“你是人，还是妖？”苍髯老者认真问道。
沈炼愣了下，上下打量苍髯老者，微笑道：“我当然是人了，不像吗？”
“不像！”
苍髯老者斩钉截铁，很是严肃认真地道。
沈炼无语了。
苍髯老者捻着胡须，缓步走了过来，一脸稀奇，捏了捏沈炼的肱二头肌，惊叹不已。
“我从未见过有人能把桅杆抡起来的，你是头一个。”
“这肌肉，实在结实！”
“咦，难道你身上有肉身融合型蛊？不对呀，没听说那只肉身融合型蛊能让人变得这么生猛的。”
“你确定你不是妖怪变的？”
苍髯老者自说自话，沉浸其中，弄得沈炼哭笑不得。
“前辈是？”
“哦，忘了自我介绍了。”苍髯老者这才回过神来，略尴尬，退后三步，整理了一下衣服。
“老夫孔侑，怒鲲帮副帮主，见过小兄弟。”
沈炼瞳孔微缩，拱手回道：“沈炼，雪岭城人，现居荣华城。”
“沈炼？”孔侑仔细想了想，确认这个名字是他第一次听到，不禁纳闷起来，暗道，沈炼如此强横，不可能没有一点名气啊。
“雪岭城，似乎是个北方小城，那边没有世家和宗派……”
“姓沈，古幽国有姓沈的世家吗？”
孔侑心思百转，浮想联翩，沉默了几秒，忽然笑着问道：“沈炼小兄弟，你多大年纪了，师承何处？”
“十八，无门无派，我自行修炼。”沈炼如实答道。
“咳咳！”孔侑一下子被鸭蛋噎住一般，一口气喘不开，老脸憋得通红，露出见鬼般的精彩表情。
“你是说，你这身本领，是你自己练出来的，而你才十八岁？！”
孔侑瞠目结舌，望着沈炼，情绪十分激动，连胡须都张牙舞爪的飘了起来。
沈炼点点头：“是的。”
“你是什么段位？”
沈炼想了下，暗道，我刚才已经暴露了实力，没有必要继续藏着了，不如干脆露出一些底牌，反正我的实力远超那些同级段位蛊师。
“我是青铜十级。”
“青铜……十级？！”
孔侑彻底无语了，一时间说不出话来，看着沈炼，仿佛一下子苍老了不少，眼神里带着一抹异样的羡慕和复杂之色。
“你果然是个妖怪！”
沉默半晌后，孔侑仰天长叹，一脸我要诛妖的羡慕妒忌恨，心塞了。
这时，怒鲲帮的铁甲船靠近了，射箭的中年妇女也一跃而来。
孔侑连忙招手，激动道：“边长老，快过来，见见这位十八岁的青铜十级妖怪。”
“什么？！”
“十八岁，青铜十级？！”
中年妇女听了，表情大变，瞪眼看了看沈炼，连连倒吸冷气。
“小兄弟，你身上开了几窍？”
“几窍，你是在问有几个空窍？”
“不错。”
“二窍。”
“分别是什么段位？”
“一个是白银一级，一个是青铜十级。”
“白银？！”
孔侑和中年妇女同时尖叫起来，眼珠子差点掉了出来。
“十八岁的白银，这等天赋……简直……”
“老夫六十四岁了，打拼了一辈子才混到白银五级，我……”
“我四十八岁了，已经停滞在白银三级段位十多年了……”
孔侑和中年妇女一阵唏嘘，都有种这辈子活到狗身上的感觉。
沈炼：“……”
趁此机会，沈炼连忙打听起来：“晚辈有几个疑惑想要请教，我斩杀的妖怪，还有那头巨蟒，是什么来历？”
孔侑又是微微一错愕，惊道：“你不知道螯妖是谁就把他杀了？”
沈炼点点头，略一沉默，干脆把万永爆料出来。
“……就这样，万永从我面前突然消失，之后那个妖怪便出现了……”把大体情况说了一遍。
“万永，万三爷的儿子？”孔侑脸色阴沉下来，叹了声。
“家家有本难念的经，万三爷一世精明，赚得钵满盆满，偏偏膝下一双儿女不争气，一个比一个浑，迟早为他万家惹来泼天大祸！”
又有些恍然大悟，“我说呢，难怪螯妖和赤练会同时出现在这片水域，原来他们是被万永那小子引来的。
看情况，万永只是想引来螯妖，却把赤练也招来了。
你杀了螯妖后，赤练按耐不住，便冒出来抢夺螯妖尸体。
唉，等赤练吞食了螯妖，此妖的实力定会大涨一截，更加不好对付了。”
“螯妖？赤练？”沈炼第一次接触渭河河妖一族，把这些名字暂且记下了。
见状，孔侑徐徐道：“河妖一族分为多个族群，螯妖属于壳甲一族，赤练属于麟甲一族，此外还有贝甲一族，无甲一族等。
壳甲一族的壳甲，非常坚硬，攻不破他们的壳甲便根本奈何不了他们。
而你的剑威太盛，螯妖壳甲防不住，他不得不化形用水箭蛊与你战斗，却不料你的近战能力太生猛了，连逃也不及。
其实，如果螯妖一直呆在河里不上来的话，那谁都也奈何不了他。
偏偏这次，螯妖应该是小瞧你了，被你杀个措手不及，估计他死的挺憋屈的。”
“赤练呢？”对一个扬言要灭他三族的妖怪，沈炼自然更为关注，眼底折射出深沉的杀意。
孔侑捋须道：“赤练那厮非常狡猾，比螯妖狡猾一万倍，兴风作浪二百余年，害人无数，我与之斗了一辈子了，始终奈何不了他。”
中年妇人叹口气，道：“副帮主不是打不过他，奈何赤练从来只在水里作妖，遇上围攻就水遁而逃，让人无计可施。”
孔侑摆了摆手道：“千万不要小瞧了赤练那厮，就算在陆地上，妖怪发起狂来，我们也要付出极大的代价才能杀死它们。”
说话间，躲藏在画楼各处的花湄扉，苏小婠，周彩熙等人，个个身上挂彩地走了出来，不少人头破血流，还有人骨折了。
孔侑看了眼，吩咐道：“先把画船拖回去，重伤的先救治。”
“是。”中年妇女应了声，便一跃回到了铁甲船上，传达命令，那边很快忙活起来。
孔侑忽然拉住沈炼的手，热情道：“小兄弟，你还未踏入白银段位，是因为受到天赋限制吧？”
沈炼点点头：“确是如此。”
孔侑哈哈一笑：“我们怒鲲帮就有天赋蛊，能助你一步升天，来来来，我带你领赏去。”
“领赏……”
沈炼不禁大喜起来，随着孔侑跳上铁甲船，进入船舱一个房间内后，孔侑翻找出一个锦盒来。
“这个锦盒里有一只人花蛊，以你的天赋，应该能助你晋升到白银级。”
孔侑又翻找出一个酒壶模样的玉器，一并递给了沈炼。
“这里面装着元水，应该足够你补充元气的了。”
“元水？”
“你不知道？元水嘛，嗯，该怎么解释呢……我们蛊师体内有真元，是蛊凝练出来的，而元水就是天然存在的真元。”
“天然存在？！”
沈炼有些诧异，他在蛊园厮混了这么多天，从未听人提及世间有这样的宝贝。
孔侑想了想，道：“你知道天赋蛊是如何诞生的吗？
天赋蛊的诞生的环境，便是在一条天然的元水河之中。
而天赋蛊是蛊师晋升之路的限制级资源，历来被世家和宗派严密把持着。
正因此，元水河是世家和宗派搏命争抢的宝贝，也是世家和宗派的根基所在。
可以这样说，那儿有元水河，那儿必定有一个世家或宗派。”
原来如此！
沈炼懂了，孔侑拍了拍他的肩膀，道：“这个房间给你用，先把人花蛊炼化掉，我出去看看。”
笑着离开了。
沈炼目送其离去后，没有妄动，而是仔细检查了一下这个房间，确定没有问题后，他才用一块丝巾隔着，打开了锦盒。