夜色如潮，缓缓退散，天将亮未亮。
千丘山，老槐村，一阵鸡鸣。
木屠困倦的撑起身子，套上短袖，不情愿的睁眼。
他打着哈欠，摸寻到床头的煤油火机。
大拇指放在火石上，噌、噌！
昏暗中窜出一缕橘黄色的火苗。
他趿拉着布鞋，两步走到石桌旁，点燃灯芯，狭小的房屋里顿时明亮许多。
折回穿好长裤，走到门前，放下木栓。
伴随着咯吱咯吱的开门声，一席凉风扑面而来。
……
木家门前有两棵树，一棵是石榴树，另一棵也是石榴树。
从搭在石榴树杈间的竹竿上取下袜子，木屠直接坐在门槛上，扣了几下脚趾，蹬袜子提鞋。
破袜子被露水浸的发潮，穿在脚上有些不舒服。
听着此起彼伏的鸡鸣，他别扭的挤弄几下脚趾，望了眼坍塌大半的东屋，愣神数秒，不知想起了什么
“汪、汪……”
大黑闻声而来，在柴房趴的满身草木灰屑，摇着尾巴伸出舌头，十分热情的在木屠身上乱蹭。
“滚一边去，死狗。”
木屠怕身上沾染跳蚤，用力掰开狗头，不让它往怀里拱。
大黑的年龄比木屠还大，至少十五六岁，年轻时跟他阿爸进山打猎，老了又为他保驾护航。
寻常落单的山猪、野狼，没一个是大黑对手，捉兔子更是家常便饭、手到擒来。
村里土狗也没有能活过它的，用族老的话说：这狗子成精了。
阿爸失踪两年后，阿娘意外身亡。
木屠从七岁开始在外婆家寄居。
外婆认为是他克死了阿娘，对他鼻子不是鼻子眼不是眼，非常厌恶。
至于外公，数年前狩猎重伤，落了个半身不遂，整天躺在轮椅上，外婆一个眼神就能把他吓失禁。
三个舅舅属于豺狼，二个妗子也不是什么好东西，唯独小姨对他不错，可早早远嫁淮城，半年才回趟娘家。
九岁后，木屠再也受不了那个所谓的家，带着大黑回到父母遗宅，住进了西侧偏房。
三年来，他带着大黑在深山荒野讨生活，再也不用看别人眼色，一人吃饱，全家不饿，活的倒也自在。
如今刚过十二，身高便蹿到一米五出头。
由于风吹日晒，肤色偏黑，看上去竟像那些十四五岁的半大小子，外加命途多舛，一人独处，更添几分老成。
“大黑，走了，赶山去。”
背起木框，里面装有编织袋、长绳、水囊以及干粮，小腿上绑着一把锋利的长匕，右手攥着玄铁打造的开山刀，木屠在木条竹竿围成的栅栏边吆喝。
“汪、汪……”
狗子正在小院黄瓜藤下撒尿，听到主人吆喝，连忙抖了两下，一路小跑。
低身揉摸几下大黑狗头，用铁丝把栅栏拴上，望了眼紧锁的卧房，木屠转身踏上进山的路。
一路向西，大黑跑在前方带路。
甩开身后鸡鸣，又越过村头的那棵千年老槐，当天边泛出鱼肚白时，一人一狗已经到达野外坊市。
野外坊市就设在千丘山东侧的山脚下，是附近四五个村落通往千丘山脉的必经之处。
千丘山由大大小小近千座连绵起伏的丘陵组成，物产颇丰。
大有山猪野狼、黑熊老虎，小有狐狸刺猬、野雉山兔。不时还有人采到老参灵药，厉害的猎户更敢深入山脉，狩猎血肉中蕴藏丰富灵能的凶兽。
靠山吃山，靠海吃海，附近村落七成以上的人都在千丘山里讨生活。
妇女外圈挖药采菌菇，壮汉进山围猪拌野兔。
三五成群，或独来独往，几乎都有收获。
饿不死，富不了。
数百年来，几乎未变。
倒是镇上商户，每天下午来坊市收山货，装箱垄断的贩卖到淮城，半年就赚的盆满钵满，惦着肚子，一个个肥的流油。
此时商贩们不在，坊市颇显冷清。
只有几家早起的餐馆，门前挂着大灯笼。
木屠见狗子趴在卖稀粥鸡蛋的餐馆前嗷呜直叫，便直接过去坐下，冲灶台边不停忙乎的老板娘喊：“先给大黑上十个煮蛋一盆肉粥。”
“好嘞，阿木你吃点啥？”
“我就不点了，把大黑那盆肉粥匀我一碗，背框里带了干粮。”
成精的狗子通人意，懂人语。
大黑超感动，嘴里呜呼着，扑过来要舔木屠脸蛋。
木屠赶紧伸手挡住，又用脚踹。
“滚滚滚，死狗，你要再敢舔我脸，明天就炖了你。”
“嗷呜呜……”
大黑夹着尾巴，狗脸难受。
老板娘端着煮蛋和肉粥过来，笑道：“这是狗子亲近你！”
木屠瞥一眼委屈巴巴的狗子，把肉粥拉到身前解释：“自从冬天见过村里的狗在公厕吃屎，就再也不敢随便让狗舔了。”
“汪、汪！”
大黑愤怒的用爪子挠他，像是生气主人拿那些吃屎的狗子与它比。
木屠使劲按住它狗头，怕它弄翻煮蛋和肉粥。
“停停停，别闹，你的肉粥也到了。”
坊市餐馆的受众主要是猎户，所以专门设有狗盆马槽。
大黑见老板娘果然又端着大半盆肉粥过来，呜咽两声。却仍不肯老实，故意将尾巴尖伸进桌子上的肉粥里搅弄。
“狗子，咱报复心能不能别这么重？”
看着碗沿边的几根黑毛，木屠简直要崩溃，心道咋没烫死你！
老板娘笑呵呵的端起桌子上的肉粥倒进狗盆，刷干净后又送木屠一大碗。
木屠踢了一脚趴在地上舔肉粥的狗子，伸手接粥：“这怎么好意思？”
老板娘白了他一眼：“嘴上说着不好意思，动作却很诚实嘛！”
木屠讪笑，从桌边木框里掏出干粮，掰碎了放进热粥。
“阿木，你一个半大小子正该长身体，怎么天天学那些捡菌菇的老太太，吃不舍得吃，花不舍的花。”
“没办法啊王婶，谁让我姥姥不疼舅舅不爱，再过几天就是武院报名，得自己攒学费呀！”
“诶呦，你要去参加青石镇武院报名？”
木屠剥开一枚煮蛋，蛋白自己吃了，蛋黄塞进大黑嘴里。
“是啊，准备试试。万般皆下品，唯有灵武高！”