蔡三娘子的雅集，说是遍邀汴京才女，实则统共十人不到。这样的雅集，也并非谁想来，便能来的。

除去七娘与王環，别的倒也是寻常相熟之人。蔡太师如今权倾朝野，想来，蔡三娘子的邀约，确是无人敢推辞。

七娘立在门边，却不慌着进去，只扫视一眼小娘子们。一个个的高门贵女，衣裙华美，宝髻玲珑，说说笑笑间，全然淡了平日的傲气。

这个蔡三娘子可真有本事，不多几时，已将众人笼络成这般！

七娘与王環遂携手进去。

见着她们来，蔡三娘子只领着众人起身相迎。

她身着茜红云锦小袄，趋步而来，面带惊喜之色。

只见她双眉如墨，比寻常小娘子略粗略浓些。偏生在她脸上，倒显出些精致的英武之气。

蔡三娘子忽拉起七娘上下打量：

“你便是谢七娘子了？从前鲜少相见，今日算是重新认识。”

七娘一愣，原来，记不得对方样貌的，也不止自己。

只是，蔡三娘子这等热情，倒像是与七娘相识多年的好姊妹。

七娘愣神地望着她，到底有些不知如何应对。

蔡三娘子见她模样，遂笑了笑：

“看来是我唐突了，谢七娘子快坐。王小娘子亦请。”

近日王環与她，倒是多于雅集相见，故而更亲近熟识些。

七娘行礼谢过，遂也随王環坐下。

这是七娘头一回这等谨言慎行，一句话也不敢多言，当真是一朝被蛇咬，十年怕井绳。

蔡三娘子身为主家，自然要顾及着客人的情绪与习惯。

茶是否上对了，布置可是撞了谁的忌讳，所言话题能否引人入胜？事无巨细，皆是要雅集之主细细操持的。

况且，在座之人，皆是真真的有才有身份，她初来乍到，自是一个也不愿交恶。

见七娘拘束，蔡三娘子方道：

“谢七娘子，听環娘说，你的性子最是活泼洒脱。怎么今日，却拘谨得很？敢是这茶点不合胃口？不如，我这就让人换过？”

“不必如此麻烦。”七娘忙推辞，“蔡三娘子多心了。此处一切，一看便知是主人费了心的。这等精细巧思，我佩服还来不及，如何还能挑三拣四？”

蔡三娘子听她夸赞，却不羞怯，只露齿一笑，神情放光道：

“要说佩服，我更是佩服谢七娘子呢！单单入太学一事，直直羡煞人也！”

如今七娘不论行至何处，皆有人好奇太学之事，可她是真不愿为外人道。

她吃了一口茶，是明前的胭脂露，宫里的贡茶。

听闻蔡家大郎君尚了茂德帝姬，想来，便是此茶的出处了。

七娘放下茶盏，只道：

“也没什么，不过短短一月。我又惯了的愚钝，总不大开窍。”

“谢七娘子谦虚呢！”蔡三娘子笑道，倒颇是爽朗，“听闻小娘子的先生是位举子，单凭这个，小娘子的眼界见识，定与旁人不同。”

这样的雅集，偏又有人提起酿哥哥！

七娘忽打了一个寒颤，倒吸一口凉气：

“皆是教人学问罢了，哪有什么不同？”

蔡三娘子摇摇头：

“我很是羡慕你呢！除了闺塾之书，我亦想学些旁的。奈何父母迂腐，我只得作罢！”

她言语之时，满脸尽是懊恼与失落，却不大像是装的。

莫非，她真只是单纯的羡慕，想要听一听，并无旁的心思？

七娘一时犹疑，不知如何答话。

正此时，却听王環道：

“七姐姐与姊妹们说上一说吧！環娘亦想听呢！”

此间众人，哪个不是爱听闲话的？皆一番起哄。

况且，是太学之事！别说入太学做学问，她们之中，亦有连太学大门，都未曾见过之人。

七娘眉头微颤，这样闹下去，自己是不得不讲了。

她脑中飞速地盘算。听夫子讲学是能讲的，可女扮男装登上书楼，却是不能说的。骂孙夫子老顽固之事，本就传得人尽皆知，亦是能说的；可酿哥哥夜送手稿之事，却是一字也提不得。

七娘遂遮遮掩掩，避重就轻，也敷衍地说了一回。

她多是说些夫子讲学之事，众小娘子听着无趣，便纷纷散开，三两成群地聊些衣料首饰。

却是蔡三娘子，只抓着七娘不放。

看她性情言语，倒是颇得“爽利”二字。似乎，与郑明珍之流，是不同的。

七娘只笑道：

“怎么？蔡三娘子对太学这般上心？”

蔡三娘子也不避讳，直言道：

“我想，男儿志在四方，可女儿的天地，只一方闺阁庭院，到底有些不公平！若书还不让念了，岂非有心欺负？”

七娘噗嗤一声笑了出来，她是哪来的奇思，倒比自己更甚！

“蔡三娘子倒是巾帼不让须眉。”七娘道。

“这是你打趣我了！”蔡三娘子道，却也不见骄矜之态。

她顿了顿，又道：

“从前父亲蒙冤被贬，我自小不是养在汴京城的。你见我说话带些蛮气，原是小时养在穷山恶水的缘故。可不许因此看轻于我啊！”

七娘笑了笑，心道：蔡太师家的小娘子，只怕宫中帝姬，亦不敢看轻！

七娘道：

“不是蛮气，我倒觉得，蔡三娘子是英武之气。”

“果真么？”她显得越发高兴起来。

七娘点点头。

若非此番有心提防，她倒喜欢蔡三娘子的性子。

王環见她们想谈甚欢，只笑道：

“早想约着七姐姐出来，见见蔡姐姐，必是性情相投，一见如故的。”

蔡三娘子猛点着头，又拉起七娘的手：

“環娘所言正是呢！你在太学作的那篇文章，虽多于闺阁坊间流传，想来，也并非每位小娘子皆明白的。”

她真挚地望向七娘：

“可我当真是仔仔细细读过的。行文间，虽还有闺阁之态，可立意论点，却推陈出新，好生叫人佩服呢！”

那篇文章……

七娘忽垂下眼。那本是酿哥哥踏月送来的纲领，自己添砖加瓦，勉强作得。

蔡三娘子佩服的，正是酿哥哥的立论；而她看不上的闺阁行文，才是出自七娘之手！

不过，这样的话，自然也不能同她说。

七娘只道：

“不过是胡乱写来，恰中了夫子下怀，运气罢了！”

“是运气还是真有才智，我自然懂得分辨！”蔡三娘子摇头道，“你这番妄自菲薄，也太矫情了些！”

七娘正待解释，却见门边帘幕微动，进来的，倒是个熟悉的身影。

“抱歉，我来迟了。”

她款款而来，见着七娘，恰四目相对，双双愕然。（未完待续）