曹操这番不顾深夜沉静，背着很有可能发生营啸的危险，也要依足了礼节迎接秦旭之举，用意也太过明显了。

其实严格说来，秦旭的身份是徐州刺史、奋武将军，虽未封爵，但毕竟是名义上的徐州之主，倒是足以当得起这诸侯之礼来。可问题是，且不说他秦某人和老曹，“交情”还没有好到这份上，就单说青州和兖州虽有盟友名义，明里暗里的斗法也一直都未曾停歇过。而秦旭此来，又极像是青州吕布势力也沉不住气，亦或是担心他曹某人抵不过实力强横的冀州袁绍，将之前同兖州说好的“分赃方法”弃之不顾，也想要从争夺天子的乱局中分一杯羹的苗头，那么曹操这般做作之态，稍微有点常识的人便都可看的出来，曹操这举动的异样了。

这般热情的高规格的迎接，又是在袁绍先锋即将到来之前，做给谁看？明摆着就是想将秦旭所代表的青州吕布势力推到众人面前当挡箭牌么，捧杀，红果果的捧杀！

相比于再阴狠的阴谋，其实皆有破绽可寻，可就是这阳谋，却总让人防不胜防。秦旭就算是明知道曹操这是无事献殷勤，非奸即盗，可曹操偏偏打着要感谢秦旭千里送曹昂的“情谊”的名头，还真让秦旭一时间找不出任何可以指摘之处来。

“仲明！你能来此，曹某可就放心多了！”曹操亲自率领着麾下将领至营门出迎，一见了秦旭就做出一副热情不已的样子，称呼着秦旭的表字，亲密非常，对自家宝贝儿子曹昂的见礼，曹操也只是淡淡的看了一眼便作罢，却是只顾对秦旭说道：“说来惭愧，潼关坚韧，曹某空领这数万大军，每日除了徒费许多军资外，依旧无功，这番必是老天怜惜曹某救驾心切之故，才使得仲明你能亲自前来，曹某当真是喜不自胜啊！”

“曹将军却是折煞秦某了！”听着曹操不要钱似的说着好话，秦旭听在耳中，却是仿若看到曹操正拿着磨好的刀子，一步步向着自己走来似的。眼见着站在曹操身边，久战无功曹军大小将领，在听了曹操这貌似诚恳的话语后，一个个看向秦旭的目光中充满了愤愤之意，便知怕是不知不觉之中，又入了曹操的算计，当下哂然一笑，说道：“秦某虽为徐州刺史，但毕竟年幼少识，此来所为也不过是念在同子修兄情同兄弟，不忍其独身行千里之遥至此而已，如何当得起曹将军这官场前辈之如此夸赞？再说这潼关乃是天下雄关，便是曹将军麾下猛将如云，兵士悍勇，尚且被阻月余而不得破解之法，曹将军将希望寄托于秦某身上，怕是也终究会大失所望啊！”

“这个，咳咳，曹某最为欣赏的便是秦使君这谦谨的性子，昂儿能同秦使君为友，曹某实在是幸甚幸甚。”曹操显然没有料到秦旭竟然能够放下身段，自承晚辈，轻轻巧巧的将自己的“攻势”给化的干干净净，一时间也有些尴尬。秦旭都把话说到这份上了，他若是再说些奉承之语，倒时候怕是欲捧杀秦旭的念头没达成，难保在本部军势中的威望，说不得要打个不小的折扣了。

“报！主公，有一支来意不明的骑兵部队，打着颜字旗号，正从正南方向，向着我军营地奔来，已然不足二十里，如何应对，请主公示下！”之前摆出了这么大的阵仗，若是就这般放过秦旭，曹操着实有些不甘心，可秦旭话说的巧妙，若是曹操再在秦旭“无端”到来之事纠缠，却是落了下风，又难免要担上一个以势压人，欺负“后生晚辈”的名头。而正在曹操为难之际，早就因为久不见曹昂到来的曹操撒出去的探马回报，却是正巧给曹操解了围。

“颜？哼，必然是袁本初麾下骑兵先锋颜良了。这位和河北另外一员名将文丑，可皆是本初的宝贝，当初虎牢关时，见那华雄同……咳咳，惧于温候勇猛，便只推说这两人被派去本城催粮未至，唯恐有半分的损伤。却不料这回本初却是难得的大方了一回。”曹操也不知是有心还是无意，撇了眼正在同曹昂“交头接耳”，似乎根本没有听到自己说话的秦旭，对聚在军营门口的众将说道：“本初虽是曹某好友，但这颜良却是来意难猜，一万骑兵也不是个小数目，不得不防，传令下去，全军戒备，军营正南方向暗布些巨鹿拐马以防不测。”

“仲明兄长，这难道又是你的计策？之前我等明明见这颜良骑兵先我等一步向潼关而来，怎么却比我等这半骑半步行的一行人来的还要晚上一些？却是何道理？”老实孩子曹昂一副请教的模样，问秦旭说道。

“想必是不认识路吧？”秦旭正在想着如何操作，才能让青州在已然生出了戒备之心的曹操此行中将利益最大化，也没怎么听清楚曹昂所问，下意识的回答说道。却不知道这无心之语，却正好是说中了事情的“真相”。

“将军，前方就是那曹军营地所在，你看那营寨旗帜和拒马鹿角，这回绝对是错不了了！”颜良骑在马上，脸色极不好看的盯着讪讪不已的部将来报。此番为了找出被颜良以为欲要半路伏击自己这一万骑兵的曹军骑兵，可算是绕了大远。

本来么，在临行之前，颜良便收到了袁绍的密函，言语措辞甚是严厉的重申了冀州同兖州的“同盟”之谊，三令五申的“警告”颜良，在营救天子这个紧要关头上，特别是青州使计“脱身”袁绍的纠缠，没有搅合进这趟浑水中来之后，说什么也不能再被人抓了把柄去，空惹的天下人耻笑不说，还会让曹操平白得了好处去。可话虽然这样说，可作为袁绍心腹大将的颜良，却依然从信里看出了袁绍的所图，一贯的是既想当那啥，又想立牌坊的袁氏风格。

所以，颜良在“认定”了被秦旭命徐晃等曹军护卫驱赶而走，却又回来的曹昂坐骑，就是袁绍欲求而不得的，定然是被曹操用作半路伏击自己等人所属的战马之后，这等能定死是曹操先开战端，而自己一方是无奈反击的极好借口，怎么能不令深知袁绍心思的颜良欣喜若狂？索性蓝田那等破旧死城也懒得去铲平了，答应麾下好好的休息之语也当即作罢，有什么还能比抓住滑不溜秋的老曹的把柄，给自家提供足够的借口趁机剿灭曹操势力这等一举两得之事更重要的事？

也不知该说是颜良事与愿违，还是秦旭一行人命大。颜良就算是想破了脑袋估计也不会料到，就在得意于即将能获得的所谓借口之时，吕布女婿秦旭、曹操长子曹昂，其实当时就在距离自己不足十米的地方，并且因为时间太紧，徐晃一行人驱走马匹其实走的并不远，只是方向各不相同而已，若能再稍等片刻，说不定就会有越来越多回到骑者身边的马匹回来，加上秦旭的窥视，已然泄露了行踪，必然能令颜良有“大收获”。倘若有了这两人在手，袁绍所能获得的好处，怎么算也会比追求一个单纯的翻脸借口要容易的多！更不必如同眼前这般，还得咬牙放下身段，着意隐藏本就不是什么秘密的用意，来同曹操虚与委蛇了。

“曹将军！某乃是冀州袁公麾下，左护军颜良！奉主公之令，前来相助曹将军大义之举！”颜良在袁绍军中，其实向来也是以智将的名号称著，身为河北第一武将，这待人接物的官面话语，说的也是极顺溜。眼见曹军因为自己这一万人浩浩荡荡的到来，兵士长矛挺立，密密麻麻，弓弩上弦，矢头皆对准了自己，而营地正南面遍布拒马鹿角等防御骑兵之用的军物，端的是做足了应对骑兵冲击的准备，哪怕是颜良的这一万骑兵，倘若真想要攻入这营寨，说不得也讨不了什么好去。

“本初麾下的首席战将，颜良将军？曹某久有耳闻了！颜将军这深更半夜来曹某军营，带着万余骑兵要助曹某兴义举，莫不是本初知道了曹某困于潼关之下，久不得寸进，因而有将军这般星夜敢来，助曹某攻城破关么？”因为颜良军势来的甚急，曹操苦心安排给秦旭的“欢迎仪式”也不得不草草收场了事，使得老曹的心情非常不好，在回答颜良的话语中，也不知是不是故意做给某些人看，言语中那丝轻佻漠视之意，却是让人感觉的清清楚楚。

“这个，倘若曹将军需要我军‘相助’，待颜某禀明主公之后，定然是义不容辞！”颜良怎么也没有想到，曹操竟然一上来还没等寒暄两句，甚至还没有等颜良下马，就这么直白的说明了“要求”，而且竟然还是这般离谱！颜良的鼻子都快要被气歪了。骑兵，骑兵懂么？冷兵器时代，平原之上，两军野战，骑兵自然是战争王者，这个毋庸置疑，可若是将这优势去了，将所有兵种中最难训练成精锐的骑卒当做步兵使唤，而且还是攻城，那还叫什么精锐，那叫炮灰！

“那曹某便谢过颜将军和本初了。不过颜将军来的甚巧，曹某之前刚刚才见过一位少年英才，未想此刻又得见将军这河北第一名将，所谓英雄惜英雄，如今月色正中，莫不如就由曹某在中军设下洗尘之宴，给你二人引荐一番如何？”颜良怎么看也不像是个傻子的模样，曹操也没指望颜良能答应下来，反倒是嘴角微微勾起，竟还真像是对颜良能来感激非常的样子，突然开口说道。

“老曹啊老曹，用心忒也可恶！”秦旭在听曹操所言刚说了一半时就知道了曹操的用意，暗暗撇嘴道。

“哦？却不知是哪位豪杰？”这厢秦旭还在腹诽，却不料颜良竟然真来了兴趣，看来是对曹操这般推崇并且言语中和自己并列之人十分感兴趣，开口问道。

“徐州秦旭……”曹操话音未落，颜良的脸上却是露出几分惊异之色，只是那嘴角的一抹蔑视之意，却正毫不掩饰！（未完待续）