十月十八，天气已经非常寒冷，早上起来，地面满是白霜。顾北走到院子里，那棵酸枣树下，掉了不少的酸枣。

顾北捡起一颗酸枣，擦去上面的白霜，剥了皮，放进嘴里含了一下，没有咬。

因为酸枣成熟后，表皮是甜的，果肉依然酸得让人难以接受。

顾北把表面的甜味吸完以后，就把酸枣吐掉了，砸了咂嘴，道：“味道还不错。”

院子里，霜儿正在练剑，霜儿看到顾北的举动之后，也过去捡了一颗，不过她剥了皮，直接咬了一口。

片刻之后，霜儿小脸都皱成了一团，不过她依然把酸枣上的果肉吃掉了，只把核吐出来。

“骗人。”

霜儿重新去练剑，顾北在那边哈哈大笑。

叶蔚喜欢的武器是锤，顾北喜欢的是枪，霜儿喜欢的却是剑，而且她在练剑这方面，天赋颇高。

顾北琢磨着，等她修炼的境界高一点，送她一把灵剑，这样才能让她发挥出更强的实力。

顾北站在庭院之中，手中光芒一闪，那杆龙纹枪出现在他手中，表面有青光流转。

“呼呼……”

他在庭院之中开始练起了枪，这是他每天必做的事。

劈、挑、刺、扫……

顾北练的枪术很简单，并没有什么花里胡哨的，但却很实用，如果加上真气，威力惊人。

练完枪术之后，顾北又去吃了早餐，然后带着敖兴、叶蔚出了城，前往城外的荆棘河。

自从海岸改造之后，顾北就想打通一条水路，从荆棘城，一直入海。

河水其实是有的，因为荆棘河是神秘森林之中一条大河的支流。

只要把荆棘城加宽、加深，让它的河水改道从海港的位置入海，就能打通一条荆棘城到西海的水路。

到时候，无论是运货，还是行船，乃至于荆棘城本身的用水，都将带来很大的便利。

当然，这个工程是很庞大的，除非龙大爷出手，再次用神通移山填海，才可能在短时间内完成。

可惜，龙大爷上次就说过了，不会再为这样的事出手。

顾北只能依靠荆棘城的人力，一点一点的开凿河道。

进度虽然缓慢了些，不过也不是没有好处。

起码，荆棘城的百姓是很高兴的，因为他们可以参与到河道的开凿之中，能在冬季无事的时候，赚取到粮食和工钱。

这对于平民来说是一件非常重要的事，有了这些额外的粮食和工钱，他们就不用像以前一样，每到冬季，经常忍饥挨饿，担心自己活不过冬季。

这个工程，本质上让荆棘城百姓的生活，得到了改善，这些百姓对顾北感恩戴德，而顾北也能完成自己的计划。

当然，速度是慢了点，这也是没办法的事。

荆棘城外，河道的上流已经堵住，断流之后，挖得如火如荼。

“好大一条黑鱼！”

有老农挥舞锄头扩宽河道的时候，从淤泥里挖出一条黑色的鱼，大约有两斤重，脸上都笑开了花。

如果是别的地方，像这样的收获，肯定会被管事的弄走，这些干活的人什么都捞不到。

但是荆棘城不一样，在顾北的严厉监管下，管事的不敢动这样的手脚，谁挖到的鱼，就归谁。

“快，装起来！”

老农从腰间解下早就准备好的一个小藤篓，将黑鱼装进了里面，然后重新绑在腰上，移到背后，干劲更足了。谷

老农身边的那些人，也受到了鼓舞，纷纷卖力的挖了起来，都希望自己也能挖到几条鱼，带回去改善伙食。

在吃肉这件事情上，大家都很积极，因为平时能吃到的肉食，实在是太少了。

顾北和叶蔚站在岸上，看着这一幕。

顾北道：“看到了吗？他们需要的东西并不多，有一条鱼吃，就能很开心。”

叶蔚点了点头，感慨道：“是啊，他们之中，大部分人一年可能也就吃那么几次肉，甚至一次都吃不上。”

像荆棘城这样的地方，因为太过贫瘠，除了神秘森林以外，植被都很稀疏，比起别的地方，实在是太穷了。

如果不是顾北的到来，这个地方会更穷，大家连饭都吃不饱饭，更别提吃肉了。

顾北道：“所以，我们的第一个目标，就是让荆棘城封地的所有百姓都能吃上饱饭，甚至能吃上肉。”

河流改造工程，不仅仅是为了行船，更关键的是水源充足之后，荆棘城附近的田地都能得到更好的灌溉，能增产。

顾北和叶蔚继续往前走，看着河道里的众人干活。

时而有人向顾北打招呼，顾北都一一含笑回应，并没有端什么架子。

除了这些百姓以外，许多犯了事，但是罪不至死的罪犯，也要过来干活。

荆棘城不养闲人，罪犯也不能例外。

这些人干活的地方，与普通百姓隔开，有城卫军严加看管。

这些罪犯之中有不少修炼者，力气比普通人大很多。

不过他们都不是自愿干活的，一个个耷拉着脑袋，许多人都在磨磨蹭蹭，能偷懒就尽量偷懒。

那群最新抓过来的西方海盗，三阶以下的修炼者，也在其中。

至于三阶以上的人，暂时不敢放出来，怕闹出什么乱子。

“快干活，磨磨蹭蹭的干什么？不想吃饭了吗？”

城卫军的士兵拿着兵器，驱赶着这些罪犯干活，但是效率不高，很是着急上火。

看他们想消极怠工的样子，恨不得将他们弄死算了。

顾北和叶蔚过来之后，看了一会，顾北让叶蔚把管事的人找过来了。

“皇子殿下，您有什么吩咐？”

管事的是城卫军的一个百夫长，三阶武者，性格比较沉稳。

顾北指着那些罪犯，道：“你去告诉他们，表现好的，能减刑，如果消极怠工，甚至挑事生非，就加刑！”

“你先找几个表现好的，罪行轻的，解掉镣铐，再找几个表现差的，鞭打一顿，让他们亲眼看看新规。”

“是！”

那个百夫长眼睛一亮，立刻跑过去，把顾北的话传达给那些罪犯。

随后，他按照顾北的吩咐，将几个罪行轻，表现好的，解掉镣铐，并且当众宣布减刑一定的天数。

有找了几个磨磨蹭蹭，事多的罪犯，狠狠的鞭打了一顿，并且当众宣布给他们加刑，震慑其他的罪犯。

这一招用了以后，果然，那些罪犯干活的效率比之前高了一大截，毕竟谁也不想被打一顿还要加刑，都希望能获得减刑。

那个百夫长对顾北佩服的五体投地，这么简单的方法，他之前怎么没想到呢？

当然，他并不知道，这个方法不是顾北想出来的，靠的是他前世的记忆。

顾北巡视了河道工程之后，返回了荆棘城，作为荆棘城的主人，需要他做的事太多了。