夜晚天空中堆着一层密匝的云，将月亮遮住了，一星儿光也不见。
花小麦没头没脑地跳进孟郁槐怀中，攀住肩头死死揽住脖颈，腾出一只手来扳过他的脸仔仔细细瞧了半晌，眉眼一弯，噗嗤笑了出来，将脸颊牢牢贴在他颈边。
她这一扑，生是将周身的力气都使了出来，孟郁槐饶是身材高大，仍被她撞得朝后仰了仰，忙稳住身形，顺手把她朝上一托，些微带了点笑意，拍了拍她的背。
长时间赶路奔波的人，身上都带着一股风霜的气息，衣裳也透着冷气，唯独那双手却是暖烘烘的，无端令人觉得心中安定。两人都没急着说话，在院子外站了好一会儿，花小麦方有点恋恋不舍地抬起头，乐颠颠道：“你怎地这辰光回来？都后半夜了，倒不如在镖局住上一宿，省得如此劳累。”
孟某人回答得很实诚：“抵达芙泽县地界时已太晚，根本入不得城，我不回家，你让我睡在荒郊野外？”
……很好，这么久没见了，仍旧一点长进也无，半句哄人的好听话都没有！说一句惦记家中娇妻，迫不及待地想回来相见，有那么难吗？！
花小麦暗暗在心里发了句牢骚，正想开口再说点什么，却听得那人含笑道：“你可有记挂我？”
“你呢？”她一挑眉，也不答他的话，反问道。
孟郁槐低笑出声，接着一本正经地点头：“日日都惦记着。”
花小麦心中总算是舒坦了点：“那我也……”
不等她把话说完，身后蓦地传来一阵响亮的咳嗽声，回过头，就见孟老娘虎着脸叉腰站在房门口。
她给唬了一跳，忙从孟郁槐身上出溜下来，吐了吐舌头。
孟老娘压根儿不搭理她，只盯着自家宝贝儿子，不冷不热道：“回来了？”
孟郁槐叫了声娘，又道：“回来得太晚，把您吵醒了。”
“这娶了媳妇果真是不一样啊。”孟老娘仿佛很不痛快地掀了掀眼皮，“往常出门走镖，怎不见你这样大半夜地还赶回家？我就晓得你眼里早没我这当娘的了！”
将将归来，便被不问情由阴阳怪气地数落一通，孟郁槐的脸色就有点不好看，眉心一攒，笑容瞬间消失殆尽：“这话从何说起？若您对我有何不满，与其夹枪带棒，倒不如大大方方说出来，何苦拉拉杂杂扯上小麦这不相干的？”
啧啧啧，这两母子，还真是……
见势不妙，花小麦忙扯了他一把，转而笑嘻嘻地对孟老娘道：“娘你误会了，郁槐外出走镖，归来之后原本就该先回镖局去同柯叔交代一番，也好叫他安心，今日是因为天太晚进不了城，这才回了村……”
孟老娘一旦怒将起来，天王老子的面子都是不会给的，何况区区一个花小麦？她当即便一挥手，万般不耐烦地道：“用不着你替他打马虎眼，你也不是什么好东西！你也知道现在已经很晚，却怎地还不去给他烧水，让他洗漱了早点歇下？只管缠着他做甚，成何体统？”
花小麦反正脸皮厚，这一两句难听的，对她根本造不成任何伤害，当下便冲她笑笑，答一句“这就去”，拽住孟郁槐回了屋。
两人进房掩了门，花小麦便叹了口气：“我是不知道你和娘之间究竟有何矛盾，但再怎么说你也刚回来，就不能好好儿说两句话？你不在家这段日子，娘没少护着我，你……”
孟郁槐此时却是没耐心听她嘀咕这些，俯身揽住她腰，嘴唇便贴了上来。
小夫妻俩于黑暗中温存了片刻，方在桌边坐下，点了灯，将地上火盆子拨得旺了些。
也是直到这一刻，孟郁槐才想起花小麦方才的那句话，朝她脸上瞟了一眼，沉声道：“你说这段时间，娘曾护着你？家里可是发生了什么事？”
菜地被烧那事是瞒不了人的，只需去田间走上一圈，便能轻易瞧出端倪，花小麦也没打算瞒他，叹口气道：“还不就是酱园子招伙计那回事？村里有个姓黄的泼皮，因没能挣到咱们这份工钱，心中老大不高兴，除夕那晚，跑去烧了咱的田。幸而有大圣哥帮忙，将他逮住送到我面前，否则咱家可真吃大亏了！”
“竟有这回事？”孟郁槐纵是性子沉稳，听了这事，却也有些发怒，手掌往桌上一击，声音也不自觉大了起来，“那黄泼皮我是知道的，专干那见不得人的伎俩，满肚子都是坏水。他若敢当头当面地与我闹一场，我还敬他是条汉子，孰料他居然趁我不在家……”
“好了好了。”花小麦拉了拉他的袖子，“事儿都过去了，现在你又生哪门子的气，不嫌晚吗？我晓得你的本事，左右他是跑不了的，三个月之后，他若拿不出钱来赔给咱们，你再去同他理论也来得及。这么长时间没见，你好容易回来了，咱能不能说点高兴的事？”
见她如此，孟郁槐也只得权且将那股子火气忍下，换过话题，与她说了些家常话。
花小麦连着几日辛苦，本已是极倦乏，方才孟郁槐回来时，她尚且能强打起精神来，这会子被地下那火盆子一烘烤，困意便再度袭来，坐在榻边，连连打了几个哈欠。
孟某人也瞧出她似是有些精神不济，摸了摸她那一头乌发，低低道：“我瞧着你仿佛很累似的，最近小饭馆与酱园子的事情太多？明日上午我得先去镖局一趟，这一路情形，好歹该详细与柯叔说说，最迟下午便归，到时便去村东找你，你若有什么事忙不过来，便留在那里等我过来搭把手。”
花小麦半眯着眼睛，微笑点点头：“也行，你走了这四十多天，多半是不曾好好吃过一顿饭的，明日你既要去小饭馆，我就弄点好东西给你吃。这会子我先去烧水，你洗洗也早点睡吧。”说着就要起身。
孟郁槐忙将她复又摁了回去，无可奈何地笑道：“行了，用不着你动手，我自己去就行，你若实在困得厉害便先睡吧。”
说罢，起身将她丢到榻里，顺手拖过被子来盖得严严实实，接着便快步走了出去。
……
隔日，孟郁槐一大早就去了连顺镖局，不过正午时分便又赶回火刀村，径直去了村东小饭馆。
也是他来得合时，刚巧将门口那外卖摊子的热闹景象全都看进了眼里，不免有些惊讶。
他这一趟去启州，因为不想在外耽搁太长时间，一路上都是紧赶慢赶，拢共只花了四十来天的时间——短短一个来月，这小饭馆的生意竟能好到这样地步！
花小麦有一身做厨的好本事，这一点他惯来十分清楚，然而做饮食行当，绝不是只要有一手好厨艺就能万事无忧的，由此看来，他这媳妇，或许还真是块做买卖的好材料？
“咦，你怎么这样早便回来了？”
花小麦正在门外灶上忙碌，油锅嗤啦啦地炸响，空气中腾起一阵裹着香味的轻烟，不经意间一抬头，便见他站在那里发愣，于是笑着道，“这会子我忙得很，要不，你先去楼上雅间坐一阵好不好？我特意预备了一样吃食，待我做完了手上这些功夫便端上去，咱俩一块儿吃。”
孟郁槐含笑应了，果真转身走进大堂上了楼，等了约莫有一炷香的时间，花小麦便乐颠颠推门钻了进来，手中捧一口铜锅，跟在她身后的周芸儿则端着一个小小的木炭炉，模样颇有点战战兢兢。
“行了，你先去忙你的，今日我教你的那两种调味之法，你自个儿再好生琢磨琢磨。”花小麦将她三两句打发了出去，回头眯眼冲孟郁槐一笑，“你肯定饿坏了吧？虽说如今早已入了春，天气却好似比腊月里还要冷上几分，你尝尝我做的这个菜，喝两碗，包管你从头到脚都觉得暖和。”
话音未落，她已将铜锅搁在木炭炉上，手脚麻利地生了火，不多时，锅中汤汁滚沸，一股浓浓的香味伴着蒸腾的水汽，在室内氤氲开来。
今日花小麦预备下的，是一道野菌暖锅。
前些日子吴文洪打发人送来的野味都已吃得差不多，倒是各色野菌子还余下不少。竹荪、牛肝菌、羊肚菌和鸡枞用手撕成细条，搁在以猪骨、老鸡和牛肉熬成的高汤之中细细煨煮，出锅之前再加入一碟鱼片，汤汁呈淡淡的黄色，与那雪白的鱼片、深色的菌子搭配在一处，虽称不上色彩鲜明，却另有一种温暖之感。
野菌子的口感和香气都极佳，充分吸收汤底之后，变得格外饱满晶莹，咬上一口，满嘴都是浓香，那滚烫醇美的汤汁顺着喉咙滚入腹中，得闲再挟一筷子爽嫩嫩的鱼片，不仅满口被鲜美所充斥，浑身上下，也都升起一股暖意，使人立时觉得无比满足。
花小麦被油烟子熏了一整个中午，满鼻子里都是烟熏火燎的气味，委实没甚么胃口，索性只坐在一旁不时替孟郁槐搛菜。见他高高兴兴将小半锅野菌子都吃了下去，又痛快淋漓地喝了两大碗汤，便笑嘻嘻道：“吃好了吗？若吃好了，我有事与你商量。”（未完待续）