看出了她的失落，沈知行站起身来，走到她身边，替她挡着夜里微凉的风。

“我许是当真不孝吧，爹在时，我总是惹爹生气，”楚辞笑了笑，却比哭还难看一些，“他走时，我还在别处贪玩，说起来，见到爹最后一面的，是先生吧？”

她偏头看去，望着他的侧脸，鬓角的发被风扬起，在清寒的月光下分外清新俊逸。

许是想起了往事，沈知行垂下眼眸，“令尊自感时日无多，便嘱托我辅佐于你兄长，但他那时精神尚好，不知为何，隔日却……”

剩下的话，他没有说完。

楚辞明白他的意思，也没有追问，只是叹了一口气，忍了心头的憋闷，“算了，不说那些了，都是过往。”她故作轻松的模样，“现如今国泰民安，百姓和乐，还有你辅佐在侧，已经足够好了。”

不知为何，她说的都是真心话，绝无半点虚假，可沈知行却能感觉到一阵疏离，无论是言语或笑意，都透着难以言喻的疏离，仿佛他们之间隔着一层薄纱，能够看见，但不能看清。

他没有露出分毫疑惑，而是淡淡一笑，“言重了。”

气氛中染上了些尴尬，令人分外不自在，楚辞抿了抿嘴唇，三两句就将话题转移了，“对了，先生你知不知道归鸟林在哪里？”

“归鸟林？”细细思索一番，沈知行皱了皱眉，“北亓的边界，毗邻南陈。”

毗邻南陈？确实很远了……她琢磨了琢磨，还是一拍手道：“毗邻南陈也要去，淳于晗说了，三月之期满了之后，我去了她会跟我说一件事的。”

“归鸟林多半是南陈的地界，随时会有官兵巡逻。”他的眉头皱得愈发紧，“若是你执意前行，能带多少随行护卫？”

“怕是不能太多。”回想着淳于晗当日的话，楚辞心里也没了底，“带太多人去，她万一生疑，与燕阙闻风离开，那我受的伤岂不是白费了。”

如今已经过去快两个月，前往归鸟林的路上少说也有十几日，最近怕是就要动身了，宫中倒是没什么大碍，编个身子不适就能罢朝几日，反正最近无事，大臣们也想清闲清闲。

不入虎穴焉得虎子，这趟她是必须要去的，且一定要从淳于晗口中得到有用的消息。

知道她心意已决，沈知行也没有再劝阻，他叹了一口气，嘱咐道：“……万事小心。”

夜风习习，楚辞偏过头去，笑着道：“好，那宫中的事宜，还要劳烦先生多多操心了。”

回宫之后，夜色已经极为浓重了，在回芙蓉殿的路上，除去鞋子摩擦地面的声音，半点声响也无，寂静异常。

漆黑中，楚辞走得稳稳当当，一边走一边沉思着，连身边什么时候多了一道黑影都不知道，直到那黑影行了一礼，沉声道了一句“参见皇上”她才回过神来，顿住脚步望向他。

“江统领，你次次来得毫无声响，真的是要将朕给吓死。”她不满地埋怨了一句，“你回去好好跟暗卫们说道说道，朕胆子小，以后还是多少出点动静吧。”

当值这么多年，还是头一回听到这种要求，暗卫统领江遐顿时语塞，不过他的心神很快就被她接下来的话吸引了过去。

“江统领，一个人手上的茧若是在这里……”楚辞抬起右手，摩挲着中指的骨节，“应当是常年握笔导致的吧？”

江遐点了点头，“是。”

“那练过针的人呢，茧子在何处？”

他想了想，“食指。”

今日出宫，她确实有几次抓了沈知行的手，细细想来，他的手指上，也就只有握笔才会生出的茧子，与那些常年练武的，根本不一样。

骤然松了一口气，心却始终落不回原处，楚辞呼出一口气，抬步走在路上，话语不急不缓，“朕不在宫中的这段日子，你们还是盯好了，有不对劲的地方，待朕回来一一向朕禀报。”

说着，她话头一顿，沉默了半晌，末了还是说道：“沈大人那边，也派个人去盯着吧。”

江遐应道：“是。”随后，身形隐于黑暗之中，好似从未来过。

一片寂静中，楚辞抬眼望着浓稠到化不开的黑夜，自嘲一般，低低嗤笑了一声。

…………

旭日一起一落，时日不断流逝，越是临近三月之期，楚辞越是能感觉到无端的紧张。

临行之前，她将手头的事处理妥善，还交代好了宫中一切的事宜，确保没有疏漏之后才安下心来，月初带了一队护卫，避开所有人从偏门溜了出去。

此次出行极为隐秘，只有少数人知道，毕竟宫外有太多的变数，而且一路上的危险也要比宫中多，必须低调再低调。

此行将近半月光景，希望无论是宫里还是宫外，都不要出什么岔子才是。

为了不引人注目，她没有带李逸，也没有带贴身宫女，换下了繁琐的宫装，取下了首饰，轻装简行。

待到马车缓缓离开皇城，楚辞才稳下心神，回头去看了一眼高高的宫墙。

从未独自出过远门，她的心里既有激动也有迷茫，更多的还是轻松，毕竟一路上山清水秀，秋高气爽，画卷一般。就算是当作出游，都令人心情愉悦。

只可惜直到走之前，她都没再瞧见过沈知行，没能诉诉十几日不见的相思之情，不过细细想来，他忙于科举的事宜，分身乏术，自然没有工夫来宫中瞧她。

除此之外，她还想带着萧陨一道同行，奈何被婉言谢绝，这一路上无人相陪，也无人说话，新鲜劲过了之后，确实有些乏味无趣。

一路山山水水，走过宽敞的官道，也走过蜿蜒的山路，行至第五六日，楚辞实在是熬不住了，将脑袋伸到窗外，呼吸着新鲜的山中空气。

整日在马车中坐着，屁股快坐烂了不说，就连肚子里都翻腾。吃东西的时候翻腾，倚着趴着躺着都翻腾，她寻不到舒适的姿势，简直叫苦不迭。

这可与想象的不一样，这回出行，还不如在宫中懒着有趣呢……

一开始，她倒还能忍忍，但是快到归鸟林山脚下的时候，她实在忍不住了，扑腾着下了马车，嘴里埋怨着：“可累死朕了，朕要出来透透气。”

她宁愿跟在马车旁走着，都不愿再去受那个罪，好在归鸟林风光秀丽，很快就吸引了她的注意力。

如今在秋日里，多数草叶都已经开始慢慢变黄了，一阵风过，有几片树叶翩翩而落，带着秋初的一丝潮湿，覆在道路两旁。

不顾侍卫的劝阻，楚辞执意走在队伍的前头，目光时不时就被林中风光吸引而去，碰到小溪流，她也会去鞠一捧清水，拍拍面颊清醒清醒。

许是在溪边扑腾的动静大了一些，密林之中，有几道目光透过层层重叠的枝叶望向她，见她衣着不凡，他们打量了许久，才挥了挥手，派人前去通传。

山路难行，走到道路不明显的地方，分外费劲些。楚辞贪玩了一会，行进速度明显慢了，若是再耽搁下去，怕是天黑都寻不到淳于晗与燕阙的住处，随行的守卫劝了又劝，她才不情不愿地回了马车里。

再坚持坚持，等见到淳于晗，将事情说清楚，就能解放了就能游山玩水去了……

一面安慰着自己，一面躺在了软垫上，楚辞望着车窗外不断掠过的树影，轻轻呼出一口气来。

兀自想了一阵，她觉得有些困倦了，意识随着马车的颠簸越来越模糊，就在她几乎要睡着的时候，马车外却忽然传来了些声响，稍稍嘈杂过后，又安静了下来。

与此同时，马车也停了，楚辞醒过神来，撑着身子朝窗外看去，只见随行的侍卫皆是不发一语，周身紧绷的模样，手搭在腰间佩剑上，随时准备拔剑而出。

这是……什么情况？

困倦尚未散去，她还沉浸在迷茫中，窗外吹进的风吹乱了额上的碎发，她本想出声问问，可是诡异的气氛让她明智地闭上了嘴，静静观察着四下的响动。

就在枝头叶片落地的一瞬间，为首的侍卫猛地拔了剑，高喊了一声：“护驾！”紧接着，看似安静的树林中冒出了几道黑影，鬼魅似的，瞬间逼近了马车。

随行侍卫立即拔剑去挡，激烈的刀剑碰撞声让楚辞周身一个激灵，顿时清醒了，黑衣人直直朝着马车袭来，几个侍卫奋力抵挡，马车受到了撞击，绑着的车帘随之散开，遮挡住外面的情形。

马车晃动了一下，楚辞也跌向了一旁，若不是有软垫，怕是要磕到脑袋。

此时，除了惊慌，她还觉得很奇怪，明明这次出行已经是极其隐秘了，怎的还被人在归鸟林山脚截住了，这些人是谁，又是谁泄露了行踪？

这不是要紧的，要紧的是淳于晗与燕阙那边，不知有没有受到袭击……

楚辞立刻爬了起来，平缓着急促的呼吸，正在不知所措的时候，有个侍卫破门而入，脸上带着血道子，他伸出血迹斑斑的手，急切地说道：“皇上快走，外面的刺客实在是太多了！”（未完待续）