“这么说诸位也不太相信，不过不要紧，用不了多久你们就会明白的。”看着矮人们或茫然或怀疑的脸，林赛脸上挂出一副善解人意的笑容，“天下没有免费的午餐，你们的自由也是需要付出代价的。”
“自由？”矮人们面面相觑，“不是说……”矮人们话到一半，又被艾莉萨吓了回去。
“对！自由！”林赛很肯定地点了点头，“难道你们不想吗？”
“想！可是……”托恩目光扫到小魔女身上，狂热的目光顿时消失。
“你们在担心代价？”
矮人茫然地点了点头。
“哈哈哈！”林赛从怀中摸出一张卷轴，缓缓摊开，递给托恩。“条件非常简单，麦登有一座不大的巴德摩尔矿，帮我挖完，自由就属于你们了！”
卷轴上歌德体的矮人文字和人类文字苍劲有力，条款清晰明了。
“兹有亚拉瑟斯联邦子爵林赛?冯?达萨诺?克劳德与血锤公主达格娜殿下及托恩等十名高山矮人签订平等之雇佣契约，由高山矮人负责为克劳德子爵开采位于麦登圣地的一座巴德摩尔矿……一座巴德摩尔矿？这……这怎么可能？”诵念着契约内容的托恩脸上露出难以置信的神色，惊讶地看着林赛。后者点了点头，矮人们顿时议论纷纷。
“巴德摩尔矿一向不大，相信这一点你们比我更清楚。”林赛淡定地看着叽叽喳喳的矮人，笑着解释道，“以你们大师级的采矿技能，相信要不了多久，自由就会属于你们。事实上，我也希望你们能够尽快获得自由，如果你们有需要的话，我可以随时调集一批人类矿工协助你们。托恩先生，如果不介意的话，您不妨继续念下去，让公主殿下尽快做出决定！”
“负责为克劳德子爵开采位于麦登圣地的一座巴德摩尔矿，由克劳德子爵提供相关材料并支付报酬，报酬……还有报酬？”托恩再一次惊诧地看着林赛。
“念下去。”
“报酬，报酬为血锤公主达格娜殿下等十名矮人的人身自由。任务日期不限，如若高山矮人能够在一年内完成委托，克劳德子爵还将为高山矮人一族提供十套精良武器装备，并负责护送达格娜公主殿下返回血刃山脉。此契约自即日起生效，至双方雇佣关系解除之日废止。以天界诸神之名起誓，如若任意一方毁约，将永坠地狱，不得超生。雇主：林赛?冯?达萨诺?克劳德；受雇人：达格娜及托恩等十名高山矮人。这……”托恩双手颤抖，将契约呈递给了矮人公主。
矮人公主仔仔细细将契约内容看了几遍，又猛掐了两下手指之后，才确信这不是在做梦。
“这位……先生，”矮人公主权衡再三，最后选择了先生这个比较合适的称呼，“这契约上的一切都是真的吗？”
“如果不相信，你可以再检查几遍！”林赛的笑得相当诚恳。“当然，如果对这里面的内容有任何异议，可以立即提出来，只要不是太过分，我想我都会好好考虑的！”
“不！这很公平！不！不止是公平！简直是……简直是有些……”看样子矮人除了那一堆臭毛病之外，还有性格耿直这个算不上优点的优点，矮人公主选择了半天，仍然没有找出一个合适的词来。
“待遇有点过分优厚？”林赛笑眯眯地看着矮人公主，平静地补上了一句。
“是的！”矮人公主脸色通红，一脸谨慎地看着林赛，“所有的人类都是贪婪的，尤其是人类贵族。我们想知道，你，身为一个贵族，这样帮助我们究竟是出于什么目的？”
“哈哈哈！都说矮人是一个耿直忠厚的种族，看样子公主殿下是一个异类啊！”林赛仔细打量着这个和“公主”相去甚远的女矮人，越发对那个什么“远古”宝藏或者遗迹之类的东西感兴趣了。
矮人公主身高不到八十公分，身材粗壮，浓眉深目，金色双眼中闪动着点点光芒，鼻子粗大，嘴唇肥厚，不过在五名女矮人中，这还算是面庞清秀的。林赛知道，这位公主虽然和贵族们私藏的矮人禁脔相去甚远，在男矮人心目中，却是性感女神般的存在。
林赛精神力运起，在女矮人身上捕捉到了一丝淡淡的黑气，那是艾莉萨留下的灵魂标记，黑气背后，女矮人淡淡的灰白色能量团并不强大，也就是三级战士的实力，但灰白色能量团中透出的气息让林赛隐隐感觉到有些不舒服。
“这群矮子身上的秘密看样子不少！”林赛愤愤地想，“不过既然落在老子手里，还怕你们不乖乖招供么？”
“耿直忠厚并不意味着愚蠢或者无知，恰恰相反，因为耿直忠厚，我们才知道，天下并没有免费的午餐。”矮人公主定定地看着林赛，继续道，“纯正的巴德摩尔矿一般不大，在矮人漫长的历史中，最大的矿脉也只有千吨左右的储备。以我们的采矿能力，即使不用人类矿工的帮助，也只要一年左右的时间就能采完。而你提供的条件太过优厚，十套精良装备对您或许算不上什么，但是护送我回到血刃山脉……”
“哈哈哈！”林赛大笑着打断了矮人公主的话，“我知道你在担心什么！不过请你放心，我对矮人部落的位置毫无兴趣，巴德摩尔矿开采完毕，再多的矿工也只能吃白饭。至于矮人奴隶生意，光明神作证，这种肮脏的交易我惟恐避之而不及，又哪里会有心染指呢？”
赌咒发誓一番之后，矮人公主脸上的疑虑明显消失了不少，林赛心中冷笑，“你们这群小矮子担心的是什么，老子可是知道得一清二楚！老子倒要看看，你们能够藏到什么时候！”
果不其然，矮人公主犹豫了片刻，缓缓道：“克劳德先生，我们并不怀疑您在奴隶交易上的立场，只是我想知道，您身为联邦贵族，为什么会想到以身犯险，护送我们回到血刃山脉呢？要知道，出了恩格诺，就是西奈帝国的地盘啊！”
矮人公主的狐疑让没有超出林赛的预料，但却让他有些恼怒，不过为了伟大的囤矿计划，林赛并不介意多费点口舌：“一年以后，恩格诺以北，可不一定是西奈帝国的地盘啊！”
话一出口，矮人们身躯一震。
“难道说，战争爆发的传闻是真的？”
“是真是假，到时候就知道了。”林赛神秘地一笑，“即使没有战争，一名乔装的贵族，送几个矮人到血刃山脉也不会是什么难事吧？嘿嘿，公主殿下可是西奈帝国的奴隶贩子抓住的！作为联邦贵族，我可不介意给西奈帝国添点麻烦！当然，至于是多大的麻烦，那就要看公主殿下在‘怒血蛮锤’陛下那里的影响力了。”
“你……”矮人公主浑身一颤，惊诧地瞟了林赛一眼，“你怎么知道父王的名号？！”
“呵呵，我认识一个活了一百五十多岁的老怪物，这家伙在年轻时候曾经四处游历，‘怒血蛮锤’的名号他还是听说过的。”林赛笑嘻嘻地看着矮人公主，心道老子运气还真他妈好，随便一蒙就能蒙对。海德堡那老妖怪倒是提过什么“怒血蛮锤”，这个五百多岁的矮人王将毕生精力放在了寻找摩拉丁遗迹之上，足迹遍布大陆北端。林赛倒是没想到，矮人王的老巢居然安在了血刃山脉，看样子这里面的内幕不小。
“不对！血锤部族从未涉足人类世界，就算你那个朋友真的活了一百五十多年，也不可能知道父王的名号！”
“哈哈哈！”林赛不怒反笑，“公主殿下的智慧足以媲美天边蓝月！不过血锤部落不曾涉足人类世界，人类倒是有可能进入矮人世界呢！不知道‘怒血蛮锤’陛下有没有向您提起过一个会炼金术的人类法师，嗯，一个有点猥琐的家伙！”
“天！他说的是赫利?海德堡！”托恩猛然叫了出来。
“就是这个老家伙！”林赛笑眯眯地点点头，和矮人们攀上交情之后，这小矮子看起来也顺眼多了。
“赫利?海德堡？”达格娜公主狐疑地看着托恩，“我怎么没有听说过这个人？”
“殿下，这件事情……”
“托恩先生！”林赛笑眯眯地打断了托恩，用手指了指地下室四周，“说实话，我也对这件事情非常好奇，不过，您不觉得在这里并不是一个适合讲故事的地方吗？这样吧，我去准备一间合适的地方，好和公主殿下一起听听我这位老朋友的故事。哦，对了，为了表示我的歉意，我为各位准备了麦登最为甘醇的美酒！还希望各位能够赏脸！”
从地狱到天堂的转变如此迅速，由阶下囚变成上宾也让矮人们有些无所适从，矮人们兴奋地搓着双手，吞咽口水的声音让他们兴奋不已。倒是矮人公主礼貌地向林赛致上了最简单的谢意：“这……克劳德先生，您实在是太客气了！”
“哈哈！看样子这个协议也要重新改改了，各位，我先回去准备准备，就由艾莉萨带各位到会客厅去吧！”林赛向艾莉萨招了招手，沉声道，“艾妮，这些尊敬的客人就交给你了，要是再有什么问题，就别怪主人不客气了！”
“是！主人！主人您放心，艾妮一定会好好照顾各位客人的！”小魔女极其委屈、乖巧地低下头，转而向矮人们行了一礼，“公主殿下！~托恩先生！~艾妮向你们道歉了！殿下！您一定要原谅艾妮啊！”
小魔女向前迈了一小步，背对着林赛，小手在身前比划了两下，矮人公主立即道：“啊！艾莉萨小姐，我代表托恩接受你的歉意！接受！接受！”
“主人您看！”小魔女丢给矮人公主一个“算你识相”的眼神，转身楚楚可怜地望向林赛，“公主殿下已经接受艾妮的道歉了哦！主人，艾妮保证，以后会和公主殿下成为最好的‘朋友’的！”
林赛“哼”了一声，冲矮人们躬身行了一礼，退了出去。
艾莉萨恭顺地目送着林赛走远，这才缓缓转过身，悄悄关上铁门，笑嘻嘻地看着矮人公主：“公主殿下，刚才表现不错哦！”
矮人们打了个寒噤，心下犹豫是不是该提醒提醒刚才这个被蒙蔽的金发贵族。
“不要以为我不知道你们在想些什么！”小魔女语气冰冷得如同冰山上吹下的风，“告诉你们！刚才我在公主殿下身上加了一道有趣的东西，哼哼，只要你们敢告密，我保证，公主殿下，您一定会‘偶感风寒’，死在麦登！”
“你……”矮人公主愤怒地瞪了艾莉萨两眼，缓缓垂下了头。
“嘻嘻！这样才乖嘛！~”小魔女脸上露出了天真可人的笑容，“现在，跟我去见主人！”
铁门缓缓打开，艾莉萨踏出一步，又转身笑吟吟地冲矮人们道：“主人非常讨厌浪费和不识抬举的人，所以一会的宴会上，你们一定要吃好喝好哦！”（未完待续）