正说着，琳琅便拉着七娘起身梳妆。

原是朱夫人吩咐了，让七娘午饭后去她那里见客，需穿得正式文雅些。

七娘原想午后拉了八娘逛园子去。想来她一个小娘子，见不见客又有什么要紧？那些夫人娘子们，她是最不耐烦应付的，偏母亲总叫着她。

七娘至妆台前落座，一时屋中丫头弄粉调朱，拣金捧玉，忙而不乱，也是惯了的。

琳琅先拿桂花油给七娘梳头，在头顶挽了同心髻，嵌宝绸带垂在脑后，一把玳瑁宝石梳横插髻上，中心一颗红珊瑚娇俏可爱。头上两边又添了对玳瑁镶金的小蝴蝶，精致得紧。

环月也不闲着，替她敷粉描眉。

七娘年纪小，又自小生在富贵金玉堆里，模样自然是好的，只薄施粉黛便出落得画中玉人一般。环月又拿朱色和檀色调了，替她点唇。

忽闻得一阵幽微香气，原是阿珠领着小丫头们，带了熏好的衣裙来。

今年梅花极盛，老夫人便着人制了香给七娘熏衣。寻常薰衣的香料虽是名贵，到底少了份心思。哪似这，行动间花香细细，自有一番韵致。

七娘瞧了那衣裙，点点头，几个大丫头便伺候着她更衣。

内里的软锻牙色小衣拿金线攒了满地折枝花，又见下系一条茜色挑线裙，洒了泥金梅花纹样，倒应和着衣上的梅香。

裙带盈盈一系，压了个翡翠禁步，外又罩件艾绿窄袖小袄，是时兴的八宝纹。再戴了串珊瑚璎珞，更显得光彩照人了。

七娘对镜自视，果是个娇贵的小娘子，她对自己的模样感到满意，便转身朝屋外行去。

只听琳琅忙向丫头们道：

“快！娘子的斗篷、手炉！快些！”

“来了来了！”

只见阿珠与环月，一个提了绾色斗篷，一个捧了紫铜手炉，伺候七娘出门。

阿珠向来不稳重些，因是去朱夫人处，便留她在家，只琳琅与环月陪着七娘。

刚至朱夫人院门，便见金玲候在此处，见了七娘就迎上来：

“娘子可算来了！大老爷与大夫人等着呢！”

七娘一愣：

“父亲也在？”

“可不是！”金玲边走边道，“客人亦来了，大老爷看重呢！”

七娘心道，本当来人是哪家的娘子夫人，可如今父亲也在，莫不是男客？若是男客，又怎会在内院？

敢是亲戚么？可若是亲戚，一家子娘子郎君，又岂会只叫她？

不待七娘思索，金玲已领着她进屋，琳琅与环月留在外边。

她只见父母端坐于上位，一旁果是坐了个男子。

七娘目不斜视，恭恭敬敬向父母行了万福。虽说她平日里淘气，外客面前却也自有一番大家闺秀的气度。

到底是见过世面的孩子，若是小门小户的娘子，忽见陌生男子，早手忙脚乱躲避不及了。

朱夫人微笑着点点头，只道：

“金玲，带小娘子下去更衣。”

“是，夫人。”

一时，七娘已去了斗篷出来，禁步清响，通身的锦衣流光，通身的大家气派。

大老爷方笑道：

“七娘，来，见过你的新先生。”

七娘朝那处望去，便见了个布衣郎君。

他头戴儒巾，约摸弱冠年纪，周身自有一股冷清与傲气。七娘只觉面善，一时却想不起。

“先生万福。”七娘行礼道。

原来这便是新来的先生。按着父亲的性子，还当他请了个老学究来，谁知竟是位年轻后生。

那后生先朝七娘作了一揖，又向谢大老爷与朱夫人作揖，只道：

“大人抬举。不过读书闲暇，勉强带着小娘子认几个字，当不得一句先生。”

大老爷笑起来：

“酿儿啊，到底是你拘谨。本是一家子亲戚，也确不必如此，只千万莫纵了她才好。”

亲戚？七娘不解地望向父亲。大老爷捋捋胡须，走下来，将七娘带到那后生跟前，向她道：

“他是你陈姨娘娘家的侄儿，日后你跟着他念书。”

“小生陈酿，见过谢小娘子。”他又作一揖。

七娘心道，这人时时行礼，未免太迂了些。只是他气度坦然，倒并不叫人生厌。

七娘方回了个万福：

“谢氏七娘，见过陈小先生。”

原来那陈酿本是上汴京备考的，正是次年的省试。只是他姑姑陈姨娘在此处，倒不好不来拜访。

想来从前姑姑最是疼他们兄弟的，自姑姑出嫁，也常有书信往来。来时大哥特地嘱咐了，说是来看看姑姑。多年不见，也尽一尽他们兄弟的孝心。

陈家在南方开了个小酒肆，原算不得什么体面人家，当年陈姨娘嫁入谢府，自是一门有光。

那时谢府虽不比如今显赫，到底是官宦人家，总多几分体面。

陈酿那时还小，对谢府也只是耳闻，知是朱门大户，却不想这般富贵，只看眼前这谢七娘便知一二。

她不过一个十来岁的小女孩，可这通身的穿戴，又岂是寻常人家可比？

只怕卖了陈家的酒肆，也抵不得她身上一尺绫罗。再看她眉目样貌，行动间颇有仪态，想来定是养得极娇贵的。这又不知是多少人自小伺候着了。

“陈小先生？”大老爷忽笑道。这个女儿果是古灵精怪，添了个“小”字，这先生不像先生，亲戚不像亲戚的。

“父亲！”七娘撒娇道。

谢大老爷一副慈父模样，摸摸七娘的头，向陈酿道：

“酿儿，你看她可教得么？”

“虎父无犬女，小娘子见着是个有灵气的。”陈酿道，“只是不知小娘子如今读什么书？”

“去年才将女四书都学了，如今正学些唐诗。小时还学过《列女传》。”七娘道。

“都是些闺秀该读的书。”陈酿笑笑，又道，“小娘子可背得一二？”

背？七娘一时心慌。从前嫌读书无趣，功课也少做，哪里能背得？

她倒也坦然，只俯身一福：

“学生愚钝，并不曾背来。我又不同先生一般考科举，读书不过是明理，大是大非，想来也不是背出来的。”

七娘这会子倒显出官家闺秀的骄矜与任性来。

陈酿听她如此说，颇是满意，他向谢大老爷深作一揖：

“小娘子天资聪慧，假以时日，才学必不输男儿。”

“好好好！”谢大老爷一时大悦，“小女的学业便托给你了。”

朱夫人见大老爷开心，心中也高兴，只是难免嘱咐一句：

“学业固然要紧，针线之事也不得落下，到底是小娘子，知道么？”

“知道了，母亲。”

如此一见，陈酿也算是认下七娘。

罢了，大老爷便叫七娘回去歇息，准备过些日子上学，倒与陈酿聊了许久，还留他用饭，瞧着颇是看重。（未完待续）