走在回家的路上，张小强、林美芳和窦娟谈起了公司和工作，窦娟谈到她的老板脑子极其灵活、算数极快，收货时一串数字甚至仍未报完，他已经将得数脱口而出。林美芳也极其赞赏本公司的销售员小周，她们两人的业绩不相上下，但她评论自己是在靠性格销售，而小周则靠的智慧。
话题逐渐延伸，林美芳进而提到了公司的几个新人，说他们进步很快，无论在销售方面还是技术。
提到新人时，张小强竖起了耳朵认真地倾听，他觉得林美芳还算公允，公正正确地概括了那几位新人的前途和性格。他在听到她啧啧称赞某一位新人如何认真、扎实和灵活，虽不觉得刺耳，却有些失落和不甘。
“那么我呢？”张小强道，“我干得也不错啊……天天在外发宣传单，认认真真、扎扎实实地发遍了东西大卖场的角角落落，最近公司订单的增多，也许就是这些宣传单的效果。”
说完这些话后，他在等待着林美芳的肯定和赞美。林美芳顿了顿，抬头望向远方，接着转头望了张小强一眼。
“是，你在发宣传单时是表现得认认真真、扎扎实实，”林美芳道，“可是，我说下面的话你也许不愿意听呵……两位老板通常找那些最无关紧要的人儿，干这些类似发宣传单、上楼取单据这些活儿！”
话说完后，三人俱都沉默。窦娟是不便开口。林美芳则认为自己无需多言。张小强则是被噎住了。实实在在地被噎住了。仿佛晨起睁开眼睛后大口吞咽了一只鸡蛋，蛋黄结结实实地卡在食道里，卡得他说不出话、喘不上气。
一阵难言的、尴尬的沉默。最后以窦娟的一句“今晚我们吃啥呀？”打破了沉默，这句话仿佛冲下食管的一口清水，使那枚鸡蛋艰难地滚落下去。大家重新活络起来。可是张小强觉得，尽管鸡蛋下去了，被卡的食管处仍难受无比。于是他也假装畅快地挑起别的话题来，说更多的话，让更多的清水冲刷那不适的食管。
……
……
第二天上班后，张小强有意识地观察其他新人，发现他们要么被安排装机，要么被安排跟随着技术人员出外搞维修，而自己则被安排继续发宣传单。就在自己忿忿不平时，李老板向他走了过来。
“张小强，你去南大卖场‘金明公司’去要一笔帐，”李老板安排他道，“让他人务必还账……这账欠得时间也太长了吧。”
“南大卖场？在哪？”张小强问，他只知东、西大卖场。
“你难道在科技市场一天了么！南大卖场都不知道！”李老板满脸鄙夷数落道，“就是咱西大卖场的南侧，一路之隔，‘金明公司’就在一楼，去问一下便知。”
“那我去了怎么说？是哪笔账？金额是多少？”张小强问。
“那么多废话！”李老板咆哮道，“去了一说他们就知道，他欠我们公司只有一笔账。”张小强不敢再问，放下宣传单走出南厅。走出南厅之后，发现一路之隔，在一排高大粗壮的法桐后，有一座三层楼建筑，正是所谓的南大卖场。
“天呐！”张小强责怪自己道，“天天发传单却没发现这儿！倘若早发现的话，宣传单铺开去，公司会不会就有更多的订单了！”这样想着他穿入南大卖场，七拐八弯找到了“金明公司”，柜台里面坐着三个人，两男一女，看样子分坐在桌前的一男一女是老板。
“我是‘金驰公司’的，老板让我来拿之前贵公司的一笔欠款。”张小强鼓起勇气朝那位女老板说，女老板总比男老板要好说话吧。并且他觉得他用词准确，语气诚恳。
但柜台后的两位老板只抬了抬头，又低下头去没再搭理他。身后的那位男青年抬头看了看他，又看了看两位老板，见两位老板无动于衷，也低下头去继续干活。这让张小强认为“金明公司”的所有人都是聋子，于是他又重复了一遍刚才的话。
那位男老板开始烦躁起来，他伸出右手在桌子上胡乱翻动着几只账本，口里喃喃自语道：“那个账本在哪里？胡林梅，让你管的账本呢？动动你那可爱的小手行不？人家要账要到门上来了。”
这下好办了，原来他们都不是聋子。
“我怎么知道！”女老板胡林梅道，“那本账是我管的，可是你常常拎过去插一手，现在谁知道记在哪里了。”
“让你管账就要管好……即使我在插手你也要管好……连个账都管不好，你还能做什么！那公司要你干什么！”男老板叫道。
“栾成龙，你别太过分！”胡林梅咆哮道，“在自己公司吵吵也就罢了，当着外人面能不能收敛些！”
“得，”张小强无奈地想，“两口子吵起架来了，这账还咋个要法？”
“找账找不着，要账的不落门，收敛？你让我怎么收敛！”栾成龙道。
“两位老板，”张小强劝道，“你们先消消气儿！老板托我来取欠款，你们先把欠款理清了给我吧，我好回去交差。否则，老板就要骂我了。”张小强尽量装出一副可怜兮兮的样子，以博取两位老板的深切同情。
但两位老板听而不闻，视而不见。
“现在账都找不着……”栾老板终于抬头面对张小强了，尽管冷冰冰的，视站在面前的张小强为一幅没有热乎气儿的画，“也不知是哪笔账，也不知金额是多少，我怎么给你呀！”
张小强望向胡林梅，而胡林梅沉默不语。张小强没办法了，这账不好要，倘若空手回去肯定会招致同事及李老板的奚落和嘲笑。
“你们慢慢找，我可以等。”张小强道。
“倘若我们一天都找不到，你就要等一天？”栾老板奚落道，“你还是回去吧，别耽误了干活儿！啥时候我们找着账了，啥时候给你打电话！”
尽管张小强初入社会，纯洁地如同一张白纸，他也不相信面前这位栾老板说得是真话。
“要不……”张小强商量道，“你给我一百块钱吧，这样我也不算空手，也好回去交差。”张小强十分想证明自己并不是个窝囊废。一百块钱也是钱啊！
好在栾老板和胡林梅迟疑了一下，吱唔了一阵，栾老板一摆手，胡林梅从包里掏出一百块钱递到张小强的手上。张小强心满意足，转身快步回到南厅。此事一说，整个柜台里的人哈哈大笑起来。
“哈哈哈哈……”大家笑道，“他出去要账，竟然只要了一百元！哈哈哈哈……”李老板捏着那一百元钱，更是鄙夷地将嘴巴扭成S型。
“这不能怪我，”张小强辩解道，“总是要回了一部分嘛！你们不知道，‘金明公司’的老板两口子当着我的面吵起来了，账也找不着了……你要我怎么好开口要全账？”
“人家不是两口子！”李老板阴沉道，“别顺嘴胡扯！两人只是合伙人！而已。”
这令张小强惊讶无比。
“人家在你面前一演戏，你就铩羽而归了！”李老板继续刻薄道，“你这个蠢蛋！”