鲁特琴和卡农琴大概是大陆历史最为悠久的两种乐器了，在吟游诗人手中，它们见证了无数王国的起落衰败，传承了无数英雄的传奇经历，也给正统历史学者们提供了无数旁门佐证。
兰斯若，高斯……那些记载于正统骑士小说中的英雄人物，无一不在童年时期听过这两种乐器的美妙声音——伴着吟游诗人起伏跌宕的唱腔，在这些英雄人物心底烙下深深的印记。据说屠龙勇士、传奇骑士兰斯若临终之时，脑海中回荡的都是童年时期那曼妙的鲁特琴声。和兰斯若相比，骑士典范高斯无疑是幸福的，从遇到杰米?杜——他唯一的扈从和最忠诚的伙伴——开始，就聆听着杰米?杜的卡农琴声走向成功。
据说最好的鲁特琴和卡农琴是以出产于极北寒地的云杉木为面板、指板和衬板，以红枫木为底板制成的。极北寒地的云杉木轻而坚固，传说制作出来的鲁特琴音色清澈如潺潺溪流，明亮如冬日阳光，就连鸟兽都会为之而驻足倾听。
不过这种留存于传说中的绝品乐器，就连杰米?杜都不曾拥有。
原因很简单，云杉木本就是制作魔法杖的绝佳材料，而产于极北寒地的云杉木制作出来的魔法杖还会大幅提升魔法师的冰系魔法效果。高阶云杉法杖即使是身份高贵的魔法师都不一定买得起，那些四处流浪的吟游诗人就更不用提了。
不过吟游诗人们很快找到了替代品——枫木。
枫木乐器的音域宽广，音色沉郁苍凉，配合吟游诗人那独有的唱腔，往往会给唱词平添许多历史的厚重感。
而枫木之中，当以密度最大，硬度适中的红枫为佳，红枫之中，又以出产于红枫湖的百年老枫为最。
每年秋季，红枫湖的领民们会伐倒那些最为合适的枫树，用传统工艺进行加工干燥，然后制作成鲁特琴和卡农琴，销往大陆各国。
领主萨提斯男爵大概是南萨米尔群最富裕的贵族了。湖畔的城堡是第一任主人留下的，数次易主之后，还保留着四百年前的模样——宏大、幽静、舒适，除了被贬的不快，这里简直就是南萨米尔群数十片领地中的天堂。
同时，萨提斯男爵也是南萨米尔群中最为幸福的贵族。五十年来发配到南萨米尔群的贵族中一共有五人被赦免，其中两人就是从红枫湖走出去的。富庶而听话（任由盘剥）的领民，优雅的环境，安逸的生活，近在眼前的赦免之期，这一切都让萨提斯男爵成为南萨米尔群被贬贵族中的幸运儿。
可惜，在泰德的八名亲随带领下，萨提斯男爵很快就成了南萨米尔群第一个倒霉蛋，当然，他绝不会是最后一个，至少，在泰德计划里，还会有四个同样的家伙与他做伴。
城堡设计者显然并没有过多考虑到军事防御，低矮的城墙，四个年久失修的箭楼，对泰德和那些亲随来说，根本不值一提。
至于私人卫队么，城堡内外一共五十人，其中还有至少二十人属于非战斗人员。神恩探测法阵中，这些家伙稀稀拉拉地散布于城堡内外，实力最强的不过四级，倒是男爵本人，根据那位前马夫——胸毛壮汉提供的情报，实力大概在五级左右。
不过让泰德略感麻烦的不是这些，而是这位男爵大人的职业——盗贼，这绝对是自诩光明磊落的贵族中的异类！
盗贼们往往性格谨慎，擅长偷袭、匿踪、探测以及逃跑。
不过有林赛和特瑞在，这点小小的麻烦也很快消失。
神恩探测法阵能够显示目标范围内包括施展了隐形术的魔法师和潜行的盗贼，而特瑞本身就是一个不错的盗贼，自然也能从旁出一两个点子。
“还剩二十个。”泰德面色平静地看着神恩探测法阵，阵中，在亲随的带领下，暴露了踪迹的强盗们已经将城堡团团围住。
“在这里。”林赛右手直指法阵中一个淡黄色的能量点，意味深长地看着泰德，“这大概就是‘传说中’的萨提斯男爵了，不知道大人您准备怎么解决掉这家伙，嘿嘿，还真是让人期待啊！”
“强盗自然有强盗的办法。”泰德冷冷回应了一声，从手臂上扯下方巾，将口鼻蒙了，几个起落，跃入了远处的战阵。
“送信的人就交给你了。”泰德人已经消失，声音却响在了林赛耳边。
“我？我能有什么办法？”林赛苦笑着摇了摇头，在神恩探测法阵中指了一处，特瑞点点头，应声去了。
“艾妮，这里就交给你了！”林赛又在城堡后方的小路上一处虚点了一下。
“主人，我可以吃掉他们吗？”艾莉萨欢呼雀跃，给自己加了两个辅助魔法，就要冲出去。
“不可以！”林赛从戒指中掏出一块魔晶，郑重地拍了拍艾莉萨的头，“不要暴露自己！”
“是！主人！”艾莉萨原本撅起的小嘴立即平复，脸上也挂上了甜甜的笑容，片刻功夫，便轻飘飘地没入了林间。
“封死了两条路，还有湖边一条。妈的，这个泰德还真会出难题！”林赛摇摇头，撤去神恩探测法阵，给自己加持了风灵术，羽落术，又上了一个隐形术，这才朝湖边那个小小的码头走去。
城堡上，十余名武士站在低矮的城墙上，弯弓搭箭，警惕地看着衣衫褴褛的强盗，一旦有人走入射程，武士们就会将擅闯者射成刺猬。
百余名强盗和十几个低级武士，竟然难得地战成了僵局。
这倒不能怪泰德那几名亲随实力不济，“让这些强盗多死几个，见见血，最好教会他们攻打城堡的办法”，在泰德的授意下，亲随们最大限度地保留了实力，不到万不得已，绝不出手。
“里……里面的人听好了！”胸毛大汉瓮声瓮气地朝城堡内吼着，“老……老子是侠盗兰斯若的人，限……限你们在一分钟内把所有值钱的东西交……交出来，否……否则就别怪老子不客气了。”
“我说是谁呢？原来是凯文你这个蠢货！”一个尖利的声音在城墙上响起，接着一个管家模样的中年*了出来，“你个杀千刀的现在长进了啊！居然带着强盗来抢劫老爷……”
“毕尔！你……你他妈闭嘴！”胸毛老脸通红，冲城墙上的管家吐了吐口水，“萨提斯老爷要不出来，老子就带着人自己去把东西抢光！还有你那个女儿，跟你的老乡好，老子一定让兄弟们轮了！”
“好！好！好！”管家被气的浑身颤抖，“有种！有种的话，你就冲过来！”
“弟……弟兄们，跟我上！”胸毛大锤一挥，豪气十足地向前冲出了十来米，回身一看，身后的强盗们却纹丝不动，豪迈无比的冲锋立即掉了个方向。
后方弓弦震动，几支羽箭呼啸着飞来，插在地上，尾羽还震动不休。
胸毛抹掉头上的一把冷汗，气急败坏道：“你……你们！”
“他们有弓箭！”
“老子才不去送死呢！”
“你蠢你先死！”
……强盗们充分发挥了贪生怕死的天赋，七嘴八舌地议论起来。
“都不愿意上是吗？”
“谁傻谁上！”一名强盗理直气壮地答了一句，话一出口，立即发现不对，这个问话声怎么和那个佣兵娘娘腔那么像呢？
强盗打了个寒噤，在众同伙的脸上看到的却是“你狠！”、“你牛！”、“连娘娘腔都敢惹！”等幸灾乐祸的表情。
“啊！”强盗惨叫一声，正待回身下跪道歉，背后却突然传来一股大力，双脚离地，耳边呼呼风声直起，迅疾无伦地飞向了城墙。
“救……命……”
半空突然出现一个移动靶子，城墙上的武士们吓了一跳，难不成这家伙还会飞行术不成？手中箭羽纷纷不自觉地射了出去，只是准头就差了太远。
强盗手舞足蹈，惊恐地发现自己居然安然无恙地站到了武士中央，一声惨叫，就此晕了过去。
“还有谁不愿意上的？”泰德身上露出一丝杀气，强盗们纷纷吓得屁滚尿流，不要命地冲了出去。
泰德冷哼了一声，抬起脚，又将几个跑得慢的踹上了城墙。
百十名强盗一起冲锋，天上还不是飞来几个，城墙上的武士们立即陷入了慌乱。
四十米的距离，转瞬即至，其间只倒下了七八名倒霉蛋。
站在三米高的城墙上，武士们冷笑着，抓紧时间射出箭羽。
不过真正的杀招也在这个时候出现，隐藏在强盗之中的几名亲随突然发难，斗气光芒闪烁，借着冲力轻易蹿上了墙头。
几声惨叫之后，亲随们甩掉长剑上的血迹，将数名冲得靠前的强盗拉了上去。
胸毛很快在角落里找到了那名瑟瑟发抖的管家，狼牙棒几个起落，可怜的管家就回归了死神的怀抱。
“老……老爷呢？”胸毛汉子拎起一名被斩断右臂的武士，用力地推搡了几下，武士艰难地摇了摇头。
狼牙棒重重落下，结束了武士的痛苦。
片刻之后，仅剩的十余名仆从被赶到了城堡前方。
“老……老爷呢？”胸毛提着血淋淋、还挂着碎肉的狼牙棒，凶神恶煞般在仆从们面前踱来踱去。
“老爷走密道跑了！”一个十余岁的孩子瑟瑟发抖地站了出来，“凯文大哥，求求你，放过我们吧！”
“密道？”凯文瞪着小男孩，粗鲁地喝道。
“是的。”小男孩强忍着扑面而至的血腥气，颤抖地道，“城堡地下室有一条通往红枫湖的水道……从那里可以游到码头附近。”
“托拉，那个狗日的卫队长呢？”
“托拉……托拉大人他骑马走后山小路去给雪狼骑士团报信去了……”
“妈的！”胸毛恶狠狠地啐了一口，扛起狼牙棒，向泰德报告去了。
“是这样啊！”听完胸毛的报告，泰德微微一笑，“男爵大人和那个胆小的卫队长就不用管了，先把财宝弄出来分了吧！”
“可……可是……”胸毛欲言又止。
“没有可是。”泰德冷冷地挥了挥手，“那些仆人你打算怎么处置？”
“呃……大人，他们和小人一样，都是被萨提斯老爷欺负过的人。还请大人您放过他们……”
“就按你说的办吧！”泰德满意地点了点头，目光穿过了层层密林，直达那波光粼粼的红枫湖。
离城堡不远处的码头边，停靠着两条小船。
夕阳下，红枫湖上金光闪闪，几只白色水鸟在湖面悠闲地波动脚掌，留下一波波美丽的涟漪。
码头下方的水面鼓起无数细小水泡，一个湿漉漉的人头从水底钻了出来。
“该下地狱的强盗！！该死的南萨米尔群！”此人低声诅咒着，警惕地看着四周，在码头下摸索片刻，翻出一个油布包来。一个翻身，跃入一条小船，狼狈不堪地脱下贵族们常穿的丝绸衬衫和精细长裤，将油布包中的干净衣服换上。恶狠狠地看了一眼远处的城堡，这才卖力地滑动双桨，向湖心划去。
“还是老子英明！”离岸边百余米，超出弓箭手的射程之后，男爵大人终于松了一口气，手中的双桨滑动得稍稍慢了点。
“这群暴民，老子一定让雪狼骑士团把你们统统杀干净！”就在男爵大人幻想着如何折磨那些即将到手的乱民时，船底突然出现了一个巨大的黑影。
“这……是什么？湖怪吗？”男爵紧张地看着水中不断放大的黑影。
那黑影似鱼非鱼，有着流线型的鱼身，却有着一对完全不相称的双翼。
黑影摆动着巨大的尾巴，绕着小船转了两圈，突然冲了出来。
“啊！~”
夕阳下，金色湖面上跃起一条约二十米长的大鱼，张开两扇巨大的鱼翅，在空中盘旋了一圈，巨口张开，将惊恐的男爵大人连人带船吞了下去。
一个扑腾，水面泛起无数金色浪花，几道涟漪之后，湖面再次恢复了平静。
“妈的！真没想到老子也有用尾申鲸的时候！”码头不远处，林赛显出身形，轻轻抹去了地上的魔法阵，摇了摇头，转身向城堡去了。（未完待续）