前说红菱因为谢蓁要换丫鬟一事来找母亲****氏商量，因行动鬼祟，被宋林氏揪到树下问话。母女俩正说着话，忽听身后传来一声厉喝，登时吓得她们魂也要散了。

红菱年纪小经不得吓，等回过神来后拔腿就想跑，却被宋林氏眼疾手快地牢牢抓住了胳膊。

“跑什么？”宋林氏剜了她一眼，低声骂道：“我们俩是母女，就算被人撞见在一起说话又有什么打紧？你倒好，竟想先跑了，把我丢下不说，还平白让人觉得你心虚。”

红菱低着头喏喏应了，她原本没什么主意，只害怕被人抓到才想着逃跑，现听宋林氏的这番话，心里想想还真是那么一回事，抬头又见宋林氏一副凛然无惧的模样，料想是已有了应对之法，心中顿时大定。

这却是红菱误会了，宋林氏心里其实也是害怕的，只是她年纪大，在谢府经历多年，把主子那一套喜怒不形于色的功夫学了个九成九，越是害怕就越表现的淡然，不知她深浅的人还真以为她为人周正被她唬住。

现下身后那人似也被她唬住了。

只听得几声裙摆轻摇的窸窣声，那人的声音已贴在她们的脑后，不似先前那般严厉，反而带了几分柔和的笑意。

“我道是谁，原来是宋嬷嬷。”

宋林氏听到这语声，顿时眼睛一亮，忙拉着红菱转过身去。

“三夫人安好。”她对着来人行了个福礼，脸上堆着恭维的笑。

三夫人？红菱一惊，旋即面上一红，原是想起那****向宋林氏自请去伺候谢玧的话来，当下便忍不住偷眼打量着眼前的妇人。

这妇人身材高挑，身形丰满，通身气派。梳着倭堕髻，头戴银平纹链坠素白珍珠抹额，偏簪双衔鸡心坠小银凤钗。身穿这一件粉红玫瑰纹褙子，露出粉蓝色中衣的领子，下着一条朱红羽缎裙。

好漂亮啊！红菱瞪大眼，满面惊叹之色。

她自进府以来，只在谢蓁身边服侍，见过的主子有惯穿深色袄裙，庄重严肃的金老夫人；有偏爱梅兰竹菊纹，温柔娴淑的四夫人黎氏；却是头一遭见到这衣裙妍丽，艳而不俗的三夫人柳氏。

只不知三夫人性情如何？红菱暗自猜测，心里另有一番打算。

她原想让宋林氏在黎氏面前替她求个恩典，好让她去谢玧身边侍候，却没想到今早谢蓁突然生了要换丫鬟的念头，这让红菱顿时紧张起来。她只怕谢蓁先在黎氏面前说了她的不好，着黎氏换了她，到那时她原先的打算要落空不说，就此放出府去也是轻的，最怕就是被遣到杂役房里做粗使丫鬟，那可不比她在谢蓁面前有体面，累死累活还讨不了一句好，功劳苦劳都是管事嬷嬷的，犯了错受罚却要底下的丫鬟来受。她就是担心落得这人人欺负的下场才急急来找母亲****氏商量，却没想到今日还有这桩大造化在等着她哩！

红菱心中暗喜：既然老天爷让她今天撞见了三夫人，那她必不能放过了这个大好机会！倘若她能讨了三夫人的喜欢，被三夫人要了去，岂不就能如愿见到玧三爷了！

“三夫人。”红菱恭声唤道。她低着头，生怕被柳氏发现自己脸上的期待之情，只是她到底年轻些，虽将面上的神情掩住了，欢喜的情绪却还是从她上扬的声音里透了出来。

柳氏原本并不在意这个小丫鬟，现在听到她的声音，不免好奇地扫了她一眼。

穿茜红色掐月白芽边比甲、梳着双丫髻的小丫鬟低着头看不见模样，只领口处露出一截白嫩的颈项。

“抬起头来。”她温声道。

红菱用力抿了抿唇，怯怯地抬起头来。

一双水灵灵的大眼说不出的楚楚可怜。

“倒是好相貌。”柳氏笑着点了点头，伸手搭上了红菱的肩，稍稍用力，只觉得手下的骨头硌人，便道：“就是瘦了些。”

她说着，突然又记起一桩事来，转头对宋林氏道：“我记得你家里有个女儿，和小六儿一样大，可就是她了？”

宋林氏没想到她竟还记得这一件事，心里既吃惊又高兴，忙点头答道：“是，是她。方才我在树下正叮嘱她，没想到冲撞了三夫人您。”

柳氏眼里闪过一丝嘲色，口中却道：“哪里是冲撞了我，是我误了你们才是。你也是，有什么话不能在院子里光明正大的交代？非要站在这犄角旮旯里，也不怪我误会。”

宋林氏哪里敢怪她？只讪笑地点头应是。

红菱自喊了那一声三夫人后就不再说话，只拿一双大眼睛巴巴地看着柳氏，眼睛里倒像是有许多话似的。

柳氏不禁笑着逗她道：“你为什么一直盯着我看？我身上哪里有什么奇怪的地方吗？”

“有啊！”红菱一本正经地点头。

宋林氏的笑脸一僵，暗暗掐了红菱一把，低声斥道：“死丫头！你胡说什么？”

红菱吃痛，“嘶”地倒吸了口凉气，身子就往柳氏那躲了躲。

柳氏自然将宋林氏的动作看在眼里，见红菱避来，便将她护在了身后，笑道：“童言无忌，我问来也不过是讨个趣罢了，你何必掐她？”

****氏讪讪地点头。

柳氏便扶了红菱的肩，笑问道：“你倒说说，我哪里奇怪了？”

红菱眨着眼道：“哪里都奇怪！我从没见过像夫人这样漂亮的人，戴着的凤凰也像是真的一样，夫人您是从天上下来的还是从画里出来的呀？”

柳氏一愣，旋即掩唇笑道：“哎哟，你这人精。也不知你母亲从小拿什么喂的你，嘴巴竟这样甜。”

红菱仍旧瞪着眼，一副憨态可掬的模样，只道：“我说的都是真的。娘过去给我讲的神话故事里，仙女不就是夫人这样的吗？”

“你啊你！”柳氏笑道：“可惜你是小六儿的丫鬟，否则我定讨了你去，放你在身边解闷，可比我那闷葫芦的儿子要强的多了。”

****氏闻言趁机道：“若能得夫人的喜欢，是这丫头的福气。有些话我本不该说的，说了不免有弃主之嫌，却又是不得不说的，还请夫人念在我为人母亲的份上宽恕则个。”

柳氏沉默了一刻，才道：“你且说吧。”

****氏便道：“我这丫头自一年前进府就在六小姐身边服侍，两人情同姐妹，若让她离了六小姐，她心里定是不愿意的。却是我的私心，想六小姐及笄之后就要择亲，到时红菱自然要做陪嫁丫鬟跟去姑爷府上，也不知几时能再回来，只我同我家那口子就这么一个女儿，到底是舍不得啊！我今儿斗胆请三夫人将她留在身边使唤几年，待她到了嫁人的年纪，夫人若能给她做主替她配个好人家，也是她的造化啊！”

柳氏沉思不语，她方才的讨人之言不过是随口说说罢了，哪曾想宋林氏竟真的顺着杆子往上爬。她平日虽喜欢揽闲事卖弄自己的才干，但那些事多少也是有利可图了，而眼下宋林氏求她的这一桩事，不仅不能给她带来什么好处，反而还会给她平添许多麻烦。这丫鬟嘴甜不假，但她身边几时缺过阿谀奉承的人？实在是不值得她这个三房里的夫人开口向四房要人。

宋林氏见她神色淡淡，心里只怕事情要糟，但话竟说要这份上了，也就只能硬着头皮求到底了！

宋林氏膝盖一低，就要给柳氏跪下，口中只道：“我知三夫人平日就体恤我们这帮下人，今日才敢来求夫人，还望夫人千万可怜我，来世我自当做牛做马报答夫人的大恩！”

柳氏心里一动，原是想到若她帮了这宋林氏，府里的下人定然更加尊敬她。当下忙伸手托住了宋林氏的手臂，轻声叹道：“罢了。我也是为人母亲的，自然是理解你的苦心，我就为你同乐瑶说一说吧！”

宋林氏同红菱暗暗交换了个眼神，各自从对方眼里看到了喜色。

“三伯母要同母亲说什么？”一个甜糥的声音自院门口传来，“先让蓁儿听一听好不好？”

红菱听到这声音，心里就是一颤，身子不禁往柳氏身后躲了躲。

柳氏正巧转过身去同谢蓁说话，并没有发现红菱的刻意闪躲。

“好啊！”柳氏笑道：“按理，这件事也该先同小六儿说一声才是。”

“是吗？”谢蓁笑眯眯地迈过门槛，目光已敏锐地捕捉到了柳氏身后露出的那一角茜红色。

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