道：“鹰卫在宁兴霸道惯了，大长公主在此也不知晓低头，臣冒昧了。”
他这是借着长陵给了鹰卫一巴掌，算是立威。
长陵目光平静，“你就不担心鹰卫事后报复？”
赫连督爽朗一笑，“此战胜，臣自然无需担心这个。若是败，更无需担心。”
胜利，他便是宁兴的宠儿，鹰卫也得跪一边去。
败，无需鹰卫报复，皇帝和林雅饶不了他。
这人，竟然意外的豁达。
长陵问道：“可是要打探林骏的消息？”
赫连督一怔，“大长公主恕罪，臣方才神思恍忽了，敢问大长公主问什么？”
长陵身后的沉通微笑道：“大将军还未见到北疆军就冥思苦想，谨慎非常，不愧是陛下看重的大将！”
“我累了！”
长陵起身出去。
身后的赫连督眸色复杂，目送她出去后，轻声道：“时移世易，大长公主莫要怪臣。”
长陵和沉通出去后，就顺着帐篷之间的通道，缓缓往外走。
大军刚入住，这里整理，那里不满，嘈杂的很。
“见过大长公主。”
这一路长陵很少露面，将士们见到她后，纷纷行礼。
大多人低着头，有胆大的抬头瞥一眼，赶紧低头。
“果然是美不胜收！”
“你特娘的！大长公主带着羃䍦，你能看到什么？”
“美啊！”
沉通蹙眉，觉得这是对大长公主的亵渎。
“叫了他们的将领来。”他不满道。
“罢了。”长陵却不在意。
“大长公主，这是无礼！”沉通觉得她太低调了。
“相貌乃是耶娘给的，既然生于世间，便该坦荡。只是我身份特殊，只能躲着。
说来也可笑，当初在宁兴时，府外总是有人守着，一次出门，有人装醉来碰撞，被拿下。阿耶闻讯大怒，令人重责。本以为此事到此就没了，可没想到，半年后，那人又来了。”
长陵笑了起来，很是轻松。
沉通默然，他知晓，大长公主这是想先帝了。
“赫连督当初在军中颇为凶悍，几次征战后脱颖而出。阿耶赏识他，一路提拔。上次阿耶领军南征，便留他在宁兴，也算是信任有加。”
长陵的嘴角微微翘起，“阿耶总是说，大辽不乏将才，可为将者能明理的却不多。有人见利忘义，被名利一熏，就昏了头。他说，赫连督是个清醒的人。我想，也是！”
沉通说道：“先帝驾崩，当今继位第一件事便是拉拢几个大将，他便是其中一人。别人还犹豫一番，他却马上跪拜。说起来，此人无耻。”
“他不是无耻，只是骄傲罢了！”长陵摇摇头，“学成文武艺，货与帝王家。在他，以及一些重臣的眼中，自家的才华是货物，谁赏识这份才华，他便投靠谁。此人不在了，他便会另寻主人。
此等人的心中并无所谓的忠心，有的只是……交换。”
赫连督不肯说关于林骏的情况，不外乎便是担心林雅和长陵之间会借此做交易。
“他想多了。”
长陵眉间多了一抹冷意。
……
辰州。
辰州刺史金恒焦虑不安的在大堂内踱步。
他不时咬牙切齿的咒骂着。
“宁兴大军要来，来便来吧！可怎地有清洗南方之意？”
“清洗就清洗吧！为何无人告知老夫？难道老夫也在清洗之列？”
“老夫何辜？”
“说林骏控制泰州时老夫坐视，娘的，难道老夫还能起兵去攻打他？对面的杨狗能笑掉大牙。”
“王八蛋！”
“老夫不干了！”
几个官吏面面相觑，不敢发声，以免让这位使君大人找到发飙的机会。
脚步声传来。
别驾王波那张有些油腻的脸出现在众人视线内。
“使君！”
金恒抬头，噼头问道：“可曾打探到消息？”
王波摇头，“并无消息。”
金恒难掩失望之色，“那些贱狗奴！”
“不过，下官令人去了泰州。”
“嗯！”金恒眸子里多了警惕之色。
“林骏毕竟是林雅的侄儿，颇为看重。他的消息应当比咱们灵通。”
“可有发现？”
金恒有些急切。
王波在宁兴的关系前几日突然来信，说皇帝对林骏上次夺了泰州颇为愤怒，此次和林雅联手后，作为交换条件，林雅默许皇帝对林骏下手。
对林骏下手是必然，但贵人多记仇，一个林骏还不够，不足以震慑天下，故而秋后算账更是必不可少。
第一等罪名是跟着林骏一条道走到黑的，这等人，全家流放都得高呼皇帝仁慈。
第二等罪名就是从贼的。
也就是泰州被拿下后，不要脸跟着林骏的。
第三等是坐视泰州丢失的官员将领。
金恒就属于第三等，那位后台让王波赶紧和金恒撇清，免得被带累。
可金恒对王波有知遇之恩，有饶命之恩……当初发现王波贪腐后，金恒呵斥了他，让他从灵魂深处检讨了自己。
故而，说一句救命之恩也不为过。
所以，王波主动告知了金恒。
王波看看那几个官吏。
进了官场，第一件事儿便是学会察言观色。
学不会这个本领的，趁早回家种地去。
免得害人害己。
几个官吏赶紧告退。
金恒冷哼一声，“什么大事，值当你装神弄鬼！”
王波尴尬一笑，几个官吏出门时装作没听到，实则耳朵立的杠杠的，恨不能把两位大老的呼吸听清楚，从节奏中查找到些关于此事的蛛丝马迹。
这也是一种本事，不过能修炼成功的，堪称是万中无一。
等几个官吏走后，金恒冷笑，“那个逆贼什么意思？”
“下官令人去打探，发现林骏出门时，随行的护卫多了五成。”
王波很是诚恳的道：“使君出门，好歹也多带几个人。”
“这是担心被鹰卫刺杀？”金恒眯着眼。“鹰卫敢刺杀老夫，老夫到了地底下去寻先帝，问问为何。”
王波笑了笑，不再劝说，“杨狗正在攻打龙化州，宁兴援军就在路上。使君，这弄不好就是一场大战呐！”
“大战便大战吧！”金恒对此不感兴趣。
“大战是一回事，宁兴来人会以大军为后盾，清洗南方。下官不担心自己，毕竟下官罪名不彰。不过却担忧使君……”
王波说的情真意切，“这几年南方多事，内州、坤州丢失，林骏夺了泰州。宁兴那边的火气总是要寻个人发泄。看来看去……恕下官直言，也只有使君身后没有大背景，处置了也没人喊冤。”
金恒叹息，“这州廨中的官吏都知晓这个道理。不过，知晓的人多，肯对老夫说出来的，唯有你一人罢了。老王，老夫记着你的好。”
王波眼眶有些红，“若非使君，下官早已……”
金恒摆摆手，“说这些作甚？对了，派出斥候去打探战况，好歹，做个样子。”
王波笑道：“已经派去了。”
金恒用手指点点他，“你啊你！”
王波说道：“还得提防林骏对咱们下狠手。”
“老夫就在州廨中不出来，有本事他便率军攻城。”金恒冷笑，“他只要大军到了城下，就离崩溃不远了。”
“是啊！毕竟大辽才是正朔。他的叔父林雅这般强横都只能屈服，他算个什么？”王波笑的很是轻松。
“好了，随后之事，你多抓！”金恒伸个懒腰，“昨日老夫没怎么睡，得去补一觉。”
王波笑道：“使君多歇息，剩下的事，下官来。”
“好！”
金恒去了州廨后面的家中。
王波坐镇值房处置公务。
下午，王波伸个懒腰，起身道：“非常时期，你等不可懈怠。”
“是！”几个官员起身应了。
“老夫出去巡城。”
王别驾果然是勤奋呐！
几个官员不禁暗赞。
王波走了没多久，金恒就来了，看着有些委顿。
“中午睡太多，下午便没精神，晚间却精神抖擞！”
金恒最近的情绪不大好，坐下后，问道：“泰州那边可有消息？”
有官员起身道：“说是戒备森严。”
“这是在提防突袭。如此也好，我辰州省事。”金恒神色一松，接着吩咐道：“调百余悍卒在州廨外看守。另外，老夫家之外也是如此布置。外人，一概不得进入。”
“领命！”有人去了。
金恒冷笑，“林骏想做什么？想拿辰州。如此，三州连在一起，宁兴也得头疼！可老夫怎会让他如意！稳住辰州，便是大功！”
“别驾来了。”
王波来了，满头大汗，进来就喊热，“热死个人了！”
“如何？”金恒眸色温和。
“百姓无知，依旧乐呵。将士们士气不错。”王波坐下，“只需数日，大军一到，南方格局自然就定下来了。我辰州虽说无功……”
“不！”金恒摇头，“守住辰州，不让林骏得手便是大功！”
王波捂额，“他还真敢？”
“人就是如此，第一次你不阻止他，那么，第二次他会得寸进尺。泰州被他用卑劣的手段拿下，宁兴选择了隐忍，这便是开端……辰州，他做梦都想拿到手！”
金恒揉揉额角，“老夫在州廨中坐镇，外面你多操心。”
“使君放心！”
夜色降临。
“使君不回去吗？”
王波进来看到他，愕然问道。
“回去作甚？”金恒叹道：“今日睡了许久，此刻精神抖擞，睡不着。回去对着那张脸，累！”
王波莞尔，“如此，下官去弄些酒菜来，就着夜色聊天说话。”
金恒点头，“甚好！”
王波出去了。
晚些，两个小吏跟着他进来。
小吏拎着食盒，打开口，把酒菜拿出来。
金恒拿起酒壶嗅了一下，抬头，意外的道：“是北疆的美酒。”
“下官存了许久。”
“那就喝一杯！”
二人坐下，推杯换盏。
微醺后，金恒说起了当年的事儿，一笔笔，一件件，都是经验教训。
“老夫老了，你还年轻，大有可为。”
他又喝了十余杯酒，起身道：“回家去看看。”
“使君不是说不回去了吗？”王波喝的面色潮红。
“哎！越喝越清醒，想起了当年许多事。”金恒一边往外走，一边说道：“当年啊！老妻也曾是美人。眉目含情，令老夫心动。哎！岁月留痕，不过，却也积攒了许多深情。
回去，和她说说过去的事，大不了，便告老还乡，与她一起终老，也是一件好事。”
他走出大堂。
外面有十余军士。
“什么味？”
金恒吸吸鼻子，“怎地像是……”
“是血腥味！”
身后传来了王波的声音。
很是诡异，“使君，可愿低头吗？”
下午睡多了，晚间喝酒越喝越清醒，脑子里却有些发蒙，两种奇怪的感觉融合在一起，令金恒反应慢了许多。
“什么？”
“低头。”
“向谁低头？”
斜对面，一个军士抬头。
“我！”
金恒看着那张熟悉的脸，“你……”
后腰一股冰冷的感觉袭来，剧痛涌入，接着浑身发软。
“你！”
他缓缓回身，指着王波。
王波手中握着短剑，满手是血。
他轻声道：“都说了，让你出门多带点人。多大的人了，怎地就不听呢？”
金恒缓缓倒在地上。
他侧脸，从地面的角度看到一个人走来。
“金恒的心腹尽数拿下！”
这个声音冷漠。
“是！”
这是个陌生的声音。
那个冷漠的声音继续说道：“要控制军中。”
“是！”
“使君，此事还得寻个由头，否则城中文武怕是有人不服。”
王波这个狗贼啊！
金恒觉得什么东西从后腰的伤口在不断往外流逝。
他听到那个冷漠的声音说道：“我方才，怎地看到了锦衣卫的人？”
王波笑道：“使君神目如电。是了，便是锦衣卫的人潜入州廨，刺杀了金恒。下官当令人大索城中，顺势清理金恒的心腹，以及，不肯听从使君吩咐的那些人。”
“你办事，我放心！”
那个冷漠的声音靠近。
俯身，低头看着金恒。
“辰州，是我的了！”
他直起腰，转身往外走。
“三州连成一线，林雅来了，我也能一战！由此，我命由我，不由天！”
……
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