她眸中神色坚定，话语不容置疑，许皓眉知道她的性子，既然这样说了，就是八头牛都拉不回来的，说什么都没有用。

她没有再说什么，只是闭了闭眼睛，道了一句：“也罢，但愿是哀家多虑了……”

忙碌了一整日，本以为到了夜里好不容易能休息休息，结果因为许皓眉来的这一趟，楚辞的心情莫名又憋闷了起来，在芙蓉殿中坐了许久，都没有半点睡意，脑中糨糊似的，不知在想什么。

她瞥了一眼桌边搁着的棋盘，思索了半晌，末了还是拿了起来，转身出了芙蓉殿，没顾上身后焦急追来的李逸，闷头朝着国子监走去。

按理说这个时辰，国子监应当已经空无一人了，但是最近忙于科举之事，夜深了国子监中仍有烛火亮着，小路上分外静谧，黑暗中只能看到远处烛火的微光。

楚辞抱着棋盘，轻车熟路地穿过拱门，走到一处小院，偷摸摸推开了半掩着的槅门，透过缝隙看去，只见窗边一张书案，其中摆着笔墨纸砚，灯烛随着吹入室的微风摇曳着。

沈知行坐在书案旁，手边摆着薄薄的宣纸，手执狼毫笔，不知在写些什么，侧脸被火光映的分外柔和，自打她推开槅门，他便听到了动静，只不过没有分心去看。

楚辞趴在门前偷看了半晌，末了提着裙角溜进去，专门挑着不明显的地方走，好半天才挪到了他身边，伸手去抓了一块墨，在砚台上一圈一圈地认真磨着。

不知过了多久，灯烛已燃烧过半，才写完那一张宣纸，沈知行侧眸看去，她仍在一丝不苟的研墨，指腹上沾到了些许墨迹，衬得指尖白皙细腻。

这个时候前来国子监，还一声不吭地研墨，定是有心事难以入睡，他虽是有心安慰，但今夜要拟的科举名单实在是太多，让他无暇分心，只得随口道了一句：“若是让别人瞧见了，又要上言弹劾了。”

楚辞抬了抬下巴，轻轻“哼”了一声，“朕可是一国之君，谁敢……”

“不是弹劾你，而是我。”沈知行垂着眼眸，微微一笑，“奴役一国之君不说，还耽搁了一国之君休息。”

这句话话里有话，楚辞想了一阵才想明白，就是想数落她半夜不睡觉还赖在国子监不走，摆明了不是什么好话。

她瘪了瘪嘴，连忙回道：“是朕睡不着，想着你应当还在国子监，才来寻你的。”她顿了顿，从怀中掏出了装了许久的棋盘，“还有这个，皇嫂说给你送来。”

瞥了一眼棋盘，沈知行取宣纸的手一顿，随即恢复自如，道了一句：“放一旁就好。”他将宣纸摊开，笔尖蘸满了墨，“太子的棋艺乃是北亓数一数二的，自他之后，我再难找到一个对弈之人。”

听他这样说，楚辞撑着腮，望着摇曳的烛火，不由得回想起些往事。

当年因为仰慕沈知行，又不能时时刻刻见到他，她不止一次偷偷溜去东宫，趴在窗户旁偷看他与皇兄下棋，难得棋逢对手，他们常常一座就是两三个时辰，一腔热情过去，她看得无趣，只好去找许皓眉闲聊。

虽然皇兄与他平日只是点头之交，但在对弈上难得对手，到底还是惺惺相惜的。

若是没有与南陈的战事，或许皇兄才是最合适坐在这个皇位上的人，沈知行应当辅佐的，也不是她。

思至此，楚辞闭了闭眼，忽然多了些感慨，“先前觉得你执着于那桩旧案，是仇恨使然，如今想想，好似还是执念多一些，毕竟你从始至终，都未对楚家有过一丝一毫的暗害之心。”

笔尖稳稳落在宣纸上，沈知行平缓回道：“仇恨也好，执念也罢，你如今还是要养精蓄锐，不能急于一时。”他说着，淡然到好似说着与自己不相干的事情，“等了这么多年，也不会惧怕再等。”

时日过得越快，心中的执念消散得越快，从前，他确实有些强迫自己，如今看得开了，也就没了多余的想法。

他能这样说，表明已经释然，楚辞反而还觉得有些不好意思，不愿再继续说下去，转而凑到他身边，伸着脑袋看着那张宣纸，看着他一笔一划写下的名姓。

她继位不久，可有些名字还是认得的，且再熟悉不过。

一个一个的名字，大多数是达官显贵的亲眷，整日不学无术，不知其中究竟有多少肮脏的勾当，她看着看着，眉头越皱越紧，末了翻了一个白眼，气得一屁股坐了下去。

“他们倒真是厉害，连句诗都写不出的人也能来科举？”火气上头，她气得脑袋都快冒烟，“朕都严令禁止了，还是让这些人钻了空子！”

书写的动作停顿了一瞬，沈知行扫了一眼那些名字，话语中带了些不屑，“无妨，就算是他们到了国子监，我也会尽力挡回去的。”

这话说来容易，当真这样做，怕是要树不少的政敌。

自己整治不严才导致了今天的局面，结果还要让他背这个黑锅，楚辞深吸一口气，忽觉一阵愧疚“那些人肯定会记恨你的……”她想了想，又莫名来了些斗志，“不过没事，谁让你有朕这个靠山！风雨再大，朕都给你挡！”

说着，她拍了拍胸脯，颇为自豪的模样。沈知行抬手揉了揉额角，按说他应当觉得宽慰，但那些话不知为何，让他猛然有了一种吃软饭的感觉，吃的不是别人，还是这世上最尊贵之人的软饭。

虽说这个尊贵之人没什么本事，但身份摆在那，让他顿觉一阵头疼。

为了缓解头疼，他说起了其他，“听说你最近到处搜刮针线？”

楚辞偏头看过去，不由得瞪大眼睛，“你怎么知道？”她惊讶不已，“我都是在内宫找的，按理说你应该不知道的啊……”

回想起这几日听到的风言风语，沈知行顿了顿，复而徐徐道：“你抢了内务府的针线，已经有几日绣女无法做工了，天天叫苦不迭，生怕被扣了月俸，传得宫外都快知道了。”

前几日，她去内务府搜刮了好一番，连犄角旮旯都没放过，近些时候的衣裳都赶制不出来了，她还寻思也就内宫中传传消息，没料到宫外都快知道了。

这下世人会怎么想她？一个没有作为还喜欢压榨宫人的烂皇帝，遗臭万年那种。

想到这，楚辞一时间头疼不已，抬手揉乱了鬓角的发，以此来缓解那些苦闷。

“其实，朕是知道了父皇当年脑后有个针孔伤口，许是致命，这才去找的……”她叹了一口气，“闹了这么大动静，结果到现在还没头绪，只知道大概是这样的针。”

她照着萧陨找出来的针，随手比划了比划。

身侧，沈知行一边不急不缓地写着，一边注目看了看，随后又将目光移到了宣纸上，有条不紊地列着名单，并没有言语。

她本以为他不会说什么，没料到他沉思了一阵，忽然道：“先皇驾崩之前，曾有几年患有严重的头疼病，为此针灸过数次，会不会是这个原因？”

“针灸？”楚辞愣了愣，仔细想着，“可朕记得，头疼病一直治标不治本，父皇已经有好些日子没有针灸过了。”

见她尚且懵懂，沈知行垂下眼眸，随手将毛笔蘸饱了墨水，墨落在宣纸上，逐渐晕染开来，宛如一朵墨花，“那先不说针灸，说些其他的。”

他话锋一转，“先皇曾召见过我一次，随后便突发急症，当时宫殿守卫严密，几乎不可能是刺客忽然袭击，否则一定会闹出乱子，后脑受伤，先皇也定是能感觉到。”

听了好半天，楚辞迟钝的脑袋终是转了转，听出来一点门道，连忙追问道：“也就是说，当时根本没有刺客闯入刺杀，而是有亲近之人下的手，且动作很轻，所以没有被人察觉，甚至父皇都没感觉到？”

她说完，还在感慨自己的聪慧，想着自夸几句，只见沈知行侧过身来，径直用笔尖轻点了一下她的手背，手背上沾到了墨黑了一点不说，在秋夜里还有些微凉，她立马缩回了手，仰着头不解地望着他。

“只是一滴墨，你都能清楚感觉到，别说是伤口的疼痛。”他收回手，不急不缓地解释道，“如此想来，许是那夜我走之后，先皇突发头疼病，一时难以忍受，才会起意针灸。”

这样说来，在内外交困之际，突发头疼病也不是没可能……

将所有事情梳理了一边，楚辞周身一僵，心里“咯噔”一声，她好似想到了什么，那种感觉令她周身泛寒，身子一时间动弹不得，脑中乱嗡嗡的，许多情绪搅在一起，让她根本理不清思绪。

一页宣纸临近末尾，最后一笔写完，沈知行将毛笔搁在了笔山上，从容地归置好一页又一页的科举名单，平缓道：“那夜先皇在御书房中，当时能近他身的，只有贴身内侍。”他顿了顿：“还有……太医。”（未完待续）