在酒桌上，两位姊妹极尽调和之能，你一言、我一语，将整个场合搞得欢声笑语。大妹轻易忘掉了六嫂的事。而酒过三巡后的三位兄弟，在酒精的麻醉作用下开始感动真情、倾吐真言。

“人这辈子不易啊，”二哥张祖昌叹道，此时，他的脑袋仿佛一支乏力的弹簧，上下不规律地点动着，“新事儿我虽然不会说，老事儿却经历了不少……想想四几年那时候，你们兄妹几个还小，日本鬼子端着大枪进村，一家人拉着大的、抱着小的，就像狗撵兔子一样，没命地逃窜，子弹在腿后面啾啾地响着，打得地上的爆土乱飞……我真没寻思能从那下雨一样的子弹里淘弄出来……后来鬼子被赶跑了，得亏共产党的军队啊……咱爹又生病，你们年龄又小，我十三岁就开始顶把子干活儿，无论家里地里，养着一大家人啊……真是没想到啊，那时候缺吃少穿，差点饿煞，到今天这生活简直像天堂一般……”

这是老生常谈，大家聚在一起时，不管醉不醉酒他都要说一说，倒不是夸耀自己的功绩，也不是向人索要报恩，只是他从小一字不识，实在谈不出经天纬地，又不能一味沉默，于是只好忆苦思甜。

三弟张祖昌、五弟张祖华听后沉默不语，既不反驳、也不举杯感谢。他们一向没有感恩的习惯。

大妹张祖秀叹道：“是啊，二哥，我大哥十六岁出去当兵，就再没回过家，咱爹多病，咱娘洗衣做饭，咱家当时就指着你一个人啊……都说长子如父，也差不了许多……”

还是那句话，“哥疼姊妹儿，姊妹儿疼哥”，当大妹认真说出这番话后，二哥很是感动，因此又多喝了一两口。

“那些事情我都记得，”二妹张祖玉道，“当时我小，帮不上忙，二哥干活儿，咱娘就打发五哥带着我和姐姐四处去玩儿，五哥腿儿快，有一次带着我们出了村，一直跑到了邓家村，在那里看人家推石磨，玩儿忘了时间，快到晌午了也不回来，差点跟着别人回了家……当然，家里也没人找我们，大概是觉得孩子多了，丢一两个也不疼得慌！”

大家笑。

“咋没找你们啊，”笑声中三哥反驳道，“当时晌午一到还没来吃饭咱爹咱娘就慌了，要知道，那时候的孩子哪像今天，追着跑着也喂不上饭……那时候的孩子不到饭点就规规矩矩坐在桌前，俩眼直勾勾地盯着桌面，饭一上桌就开始狼吞虎咽，都怕别人吃多了……当时，一见你们没回来，咱娘就打发我去找你们……我是真不愿意去呀！”

“三哥，”二妹笑道，“当时是不是你把我、我姐姐和我五哥的饭抢着吃了啊？”大家再笑。

见气氛如此融洽，大家天南海北的畅聊，二妹道：“正好，今天借这个机会，说个正事儿……”见大家安静下来望向她，二妹继续道，“如今在孩子们之间，该结婚的都结婚了，有孩子的也有了孩子，我家老二王朝霞年龄最小，可放到她这个年龄上，也该结婚了……她自己谈了个对象，但不满意……这一段时间让我挺愁得慌，几个哥哥可以帮我踅摸踅摸，看看有没有合适的人选……我现在是有鱼没鱼都先撒一网看看……”

几个哥哥说好。姐姐张祖秀也说可以。这次聚会便在友好、和睦、互相感恩、充满期待的氛围中隆重地结束了，大家各自归家。

在家里，在媳妇常明芬和儿子张大强的追问下，张祖昌抽着烟卷、喝着茶水向家人述说了本次聚会的情况，感到这次聚会很有意义，至少从表面上化解了他和三弟之间的敌对情绪。以前见面都想互相踢上一脚，以后见面可能就想互相拥抱。

张大强沉默不语。常明芬对此却信心不足，她议论道：“咱全家的脾气……呃……我三叔的脾气我是知道，他是个炸药包，别看平时不错，见面点头温语，但必须注意不能点着了他的药捻子，要是哪天再遇上阴沟前垫砖的事儿，他还是要爆炸……我说爹，你可得多注意啊，别有事没事儿替别人垫砖！”

大家笑。张大强对常明芬说：“别老是说别人，咱爹难道不也是这种脾气？我小时候的事儿你不知道……那时我不听招呼，有一天和咱爹杠上了，越说越呛，一怒之下我举起一根棍子敲烂了一块儿玻璃……就咱结婚住的那屋……以此表示威吓，好让咱爹不再跟我杠……你知道的，咱爹咱娘过日子最仔细了，一分钱也要撕成两半儿，用剩汤喂狗也要倒上半舀子凉水……当时我以为，他见我敲碎了玻璃会让步，谁知我想错了……”

“发生什么了？”常明芬问。张祖昌眼睛瞪了瞪张大强，阻止他说下去。张大强有些犹豫。常明芬看看爹，明白了张大强不说的原因，于是摇着张大强的手腕撒娇道：“说嘛说嘛，说了还有啥事儿么？都过去多少年的事儿了，说不定说了之后，就像今天咱爹跟咱三叔的聚会，一说开了反而皆大欢喜了。”

张大强再望望他爹。他倒不是怕他爹，只是嫌他老是絮叨让人烦。张祖昌本不想张大强说这事儿，但他疼媳妇。这么说吧，也不知道常明芬哪来的魔力，自从进门后，将两位老人摆弄得熨熨贴贴的，虽然天天跟张大强杠，但在两位老人面前说一不二，两位老人极是宠她。见到儿媳妇执意要听，磨着张大强的样子仿佛三岁女娃在向哥哥要糖吃，便不忍心阻挡了，低头沉默下去。

见得到默许，张大强道：“我可说了呵，爹，这可是你儿媳妇要求说的，不是我故意说的……”

“快说吧你！”常明芬催促道，“一家人有什么不能说的，还遮遮掩掩的，莫非……都帮你生俩孩子了，你还当我是外人？”