片刻功夫,侯爵三言两语将林赛的出身故事向众人解释了一遍。话音刚落,林赛在肖恩的带领下进了会客厅。
林赛向众人行了一个标准的贵族见面礼,这才抬起头来。厅中众人目光齐聚,只把林赛瞅得里外不自在,只是厅中诸人都是卡罗行省有头有脸的人物,只得面带微笑,极为礼貌地迎接着众人灼热的目光。待看到安东尼奥和瓦西里时,林赛微笑着朝两人点了点头。安东尼奥面色古怪,瓦西里却是一脸平静。
彼德诺面带喜色,连连点头道:“果不其然,这双碧蓝的眼睛定是错不了的。只是这身份嘛,还需我回头调用神殿卷宗,找到侯爵大人所说的那封书信,才算是证据确凿。侯爵大人再次立下大功一件,我一定禀明教宗陛下,另行封赏。如今神迹降临,克劳德家族又后继有人,当真是喜上加喜!”
“有法诺尔侯爵大人和主教定夺,林赛的身份自然是不成问题的,只是爵位一事,还得从长计议。”说话之人面容清瘦,两眼炯炯有神,正是卡罗行省总督索萨侯爵。
“哈哈哈,这个自然好办,有两位侯爵大人努力,加上主教大人从中相助,就是封个伯爵也不在话下。”安东尼奥看着林赛大笑道,“只是林赛如今一无军功,二无教职,三来当年风语大公这一爵位并非世袭,想要名正言顺,不给那些屑小之人留下说辞,却是需要动点脑筋的。”
“哈哈!我倒忘了,这里还有一位军务大臣次子在场,早就听说安东尼奥大人足智多谋,想必你早有主意了吧!”索萨笑着道,将“军务大臣”四个字咬得奇重无比。
安东尼奥对索萨的嘲讽不以为意,笑了两声道:“索萨大人过奖了,足智多谋我是当不上的,歪主意我倒是有几个,不过要看林赛是否愿意了。”
彼德诺点头示意安东尼奥继续说下去。后者看了林赛两眼,道:“克劳德家族的家传斗气武技虽然失传,林赛却还有一身七级法师的实力呢。只要你愿意,眼下倒还真有几个机会,远的不说,就是眼下这异教徒的事情……呃……这个……瓦西里你不要这么哀怨地看着我嘛!”
彼德诺似乎对这个安东尼奥早有了解,也不责怪,只责令道:“安东尼奥,说正题吧!”
安东尼奥嘿嘿笑了两声,看向林赛的眼神又多了几分玩味,道:“眼下卡罗行省齐聚了联邦近三分之一的神殿骑士,能有什么事情也轮不上你了。不过联邦与西奈帝国接壤的西北角落里,不是还有个无主的麦登么?”
话一出口,厅中诸人恍然大悟,除法诺尔侯爵与彼德诺沉思不语外,一片附和声。
“麦登?”林赛一脸茫然地看着安东尼奥。
“不可!”法诺尔侯爵突然道,“这麦登是联邦与西奈帝国接壤之地,毗邻叹息之森,魔兽横行,山民彪悍,不服管教。自卫国战争之后,联邦与西奈帝国都曾想染指此地,却始终无功而返。一来此地民智未开,不服教化,食之无味弃之可惜,形同鸡肋;二来百年以来,联邦与西奈帝国形成默契,不再插手此地事务。林赛只身一人,贸然前往,只怕难以成事。纵然真的如安东尼奥所说,占下了此地,也是麻烦无穷,为了这鸡肋之地,倒是会给西奈帝国开战的借口。所以依我看来,此事不可!”
安东尼奥摇摇头,微笑道:“林赛身为风语大公之后,侯爵大人怎会让他只身而去?再者说了,若非这等功劳,如何当得起克劳德这个联邦守护者的荣耀姓氏?!至于侯爵大人您担心的开战一事,这神迹一降,联邦还正发愁找不到借口呢!三年以来,陛下励精图治,联邦境内一片盛世景象,兵强马壮,粮草充足,纵是平庸之君,也该借着这神迹一事了结与西奈四百年的恩怨,何况陛下雄才大略,目光高远,期待的怕是不止于史册留名吧!”
安东尼奥乃联邦军务大臣之子,此番话一出口,厅中众人自然是连连点头,目光长远点的,已经开始琢磨自己的前途问题了。
安东尼奥凑到近前,小声附在林赛耳边道:“看在我如此为你着想的份上,是不是该把那大美人的姓名、行踪、喜好什么的透露一二呢?”
林赛一脸苦笑,这安东尼奥还真是花痴一个,轻轻道:“尤兰达,其他的我就真不知道了。”
安东尼奥一脸难以置信,瞪了林赛好一会,却只看到一脸诚恳,随即神秘一笑:“嘿嘿,如此说来,我与你机会平等了!到时候若是我先得手,可别怪我这做哥哥的没有先提醒你哦!”
彼德诺大主教轻轻咳嗽一声,厅中众人又安静了下来。“诸位,这麦登如今是两不管地带,若是以联邦的名义贸然前去,给西奈帝国造成口实倒是其次,耽误了联邦的布置就麻烦大了。战争虽然在所难免,可何时何地开战,这决定权还在联邦啊!”
“那主教大人您的意思是?”法诺尔侯爵问道。
“这件事情,决定权不在我们,而在于林赛。”
彼德诺话一出口,众人的目光再次聚焦到了林赛身上,林赛立即恭敬道:“若不是法诺尔侯爵大人指认,林赛从未想过自己居然是克劳德家族之后。原本我的想法不过是遍游天下,见识大陆各地风土人情,心中于联邦和神殿只是心向往之。以我微薄之力,能为联邦和神殿做一点点贡献,我就能心满意足,不愧此生了。而今身负克劳德家族之名,心下惶恐,加上我刚刚走出北部山脉,于世事人情多有不解之处,但既然身负此名,定当为联邦与神殿鞠躬尽瘁死而后已。麦登之事纵然艰难险阻重重,林赛也应当走上一趟,即使无法将麦登纳入联邦版图,能够为光明神播洒荣光,也死而无憾了。只是我能力低微,所以还须主教和各位大人提点一二。”
“好好好!”彼德诺连赞三声,“难得你有如此胆气,单一句‘鞠躬尽瘁死而后已’就不枉了你风语大公后人之名,更难得你心中存有光明神殿。我就多说两句吧!以联邦之名自然是万万不可的,可若是以神殿之名,播撒光明神的荣光,却是万无一失。到时候即使是西奈帝国有心干涉,明面上却也占不到任何由头。”
法诺尔侯爵沉思片刻,道:“如此一来自然是万无一失,只是林赛刚刚走出深山,这身份却有点问题啊!”
“这个好办!”彼德诺微笑道,“我今天就为林赛施洗。至于神殿的诸般规矩,传教仪式和规则等等,我自会另行安排人员陪同,想必到麦登之时,林赛就能独当一面了。”
厅中众人心下赞叹彼德诺思虑周全,人老成精,脸上自是一脸的敬佩。这买卖当真一本万利,若是林赛成了此事,彼德诺自然又立一功,将他往那教宗之位推上一大步,纵是失败了,也顶多损失几名牧师罢了,有神迹一事,他彼德诺自然是不会受什么影响的。
林赛心下感叹,于这老东西看来,这只不过一场小赌而已,怡情养性,坐收渔利,纵然赌输了,也不会受什么影响。至于自己,一旦输了,却是身家性命都得赔上。好在“富贵险中求”这道理林赛是明白的,当即一脸受宠若惊,跪在了彼德诺面前。“蒙主教大人施洗,林赛实在是荣幸之至!只是林赛出自山野,礼仪方面怕是多有不周之处,还望主教大人原谅。”
彼德诺点头不已,道:“如今世风日下,年轻人中难得有如你这般思虑周全的。正好这施洗仪式还需要准备一番,你先随瓦西里下去吧,他会教你全部礼仪的。至于施洗的地方么,就在这积淀法诺尔家族四百年荣耀的会客厅内吧!”
片刻功夫之后,一名执事出现在了小厅门口,林赛顿时浑身一轻。瓦西里堪为神殿骑士典范,讲起施洗礼仪来头头是道,只是语气死板,听得林赛毫无兴趣。
入得厅内,只见诸人侍立两旁,两名执事一人手捧圣水,一人执着权杖。彼德诺大主教浑身淡淡圣光闪耀,一脸圣洁,静静地看着林赛。
林赛赶紧在那地上跪倒,接下来是繁琐无比的唱名、祷告、圣问,圣水淋头、见证等等环节,一套仪式下来直把林赛折腾得疲累不堪。尤其是那圣水淋头,虽然圣水饱含光明神力,在那普通人定当是受用无比,落在林赛头上却是如同受刑。一来他骨子里并不如何欢喜这光明神力,二来这雪后初晴天,圣水冰寒刺骨,直浇得林赛浑身哆嗦。
主教大人看林赛浑身激动不已,心下感叹林赛的虔诚,将剩下那大半盆圣水又全部淋在了林赛头上。施洗完毕之后,彼德诺右手一招,墙上那柄瑟银圣剑飞入手中,轻点林赛左右肩,*地说道:“以万能的光明神为名,以你圣洁的灵魂为誓,我,彼德诺向世人宣告,自今日起,林赛?冯?达萨诺?克劳德,成为光明神殿荣誉骑士!”
林赛颇有些意外,施洗仪式末了,这老头居然来了这么一招,不过看厅中众人一脸平静,想必早已知道。只是不知道这彼德诺大主教何以如此看重自己,在施洗之后直接赐封了一个荣誉骑士的头衔,这可比那入教来得实惠多了。当即一脸惊喜,跟着彼德诺念了一遍祈祷词,这荣誉骑士的授勋仪式就算完成了。
彼德诺一挥手,众人会意散去,只留下了法诺尔与索萨两位侯爵。
待众人走得远了,彼德诺才开口道:“法诺尔大人,这件事情,你看能有几分把握?”
法诺尔侯爵看了看索萨,道:“法诺尔家族定是鼎力支持,至于成事的把握,那就要看主教大人您的决心有多大了。”
索萨忙道:“我手中别的没有,调点人马还是不成问题的。”
彼德诺沉吟片刻,道:“既然如此,我就让瓦西里再调一小队神殿骑士过去吧。但愿这小子真如你所说那般神奇,如此一来也不枉费我一番苦心。”
法诺尔点了点头,“主教大人,若是单单神迹降临,联邦与西奈帝国尚还有一丝缓和的余地。可若加上克劳德后人重现,这战争只是迟早的事情了,我们虽然不用太高看这小子,可百年之前风语大公的余威尚在,单单这‘克劳德’的名头,就足以鼓舞人心,教不少人前赴后继了。何况犬子拉蒙与瓦列争夺继承人之位三年,不分上下,这林赛来伍赛德半个月不到,奇招迭出,将拉蒙推上了继承人之位。这小子做事不拘一格,更难得的是思虑周全,能够借势而为,若有足够的实力,想那麦登一事,也会是手到擒来。”
“如此甚好!何时安排他出发?”
“明天吧!而今战事随时可能发生,时间紧迫,容不得拖延了。就让他带上索萨大人的书信,从马拉诺斯走吧。”(未完待续)