罗兰听着柳芭诉苦，心中暗道：“这其实跟少侠初入江湖，逢人便自报师门是一样的道理。”

你是少林武当名门正宗出身，江湖人物都高看你一眼，若是什么五虎断门刀弟子，别人就不拿正眼看你；做远洋贸易也一样，若非系出名门，若非来自老牌商业家族，哪怕是腰缠万贯的暴发户，别人也未必信得过你。

从这个角度来看，白鸥港这群前工业时代的商人阶层难免还残留着一些封建贵族式的陈规陋习：过于看重血统和出身，对年轻的商业冒险家则集体排斥，年轻人在这充满歧视的环境里艰难挣扎，花费比世家子弟多的多的心血扩大资本，建立起自己的品牌和声誉，才算是熬出头，获得这个圈子的认可。然而到那时年轻人也熬成了老头子，大抵变得保守排外，而他的后代则会打着‘某某大亨之子’的旗号接手他的产业，鼻孔朝上鄙视那些跟当初他父亲一样白手起家的创业青年。

这种保守的风气对自由贸易是一种无形的伤害，如果要打破缺乏互信的保守氛围，金融行业必须站出来勇于创新，肩负起促进资本流通、优化资源配置的使命，为那些缺乏背景的“暴发户”提供信用。

可惜，罗兰在交易大厅里看不到这样的迹象，所以他打算自己着手做这件事，推动白鸥港乃至整个本德同盟的金融与贸易行业向前迈出那至关重要的一大步。

为了实现这个目的，他需要创造一种产品，先把自己的信用和名声建立起来，否则他在商业贵族眼里也是一个“来自乡下的青年暴发户”，既无家族背景也无从业资历，有啥资格指点江山？哪儿凉快哪儿呆着去！

脑海中的念头千回百转，罗兰陷入沉思。

“您在想什么，方便透露吗？”柳芭观察着他的脸色，柔声询问。

罗兰猛然回过神来，冲她笑了笑：“请问白鸥港的专利局在哪里办公，我想查一下申请专利的条款。”

柳芭轻咬唇角，脸色古怪地凝视着他，显然没有想到他会提出这样一个莫名其妙的要求，过了许久方回答：“如果你想了解专利申请条款，我现在就可以背诵给你听，不过……我说了你也未必信得过，还是白纸黑字亲眼过目为好，跟我走吧，专利局在吉尔特宫二楼，与商务法庭联署办公。”

走出几步，她想起一件事，回头问罗兰：“女士们不一起去吗？”

“她们对专利局应该没什么兴趣，就让她们在这里购物好了，等一下在大厅门口碰头。”

“这样也好，我先去做些安排，你稍等一下。”

柳芭处事干练井井有条，马上找到四处游逛的妮基塔、维罗妮卡和柳德米拉，推荐她们去珠宝交易大厅——也就是白鸥港的名店“阿梵多之光”参观采购。

“白鸥港是新旧大陆的海上交通枢纽，贸易发达，新大陆进口的魔晶矿石多在此地加工成珠宝进行销售，其中不乏高档附魔晶体，应该会有你们中意的首饰。”

女孩子多多少少会对珠宝首饰感兴趣，听了柳芭的介绍，三位姑娘都迫不及待地想去“阿梵多之光”参观，对她单独陪同罗兰去专利局一事也就不那么在意了。

专利局所在地距离交易会场并不远。此时天色渐晚，街头海风微凉，柳芭扎起围巾与罗兰并肩漫步街头，偏头看看他的脸色，柔声问：“你有心事？”

罗兰坦率的点了下头，自嘲地说：“我怀疑自己正在干一件蠢事。”

柳芭转了转灵动的眼眸，轻声道：“你大概是有什么好想法，所以打算去专利局碰运气，试试看能否申请专利？”

罗兰点了下头，有这样一位聪明伶俐善解人意的女士陪伴在身旁，他的矛盾心情也有所缓解。

“如果是这样的话，又有什么好纠结的呢？”柳芭带着些许好奇问他。

“因为此刻我心中所想的那件产品……在我的家乡是绝不允许申请专利的，所以我怀疑自己在瞎忙活，倘若到头来连累你白跑一趟，岂不是很惭愧。”罗兰苦笑道。

柳芭抬手扯了扯雪白的围巾，露出浅浅含笑的唇瓣，柔声道：“这里毕竟不是你的家乡，白鸥港传统历来是鼓励人们发挥聪明才智，并且致力于保护新发明新创造，对专利申请的限制远不像基特兰德或南方行省那么繁琐，就算退一万步，你的申请被驳回，也没什么大不了，海风凉爽空气清新，我们就当是在夕阳下散散步，不也挺好？”

“谢谢你的宽慰，我心情好多了。”罗兰感激的笑笑，心里莫名兴起一股与身旁少女牵手的冲动，然而最终还是压下了这个不太礼貌的念头。

柳芭在吉尔特宫阶梯前停下脚步，认真观察他的脸色，轻声问：“你的眼中仍有疑虑，方便说给我听吗？心事就像滚雪球，憋在心里只会越滚越大，说出来就痛快了。”

罗兰欲言又止。他的确还有一个顾虑，他想申请的专利属于一种“人类智力活动规则”，通常不被列在专利保护范畴之内，即便白鸥港的法律允许他申请这样的专利，过后又该如何防止别人侵权呢？在现有的社会体制下这种专利就像纸老虎，几乎不可能阻止别人盗用。

然而转念一想，他又释然了。

我申请专利是为了什么？

难道真是为了收专利费？

别闹了！白鸥港的空气中流淌着金钱的味道，交易会中发财机会俯拾皆是，何必选择卖专利这种吃力不讨好的路子！

那么自己为何一时兴起跑来专利局？

首先是习惯使然，看到商业模式不完善的地方就忍不住插手管闲事，如果能够从中获得利益自然是最好的，倘若无法获利，能够赢得名气也好。拿专利作为敲门砖，证明自己具备高人一等的远见，让身旁这位女士高看一眼，也算是没有白忙一场。有了这样的声望，接下来在白鸥港的工作就容易开展了。