要说张守营完全麻木不仁、无动于衷也不对，他能听出常明芬“首先博同情，之后达到别人帮她接送孩子”的用心，但他假装听不懂，之后借着酒劲装糊涂，将她的企图蒙混了过去。

看着常明芬失望、羞恼、愤恨的表情，张守营有些同情，但他不想为自己找麻烦，不想包揽不必要的差使将自己拴住，徒增烦恼。

“再说了，我亲哥买车都两年了，也没见他载我的俩孩子出去游玩过一次……亲兄弟尚且如此，你常明芬又是谁呢？”张守营借着酒劲恨恨地、嘲讽地想着，“这该死的、凉薄的人世！”之所以愤恨和嘲讽，一半因为哥哥的薄情，一半因为常明芬的非分之想。

张祖华渐渐好起来，张小强的工作步入正轨。

从父亲张祖华骨折起，张小强便没好好对待过赴商APP，父亲出院后琐事频仍，对APP的开发三天打鱼、两天晒网，现在步入正轨后，张小强开始重新审视APP。

正所谓“经一事，长一智”，经历的累积提升着人生的高度。经过这段时间的人生磋磨，待张小强重新审视自己的赴商APP时，竟发现那简直是一坨狗屎。

当前，站在一个用户的高度，再次审视自己的赴商APP，无论从界面还是内容，都是一坨狗屎。在那一刻起，张小强蓦然明白了史蒂夫·乔布斯在面对手下人提交的产品时的强烈反应。

就这种狗屎，就别说风靡世界了，估计连本村都走不出去。

想到这些，张小强神色黯然，仿佛被扎了一针的气球，嗤嗤嗤几声，将自己的精、气、神撒个一干二净，之后碎裂在地上。

“还有希望么？”张小强绝望地想，“还有出头之日么？”在“创业”之初时，张小强曾自信满满，仿佛一口吞得下一架波音747飞机。现在，他觉得自己虚弱如一条躺在硬化路面上的蚯蚓。张小强感觉自己散了架，干脆躺在床上，就像一摊泥。

躺了一上午后，张小强仍未从失败的抑郁情绪中摆脱出来。他有点后悔当初决定“创业”的冲动。现在好了，开发这部赴商APP，就像在烂泥地里挖一条大隧道，前面不断挖掘，后面不断坍塌，到最后做了一场无用功。

早知如此，何必当初？

现在怎么办？还能弥补么？还要继续么？这条路是对的还是错的？实现这个非分的梦想是可能的么？

晚上张小强驱车回家。今天吴清韦回来得早，正在玻璃廊檐下洗袜子。心情忐忑、黯然的张小强悄悄移步到吴清韦身后，跟他谈起自己赴商APP的所有情况。也许他下意识里有一个最终决定，但在做决定之前他必须跟人谈谈，谈谈的目的不是请人帮忙做决定，而是必须谈谈。

不谈的话，他觉得自己要爆了。这与轮胎过度充气是一个道理，不放点气，就有爆胎的可能。

张小强在后面说，吴清韦在前面听，不发一言。他只顾说，她只顾听。他在她背后滔滔不绝、时常挥舞起手臂。她在他面前背对着他洗袜子，表情严肃认真、动作一丝不苟。张小强从起始的自信满满，讲到赴商APP的产生、迭代，再到之后的重新审视，从满意到失望，从失望再到绝望。

张小强讲了好久，吴清韦洗袜子洗了好久，三双袜子反复冲洗，到最后清水依然亮白，可她仍在冲洗。张小强将郁闷、愤懑、绝望、颓丧之气撒个差不多后，这才发现此刻的吴清韦洗的不是袜子，而是自己的心情。

那心情应该相当复杂，可以说，张小强将自己的气体撒完后，那气体并未消散，只是换了一个地方，转移到了吴清韦的心底。虽然有些损耗，但足够达到爆胎的强度。否则，吴清韦为何还在忘我地反复冲洗着早已洗好的袜子呢？

刹那间张小强觉得自己不厚道，像把自家泛着恶臭的垃圾转移了位置，转移到了邻居门口。想到这里，张小强停了诉说，爱怜地望着吴清韦冲洗袜子。

“袜子洗得真干净，”张小强道，“冲洗后的水干净到简直可以用来淘大米。”

吴清韦这才停了冲洗袜子，将剩水泼了，只提着袜子，蹲在那里发呆。张小强默默等待着。

“放弃吧，”半晌后吴清韦道，“我们都是普通人，而那些风靡世界的东西根本不是普通人能干出来的……去找个活吧，安安稳稳地，打个零工，活成啥样算啥样吧。”

吴清韦的声音很平淡，张小强却从中听出了腐心蚀骨的绝望感。张小强的心再度黯然起来。他没说话，静静地思考着。

“袜子就是袜子，”吴清韦又道，“洗得再干净，它也成不了礼服……还是老老实实做袜子吧。”

“不！”张小强一挺身道，“我不会放弃的……今晚对你倾诉，只是想排遣一下自己的糟糕心情，然后再轻装上阵……无人倾诉，唯有向你倾诉……同时，想说一下自己这段时间以来思想和认识上的所得，算是一种分享……”

“我发现梦想的达成并不容易，不是一蹴而就的，跟我们心底完美的想像完全相反，它实现的路程是无比艰难的，一道坎坷连着一道坎坷，一个困难连着一个困难，唯有在战胜一个个困难后才能逐渐变得强大，从而应付更大的困难……”

“上天要降一个大的馅饼在你身上，必须首先考量你的身体是否有足够的力量承受它……而避免被一饼砸死！我现在只能承受七寸菜盘那么大的饼，要想承受更大的饼，我必须变得更强大一些……”

“当前的困难和挫折、甚至绝望，就是上天对我的重新考量，在看我能不能突破七寸的限制，达到八寸或更多……我要是怂了，那我一生就只能七寸了……所以我不能放弃！即使今生注定是一双袜子，我也要做一双水晶袜子、金袜子！”

张小强说这番话时很激动，正因为是磨炼后所得，所以体会至深，所以说得流畅自然、打动人心。

要说之前吴清韦是绝望颓丧的，可听到张小强这番剖白后，她的肩膀挺了挺，必是受到了打动，将之前心底充满的抑郁绝望排遣了些，换上了新鲜的希望。她站了起来，将手中的袜子一一展开，抖擞干净，整整齐齐晾在衣绳上。

“既然这样，”晾完袜子后，吴清韦转过身来望向张小强道，“既然你依然自信满满，那我就不多说什么了，我给你祝福……小伙子，好好干吧！”

听着她宽容熨帖的话语，望着她亮亮的眼睛，张小强蓦然一阵感动，一颗孤悬的心脏终于落地，他的爱意如潮水般涌上来，冲动使他一把将吴清韦拥在怀里，紧紧地抱着。

“哎呀，”吴清韦猝不及防叫着，“轻点，要抱碎了……”

张小强不听，依然紧紧地抱着她，将她抱起来向屋子里去。“你要干什么？”吴清韦问。“我想上你！”张小强喘着气道。

“不！”吴清韦身体一坠，双脚重新踏回地上道，“孩子们没睡呢……我也没洗手……”张小强只好放开了她。

那晚熄灯，孩子睡后，张小强又悄悄挪近了吴清韦，从背后抱住了她。吴清韦没有反抗，任他揉捏着，伸手再次打开电灯，令氤氲的气氛一扫而光。

“怎么了？”张小强问。

“我想过了，”吴清韦推开张小强起身道，“你可以继续你的事业，但不能遥遥无期……你知道的……我们很快就老了……这样吧，我们订个期限，比如三年，或者五年，倘若那时你能够赢利，你便继续，否则的话……你就摆个小摊卖袜子吧……”

“为什么是卖袜子？”张小强疑惑道，“我完全可以再找个软件公司嘛。”

“你不想想，”吴清韦道，“几年后你就四十了，哪个公司还会要你？到时你就被推下历史的舞台了……咱又没本钱开店……也只有摆个小摊卖袜子了。”

张小强一想也是，但他不想卖袜子。想到曾经人们眼中的高科技人才，到路边摊上的小贩，他无论如何都不能接受自己会如此堕落。虽然穷，但他有自尊的。这一刻起，张小强想到了死。“真要混到那一刻，干脆让汽车撞死算了。”他暗想道。

“你说吧，你想我给你多长期限？”吴清韦问道，“给你三年？”

张小强低头沉思，通过这几年的努力，他发现达成一个目标是那么不容易，没有七八年的积累完全无法收到回报，这又不是在集上卖馅饼或摆菜摊，可以立时回钱。他又极不甘心失败，于是笑道：“要不多给点吧。”

“好，”吴清韦干脆道，“那就给你五年……五年后倘若再无回报，我想……我也撑不住了。”

张小强明白，她说的“撑不住了”是什么意思。其实，别说五年，即使三年，对她而言也是种残忍。张小强不忍心，但他没办法。

“好吧，那就五年，从明天开始算……倘若五年后的今天再无回报，我再无遗憾，至少经历过、努力过……之后便踏踏实实过日子！”张小强道，“不过我在想，切切实实努力五年，即使我达不成梦想，也会积累能够轻松谋生的手段吧？”

吴清韦不敢确认。因为世事多变，谁能确保一个宅在家里五年的老男人一旦走出家门，地球是毁灭或令人眼花缭乱到你无所适从，两者都难以猜测。张小强也不敢确认。但他必须赌。

赌，就有赢的可能；不赌，则必败无疑。

确定好目标后，张小强有压力，也有了动力。这压力和动力在纠缠交错间，使他忘了别的事情，这时听吴清韦道：“好，既然定了目标，又定了期限，那快睡吧。”说着，她啪一声揿灭了电灯。

电灯灭了，张小强的心亮了起来，他把压力和动力暂放到一边，躺在黑暗里蠢蠢欲动，一阵窸窸窣窣后，他又爬到吴清韦身后。吴清韦淡然道：“饶了我吧，明天我要做账，又到月底了，那是一场硬仗。”

她既不挣扎，也不阻挡，这话却有杀伤力，把张小强刺得哑口无言，心也拔凉拔凉的。张小强不再坚持，一阵窸窸窣窣退回原处，在黑暗里瞪着双眼遥望天花板。

“又是一个不眠之夜。”张小强暗想着，“我这是造了什么孽？”

这苦无处诉说。这难无人能挡。愈睡不着，夜愈漫长，翻来覆去烙饼，张小强感觉自己的前后左右皮肤仿佛都起了金黄的脆皮，就像水煎包一面的脆翅。他的心像着了火，沸腾着，在反复咒骂着自己的无能、自己非分的梦想、自己不安分的曾经，想着想着，便把造成他目前这种窘境的原因归咎到懦弱无能的父母身上。

“父亲要是个区长……不，镇长也好……父亲要是个百万富翁，不，十万富翁也好，”张小强乱想着，“那样我也不会这么痛苦了。”

张小强有些恨：恨父母对物质一无所赠，却赠予了他一颗好高骛远的心。

踏踏实实过日子不好么？就像一头老黄牛，吃的是青黄草，耕的是黑土地，从不抱怨，默默无闻，不也是一生？为何蠢蠢欲动，要开发什么该死的世界性APP呢！

自找的，都是自找的！都该死，一切都该死！

张小强头疼欲裂，感觉肖邦也弹不出他的忧伤，王杰也唱不出他的痛苦，自己就是个特立独行的小怪兽，只能扛着所有的压力、苦难和疼痛，咬着牙齿熬下去。他叹了口气，那种忧怨颓丧的气息在屋子里回荡，他想让这声叹息将吴清韦惊醒，从而多少理解一下他的痛苦。

但吴清韦睡得很香，鼻息很均匀，不像在装睡。

张小强蓦然起身，上了一趟厕所，经过院子时，天上无月，自然不能赏月，空气挺冷，会被冻僵的。张小强返回了屋子，又无事可干，只能再次躺回床上。仍然忧思如沸，不可抑止，直到窗外传来似有似无的几声鸡鸣，夜稀薄了许多，一层灰蒙蒙的光亮笼在窗帘上。

张小强终于疲惫到极限，不知不觉睡了过去。

失眠多梦夜尿多，睡梦中的张小强被尿憋醒了，天已经亮了，吴清韦和孩子们仍在沉睡，他极不情愿地爬起身来，脑袋昏昏沉沉，欲要去厕所。推开房门后，在玻璃檐廊下被奇怪的声音吸引，向西侧望去，正看到母亲李芹半蹲在廊门旁尿尿。

尿是尿向盥洗桶里的，盥洗桶是用来放洗脸水的。脸盆被推在一旁。母亲那两爿白花花的屁股正对着张小强，她还半闭着眼睛，急不可耐，想赶快排完尿再返回床上睡一觉。

张小强很愤懑、很恶心。

因为那只桶既非尿罐，也非尿盆，那是用来暂放盥洗后的脏水的。在他的印象中，她至少有两个尿盆、三个尿罐的，你为什么不用呢？

张小强本来疲惫不堪，肝火上升，当看到此情此景，他蓦然感到自己要爆炸。

但他深吸了一口气，强力压制住要爆炸的那股气息，等母亲终于尿完站起身来，他才尽量用平稳温和的语气道：“娘，你的尿罐呢？”

李芹一惊，回过头来惊讶道：“咋起这么早？难道又没睡觉？”