皇帝扫了一眼被装在网笼中的奇异小兽。小兽生的似猫似豹，尖牙利齿，即便身陷囹圄还赫赫吼叫，兽瞳幽幽，似乎单凭着气势便可以将坚实的笼子撕开一般。

只是那细弱的爪子只能徒劳的在网上抓出几道白痕罢了。

"山猫？"皇帝仔细端详着这似乎还未断奶，气势斐然的尖耳"猛"兽，"在原地有发现母兽吗？"

"回陛下，等了许久也并未发现。"这般大小的野山猫，若是失了母亲，在这林中是要独活不下去的。

但说起来这小崽子半点不像是个奶猫，矫健灵活的很，方才还疯起来险些抓伤了他...路今白看着这巴掌大的毛皮小兽，心底默默想着它的归宿。

不过看看它长着这般细小的爪子，就是一只凶一点的狸嘛，都是女娘们喜欢的东西，大概要赏给乡君...皇帝深紫色的眼睛看向躁动不休的山猫，突然打开了粗糙编织的铁笼，他漂亮无瑕的手衬得笼子更加丑陋。

"陛下当心——"

"无妨。"皇帝上手摸了摸那还带着温度的皮毛，方才还凶悍的毛兽气势一泄，喉头里咕噜咕噜了几声，蜷缩在角落中不动了，只剩下一双灿金色的眼睛警惕的碌碌转动。

"陛下真龙护体，令此等凶兽臣服。"路今白眨了眨眼睛，看着这神奇的驯服画面由衷赞叹。

皇帝摇了摇头。真正触碰到小兽的手却能感受到虽然还未遭到反抗，但这具小身体却紧紧绷着蓄势待发，随时都可能跳起来咬他。

皇帝摸了一会儿小兽油滑柔软的胎毛，才收回手指，关好笼门。果不其然，小兽紧跟着猛然跳起来，对着方才的缺口一阵撕咬咆哮，奶声奶气的怒吼。

"既然失了母兽，一并放到猎车上带回去吧。"

"是！"

吃完野味，分拣完猎物，虽有虚惊一场但也算是善始善终了。

此次围猎的时节比以往更要寒冷，又在半途中出了岔子，众人都不欲在山庄中过夜，便都踏着月光星芒回城。

皇帝在猎物中随意挑了一件灰色的兔皮，"硝好后做个手捂子，给明玄送去，再拨些南边贡的红螺炭。"明玄自落下病根之后便十分畏寒，不知如今在府中如何了，他可是个闲不下来的性子。

鲁王骑马向前，抱着自己追了一整天的红狐狸不撒手，"这是给我媳妇儿的，谁也不许同孤抢。"众人哪里敢跟他相争，说起来当年的良妃也是出身大家，也不知怎么能养出这土匪一般的儿子的。

建王笑了笑，有些担忧的看着被护卫牵着的布和。眼下这匹马儿的主人正躺在乡君的车中，不知心情如何，会不会还在惊惧。

而车内，阿日斯兰拿着一只鸭油酥饼一口一口的咬着，手侧有乡君的婢女喂他梅子汤喝，实际上惬意的很。这次出行虽是空手而归，但收获比他料想的还要大。单是救了皇孙，又得了皇帝赞赏一事就令他十分惊喜。之后母妃再哭上一哭，还有建王说说情，就足够保下他。但是起关键作用的还是他默默握在手中的情报和马匹。

整整五万匹马，想一想就替他的好王兄们心痛呵。阿日斯兰的心情好极了，啊呜咬了一大口酥饼，又饮了一口酸酸甜甜的汤，吃了一块带着血腥气的冰鹿肉。

他和母妃上一世死的那样惨，罪魁祸首们凭什么不付出代价呢？

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沈府。

"是鹿肉诶。"沈渊谢恩后领了赏赐，转手就将在冰桶中镇着的鹿肉交给厨下烧制了，瑶光舌头还没尝到味道，嘴里已经是口水津津，"鹿肉鹿肉——！"

沈渊又细细问了林中之事的始末，又座回到仙人桌旁。炭火在壁炉中静静燃烧着，他拿起兔毛手捂子端详了一番，看着窗外清朗和煦的天色，雪被暖阳凝成了冰。

遥记得八年前，真是这般的天气，他护送陛下回京，马蹄践踏的冰盖泥泞。

他以为自己懂陛下。但一个人的心思千回百转，怎么可能让另一个人参透。沈渊遥望着皇宫上空蓬勃的紫气，重紫间点缀着细碎的金屑，虽还是那般盛大的气，却隐隐有了混沌之象。

"要变天了啊。"他执起茶杯啜了一口，眉宇紧锁。

"有吗？"对坐的竹横江坚持在数九寒天打着折扇，面色仄仄，也顾不得品沈府上的御赐好茶了，"依鄙人看，是要冰雪消融了。先莫说天气了，你当真找不到她？你若是有意瞒我，我便将你的近况说给乡君，乡君正盼着得到你一星半点的消息呢！"沈渊不为他的威胁所动，只是无趣的偏了偏头。

如今情势下，人自己看不住反倒来找他是什么道理？卿鸾虽看不出什么，但总让他觉得危险。她又不是寻常女子，有武艺傍身，想来是到哪里都能活的很好。

"不然竹大人自派几个可信的人去霞州如何。如今京中这般情势，哪里分得出人手去找人。"沈渊组建龙鳞卫是为了拱卫京城安稳，可不是为了调和这些痴男怨女的。

"霞州么..."竹横江不说话了。那片土地是他母亲的苦难，他向来是不敢多提的。可母亲又对白白心疼的紧，连传家的玉镯子都给了。沈渊凝视了他片刻，缓声道："你知她多少根底，就这般陷了进去？她是前任大司农的义女，在霞州是左右逢源的奇女子，又和江湖上那藏头露尾的'云中君';有所牵扯。不过起了一个笔名同你共事了不足一月，你便这般情根深种。"

他在心中已经将这傻小子当做了自己人，才会这般直来直往的试图点醒他，"她是个美人，还是个独居又并无庇佑的美人。"

这下连鸿鸣都有些皱眉，家主这般说是不是太过了？

竹横江攥紧了粉彩茶杯，像是吃了秤砣的王八一般："鄙人...不在乎。"他手一抖，分明将茶都碰翻了："我不在乎。"

鸿鸣：这其实是在"哭哭啼啼"吧，虽然表情严肃，听声音怎么不对呢。

瞧着这憔悴了三两日便胡子碴拉的男人，实在看不出比家主还要小——这副糙样子完全可以做家主的叔叔了！

"罢了罢了。"沈渊瞧他着强撑着硬气起来的样子，不由得心中感慨世间情爱的奇妙之处，"等到此间诸事过去，我会帮你看上一看。但她会易容之术，若是没有什么可靠的标识..."

"白白的腰上有一块心形胎记。"

！闻着这香艳的标记，鸿鸣将口中的糖都呛咳出来，沈渊一使力，将手中茶杯捏碎了。

"那鄙人先谢过了。"竹横江心中苦闷郁郁，连鹿肉这种风雅难得的东西都没用，恍恍惚惚地回去了。

"鹿肉！鹿肉！"瑶光端了自己那一小碗的肉跑去逗虎圣人了，沈渊闻了闻葱料味，尝了一小片便转手给了鸿鸣。自己看虎圣人和蔺小侠的十八般比蠢。

这般平静的生活，多久没有过了？