渭水南岸，王家庄以北，清晨时刻，朝阳初升，田间地头，流民们已经干的热火朝天。

这年头，想吃饱肚子，不下力气，恐怕别无他法，何况这王家庄的主人管饱，从不苛待流民。

王泰在田间地头打马徐行，所到之处，流民都是纷纷停下手里的活计，向他打招呼。

也有人暗暗摇头。这王公子心眼好，但这么大张旗鼓，是不是会有收获? 如果只是一时兴起、三分钟热度，他们这些人，岂不是又要颠沛流离，忍饥挨饿?

“杨先生!”

看到田间井架里正在指挥流民打井的中年儒生，王泰不由得一愣，随即下了马来。

王二和杨震等家丁，赶紧紧紧跟上。

杨先生满脸的汗水，他转过头来，看到是王泰，哈哈一笑。

“王公子，怎么，你也来了!”

看王泰有些疑惑，王二赶紧在一旁解释了起来。

“公子，杨先生会看风水，会凿井，所以……”

王泰恍然大悟，感情这杨先生，艺多不压身，有些能耐。

杨先生却没空搭理王泰，他指挥着流民和井匠们，继续开始凿井。

“预备，放!”

井匠大声呐喊，井架上的流民们一起离开脚下的碓板末端，碓和铁锉下坠，一起一落，连续不断，井里巨大的撞击声不断传来，有碎石从井里不断飞出，可见，井里的铁锉正在砸击岩石。

锉井过程中，一个井匠站在井前，不断转动碓头上挂着的铁锉，铁锉在井下也随之转向，以便锉出圆孔。

号子声中，流民们干的热火朝天，王泰也是目眩神迷，目不转睛。

劳动人民的指挥，自然是不可小觑。光是这深井钻凿技术，就不知领先世界多少年。

可惜了……

“公子，井里能出水就行了，真的要打那么深吗？”

王泰看到的是无尽的希望，王二看到的却是白花花的银子。

“一定要深，最少也在六七丈以上，一点也马虎不得!”

王泰上了马，打马向前。

“走，去河边看看!”

河面早已经解冻，即便如此，河水也是冰冷刺骨。许多蓬头垢面的流民站在齐膝深的水里，和泥水匠们一起，正在筑坝。

粗大的石条被流民们喊着号子抬入裸露的河床上，泥沙一担担被抬了进去，巨大的木桩随着号子声上升下落，夯实着地面。

王泰心头一酸，这世道，真的是够狠。

远处的争吵声传来，跟着拳脚相向，流民们纷纷停下手上的活计，一起向事发地看去。

“王二，去看看，到底发生了什么事情?”

王泰皱了皱眉头，王二打马离开。

“唐充，看你狗日的还敢不敢碰老子的女人!”

顾一峰从唐充的身上起来，得意洋洋，地上的唐充满脸鲜血，鼻青脸肿，躺在地上不断呻吟，看来被打得不轻。

刘芳赶紧上前，想要扶起唐充，却被顾一峰伸手拽住。

“刘芳，你可答应了老子，你敢不认账，老子弄死你们两个!”

刘芳被顾一峰拖拽，不敢反抗，她看着地上的唐充，满眼泪花。

众流民敢怒不敢言，顾一峰身强力壮，身旁还有几个爪牙，谁敢得罪?

马蹄声响起，顾一峰抬起头来，官道上一名壮汉横枪立马，挡住了他的去路。

“好狗不挡道，赶紧给老子闪……”

顾一峰脸色冰冷，他的话还没有说完，王二已经狠狠一枪，抽打在了顾一峰的肩膀上。

“咔嚓”一声，顾一峰抱着肩膀倒地，凄声嚎叫了起来，旁边几个爪牙纷纷僵立当场。

“你们几个，以后不要让我在咸阳县看见你们。否则的话，见一次打一次，你们听清楚了吗？”

王二凶神恶煞，顾盼自雄，顾一峰和爪牙们落荒而逃，流民们欢呼雷动。

王泰目瞪口呆，这王二不问事情缘由，完全是我的地盘我做主，豪横的让他几乎认不出来。

唐充在刘芳的搀扶下上来，连连磕头道谢。

“小人(小女子)多谢公子出手搭救!”

“顾一峰那个恶人已经赶跑了，你们不用谢我家公子。好好做事，好好过日子就是!”

唐充和刘芳一起再谢，王泰恍然大悟。

看来王二处置的，的确是个恶人，自己倒是冤枉了他。

不过，这小子现在气场强大，自信心爆棚，做事干净利落，将来也许能好好的帮自己一把。

咸阳县衙大堂门口，堂外值守的周全和高虎，都是竖起耳朵，仔细听着堂中传来的争吵。

“张大人，乡兵的事情，不都是下官一直操办吗？什么时候，大人也管上了乡兵的事情?”

县衙大堂，张问行和郑子羽四目相对，虽没有动拳动脚，但堂中的火药味十足，似乎一触即发。

虽然县衙关于委任王泰为乡兵练总的公文已经下达，但作为原来经办乡兵的官员，郑子羽的面子上，怎么也过不去。如果不去吵闹一番，他还如何在合县官吏面前立足，以后还有谁买他的面子。

“郑大人，你要搞清楚，本县是一县的父母官，一个小小的乡兵练总，本官还决定得了，不需要你来说三道四!”

面对郑子羽的诘问，张名世也是面色阴冷，针锋相对。

堂堂一县知县，被下官如此公然挑衅，威严何在?

“县中贼人猖獗，公然劫掠百姓，杀人劫财，巡抚衙门让本官彻查此案，并提供整顿之法。本官提议重建乡兵，巡抚衙门也是批文促行。难道说，巡抚衙门的公文，你也想抗拒吗？”

张名世拿出巡抚衙门的公文，扔在了桌上。

“郑大人，这是巡抚衙门的公文，你尽可仔细斟酌。有什么怨言，请你直接向抚台大人阐明!”

“张大人，你不要拿抚台大人压我!”

郑子羽挥了挥衣袖，断然道:

“张大人如此独断专行，难道不怕上面责罚下来？交给王泰这等纨绔子弟，一旦此事办砸，张大人你担得起这重责吗？”

“本官自有分寸，不需要郑大人来教我怎么做事!”

张名世寸步不让，针锋相对。

“郑大人，区区乡兵练总，难道还会惊动抚台大人、总督大人? 又有谁会在乎? 郑大人还是省省吧！”

以官压人，不就凭着和三边总督洪承畴能扯上点关系! 洪承畴整天忙着剿匪，恐怕没有时间去管这些芝麻小事。

张名世看着咄咄逼人、眼神狰狞的郑子羽，憎恶之情溢于言表。

乡兵让这位主薄大人搞的名存实亡，仅有的百十个乡兵也成了郑府的私家兵，欺男霸女，胡作非为可以，遇贼一触即溃、或者未战先溃。乡兵成了“扰民”的兵痞，再不整治，恐怕要无法无天了。

更不用说，这位主薄对自己是敌意满满，处处掣肘不说，阴招不断，王泰和他儿子之间的过节，若不是郑氏父子刻意为之，打死他都不信。

二人冷目相对，堂中出现了死一般的寂静。过了良久，郑子羽才开了口。

“张大人，坊间传的沸沸扬扬，说是王泰带领家丁，荡平了南山悍匪

“半斗麦”的山寨，卷走了山上所有的金银珠宝。那些金银财宝，可是“怡情苑”朱富朱掌柜，还有曹朴曹掌柜的被掠之财。难道说，大人不打算治王泰的罪吗？”

“郑大人，你也说了，这不过是坊间流言，又岂能当真! 鄠县那边，也没有“半斗麦”的半点消息，郑大人又是从何得知?”

张名世微微一笑，眼中的戏谑不言而喻。

“再说了，王泰剿灭了“半斗麦”，本官应该按律犒赏才是，又怎能施以刑罚，这不是寒了天下百姓之心，以后还有谁会忠心杀贼，还有谁敢为官府做事? 至于说王泰卷了朱富和曹朴的钱财，证据在那里? 又有何人作证?”

郑子羽脸色难看，一时语塞。原以为这张名世年老昏聩，却不知此人表面和和气气，其中另有乾坤。

恼羞成怒之下，正路不通，郑子羽冷哼了一声，放了狠话。

“张大人，王泰得罪了秦郡王，难到你要为了他，得罪秦王府吗？”

“郑主簿，你是在威胁本官吗？”

张名世微微怔了片刻，眉宇间傲色一闪，变了颜色。

“本官还有一年多就要任满，年老体衰，本官自会辞官回归旧里。至于秦王府，本官攀附不起，只有远而敬之!”

大明王朝的清流，士大夫的傲骨，他张名世还是有的。

郑子羽脸色铁青，眼光瞄过大堂外竖起耳朵倾听的几个官吏，声音陡然提高。

“张大人，这么说，你是非要用王泰那个混人呢？你这样做，就不担心后果吗？”

“郑大人，本官再说一遍，本官要用什么人，轮不到你指手画脚，请你管好自己分内之事，不要喧宾夺主!”

张名世脸色更加难看，茶盏猛放在桌上，“铛铛”作响。

“张大人，忠言逆耳，你一意孤行，后果自负!”

“郑主簿，请你不要忘了自己的身份!”

“张知县，张大人，咱们走着瞧!”

郑子羽面色铁青，拂袖而去，留下张名世在堂中，愠怒不已。

周全和高虎对望一眼，都是摇了摇头。

这个郑子羽，堂堂一县主簿，说话行事，竟然如地痞流氓一般，威胁恐吓，实在是自降身价，让人不敢恭维。

也不知道这样的人，怎么能混到一县主簿的高位?

夜幕降临，咸阳城北十几里的高塬上，李峰犹如丧家之犬，在黑夜中踉踉跄跄，舍命奔跑，不知摔了多少个跟头。

前面一道灌溉的宽渠挡住了去路，宽渠下面是二三十米高的方田。李峰无奈，只得抱着鲜血淋漓的胳膊，沿着宽渠向北逃去。

要不是他地面上熟，狐朋狗友多，郑雄手下的一番围追堵截，他绝难逃脱。

“狗日的郑雄! 狗日的郑子羽!”

李峰嘴里狠狠地骂了一句。这对父子过河拆桥，心可真够狠的!

咸阳县是不能呆了，大不了老子去当流寇去!

“嗖”的一声，一支利箭呼啸而至，把正在胡思乱想的李峰射翻在地。紧跟着，几匹骏马奔腾而来，马上的骑士勒住缰绳，在痛苦嚎叫的李峰身前停下。

“你们……好狠……”

李峰痛苦的眼神里，有那么一丝不甘。

“怪就怪你太过贪心，不守规矩!”

说话的骑士上前，长枪连戳，在李峰的胸口扎出几个血窟窿，这才罢手。

“脸上身上多砍几刀，头割下来扔到渭水里去，不要让人认出来!”

几个人下马，刀砍枪刺，骑士们上马离开，荒塬上又是一片黑暗。