论待人接物，杨峥远比李斯更高明。他心里对环渊并不感冒，却仍然站起身，朝学宫方向行礼，演技拿捏得很精准，看不出造作之态。

“晚辈何德何能，惊动掌道他老人家，真是惶恐之至。”

清平子看在眼里，以为已打动杨峥，胜算大增，微笑说道：“掌道亲口交代，你若肯归入道门，从今往后，将享受最高待遇，视作他的嫡系徒孙。”

这是在谈招安的条件。

杨峥坐回座位，脸上笑容不改，暗暗腹诽道，“环渊只是一介宗师，连风云前十都没进，成他的徒孙，很了不起么？”

宗师的徒孙，能比得上圣人徒弟么？

“不瞒前辈，我来自即墨田氏，关于择派之事，我还得请示家族长辈，不敢擅自作主。承蒙掌道厚爱，我会把这份诚意转达回即墨。”

道家毕竟势大，又派人登门拜访，他如果当场拒绝，轻易驳掌道的面子，未免有恃才傲物之嫌，会跟道家结下梁子。

把此事推到田单头上，是最明智的选择。

反正田单又不在这里。

清平子活了一大把年纪，饱经沧桑，怎会听不出他的敷衍之意，浊眸微眯，笑意逐渐散去。

“公子应该清楚，今年冬试不比平常，关系到明年的祭酒之争。若在平常，就算你不愿进道家，也无所谓，但在今年，咱们非友即敌，没有回旋的余地。”

以杨峥的耀眼天赋，无论加入哪家，都会成为明年大争的重要战力。如清平子所说，他不肯进道家，就会站到道家的对立面。

拒绝，就等于敌对。

清平子说出这话，存着明显的警告意味，是想让杨峥掂量清楚，以道家在齐国的势力，跟他们为敌，就会招致无尽的杀机。

杨峥沉默片刻，答道：“前辈，我心里已有主意，等冬试当天，咱们再见分晓吧！”

他模棱两可，不急着拒绝，但在心底，已对道家的强硬姿态极为反感。这算什么？仗着得齐王推崇，就上门耀武扬威？

真当他身后的即墨城是摆设么？

清平子见状，不再说什么，这时候，坐在下首的顾少冲冷冷开口，“你以为，冬试魁首的席位非你莫属么？你知不知道，有个词叫天高地厚？”

换言之，你真是不知天高地厚。

杨峥眸光微凝，问道：“道兄是哪位？”

顾少冲面容清稚，年龄不大，眉眼间的戾气却不小，“东城三顾，我就是小顾。冬试之后，我便是掌道座下最年轻的弟子。”

杨峥拱手，“久仰久仰。”

什么狗屁三顾四顾，他压根就没听过。

顾少冲冷哼一声，耷拉着眼皮，浑然没把杨峥放在眼里，“掌道出于怜惜，肯破例招揽你，这是你的福分，但不意味着，你真有资格目中无人，以魁首自居。”

杨峥静静听着，已经看出来了，这老少的分工很明确。清平子负责唱红脸，年纪大了，不便出言打压小辈，顾少冲则唱黑脸，意欲挫败杨峥的风头。

所谓恩威并用，就是这个意思。

“就凭你这妄自尊大的蝼蚁，也想阻挡滔滔洪潮？道家根基雄厚，这次志在必得，你不成气候，以后也没机会成气候！”

他嗓音沙哑，话里潜藏着杀机。

杨峥呵呵一笑，无视了他的威胁，问道：“顾兄，听你的意思，似乎这次也会参加冬试？”

明知今年冬试至关重要，像道家这样野心勃勃、得无数世家支持的庞然大物，又怎会坐以待毙，早就物色出天才幼苗，栽培已久。

杨峥半路杀出，这是变数，像他这样的个体太少了。除此以外，祭酒之争，实质上拼的就是人才储备。冬试一到，各家挑好的天才新人们，便纷纷入世了。

杨峥虽强，赶上冬试大年，他的对手们注定不会弱。

眼前这个顾少冲，显然是道家培养的天才之一，今天之所以让他露面，就是想借他的手，粉碎杨峥的信心，意识到自身弱小。

只有这样，杨峥才肯俯首臣服。

顾少冲不置可否，从袖里伸出右手，“写出五十六笔，也只能证明你神念不错罢了，如不得妙法真意，徒有其形，就算写出一百笔，也还是不堪一击的花瓶！”

说着，他双指并拢，朝茶碗轻轻一点，只见碗里的茶水凝出一道细流，自动飘在半空，闪动着波光，宛如透明的镜子。

水波流转，逐渐缩在一起，轮廓开始明晰。

这是一个“道”字。

“你不知天高地厚，不懂得敬畏掌道，又怎么可能明白，大道至简、大象无形，越是笔画简单的字，就越难写，其蕴涵的威力也越强大！”

道生一，一生二，二生三，三生万物。事物千姿百态，千形万状，要模仿它们的具体形态容易，想得到其中蕴藏的真意，才是真正的难题。

从境界而论，最难写的字，不是biang，而是一。

顾少冲这番话，本身并没说错。

但他写的字如何，有待验证。

他傲然看向杨峥，“我知道，你心高气傲，肯定不服于我，听不进劝诫。这样吧，你也写一个字，来跟我碰撞试试，就会明白，什么叫道高一丈。”

杨峥最受吹捧、最值得骄傲的，就是那天连写五十六笔。顾少冲今天有备而来，别的不比，专比写字，存心要践踏杨峥的骄傲。

他要让杨峥的美梦破碎，看清什么是天才，看清自己是多么不堪一击，然后低头认输，不再摆出这副令他憎恶的淡然神态。

杨峥笑了笑，转头看向清平子，“你也想看我出手？”

清平子眼神淡漠，没有答话。

在他眼里，杨峥就像一匹桀骜不驯的野马，必须狠狠抽几鞭，才会乖乖就范，知晓自己的厉害。

少年天才？他见得多了，不差杨峥这一个。

杨峥见状，便伸出右手，隔空指向茶碗，不像顾少冲那样潇洒飘逸，一气呵成，只是一笔一笔地写着，动作沉稳而朴实。

像是在挥刀。

“我对道家一直敬重有加，说出来你们可能不信，我的内功便承自道家，也算是俗家弟子吧。我知道，你们故意出手，无非是想驯服我。”

他随口说着，嗓音平淡，听不出什么情绪。

“可惜，这世上有些人，是不会被驯服的。你们本不必这样做，不必非要逼我低头，逼我动怒。我的笔一抬起来，咱们之间的界线就划清了。”