这个意外的消息，反而成了柳三前来泸州得到的非常重要的一个线索。

两方僵持不下，似乎面前这十几人很是忌惮老汉，迟迟不愿意动手，无奈之下，竟然吐了一口唾沫，灰溜溜的离开。

玄龙，玄虎等这些人走后，才小心翼翼的上前走去，只见老汉一把扯下铁铺前的番布，关门了。

“老前辈，可否告知晚辈一些事情？”柳三急着堵住去路，中肯的问道。

谁知老汉抬眼一瞅，面露凶色，冷冰冰的回道“无可奉告，当官的没几个好东西，好自为之吧。”

真是怪脾气，柳三心里纳闷，却对老汉的眼力不由的好奇，他是怎么看出来自己是当官的了，听他的语气，似乎对当官的深恶痛疾，没有多少的好感，不过有一点可以肯定的是，他对泸州发生的的事情，定然是知道一些的。

经过打听，柳三才得知，老汉家住泸州露水堡，一家老小皆是泸州最初一代铁匠的传人，家中无论男女老少，都对炼铁工艺精通熟悉，曾经地位显赫过一时，不过到了半途便中道没落了。

但这么多年过去，泸州的百姓对他们一家还是保持着原有的尊敬，甚至连当地的官员，都对其恭敬有加，据说跟老汉家中的几张矿山地图有关，当然这都是些风声。

至于那十几个喽啰，也是大有来头，他们是当地赫赫有名的地主家下人，说起这家地主，在泸州城内是无人不知无人不晓。

这位地主名叫高半杰，是个五十多岁的商人，百姓戏称半截高，也确实是因为他的身高不过常人的腰间。其大夫人是高太守的妹妹，又因自己的姓氏和太守一样，平日里为虎作伥，逍遥法外，百姓只能有苦难言，半截高私下收取保护费，俨然是有高太守撑腰的。

当柳三问及为何不将此事申报朝廷官员时，所有人只是苦笑，一个老者说道，曾经有不少百姓去进京告御状，结果半途就被拦了下来，几乎打个半死，甚至连累了家人，都在泸州待不下去了。

“方寸泸州，居然成了他的瓦罐城。”柳三感到了深深的震惊。

大宋像这样的城镇不知道还有多少，又不知有多少的黎明百姓，还身处水深火热当中。

告别了乡亲，柳三打探到了老汉的住处，决定前去拜访一番。

露水堡是泸州城自建城起就有的一处居民地，其中住的都是原有的泸州百姓，更以锻铁世家著称，到了那里的时候，已经到了夜晚。

老汉原来姓张，打听张老汉的住处没费多大功夫，可是想进院的时候，柳三几人却被两个青年拦了下来。

问过才知道，张老汉居然知道柳三几人会跟来，特意嘱咐，当官的恕不接待。

柳三几人相识片刻，才恳求的说道“请转告张前辈，晚辈几人奉朝廷之命，前来调查泸州玄铁一事，望两位兄弟前去通报一下，我们与其他当官的不同。”

“不同？”一个青年双手抱臂，狐疑的打量着柳三，继续道“还不都是钱眼银子腰，黄金肚皮三丈高？”说着，将大门合紧，不再理会柳三他们。

赤裸裸的挖苦，原来人家以为自己都是只吃皇粮不做事的贪官污吏，难怪温大人说到了泸州办案可能举步维艰。

既然这样，就暂且等候吧，反正张老汉要出门，等他出来便是。

天色越来越晚，柳三也不困，与玄龙，玄虎两人静静的站在院外，都到了午夜，柳三也看见院内的灯都灭了，也没人出来，月落乌啼，是有些辛苦，不过如果能从张老汉嘴里知道一些东西，这一晚也是值得的。

天色大亮，一声鸡啼传来，隐约听见脚步声走来，门咯吱一声被推开，原来是昨晚的那个青年，只见他揉着朦胧惺忪的双眼，惊讶的看着门外的三人。

“你们昨夜没走？”青年看着玄龙，玄虎的黑眼圈，哑然问道。

柳三点了点头，诚切的回道“张前辈醒了没，我们便在门口等他吧。”

谁知青年摆了摆手，大声道“不用了，爷爷说如果天亮了你们还在，就让你们进来。”

“请进吧！”青年有礼貌的说道。

玄龙玄虎暗叹一声，幸亏没走，原来老人家是在试探。

中院树下，张老汉正梳洗着满头银发，回身之际，脸上的神色也好看了一些。（未完待续）