花小麦并不是那起无知无识、毫不懂理的人，旁的不说，单是受教育程度，她就可以毫无悬念地碾压孟郁槐一百遍。她也不是没有想过，如孟郁槐所说的那般，与汪展瑞开诚布公地谈一谈，问题是，真的有这个必要吗？

开一间食肆，无非是利用厨艺使得食客满意，自个儿高兴，捎带脚地，也可多挣些钱，使自家的日子过得更好，如此而已，难不成还要兼顾员工的思想教育？她肯说，也要有人真能听进去才行啊！

花小麦偏过头去，往厨房的方向张望一眼，随即便不由自主地露出一丝苦笑。

呵，说穿了，她这稻香园里请的两位厨子，都不是那起好相处的人。汪展瑞就不必说了，周身散发着一股阴沉沉的气息，但凡靠近他三尺之内，便直让人觉得呼吸也要困难两分；至于那谭师傅，唔……瞧着倒是和善了，成日笑脸相迎，却是个惯爱和稀泥的，不计问他甚么，永远都只会“是是是，好好好”，想要从他口中得一句真心实意的话，委实难过登天。

……她这是什么命啊，请两个正常人来踏踏实实地干活儿，怎么就这样不容易！

见她只顾发愣，孟郁槐便轻轻在她脑壳上敲了一下：“跟你说了这许多，敢情儿你一个字也没听进去？”

花小麦吃了一吓，忙捂住脑门回过头，小声嘀咕：“怎么还带打人的？行了，我有分寸，只不过是发发牢骚罢了。你既不肯带我去省城，明日你便自家把戏些，旁的事不要你操心。”

或许有句话他说的是没错的，迟早得寻个机会，将这事妥当解决。她也不图那汪展瑞一见着她便笑得像朵花，但至少，不能如眼下这般，脸上挂着霜，心里存着疙瘩。

孟郁槐也晓得她不是那起没事就往牛角尖里钻的性子，便也不再劝，与她说了两句闲话，领着她回了前边大堂。

因孟郁槐明日要去省城，这晚一家三口特意提早一些回家，张罗吃食收拾行装，免不了忙碌一回，一夜无话，第二天清早，将孟郁槐送出村后，花小麦便与孟老娘两个照旧去了稻香园。

秋日里，原本就有许多人爱去林中田间游赏，再加之稻香园与归林居的那回事，又闹得阵仗颇大，县城里往火刀村来的人，呼啦一下子便多了起来。

碰巧这日铺子上有三两个从县城来的食客，在竹林中落座之后，便把菜牌捏在手中翻来覆去拿不定主意，斟酌半晌，又对那“主厨特选”的牌子起了兴趣，问明花小麦今日得闲，便点了三五菜肴并着一壶酒，兴兴头头地满口称，今日非得尝尝这传说中的好手艺不可。

依着花小麦的意思，她眼下这情形，每日中午、晚间做两桌菜，便已是很费劲了，若是客人多，便按着顺序唯有往后排，因此颇有些惴惴，不知这“主厨特选”会不会遭来不满之声，却不想头一天就有人买账，心中立刻便安稳几分。

然而待庆有将竹林中那桌客人点的菜色一一报给她听，她登时便有些哭笑不得。

旁的菜倒还犹可，唯独当中有一道“羊方藏鱼”，最是费工夫。

说来，这也算是一道赫赫有名的古菜，从前花小麦学厨时，毕业作品，正是改良过的“羊方藏鱼”，她那优秀毕业生的头衔，也是凭着这道菜获得的。

于她而言，这当然是一道再熟悉不过的菜，甚至可以说，对她还有很特殊的意义，只是……

它实在太麻烦了！

羊肉和鲜鱼一起烹饪，能最大程度上将一个“鲜”字体现得淋漓尽致，但与此同时，这两种食材，皆很不好伺候。

羊肉膻气重，鲜鱼带土腥，倘若哪个步骤稍有差错出了纰漏，就根本无法入口，难免落得个糟蹋食材坏口碑的下场。想当初为了使这道菜万无一失，她足足花了半个月的时间做准备，谁想到，眼下不过是主厨特选推出的头一天，居然就遇上这等口味刁钻的食客？

嫌麻烦也好，费工夫也罢，既然人家点了菜，就得妥妥当当地做好了才行，花小麦唯有收拾起那一身懒骨头，拣出要用的食材，让庆有端了在身后跟着，一径去了竹林里的小厨房。

……

此时天气还不算凉，有点小风吹着，反而十分惬意，来稻香园里用饭的客人，大都喜欢在鱼塘边就座，相较而言，竹林这里就冷清许多。

汪展瑞在前头的饭馆儿里干活儿，花小麦进了厨房，便立刻忙碌起来，先将其他菜肴需要用到的食材一一准备好，然后便将所有精力，都搁在了那道“羊方藏鱼”上头。

羊肉是早上开铺时，便已用作料腌下的，加了好十几种香料，又倒了半瓶子绍酒，足足三个时辰的腌制，使得各种香辛味全都浸透在羊肉中，几乎成为了肉汁的一部分，不等上锅烹饪，就已经散发出阵阵浓香；

鲜宰的活鲫鱼切花刀抹上盐和绍酒，以网油包裹，填塞进大块羊肉中，再置于瓦罐里以文火焖炖，及至羊肉炖得酥烂，加一两瓣荷花做装点，就可摆盘捧上桌。

这个时候，羊肉已经到了入口化渣的地步，鲫鱼更是早已软塌，连骨头都酥了。然而，正因有那一层网油的包裹，将鲜香之味全数留在了羊肉中。鲫鱼的清淡，恰到好处地化去了油腻感，咬一口，滚烫的汤汁便顺着喉咙一路落入腹间——这个年代，是有“贴秋膘”的说法的，眼下这季节吃上这么一道菜，不仅滋补，更满口肉香，当真让人过足了嘴瘾。

菜肴需得在锅中炖煮近两个时辰，幸而那几位食客也不着急，在林间捉棋取乐，倒也自在。花小麦在灶边站得腰疼，便将火调得极小，令庆有在一旁盯着，自己绕到前头来晃了一圈，瞧瞧孟老娘，与她说了两句闲话，再回去时，林中竟又坐了一桌食客，小厨房的另一眼灶上，则多了一罐石斛老鸭盅，微微散发一点药香。

这……便是汪展瑞做的药膳吧？

花小麦凑上前去看了看，眼见着灶膛里火有点大，眉头就不自觉地皱起来，伸手将瓦罐的盖子掀开。

她的原意，不过是怕汤煮得干了，今日这道菜就算是白忙，却不成想，才刚刚揭开盖子，那汪展瑞便走了进来，一看见她的动作，立时怒冲冲地爆喝道：“你干什么？不要乱动我的东西！”

花小麦给唬了一跳，手一松，盖子便跌落在灶台上，发出“仓啷”一声脆响。

汪展瑞阴沉着脸，咚咚咚地走到灶台旁，捡起盖子往旁边一丢，转过头来很不客气地道：“这是药膳，不能随便开盖子，否则走了药气，哪里还能派的上用场？！这点子事，但凡当厨子的人人都晓得，你难道还会不明白？”

身为厨师，大都十分忌讳旁人随便触碰自己尚未烹煮好的菜肴，这一点花小麦自然晓得，方才心中还存了点歉疚之意，原想跟汪展瑞赔个不是。

然而见他把话说得这样不讲理，她的脸也就立刻垮了下来，冷声道：“既是你做的菜，就该踏实看着火才是。你自个儿瞧瞧那汤还剩下多少？”

汪展瑞真个往瓦罐里瞥一眼，一时半会儿没了话说，脸色却依旧不好看，沉默半晌，凉浸浸地道：“那也是我的事，总归我会想办法补救，不会带累着你挣不着钱就行了。”

……他还有理了！

花小麦那股怒气在心里憋了好几日了，这会子再按捺不住，抬手狠狠一拍灶台：“汪师傅，你一个大男人，成天这样阴阳怪气，有意思吗？倘或对我有意见，或是有何不满之处，尽可以大大方方说出来，何必摆出一张冷脸来膈应人？你若觉得我这稻香园庙小，容不下你这尊大佛，招呼一声就行，我决计不会百般拘着你不让走！”

汪展瑞闻言便怔了，朝她面上张望一眼，许久方梗着脖子憋出一句话：“我几时说看不上稻香园，要离了这里？你可莫要诬赖人。”

“好啊。”花小麦索性挽挽袖子，摆出一副吵架的架势来，“正好咱俩今儿都在这小厨房里干活儿，我的菜还没好，正闲着呢，你倒是跟我说道说道，你既不想走，整天又摆出那副面孔来给谁看？”

“我这模样是爹娘生的，我有什么法子？”汪展瑞撇过脸去看窗外，闷闷地道，明摆着不愿合作。

“你……”花小麦简直气炸了，连日来心里堵着的那股子闷气，一时间全都涌了上来。

还真是……没个消停啊，好容易这园子顺利修好开张，家里日子过得也平顺，她想着该是不会再有什么糟心事，却不想老天爷偏就不让她如意，巴巴儿地送了汪展瑞这么个魔星来折腾人！

庆有一直在小厨房里帮花小麦看火，原打算等她回来交代一声，就去前头张罗，却始终没得着空。这会子猛然见她和汪展瑞竟吵了起来，针尖对着麦芒，互不相让，便给惊得直跳，忙不迭赶上前来道：“东家，您那个……冷静点，咱有话好好说。”

又转向汪展瑞：“汪师傅，咱东家是个女子，你多少让着一点儿，何必这样气她？你……”

花小麦压根儿没耐性听他说完，将那灶台又猛拍一下：“我这人不喜欢磨蹭，咱今天就一定要把话说清楚！”（未完待续）