陈酿闻声回头，只道：

“没事，你且等我一等。”

说罢，他只将房门掩了掩。徐秣见他不愿与自己提屋内之人，便也不闻。

陈酿遂与徐秣一番告辞，方才回得房中。

七娘才起，只晕晕乎乎地坐在床头。她睡眼朦胧，长发散在肩头，一张小脸红粉稚嫩，一看便知是个娇滴滴的小娘子。

陈酿将热腾腾的早点放在案头，指着道：

“饿了便先吃，我去与你打盆清水来。”

七娘眯着眼，睡意未消，只伸长脖子向前探了探，鼻翼时而微微颤动。

刚嗅着香气，她便一瞬来了精神，只道：

“好香啊！”

才说罢，只闻得她肚子轻轻叫了一声。七娘一愣，霎时涨红了脸，只将双手捂在腹上。

陈酿憋笑，一面出门一面道：

“快些吃吧！”

七娘的目光一直随着陈酿，直到他出了房门，她方才起身，毫不客气地狼吞虎咽起来。

逃难路上，七娘多是吃炊饼，一来省钱，二来容易保存。

似这般甜甜糯糯的点心，便是恍如隔世的滋味。

此前因着太饿，囫囵吞了一块。食第二块时，七娘方细嚼慢咽，仔细品味起来。

要说这样的东西，本也是粗糙吃食。从前，她只在夜市上尝个趣。谢府的点心师傅，多是从苏州、扬州请的大师傅，自不可同日而语的。

七娘又咬了一口桂花拉糕，那滋味似是熟悉。一时间，竟想起阿珠做的藕粉桂花糖浆来。再一口下去，直有些想哭。

那些丫头们，如今倚散何方呢？而自己的家人被俘北上，也不知是否有归国之期！

陈酿方才打开的窗只虚掩着，一阵风过，又吹开来。

七娘转眼望去，窗棂上已沾了些水珠，一滴一滴地往下落。

原来，是外头飘雨了。

雨丝风片，皆自窗间而过。不提防间，已是江宁府的梅雨时节了。

七娘垂下眸子，悄然叹了口气。她手中还握着半块桂花拉糕，只觉有些食不下咽。

她缓步行至窗前，侧身倚在窗棂边上，直望着细雨发呆。

这般丝雨，缠缠绵绵，应是要多日不绝了。她眼下的心境，和着丝雨，只觉剪不断，理还乱。

一时心有所感，只听七娘念了一阕《画堂春》：

“此来碧玉换沧桑，又添满目新凉。

气寒微雨撷芬芳，收拾残妆。

转忆当年花叶，如今倚散何方？

却回身懒看空忙，将喜悲尝。”

念罢，她又轻叹一声，只将手中的桂花拉糕又咬一口，再一口，似无知觉，直至吃尽。

陈酿端着热水，在屏风后立了一阵。听她那阕《画堂春》，吟来颇有一番不经意的凄楚。

从前的谢七娘，纵然伤春悲秋，也断然作不出这样的词。

那时的她，是为赋新词强说愁。如今尝遍愁滋味，却也道不出天凉好个秋！

陈酿一时感慨，心下暗自步韵应和了一阕《画堂春》：

儿童低语念秦桑，任飞小雨凉凉。

几家燕草自清芳，无奈春妆。

漫说巷间陌上，飘零又与何方？

凭栏人怨浅愁忙，苦桂花尝。

陈酿悄然轻叹，又看向七娘，只缓了缓心绪，唤道：

“蓼蓼，且来梳洗一番吧。”

七娘回头，应声过去，先擦过一回脸，又仰面向陈酿微笑道：

“酿哥哥，那桂花糕的滋味，真好！”

陈酿拿手指梳了梳她的长发，含笑道：

“那酿哥哥日日买给你吃，好不好？”

七娘点了点头，转而又摇了摇头。

一番犹疑，她遂问道：

“其价几何呢？看上去亦有精致之处，应是不大便宜吧？”

陈酿心头霎时一阵刺痛。他揉揉她的头，只安抚道：

“几块桂花拉糕，咱们还吃得起！”

七娘低下头，眼波流转，似在想些什么，只自语道：

“嗯，这个是吃得起的！”

说罢，她又仰面问道：

“酿哥哥可有爱吃的点心？我记得，从前在府里，你是爱吃鲈鱼鲜笋羹的。”

陈酿本是扬州人，自然爱这般清淡鲜美的滋味。

他笑了笑，道：

“是啊！你记得倒清楚！”

七娘转而一笑，很是灿烂，只道：

“我自然记得！”

二人你一句我一句地说话，不觉间，陈酿已替七娘将发髻挽好。

连日的女扮男装，七娘早已学会梳男儿髻。只是陈酿在时，她却总不愿自己动手。

陈酿又替她绑上一根发带，方道：

“好了，我这就出门去了。”

“下着雨呢！”七娘看了看窗外。

“不打紧，”陈酿笑道，“我同掌柜借把伞就是。”

他一面说着，一面又从包袱里拿了几张他自己的字画，只向七娘道：

“我不在之时，你要乖乖地待在房间里。若想出去逛，也只等我回来，知道么？”

这些话，本是老生常谈了，七娘早已能背下。

她点了点头，道了声知道，便送陈酿至房门边，又嘱咐了他早些回来。

陈酿自然应下。

出得状元楼，未免雨水沾着散墨，他便将几张字画收入怀中。罢了，遂直往附近的书画馆去。

他本打算着替人写些家信赚钱。毕竟战乱之时，需要写家信之人不在少数。大宋又并非人人识字，或有些薄利可图。

不过，今早听了徐秣的一番言语，陈酿才发觉，自己在此处的名声不小。

既如此，这些字画，亦是能卖得些银钱的。

此前一路奔逃，连命都快保不住，又哪里还有人有心思收藏字画呢？

而江宁府不同。

此处未受战火，江南又自是人杰地灵。江宁府之人多附庸风雅，收藏金石字画成风。

为首的便是江宁知府赵明诚。既有如此知府，自然是上行下效，字画的银价也水涨船高。

陈酿打听了好几家书画馆，也估得自己的字画所值几何，似乎还不低。

至少，安安稳稳地住几日状元楼，好吃好喝地养着七娘，是绰绰有余了。

他不愿太张扬，只挑了家不太大的书画馆，说自己收藏了几幅陈酿的画作、书法，以此敷衍。

而七娘这头，自陈酿出去，她亦拾掇一番，准备出门。

刚至状元楼门口，只见掌柜迎了上来，笑道：

“祁小郎君留步！你哥哥说了，不叫你出门的！”

七娘回身瞪了掌柜一眼，不想陈酿还有这招！

她遂道：

“我在他回来之前返回就是了！你要敢打小报告，我便不让哥哥付房钱！”（未完待续）