离开鸿胪寺，李弘来到一处僻静的地方换了衣服，就跟闫庄以及贴身陈恭一行人出了朱雀门。

他今天要去逛的地方是长安城的东西两市。

东市和西市同是长安城工商业市场，只是由于两市的位置不同，经营的商品种类也略有区别。

东市由于靠近三大内（西内太极宫、东内大明宫、南内兴庆宫）、周围坊里多皇室贵族和达官显贵第宅，故市中“四方珍奇，皆所积集”，市场经营的商品，多上等奢侈品，以满足皇室贵族和达官显贵的需要。

而西市则距三内较远，周围多平民百姓住宅，市场经营的商品，多是衣、烛、饼、药等日常生活品。

李弘一行人骑马而行，没走多久就到了西市。

西市与唐长安城中的里坊一样都是封闭式的建筑，市的四周，环筑有市墙，每面各开两个门，共有8个市门，市门皆有门吏管理，就如同长安城内的宫门、城门、坊门一样，早晚都要随街鼓声定时开关。

而且除了市门口有门吏，市内还有西市令和西市丞等官员管理西市，又有左右金吾卫的巡骑不时的巡视。

因此西市秩序井然，有一种说不出的盛世之象！

李弘在西市的正门口下了马，步行走到西市，看到西市内店铺林立，商贩云集的壮阔的景象时，他感慨万千，长安城不愧是这个时候世界的贸易中心，单从西市的繁华就可见一斑！

西市内除了坐庄开店的店铺外，还有许多在市内随处叫卖或摆设摊点的小商贩。

尤其是大唐在打开了丝绸之路之后，西域诸国的胡商一下子涌入了长安城，他们从各自国内带来了香料、药物和奇珍异玩等货物在这里贩卖，又从长安买回珠宝、丝织品和瓷器等运往国内赚钱。再加上东北的高丽、新罗、百济以及东瀛扶桑等国的商人。

西市便有许多外国商人开设的店铺，如波斯邸、西域珠宝店、高丽货栈、葡萄酒肆等。其中有不少西域酒肆为了吸引行人的目光，让胡姬在门口为之歌舞侍酒，经营方式颇为新颖。

李弘一边兴致高昂的闲逛，一边向闫庄问道，“这些胡商在长安城大都居住在什么地方？”

“殿下，他们中有少部分人就住在西市，大部分人都居住在西市附近的一些坊里。”闫庄不暇思索的回答道。

李弘很惊讶的问道，“这么说现今居住在长安城的胡商不少？”

闫庄不曾想太子殿下会问这个问题，愣了一下，才沉思了一会儿答道，“永徽三年做过调查，人数将近三万万多，现在已经过去十年了，大概不不止这个数了。”

李弘听到这个数字时很吃惊，因为长安城百姓的人口将近才一百多万，其中胡商就占了三四万，比例高达百分之三，这种现象在历朝历代可是很少见啊！

他们一边闲逛，一边闲聊，不知不觉间正好路过一家胡商开的珠宝店，珠宝店内的胡商看到李弘一行人气度不凡，就立即走到门口，用不是很标准的长安官话跟他们呦喝道，“郎君，今天本店新到了几件珠宝首饰，品相非常的不错，你们可以进来看看，我们琅东珠宝店绝对是物美价廉。”

李弘还没有纳妃，不需要这些东西，就对他微微一笑，继续往前行走。可就在这时，他突然看见一只红嘴鸦雀从远处飞来，飞到了琅东珠宝店门口，停在胡商的面前。

“又是你这只‘魏丞鸟’，太可恶了！”琅东珠宝店的胡商看到这只雅雀后愤愤不悦的说道。只是他嘴上这么说，还是依然不敢怠慢，忙伸手从怀里摸出了一文钱，放在手上递到了这只雅雀面前。

这只雅雀也不惧怕胡商，就像一个久经沙场的老将一样，沉稳的叼气这文钱，展翅高飞，片刻之间就飞向了远方消失不见了！

琅东珠宝店的胡商等到雅雀离开，这才收回怒目而视的目光。此时他再也没有什么闲情逸致吆喝李弘一行人了，就悻悻的走进了店里。

李弘还是第一次见到一只鸟这么有灵性，敢敲诈勒索西市里的胡商，他被自己刚才看到的这一幕给惊住了。他觉得这么普通的一只鸟敢在西市欺压商民，它的来历肯定不简单，这里面必然有大问题，就在雅雀离开之后向闫庄示意。

闫庄意会到李弘的意思，就立即上前喊住了珠宝店的胡商道，“这位店主，请问这只鸟是怎么回事啊？”

珠宝店的胡商茫然回头，警惕的看了一眼闫庄，就将目光移向了李弘，见李弘目光清澈，正对他微笑问候，不似坏人，他这才松了一口气，小心的问道，“几位这是第一次来西市吧？”

“对啊！”闫庄随口回答道，“我们家郎君昨天刚到长安城，今天是第一次来西市，发现刚才你在给一只鸟给钱，他觉得很稀奇，一时好奇，就让我过来问问你。”

珠宝店的胡商将目光移向李弘，似有询问之意，李弘微微向他颔首，他便犹豫了一下说道，“既然是这样，就请几位到店内一观，让我慢慢说给你们听吧！”

李弘轻轻点头。

陈恭便第一个走进了珠宝店里环视一周，确定没有危险，李弘这才走进了店里。闫庄紧跟而入，他将四名侍卫留在了店门口守卫。

琅东珠宝店的胡商慧眼如炬，陈恭刚才的一举一动他都看在眼里，因此他确定李弘不是寻常人家的子弟，就对他格外的热情，将李弘请到主位上坐下，又让店内伙计端上茶水，这才开口说道，“这位郎君，不瞒你说，我是波斯人，到长安城已经有八年了，而这家店铺在西市也已经开了将近六年，这期间生意还算红火。可是自从去年三月份，西市来了一位叫魏伶的西市丞之后我们商民的苦日子就来了。这位魏市丞不知道什么时候养了一只红嘴雅雀，他每天让这只鸟到市场上向我们商人要钱，刚开始我们都不知道这鸟要干什么便不搭理它，可是这鸟不但不惧怕我们，反而会从我们手里叼些钱离开，叼回去之后再给魏市丞，因为它是魏市丞养的所以我们不敢打它。时间一长，我们就明白原来这只鸟是魏市丞专门养来向我们要钱的。久而久之，我们也厌烦了这鸟的抢钱行径，每次都会主动给它钱让它离开。慢慢的就养成了现在的习惯。因此，我们西市的商民便给它取了一个称号，叫‘魏丞鸟’。”

说到这里，琅东珠宝店的胡商微微叹息了一声，又愤愤不平的说道，“这只鸟虽然每次只跟我们要一文钱，可经不住它每天都来跟我们要啊！弄得现在我们每天都在等着给它送钱，等到它叼钱飞走了，我们才能安心的做买卖。”

“西市发生这种事情，难道西市令就不闻不问？”李弘不解的问道，“你们有没有跟他反应情况？”

“西市令说，是鸟在要钱，又不是魏市丞跟我们要钱，他管不了。”琅东珠宝店的胡商一脸的愤慨之色，低声说道，“不过我们听说是因为魏市丞上面有人，西市令才不敢管他，才会由着魏市丞欺压我们商民。”

李弘脸色有点阴沉，大唐的辉煌还在继续，“贞观之治”的遗风还在延续，可大唐官场上尽然已经出现了贪赃枉法，官官相护的现象，这还是在长安城的西市，要是在各地州县，是不是比西市的情况还要严重呢？想到这里，李弘一阵烦躁，他再也不想待在店里了，向身边的闫庄说道，“你去跟店主挑选几件饰品，买几件好看的回去。”

说完，他就起身大步的离开了琅东珠宝店。

走出珠宝店，李弘一边走，一边缓和了一下自己的情绪，才平定了心中怒气。

这时闫庄已经买完东西，快步追上了李弘的步伐，李弘不给闫庄喘气的机会，就语气冰冷的开口问道，“闫庄，你知道西市的商税由谁来收取？收取之后又交到哪里了吗？”

“回殿下，西市的商税一直都是由西市令收取，之后交到长安县衙，由长安县衙送到户部。”闫庄对长安城税收还是很了解，他说到这里见李弘沉默不语，就低声询道，“殿下，现在我们是不是去见见魏伶，将他送到大理寺受审？”

有人敢染指西市税收，就说明这个人能量很大，而魏伶只不过是一个小人物，李弘还想通过魏伶查清背后支持魏伶的这个人，因此现在还不宜惊动魏伶以免打草惊蛇，就摇摇头道，“魏伶只是个小人物，我们要查的是他背后的这个人，现在还不易动他。”

“微臣明白了！”闫庄恍然大悟道。

随即，他又低声说道，“殿下，琅东珠宝店的胡商看似无意在跟我们介绍魏市丞用‘魏丞鸟’欺压西市商民的过程，实则更像是在跟我们透露关于有人贪污西市税收的情况。这个人很不简单啊！”

李弘冷哼道，“他的这点小聪明孤早就发现了，不过不管他是什么身份，今天他敢露面跟我们说这么多，你就派人盯紧了他，时间一长，孤就不信他不露出马脚让我们知道他的身份。”

“诺！”闫庄低声领命。（未完待续）