“可以吃了吗？”张天津吸着炖锅上方缭绕的香气问。

“不行！”张洪海说。

“冒热气了，应该熟了吧。”张天津说着，向锅里伸出手去，张小强出手如电，“啪”一扭打开张天津的手掌，骂道：“起开你的狗爪子，就你馋！”张天津缩回手去，幽怨地揉着自己的手指。

“我的要求不只是熟了，而是要烂、要好吃。”张洪海稳稳地坐在那里，平淡地说，“不多炖一炖，能入味么。”

“大家都听主厨的！”张大强强调说。

“那啥时候可以吃呀！”隐在阴影里的张天津发出哀怨的叹息声，话音刚落，“啪”一下被张小强拍了一记脑袋，骂声响起，“你再多问一句试试！……我难道不想吃么，问得我心烦意乱的。”

四人被笼在蒸腾的肉香里心烦意乱，口中默默吞咽着涎液，瞅着张洪海不慌不忙地盯着锅里颤动的肉块，一根根，一段段，慢条斯理地添着柴火，表情严肃、不动声色，仿佛在雕琢一件艺术品。不知为何，张小强瞅着他的样子十分来气，有想狠狠踹他一脚的冲动。

在大家冒着蓝光的眼神注视下，张洪海抬起头来，用勺子捋了捋纯浓的鸡汤和横出水面的鸡块，眼睛扫过每个人的眼神，四人被扫视后，仿佛被搔了痒处，心底有百只小爪抓挠起来，失魂落魄地齐向张洪海望去。

“各位，想吃么？”张洪海伸出舌尖在唇边舔了一圈，诱惑道。

“想吃！”大家异口同声道，仿佛一串彼此联结的穿线木偶。

在张洪海的指挥下，有人拿碗，有人折玉米秸英穗下部的细杆作筷，有人搬坯作桌，有人开启瓶盖，乱了一阵平静下来。

“为公平起见，张洪海你来为咱们分肉吧。”张大强说。张洪海也不谦让，掂起长勺，端起饭碗，仔细为大家分肉，一块一块，胸是胸、腿是腿、翅是翅，块块分明，其均匀程度哪怕放到天平上也不会相差几分。大家伸直脖颈，颗颗脑袋仿佛探出龟壳的**，盯着张洪海分完，又见他在每个碗里各加了一勺鸡汤。

“这才是好东西，营养都在汤里了……我为大家作鸡，多分一勺汤总是可以的吧。”张洪海说着，擅自多舀了一勺鸡汤放入自己碗内。

张天津刚想说“我们千辛万苦搞的A，凭什么……”时，下半截话却被张大强的一记重拳截住了，之后张大强甩了甩有些疼痛的手指，故作轻松地说：“可以，完全可以，你劳苦功高嘛，别说多一勺汤，就是多一勺肉都可以。”

张洪海倒还自觉，没有去捞肉，只是满意地笑笑作罢，窦峰他们三人却将仇恨的目光一齐盯向了张大强，张大强佯装没看见。因为他知道，若不是有张洪海的技术和耐心，即使他们历尽艰辛搞到的再肥再好的A，在他们手里也只能是一堆臭肉。

肉平分到手后，大家一反常态，慢条斯理起来，就连张天津也收了之前漾在脸上的贪婪，端着肉碗左看右看，平视着看，嗅着碗边外溢的香气看，边看边啧啧称赞。“好肉！好汤！好骨头！”

张洪海和窦峰都不喝酒，其他三人也毫不客气，每人携了一瓶边吃边饮。张大强小口呡着啤酒，一条条地扯着鸡丝放入口中，细嚼慢咽，咂的空气“咄咄”脆响。

这碗肉大家吃了好长时间，才将骨头和残汤吮干咂净，然后端着空碗瞄向了锅底的“余粮”。张大强以眼神向张洪海示意：“锅底那点‘余粮’，麻烦你再分分吧。”

张洪海掂起大勺，在剩汤剩肉间搅了几下，从中挑出一块玻璃球大小的肉球说：“这是母鸡，不……这是A的心脏，俗称‘心眼儿’，常言道‘吃啥补啥’，谁吃了这个心眼儿？”

张大强虽比张洪海小一岁，却在其他四人中为最，自然矜持着不去抢。窦峰想着“吃啥补啥？那谁吃谁不就是缺心眼儿了么？”因此迟疑了一下。张天津隔得较远，在扑上来前，那枚可爱的“心眼儿”已被张小强紧紧地捏在手中，“我来尝尝！”他掩饰着自己的喜悦说，立即放入口中，欢快地咀嚼着，突然他呆住了，变了脸色。

“谁他妈说这是‘心眼儿’的，它就是个‘屎包’！”张小强边吐边骂道，其他四人哄堂大笑。

之后，在余下的相聚时光里，大家把这个笑话重温了四遍，每次笑得叉气，趴在地上起不来为止。张小强不敢批评别人，但绝不能放过张天津。

“张天津，笑也要有个笑样儿，别趴在地上，都把衣服弄脏了，大冷天的，你娘洗衣服并不容易！”他说。

张天津却说：“我很开心你这么关心我的衣服！”

“张天津，你这狗日的！”

冬风催漏，玦月滞檐，不知不觉已近深夜，折腾了大半夜，五人筋疲力尽、意兴阑珊，失却了热情的加持，寒风开始默默向屋子里逼近蔓延，每个人激灵灵打了几个冷战，几粒火星在灶底翻滚了几下。说话间，张洪海下意识向灶底加了几支柴。

张天津将手伸出袖套，也下意识加了一支柴。张大强、窦峰、张小强也俯下身，各自向灶底加了一支柴，想重燃冷却下来的话题。沉默间，火“腾”的一声燃烧起来，借着火势，窦峰又向火中扔入几支柴，站起身来。

大家不约而同站起身来，呵着白气、搓着双手、跺着双脚，一会儿后，张大强招呼几人收锅、刷碗，将家什藏好后集中开一个篝火晚会。大家欣然同意，一阵忙活后，涌入黑咕隆咚的里屋掩藏锅碗瓢盆。就在大家一齐涌入里屋，张洪海拉了一支火柴推开黑夜，张大强几个人拨开土坯后掩着的一堆干草后，外屋已然发生了变化。

灶底的火焰越烧越旺了，一股火焰沿着五人胡乱丢放的木柴烧出来，连到旁边的软草上，又延伸到横竖杂放的几棵玉米秸上，最后连到了倚在墙角的两捆高高的玉米秸上。干柴烈火一经相逢，便胜却人间无数，火拥抱着柴，柴应和着火，在黑夜里翻滚着，绽开繁花千树，犹如鱼龙兴舞，一缕缕璀璨的烟火向上升腾着，升腾着……

蓦然，几缕怒火向屋顶的苇草和檩木“吻”去。里屋的窦峰刚将草堆重新覆盖在锅碗上，起身满意地拍了拍手上的尘土，却发现身后的屋门处映来熊熊的火光。“咋了？……啊！不好！”

几个人争先从里屋蹿出来，发现烈火已经在屋顶剧烈的燃烧起来，火光中，爆出苇杆和檩木“啪啪啪”的杂响。

“不好了，着火……”张天津挥舞着双臂大喊道，窦峰却上前紧紧捂住了他的嘴巴。张大强提起脚下的水桶，狠命向火上泼去，数颗水珠瞬间化作烟气“哧哧”远去了。杯水车薪，无济于事。

“为什么不喊？你家的新屋要烧没了！”张天津颤抖着叫道。窦峰再次制止了他，并示意大家不要声张，只招呼大家退出屋子，站在冷风里看屋子里的火焰最终钻透屋顶，向天空狂舞着。在火光中，大家看到窦峰的脸色沉静、坚毅、冷漠。