她回过头去，见得沈知行皱着眉，唤了她一声：“皇上。”许是有些急，他一时没来及改口，“为时不晚，一切还有回旋的余地。”

“先生特地带我来看这些，我心里也明白。”楚辞不敢去看他的眼睛，“在你们心里，我不是个好皇帝吧……”

她摸了摸衣衫下的假肚子，“我连皇位都坐不稳，其实先前我不止一次想过，这天下还是交给有识之士吧，至少比起我来，他们到底还是有真才实学的。”

听得如此自暴自弃之言，沈知行原本应该动怒，但他没有再劝解，而是顺着她的话说了下去，“若你当真这样想，那便这样做。”话音刚落，她果然自觉失言地低下了头，别别扭扭地不说话了。

归咎到底，她就是个二八年华的姑娘，面对这些事情，总是心有余而力不足。

沈知行叹了口气，轻轻拍了拍她的肩头，“楚辞就是楚辞，无人可以取代你，也没有人能坐得起皇位。”

闻此，她眼睫轻颤。

在宫中，他循规蹈矩，断断不会这样跟她说话，连拍肩膀这种逾越之举都未曾有过，如今还是他头一次当真用心安慰她，像是在教导不学无术的徒弟，一面想让她早日成才独当一面，一面又不放下心来，仍要跟在后面，时不时推她一把。

从她继位以来，沈知行辅佐在侧，她只信得过他一人，这些时间，他确实替她处理了很多事情，但他毕竟是一介外臣，过多干预政事并不是明智之举，兴许一时不察，还会惹祸上身。

总有一日，是需要她独自一人运筹帷幄的。

楚辞明白这些，可她就像是长不大的孩子，只要面对没有把握的事情，面对质疑她的朝臣，她就会万分惶恐，

这种情况下，她能且只能依赖沈知行，这次他主动提议私访，带她来城郊，就是想让她走出宫门看清楚，有些事情到最后谁也靠不得，还是要靠自己。

他们僵持了好一阵子，沈知行这次态度难得强硬，始终没有松开她的手，直到感受到她的眼神幽幽盯着他的手，他才后知后觉地手一抖，连忙松开了她。

楚辞眼神乱飘，抬手握了握手腕，心头说不清是什么情绪，有自责，但还有一丝窃喜。

在他心里，不论她是何身份，多少还是有些分量的。

察觉到自己的逾越，沈知行有些语塞，清了清嗓子缓解了尴尬，他还未来及说什么，她已经开了口：“治理天下本就我分内之事，逃避不得，我不过看到难民的模样……一时不快，才说了些丧气话。”

她抬起眼眸瞅着他，忽然凑近了些，“回去之后，先生好好教教我吧？”

此行的目的就是想让她上进些，不要再浑噩度日，也不要再逃避政务。如今听到她说出这句话来，沈知行终是松了一口气，心头的忧虑也消散了。

“之前唤你先生不过是讲究礼数，现下是当真想让先生教导治国之道。”楚辞后退了一步，像模像样拱手向他行了一礼，“弟子楚辞，在此拜过先生。”

沈知行望着她，原本此时应当去扶一扶她，回以一礼，毕竟他身为臣子，受不得当今天子这一拜。

可他被她明里暗里被摆了几道，只喜当爹这一件事，这一拜他还是可以坦然接受的。

见到民生疾苦，他本以为楚辞怎么会低落一阵子，可他显然是低估了她的本事和自我调节能力，进了城之后宛如换了一个人，眼睛又被城中琳琅满目的物件吸引了过去。

她就想去逛逛，偏偏说得一本正经，“反正宵禁之前回去都行，他们没胆子不给我开门的。”

热闹的街市她已经领略过了，又想去瞧瞧安静清幽的小巷，二话不说拉着沈知行一头扎进了路旁的巷子中，她一边走着一边仰着头四处打量，嘴里啧啧称奇：“这种地方当真是安静，我这个人就是喜欢安静的地方，真让我住在闹市我还不乐意住呢。”

说着她回过头去，正好瞧见沈知行用“你胡扯”的嫌弃眼神看着她，面上除了不相信就是不相信。

还想装个温婉样子，不料想这么快就被识破。楚辞瘪瘪嘴，闷头向前走去。

说起来她并不认路，不过有沈知行跟着，她不用担心迷路，放心大胆地在前面走着，眼睛到处乱瞟，末了都不知走到了哪去，她抬起头来，看见有一家店铺立在巷子深处，匾额上并没有题字，只悬挂着一面红旗子，正随风飞扬着。

沈知行跟上来时，她已经抬了步子走到店铺面前，推开虚掩着的大门，伸着脑袋朝里看了看。

店铺中摆着几排博古架，上面搁着大大小小的锦盒，其中放着什么不得而知，单单看去，店铺中整洁干净，却冷冷清清没有客人。

柜台上正趴着一个人，从楚辞这看去，依稀能看到如缎的黑发与热烈如火的红衣，她刚想走进去，趴着的女子像是听到了声响被惊醒，揉着迷蒙的睡眼，瞥了一眼傻站在门口的楚辞，红唇轻启，略显不满地“啧”了一声。

店铺中尽是古朴的木，衬得这女子肌肤胜雪分外出尘，美得惊为天人。

“这才什么时候，就来客人了。”女子打着哈欠站起身来，声音清脆，她懒散地走到店铺中一扇紧闭的门前，用脚踹了踹门，“宗主，接客。”

从未见过这么美艳的女子，楚辞久久没回过神来，感叹不已，甚至还拽住了想走进店中的沈知行，凑到他耳边嘀咕了一句：“先生是喜欢这种类型，还是喜欢有内涵的？”

言下之意，她将自己归到了有内涵的一类中，沈知行垂眸看了看她，实在是没在她身上看出半点内涵来，所以他选择沉默是金，径直走进了店铺中。

“哎！”楚辞在后面唤了他一声，末了还是气鼓鼓地跟着走了进去，随手打开了一个锦盒，其中放着上好的龙涎香，比宫中的还要纯粹些。

奇了怪了，如此偏僻位置的小店，怎么会有这么好的货？

就在楚辞冥思苦想之时，紧闭的门被人推开，有一人伸着懒腰走了出来，藏蓝色的衣衫随着脚步微微扬着，松散束着的发垂下了几缕，随意搭在肩头。

视线从锦盒移了过去，不看不要紧，一看，楚辞直接傻了，险些拿不住手中的锦盒，眼珠子都快掉出来。

这人，竟是那夜闯入芙蓉殿寝殿的贼人！

来人也望见了她，愣了一瞬，复而弯起嘴角，轻佻一笑，“呦，当真稀客。”

楚辞回过神来，立马扔了手中的锦盒，没顾上沈知行惊异的神情，直接冲到了男子面前，一把抓住了他的前襟，“好啊，是你这个狂妄之徒！”她咬了咬牙，“朕的明珠呢？还不快交出来！”

似是早就熟悉了这种场景，红衣女子见怪不怪的模样，抬手掩唇打了个呵欠，而后一挥手，掌风凌厉，对面的大门“砰”地一声关上。

“新仇旧怨快点算呀。”她娇媚一笑，“一会还要开门做生意呢。”

光是看到她挥手之间便带上了房门，就知道此人身手不凡，沈知行不由得皱紧了眉头，生怕楚辞受了伤，连忙上前去抓住了她的手臂，叮嘱了一句：“……小心些。”

楚辞正在气头上，哪还顾得上小心不小心，再者说，里面有沈知行给她撑腰，外面还候着皇家暗卫，比昨夜情况好得多，她有什么可怕的。

她目不斜视，说得十分有底气，“先生放心吧，这群贼子若是敢伤朕一根毫毛，明日这里就会被夷为平地！”

男子悠哉笑着，就算被抓着前襟，他还是没有半分不悦，反而将双手举了起来，表示不会反抗。

“皇上可不必为我们这些小贼动怒啊。”他笑眯眯的，“伤了龙体可就不好了。”

这店铺中的人不仅武功高强，还知道楚辞的真实身份，沈知行隐隐察觉到此事还有隐情，又看到这二人似是没有恶意，他只好暂时松开了手，站到一旁，皱着眉头不发一语。

“少在这跟朕装蒜！”楚辞恶狠狠地盯着他，“把明珠交出来，朕就饶你一命。”

“啊草民好怕。”男子装模作样地拍了拍胸口，眼眸中却带着揶揄之色，“皇上如今叫得这么凶，昨夜还不是一口一个壮士的喊着？害的草民都不好意思了。”

此话一出，整家店铺都弥漫着一股尴尬的气氛，沈知行抽了抽嘴角，红衣女子忍俊不禁，娇嗔道：“人家姑娘还怀着身孕呢，宗主你口味真重！”

楚辞也觉得有些尴尬，方才的火气被浇灭了一大半，抓着他前襟的手都不自在了起来。

丢人，真是丢人，都丢到沈知行面前来了。

男子笑意渐深，目光从她面上移到小腹，又移回她面上，说得意味深长，“……是啊，有孕呢。”

被这种目光盯着，仿佛能看穿一切似的，令人分外不舒服，楚辞不由得起了一层鸡皮疙瘩，松开了他的前襟，清了清嗓子，“事到如今，朕也不想与你多言，你要是想保命，就把明珠还朕。”（未完待续）