此时，张小强之妻吴清韦来到医院，她要接张尊元回家。
张小强送走妻子后刚回到病房，护士又走进来，拿着张白纸道：“张祖华、王茂树都欠费了，王茂树欠费一万多，张祖华欠费两万多。”
当护士念完扬长而去后，王茂树开始唠叨让弟弟给村里打电话，去村里跑跑。王茂林依旧火冒三丈、吼爹骂娘。骂完娘之后，王茂林踱到张小强身边，问他针对这件事应该怎么办？是否应该向村里打电话。张祖华沉默不语。
张小强从侧面观察父亲张祖华。父子心意相通，认为父亲定是因为欠费之事发愁，又因无能为力而心下沉重。想到这里，张小强决定说点什么，一来为了宽慰父亲；二来有意压制一下王茂林对他的不尊重；三来为了发泄自己心底潜藏的郁闷和不快，于是，张小强展开了一番分析和议论：
“按照道理应该给村里打电话，村里既然决定将人送到医院里，就没有理由拒绝一管到底！你若是不打电话，村里还以为你根本没有遇到任何问题……你们欠费虽然不如我们多，但你们和我们不完全一样，不可能完全借鉴……”
“对我们来说，园区赵主任已给医院打招呼了，在出院时一并结算。护士也只是提个醒而已，这是她们的日常工作。我们这个情况，前期垫付的费用已经报销出来了，后续出院首先走一个新农合医疗保险，大约报百分之七十五，”
“剩余的额度再报一个雇主责任险。最后的余额可以通过我们村给老年人参保的安康险报出一部分，所有花费基本就解决了。最后，再去园区物业将老爷子的误工费和我的陪护费要一部分，这事就圆满解决了。”
王茂林瞪大眼睛问：“你还有陪护费？”
张小强回答：“我和你不一样的性质，你是陪护五保户，园区会明码标价给你陪护费。而我属于直系亲属，理论上没有陪护费，但因为我父亲属于工伤……因为陪护而耽误了工作，我就没了生活来源，于情于理都应该出点钱……”
“咱也不是赖他，能有个意思就行。当然了，得看处理情况如何！若不合适，我们还会去找，若处理得当，合乎情理的话还可以接受；若不讲道理的话，光俺嫂子和俺媳妇也得撕了他们物业上的人，根本不用我出手……”
王茂林眨巴着小眼睛问：“这么厉害，还敢撕他？”
张小强说：“那当然，不论理的话，必须撕他！”在说到“撕”这个字眼时，张小强故意说得咬牙切齿、语气加重，以加强震慑作用。
王茂林果然低下头去说：“那是，若处理不当，就得打仗！”
张小强见效果已然达到，重又挺直腰板和胸膛，来回踱着步说：“当然，物业上不会不讲道理，也不会斤斤计较那点小钱！我说的‘撕’根本无用武之地！”
这番陈述后，奇迹发生了，自此以后，王茂林再也没对张小强讥讽过他是“书呆子或朝巴”之类的话语，见面并且恭恭敬敬、战战兢兢的，一副讨好的奴才嘴脸一览无疑。
场面沉默了好大一会，估计王茂林在努力平息自己内心的动荡。又一会之后，王茂林换了一副面孔凑上前来，小心翼翼地问：“你说我哥出院之后，我要是再给他护理，还能是一百五十元吗？能不能给我降低？是不是还得我给他护理？”
张小强回答说：“降不降低得全凭协商，并没有统一的标准，也没有前车之鉴。我倒觉得不能降，为啥？因为无论是入院还是出院，其陪护的工作量都是一样的，并没有因为出院了，其陪护工作量就下降了，相反，而是上升了，因为你又得做饭，又得生炉子啥的……”
“因此，没有理由要降。另外，你哥这个情况，短时间不能烧火做饭，你们毕竟是亲兄奶弟，还就得你给护理，用你，你哥也放心不是？”
王茂林点头称是，于是到护士站借用医院的免费电话。他悉悉索索从口袋里掏出一张记着电话的纸条，走到护士站打电话。当再次回来时显得很生气，仿佛跟谁有仇似的，嘴里骂骂咧咧着：“他妈了个隔壁的，护士站这个骚娘们，什么人啊这是！”
“我让她帮忙打个电话问问这事，她们竟然说沟通交涉不关她们的事！真是一群外庄货！谁拿钱谁就是病主，谁要钱谁就是医院，就得他们之间沟通协商打电话，非得让我打这个电话来沟通，真是一群外庄货！真是一群刁操的，我待操煞她娘啊……”
张小强无语。内心中深深地叹了一口气，凝成两个字：奇葩！
哥哥关切地问：“打电话了吗？”
弟弟说：“打了。你不用多管闲事啊！你聋聋怪怪的，啥你也不用管啊！她们不给打，我自己打！我一气之下一个电话就解决了，人家大队书记说得很好，明天来人一准处理好这事，就不用咱操那个刁操的心了！”
哥哥说：“能解决就好……”话音未落，弟弟又啪一声摔门离去，出去抽烟或搜集新闻素材去了。
不一会功夫推门而入，兴高采烈地开始播报：“茶园孙那个老光棍，混的还不如我哥来！一直去垃圾桶捡垃圾吃，霍霍的自己那个病房里臭气熏天。他也不上村里讨个说法去，不去寻求帮助，真是个无用的朝巴蛋！光心地善良有啥用？本身就是个老光棍，一个刁人也没有，还不豁出那条烂命去争取！”
张小强心说：王茂林这种人对整个世界什么全不满意，仿佛一切都在跟他作对！
老头不合适宜地插话说：“茂林啊，我跟你说，你跟医院里说说，在这里起上证明信，从材里报销我的生活费。我是园区的人，花个十万八万也得给我听着……”
弟弟见正在兴头上的话被截断，气不打一处来，恨不能逮住某个人扇他两耳光道：“我就说，你啊……我这感冒刚刚好，你又气着我了……妈逼！你要是听我的我就在这里陪护，不听我的我立刻就走，简直跟你生不了这个气！”
“你说你怎么就摔不着？光想些肮脏心眼子！你还能吃两份吗？哦，村里一份，园区再一份……这就不孬了，就以为天底下你最聪明，别人都朝！你要是真聪明的话，聪明不到今天这个样子！也不看看自己长得个熊样，世界上根本没有，跟畜类是的……”
“要没有我你早死了！你懂个啥？你啥也不懂得！早知道我不向大队里汇报，干脆让你死了算了……就是花上个十万十，报上十万钱，你也捞不着一分啊！报销的钱再多也没有你的事！人家负责管你吃，哪能还管你花钱……你啊，早死才好来，省的坠得我这个样……我是非让你气出病来不可……”
哥哥低头不语，似乎早被骂得麻木了，既不疼也不痒，眼睛眨巴眨巴的。
王茂林又出去了。
晚上八点，护士进来封床，要对办理完出院手续的空床进行清洁和保护，她们拿了一只蓝色大袋子，将床严严实实地封装起来。
王茂树抽完烟、聊完天，再也没有人愿意陪他时，他才百无聊赖地来到病房。当他看到空床上盖了一层蓝布就问张小强说：“这是怎么回事？”
张小强说：“因为营口吕康康已经办完了出院手续，护士来封床……”
话音未落，王茂林怒道：“是封个刁床干啥！真是闲得没事干了！我要睡觉还得麻麻烦烦再揭开！有床不让睡，还能抱小的么！真是吃饱了撑得！”
老头接碴说：“你给它揭开睡就行……咋那么小胆啊！她们还能咋着你啥！”
弟弟吼道：“哪里都有你……用不着你瞎叨叨啊！我难道很朝得你吗？你叨叨啥呀你瞎叨叨……”
弟弟又说：“我刚打听了……那个护理的真厉害！自己一共护理着两个人，一个人一天一百五十块钱，两个人就是三百元，一个月就是九千元啊。这还不算，病人和护理一天三十元的生活费，这个护理的因为护理着两个人，光他自己一天就三十元的生活费，真是吃得很滋润。他吃包子喝汤，给病人吃馒头咸菜。天天如此……”
他转头对张祖华和张小强说：“这看起来护理还得找自己人！对外雇用的护理人员是怎么也不行，病人是吃不上喝不上的！不信你琢磨琢磨，像我哥这样，要是对外找个护理的，人家护理的还不糊弄煞他！糊弄他他知道个啥！他又不能动，又啥也不知道。人家打啥饭，他还不得吃啥饭！”
张小强内心又一阵冷笑。以前他知人性丑恶，却没想到人之丑恶竟然能够赤裸裸地暴露出来，还掩盖上一层带着善意的遮羞布，充斥着爆炸般的负能量。
老头见弟弟讲得咬牙切齿，有时又眉飞色舞，觉得自己应该说点什么来附和一下自己的弟弟，于是说：“嗯，就是，欠费欠的太多了，争取早出院，出了院早回家，也就能少麻烦你了……”
弟弟立刻火冒三丈道：“出院出院，那么早出院干嘛！现在连走你都走不利索，你还惦记着出院……你就不为我多想想，你是啥脑子！你是浆糊脑子吗？你真是除了算命之外啥也不会，其余说啥都是瞎咧咧，你还会啥……”
“你得多呆两天才行。你要是要求出院，你真要出了事医院里谁还管你……你就得听医生的安排，不能早出院。你不看看你的情况吗？打吊瓶都比别人多两瓶。你叨叨着欠费，叨叨着不拖累园区，不给村里添麻烦，但他们陪过你一天吗……”
“钱多钱少用你管吗？你只管着治病就行。你管那些护士手上拿个纸片子胡咧咧干啥！最重要你要给医生说说，出院前给开个证明，证明你已经失去了自理能力，必须要陪护才行！你能明白这个事吗……”
此时，护士进入病房说：“打肚皮针了！”于是，张小强赶紧起身，来到父亲身边，揭开父亲被子掀起衣服的一角，露出肚皮。护士问：“叫什么名字？”父亲回答：“张祖华。”之后又幽默地说：“要是不‘华’就摔不倒了……”护士笑。
张小强中午给父亲削苹果时将手不慎割伤，于是假装认真问护士道：“护士，你看我这手，今天下午被小刀割伤了……似乎已好了，今晚洗毛巾时又洗开了，虽然没有流血，但是有点疼，你说我这个不用打吊瓶吧？”
护士一怔，随即看看张小强手指上不足两毫米长、深度不过半毫米的小伤口，会意地笑道：“得打，还得动手术呢！”
张祖华说：“哦，是不是还得缝上几个针脚？”护士再笑，病房里充满轻松快活的气氛。
笑过之后护士说：“你这个不要紧，消消毒就好了，我们在撕吊瓶盖时经常被划伤，也就是消消毒。”于是她拿起棉棒，蘸好碘伏为张小强消毒。然后用鲜葱般白嫩细腻的玉指轻轻捏住张小强粗糙的手指，找了一条胶带帮他包好。
张小强抬头望望被大口罩遮住的那张秀丽的脸，轻轻地说：“谢谢你！”同时看到了她胸口上挂着的小牌，上面赫然印着“李楠楠”。
护士离开。张小强对着包好的手指端详了好久。
在读书过程中，他打开一罐啤酒悠悠地喝着，思考着复杂多变的人生。是的，世事无常，天底下哪有心想事成的事？现实的事情本就与梦想相去甚远。
在张小强的想像中，父亲勤勤恳恳工作着，一年到头一家人吃喝倒不成问题，并能够帮忙照顾未满一周岁的孩子。这样，便可省下时间来让他和他的妻子安心工作。而等到工作稳定有些成绩之后，父母也老了，他们也有了安身立命的根本。
但“月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福”，父亲的出事惊醒他的一片美梦。梦想太丰满，现实太骨感，此话断然不错。思考间，一罐啤酒已经告罄。
张小强放下书本，起身下楼踱到小卖部买了四罐啤酒，顺手买了一挂香蕉转而来到楼上。在护士站，他对低头看着电脑曾帮助他包扎伤口的李楠楠护士说：“你好，这是给你吃的。”护士惊讶地睁大眼睛抬起头，看到了张小强坚定而温柔的眼神。