薛冰见黄忠一脸期盼，只得答道：“冰尽力为老将军争取！”只是心中却暗中打定主意：“大不了将老黄忠安排在刘备左近，如此一来，当可无事。”

那黄忠见薛冰应了，立刻笑道：“如此，老夫先谢过薛将军了！”说罢，那手在花白的胡须上来回的抚着，一张老脸整个的乐开了来。

薛冰忙答道：“老将军客气了，举手之劳而已。”只是心下觉得让老黄忠上战场，还是有点不放心，便又道：“现汉中王帐前战将云集，虽皆不若老将军神勇，却也不至于无将可用。老将军年岁渐大，为何非要望战阵一行？”

黄忠闻言，只当薛冰言己年老，本欲发作，但其也知薛冰这是关心自己，遂长叹一声，答曰：“老夫从军数十载，遇大王之前，旁人焉知世上有黄忠？若非王上，老夫恐依旧于长沙无人知悉。后得王上赏识，随汉中王南征北战，一身功名皆王上所赐。今王上欲伐魏，以谓生平之志，老夫无以为报，愿为王上马前一小卒，助汉中王成就大业。若如此，纵战死于沙场，亦死得其所也。”

薛冰听了黄忠这些话，心中却也不知是个什么滋味，只得道：“老将军放心，冰定向大王举荐老将军随军北上。”

黄忠点了点头，随即突然转过话头，言道：“老夫现下无事，便指导指导薛将军之爱子。”

薛冰见黄忠突然转过话头，知其见自己应了那事，便不欲再谈，便顺着黄忠的话答道：“得黄老将军教导，乃此子之幸。不知老将军何时得空？冰让犬子置备大礼品，以全师礼。”

黄忠闻言笑了笑，对薛冰道：“哪来那么多俗礼，教便是教，那些个礼便算了，若令子不弃，唤老夫一声师傅便足矣。”

薛冰道：“虽大礼可免，然拜师之礼不能免。”遂唤过薛宁，请其于黄忠面前跪定，拜上三拜，以为师礼。

黄忠既收了薛宁为徒，当下便于院中教导起使刀的基本功法来。其时逢带来前来探望家姐，因薛冰先时与黄忠于院中角落叙话，是以未来打扰，此时这才与薛冰见礼。

然礼毕，带来闻得黄忠尽叙使刀之法门，当下静立于一旁，侧耳倾听。黄忠以眼角撇得，却不出声喝退，只是继续对薛宁讲解，不时还取过长棍，亲身演示一番。

薛冰与两位娇妻见黄忠教的甚是详细，讲解的很是通透，心下皆喜，孙尚香更对薛冰道：“黄老将军似是很喜欢宁儿呢，教的可真详尽。”薛冰细细去望，只见但凡薛宁使出一招，黄忠便眯着眼笑个不停，看起来甚是欣慰，只若教导亲子一般。

一想到此，薛冰才想起，黄忠此时年过六十，却无子嗣。据说其昔年曾有一子，可惜因病早夭，白发人反送了黑发人，而后黄忠也再没有过孩子。这老头，整日的寻思上战场，怕是也与此脱不了干系。

暗暗摇了摇头，薛冰对两女道：“且去备些酒菜，今我欲与黄老将军共饮一番……”

自这日起，黄忠每日皆到薛府中来教导薛宁刀法。虽然那薛冰曾提议让薛宁亲自去黄忠府上学艺，只是黄忠却道：“老夫整日的闷在府中，全指着这每日来教导徒儿才有个地方可逛。薛将军莫不是连老夫这唯一的乐趣也要剥夺了去？”薛冰只得笑笑，不再去言此事。

而除了黄忠外，那带来也不知抽了什么疯，整天的望薛府跑。本来这带来在成都也是有自己的宅子的，祝融氏的族人也来了不少，都与带来住在一起。平时虽常来探望其姐，却也未似最近这般，日出便至，日落才走。不过薛冰瞧了一日，便看出这带来明着是来看姐姐的，实际上是来旁听黄忠教导薛宁的。开始时还不怎么好意思，只是站在一旁，不时的打量一番。到得后来，见黄忠也不恼他，便明目张胆的立在一旁，跟着黄忠学习起刀法来了。

日子一天天过，时间一点一点流逝。正在薛冰乐呵呵的望着自家儿子刀法渐渐学的有了模样之时，汉中王刘备紧急召他入府议事。

薛冰估摸了下时间，却是已经在心中暗暗有了计较，当下便对两女道：“想来，此番为夫又要外出奔波了。”

两女虽万分不舍，却也不好说些什么，当下只是帮薛冰将战甲披挂整齐，而后目送着其离了府，直奔王府而去……

汉建安十九年秋，公元二一四年。

汉中王刘备的结义兄弟，五虎上将军之首，前将军，汉寿亭侯，总领荆州事，关羽关云长。举荆州兵马五万，前后分三队，浩浩荡荡的杀奔樊城而去。

樊城太守曹仁一边上表许昌，请求支援，一边准备着迎敌之事。只是他未想到，关羽大军竟然突然转向，直奔新野而去。

却说那新野城，此时并无大将驻守，兵马更是极少，若叫关羽袭了去，虽然有江水相隔，却也难免受其侵扰。兼且关羽兵多，很可能就势卡断樊城与宛城的联系。

曹仁见状，忙使细作出城打探。待得知关羽大军尽往新野而去，一路上竟然连个掩护的部队都没有，心下恼怒，喝道：“好你个关羽，竟然如此小视于我？”当下对左右吩咐：“整军备马！我自引大军袭其后阵，看你还如何去取新野！”

时身旁有满宠在侧，闻言忙劝道：“关羽智勇双全，更兼身旁有徐庶为谋。今舍樊城而奔新野，并将大军之背露于将军面前，乃饵也。却是为诱使将军引兵出战，其可以伏兵胜之。”

言未毕，又有曹仁副将翟元道：“今魏王使将军镇守于此，乃是为提防荆州兵马北上。今若放其取新野，其可越过樊城，直逼宛城。若大王怪罪将军失守不查之罪，又当如何？且荆州兵马尽出，关羽又哪来许多兵马以为伏兵？今舍樊城而取新野，乃是惧将军之威，知樊城不可取，是以引兵奔新野而去。”

又有部将夏侯存应道：“满先生太过小心，却是高看了那关羽。想来其是仗自己兵多，是以未将我樊城军马放在心上，这才露了破绽。今将军只须引兵马出，当可大败其兵。末将不才，愿为先锋。”曹仁思考良久，最终从了夏侯存之言，留满宠守城，亲自引城中大部兵马去打关羽后阵。

却说关羽引着兵马，并荆州文武十数员，出襄阳，奔新野，一路上所行并不很急，而且暗中多使探马，只要樊城兵马尽出，便来禀报。

原来此却是徐庶之计。徐庶先是请关羽引兵奔新野，又使军中精锐扮成押运粮草辎重之兵行在最后，莫说这些兵士尽是善战之士，便是随军的大车上载的也非粮草，而是活人，那内里藏的尽是精锐士兵。

所以说，关羽这五万大军，实际上数字却是更多一些，那后阵猛一看只有几千人，实际上若算上藏于粮草车中的，却是足足上万兵士。这都是为了使曹仁以为关羽大军无备，进兵来袭。

话说这日，大军以至樊城之南，关羽于马上谓身旁徐庶道：“半年前某便上表请战，若汉中王当时允了，焉有今日之烦扰？”

徐庶知关羽虽口上这般说，其实心里早就明白事情之轻重缓急。只是口上兀自发发牢骚而已，遂笑着道：“今汉中王欲北伐，欲使薛将军之略。此略环环相扣，内里繁杂无比。且一环若失，全盘皆输。若二将军兵马一动，川中兵马必立刻响应，若隔的久了，恐此略不可行。是以二将军屡次上表，王上皆不允。非不信二将军取不下樊城，乃是川中尚未准备妥当。”

关羽闻言，只是点头应道：“某自省得！”然后以后轻抚胯下战马之鬃毛，谓徐庶道：“元直瞧，子寒此略可成否？”

徐庶闻关羽问话，忙答道：“我观子寒此略，虽有多处隐患，却不失为一个好计略。其精妙之处在于三路兵马，互相辅助，并非单独应敌。在目标上，三路大军虚虚实实，叫曹军不辨真伪，从而不知如何布防。可以说，子寒这略，确是有很大的可能会成功。”

关羽点了点头，又问道：“元直瞧子寒此人如何？”

徐庶却不明白关羽问此话做甚，只得道：“我观子寒有王佐之才，若王上善用其才，有如多一双臂膀。”而后心下一寻思，只道关羽怀疑薛冰有不臣之心，又忙着道：“而且我观子寒，大事精明，小事懒散，为人又不喜繁杂之事，却是无甚野心之人。”

关羽闻徐庶之言，哪还猜不出他的想法，当下只是笑了笑，答道：“某只是顺口问之。子寒随我兄已数年，其心我早知之，焉有疑其心之念？只是现下无甚事做，遂寻元直聊上几句。”

徐庶闻言笑道：“二将军不必担心无事可做，想来那曹仁此时已尽起樊城兵马向此赶来，将军只须稍待数日，便可好好的战上一阵了。”

关羽听了，傲然道：“区区曹仁，尚不配与某一战！某现下只是于心中思量，某婿陆伯言那处，袭取樊城成否。”……

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