朗月清风，暗香浮动。莲花宝鼎中的焰火终于熄灭，最后一坛香灰也布了出去，高阔厚重的寺门由机括拉动，正缓缓阖起。

"戒嗔和戒痴师叔今日回来真晚。"扫地的小沙弥朝他的同伴抱怨，"连带着收香的时辰也往后边儿延了半个时辰。"

"嘘。噤声。"另一个小僧轻声提醒他，对于他们这些还未有法号的小僧人，寺内几个性格迥异的师叔是万万开罪不得的。两人一同扫完了地，便挨在香鼎下面，仰望着这足有三丈高的巨大烧器，觉得它方方阔阔好似房子般。

"香炉不用扫吧？"他们还是习惯称呼这莲花鼎作"香炉"，虽说是个极大的物件。

"不用。每日燃下的灰全被那些香客掏出来了，干净得很。"

"那我们交了今日的份例便走吧。"小僧们将东西仔细包起来装好，便拄着扫帚站着，等到寺门只剩下中间一道手指宽的缝隙，才齐齐松了一口气，"关上了，走吧。"

咚咚咚！咚咚咚！一阵毫无章法的砸门声在夜色中显得惊心动魄。

"谁？！"小僧们勃然色变，却又禁不住拿一双眼睛向缝隙中看。一张脸毫无遮挡的显露在月光之下，带着焦灼和畏惧，是他们熟悉的香客们的表情。

门外生的十分俊朗温和的青年急道："实在得罪，在下的幼弟在这附近走失了，不知两位大师可曾见得？"

"是一个十岁上下的小郎君！"他补充道。

"我们寺内也有规矩，菩提寺辰时才..."其中一个小僧冷冷道。

"等等。你说是一个十多岁的小郎？"另一个却有些不赞同的扯了扯同伴的袖子，忍不住开口问。

"五尺上下，葱绿袍子，戴红色牙冠，腰黄腰带。"鸿鸣忍着辣眼睛的痛苦回忆了一番瑶光的衣着，这描述果然打动了那陷入沉思的小僧，他想起今日两位师叔去麦积山伐檀木，却风风火火带回来的一团人，就是绿袍子黄腰带，脸倒是没能看清，只是打扮的直扎人眼睛，别具一格，令他印象极深。

"小郎君是在寺中，被带回来疗伤。"他有些同情的看着脸色从释然到煞白的青年。

"他受伤了？！几时受的？严重吗？"青年一副天都要崩塌下来的样子，急急发问。

"这..."那古道热肠的小僧犯了难。他们也有规矩，寺中清严，只要入了禁，外人是不能进的。但师叔今日将一个昏迷不醒的小郎带回来，现下人家兄长连夜找来...

他没有戒嗔师叔的身世缘法，也是俗世出身，有兄弟姐妹，通晓人情世故，理解这青年的心焦。

"请等我们去请示一二，这位施主先等上一等可好？"

那小僧是个热心肠，果真向寺内去了，另一个却扶着扫帚望着星斗，许久无言。

不多时，那好心的小僧回来了，将表现的自始至终都十分冷漠的另一个拉到一边。

沈渊和鸿鸣是何等耳力，自然将他们的低语听的一清二楚。

"师叔们如何说的？"

"还能如何说。住持师祖和师父许久都不理事，还在禅房之中修行。戒嗔师叔正在忙那小郎的事，戒痴师叔倒是不同意，其他师叔要么不在，要么只忙自己的事爱搭不理的..."他们自然更信服戒嗔师叔，但此刻他忙着救人，他们哪里敢叨扰他。

"这寺院虽然富丽堂皇，但都是些土木重物。香火供奉早就被师叔们收了库，连我们都不知道放在哪里。我们跟他一道去，能出什么事儿？要我说，这寺中也没什么可图谋的，方才我观戒痴师叔神色不对，想来里面有些曲折呢！"至于是什么曲折，肯定不是什么好事便对了。

指不定那小郎君的伤是同他有干系，他瞧着，戒嗔师叔的脸色可是铁青铁青的！

"那。豆子，你说该怎么办？"

寡言的小僧哼了一声，并不回他。

两人这般一个说着一个听着，慢慢又折回了依旧开着一道缝隙的大门那边，钥匙仍挂在那冷漠小僧腰间，他神色也依旧冷冷淡淡。鸿鸣向手心之中呵了一口气，心道人心果然不好谋算，又多哀求了几句就作势要走，便听见身后机括匝匝运作声。

沈渊不动声色地将手指收了回去，鸿鸣看看他两指间的间距大小，推测了一下这份"打赏"的价值几何，只觉得天昏地暗。

他这几年的积蓄只在几日便如流水般花去，也不知家主能否回去后想起他这鞠躬尽瘁，有求必应的职业操守一二分，稍微体恤体恤他的贫穷。

热心的小僧未曾看见这速度极快的"交易"，只是为鸿鸣这个半夜寻人的"好哥哥"，以及尚有悲悯之心的同伴十分高兴，忙热情地迎那青年进来，冷不丁发现这青年后面还有一个纤瘦人影。

"等..."他眨了眨眼，又揉了揉眼，哪有什么黑影？真是怪哉。鸿鸣十分客气的同二人行礼，视线在那收了贿赂却神色未动的小僧身上胶着了几息，才在二人的陪同，或者说是监视下向僧房而去。

***

菩提寺面积广阔，莲花宝鼎正在最中央，同样巨大的经筒伫立在黑黢黢的夜中，像是一只蛰伏着的、铁流浇灌的猛兽。巨鼎四周铺设的细碎卵石都被往来不绝的香客们磨得格外圆滑莹亮，月光照射其上，投出些细碎的光斑。

沈渊在鼎前微眯双眼看了几息，便飞身而上，立在巨鼎的一片花瓣上。他扬手向鼎中抛了一片注了内力的柳叶镖，听得一声扎入什么绵密东西的闷响。

这下面有灰？他闻到好大的烟尘味。浓郁的紫色和蓬起的尘埃搅动在一处，令他视线有些模糊。沈渊扶着作飘烟用的、仿莲蓬孔的圆形开口，将自己悬吊了下去，那开口仰面朝上，经年累月从未清扫过，触手便是一掌烟尘。

沈渊按捺着自己，另一只手顺着内壁摸索，突然抓到一条细软的藤索，竟是一具从不远处的另外一只开口上垂下的软梯，因为被人刻意埋在极厚的灰层中，十分隐蔽。他的眼睛顺着软梯延伸的脉络轨迹寻去，发现在尽头有半枚脚印，看那半个脚掌是成年男子的大小，痕迹却极浅。

沈渊侧耳，又微垂了眼睛，并未发现鼎中还有第二人。

但是——

他松开手，任由自己自高处坠落，袖间银光一闪，自护腕上弹出一枚连着透明丝线的镐银钩。莲花巨鼎，这般大的物件自然不是一整模铸成的，那银色弯钩如生了眼睛一般轻轻击在了一只并不显眼的接点之上，如刀入豆腐般深深扎了进去。细细一缕天蚕丝足以担起沈渊的重量，他在遮天蔽日的烟尘中轻盈一荡，从最为宽阔的中腔翻入侧边的一个小室——莲花的十二个花瓣之一所在。

沈渊伸手抓住了瑟瑟发抖的白皮小兽的后颈皮，对方已然悚然炸起毛来，一双爪子依旧牢牢的扒着金属内壁上仅有的几处、因烧制而产生的凹凸疤坑，黑亮的眼睛浸着水光。它的耳朵动了动，突然将口中含着的一段东西吐在他的手中。

沾了粘稠口水的温热骨殖，在沈渊的手心中缓缓摊开一团水渍。

"！......"

*****

另一面。大概是"手足情深"，在僧房里等来"亲哥哥"的小郎君总算从"深深"的昏迷之中醒来。

戒嗔在一旁，打发了惯会惹人生气的戒痴和一团浆糊只知傻笑的戒乱，听这兄弟二人从今日午膳用的饱不饱说到方才喝的药苦不苦，那孩子也不像是摔傻摔坏了的样子，总算是放下心来。

这小郎君当真大幸，伤到的只有手腕和一点点擦痕——连擦伤都不算，为那小孩正好了骨头，他便安排这兄弟二人移到客房中去了。

"前辈需要你去助力吧。"很大一只的瑶光做亲密依赖状窝在鸿鸣的怀中，鬼鬼祟祟地用密音传话，他才不假思索地说了一句，却又在下一瞬断然摇头，"算了，你去估计只是添乱。"

鸿鸣："........."

"前辈这次助我，算是我们流丹阁欠了人情..."他说着，哆哆嗦嗦地用另一只还保留完好的爪子抠腰带上的暗金色钱袋，那钱袋如今扁扁的，他掏了许久，最终只拿出一支细细的竹签来。

鸿鸣拿着那一指长，画着一只圆壳生物的青签，大为惊奇，"竟然还有人——"拿手画的王八做信物？

"这是玄武！玄武！！见识短浅的仆从！"瑶光抽回自己的签子，飞快的看了一眼自己画的神兽，圆壳四脚，蛇首龟身，当真是既威风、亲和又潇洒，比他大哥的那只奇奇怪怪的白虎好看多了。他扬起头，哼了一声，郁郁道，"反正不是给你的，还给我。"说罢便伸手要将自己的玄武青签夺回来。

鸿鸣啧了一声，将到手的东西又蹭的一下装进自己腰间的木匣子中了，过程飞快。瑶光便去摇那似乎海纳百川的木头匣子，"佛的那个胖指头你让我看看..."