当天夜间，便有两股人马率先奔流出城，正是潘章和昌豨的两路人马。
一日后，西面先有讯息回报，下邳前站的良城县并无多少驻军，潘章几乎是不战而下。
不过据其从城内降卒口中得知，此城如今已是短期内的第三次易主。
便在不久之前, 袁军曾有一路人马攻破此城，随后主将带人去追击残余时，却又被刘备军顷刻间便夺了回来，随后却也没有停驻多久，待又一路部曲来后，便两军汇合，大军再次向着下邳开进。
只言片语间，王政脑中已勾勒出一副画面, 想必当时这良城其实便是一个陷阱, 当那路袁军人马去追击所谓的败兵时，便已是凶多吉少了。
而从哨骑口中得知那路袁军的统帅似乎是姓严时，却让王政为之一怔，严？不会是阎吧？
脑中刚刚闪过这个念头，便隐隐察觉所料不差，当即深深叹了口气。
阎象虽不效忠他，在兵事上也确实非其所长，却是个难得有大局观而又刚正的谋臣啊。
王政所叹息的，却是少了一个劝戒的诤臣后，袁术会否比历史上更加膨胀啊？
到了第二日时，东面亦传来捷报，见过信使后，王政当即传命三军拔营，当晚启程。
星夜奔驰之下，次日中午便到了良城，再往前进时, 便能经常看见在远处窥探的哨骑不绝于道, 大约是檄文如今已传遍徐州, 刘备等于同时间得知了郯城失守，以及他王政大张旗鼓出军的消息，糜家这边所传回的消息，同样是这几日间，徐州境内遍布战火，之前袁军夺下的几座城池，似乎已被刘备军在极短时间内光复。
而当王政距离下邳城不过百里时，最新的消息，却是不久之前，袁军主力正在勐攻下邳时，遭遇了刘备军从备面的突袭，前后夹击之下，已是死伤惨重，溃不成军，拔营后撤连退四十余里！
听到这话，王政和众人面面相觑，纷纷哑口无言，还真是不幸言中啊, 自家还没赶到，袁军便大败了。
王政更是立刻瞪了眼吴胜：“你确定哨骑的禀告没错, 他已将我的信件交给了袁军驻下相的主将？”
“确定啊，亲手递交的！”吴胜被他瞪的寒气直冒，连忙道：“将军若不信，俺现在就唤那人来！”
那怎么袁术军还是毫无防范呢？
王政烦躁地摆了摆手，想破脑袋也没想明白，只得归咎于那什么乔蕤太过无能了，有了提醒还能让人偷袭！
骷髅王也是个废物！
手下这都什么阿猫阿狗啊！
又奔驰一日，待距离下邳城不足四十里时，全军刚扎下营寨，便有亲卫来到帅帐禀报。
“将军，前方哨骑探得一路部曲，大约千人，看衣甲旗号，似是袁术军。”
“哦？”王政一怔，他这可是在下邳的北面啊，若是碰见刘备军才是意料重视，碰见袁术军...那只能有一个可能了。
“军容士气如何？”他侧头问道。
“旗帜混乱，颇为狼狈。”
果然是一群慌不择路的残兵败将啊，王政暗自摇头，又问：“可知这路人马的主将是何人？”
“夜色中将旗看的不太真切...”亲兵回忆了下，道；“据哨骑所言，似乎是个李字。”
也罢，有个知情者也好，王政挥了挥手：“安排人准备些饭食草料，派人去迎上这路友军，再把主将请进来罢。”
“喏！”
待亲兵离去，王政看了眼吴胜，沉吟了片刻道：“等会你和亲卫都先行退下吧，你去约束士卒，督促筑造工事，刘备如今刚得大胜，搞不好便会乘胜追击，我营地才扎未稳，又有敌人哨骑在旁窥探，需得防着他遣派人马，趁夜偷袭。”
败军之将，本就敏感，还是单独攀谈好些。
待吴胜退下之后，不久之后，便有一人满身血污，垂头丧气地走进帅帐，王政定睛一看，这是熟人啊。
连忙长身而起，急步相迎，嘴里喊着：“李兄？”
更立刻高喊着：“立刻换医官来，为吾至交医治。”
来人正是袁术麾下大将李仁，说起来，两人在扬州虽只有数面之缘，关系却还不错，毕竟一起在红袖楼喝过花酒。
不是说男人四大铁么，一起扛过枪，一起同过窗，一起分过赃，一起咳咳咳。
见他情真意切，李仁颇为感动，只是苦笑道：“刺史不必担心，我身上其实没什么伤势。”
王政亲自搀扶他坐下，先是安慰了几句，待李仁神色缓和些了，才问道：“虽说胜败乃兵家常事，可州牧大军数万，何以顷刻间颓败至此啊？”
“哎。”此时的李仁坐的拘束，双腿并拢，两手端端正正放在膝盖之上，像个师长面前的学子，全没有当日扬州时的豪迈之态。
他长叹一声：“刘玄德智勇双全，他两个兄弟更是有万夫不当之勇，此战虽败于偷袭，不过兵者诡道也，我李仁还是心服口服。”
又看向王政，神情振奋道：“不过虽逢大败，乔将军更没于阵中，王刺史却是及时赶到，情势虽危，尚有扭转之机。”
连乔蕤都死了？
王政彻底无语了，这下都不用问什么袁军死伤了，思忖了会，望向李仁，皱眉问道：“这亦是政不解之处。”
“贵军兵卒，声势都远在刘备军之上，吾亦早有书信提醒，让诸君提防刘备诱敌，突袭，他刘备再是英雄，关张再是威勐，又怎地还能溃败如此之速？”
“书信？”却不料这话听得李仁亦是一怔：“王刺史，你曾传信于乔蕤？”
“不错。”王政颔首：“我得郯城后，便从城内文武口中得知，之前淮陵之战，便是刘备令其弟关羽诈败，以诱贵军深入，在下邳时好行突袭！”
“政和袁州牧结盟日久，自有襄助之义，听闻后立刻便命快马连夜急驰，想让贵军和乔将军生出警惕，提防突袭。”
“可我从无听闻有过王刺史的书信传于阵中啊。”李仁两眼都瞪圆了：“王刺史，你的人将书信交给谁了？乔蕤？”
“那倒不是？”王政见李仁这般反应，亦是心中一动：“若从郯城直接传递，吾恐刘备哨骑从中拦截，当时下相不是有贵军人马屯驻吗，政便令人走的这一路。”
“下相？袁胤？”李仁眉头愈发皱起了：“袁胤当时负责后勤，下相和我大军当日营寨人马来往频繁，传递书信亦很容易，按道理刺史的书信传到乔蕤手中，不会出什么问题。”
“可为何从未听乔蕤说过此事？”
他诧异不解时，王政心中转念，含笑请他坐下，招呼侍卫上茶，随意地道：“胜败已分，再提前事已是无意。”
说着，状似随意地问了句：“说起来，当日在扬州时虽未曾与乔公逢面，却从纪郡尉口中听说，乔将军甚有威仪，为人刚锐勇决，乃大将之才，政甚为钦慕，本想着这次能见到，却不料...”
话没讲完，便听李仁哑然失笑：“纪灵是不是喝多了，怎得在刺史面前如此胡言乱语？”
“刚锐？勇决？”李仁连连摇头：“这等评价，和那乔蕤八竿子都打不着的，若说统军有方，经验丰富，自然不差，可咱们扬州军中，人尽皆知，要说乔蕤最大的优点，便是稳重，要最大的缺点，便是谨小慎微！”
“这样吗？”王政笑了笑，摆手道：“那或许是政记错了。”
说话间，眼神却是瞬间一冷。
谨小慎微？那就不可能自作主张，乾纲独断，哪怕乔蕤对刘备的诈败不信，按这性格，也会召集众将讨论一番的。
“对了，刺史。”这时李仁回忆起进营时的所见，有些犹豫地问道：“君引军来援，我部上下铭感于心，只是不知带了几许人马？”
“虎贲两万。”王政随口答道，见李仁欲言又止，面露不信，略一思忖便明白过来，不由笑道：“李兄是自家人，在你面前本将岂会妄言相欺？”
“此营不过六千，不过本将拔郯城前，早已令琅琊、彭城两路齐出，一路直奔下邳，一本线攻取附近城池，以为后勤周转。”
“原来如此。”听到这番解释，李仁恍然大悟，神情便振奋起来：“刺史麾下，都是百战精锐，两万精锐...加上我军，定能雪恨复仇！”
“却不知步、骑各有多少？”
“步两万五，骑五千之数。”见李仁还欲再问，王政可不想继续谈论自家虚实，直接出言截断：“李兄，贵军如今还剩多少人马？”
我哪里知道啊？
李仁张了张嘴，总不好直接说之前自己一心只顾逃命，什么都不管了，想了想，不确定道：“一万总还是有的吧。”
“如此甚好。”王政拍掌笑道：“李兄刚才有句话说的极是，政此来击刘，之前是为相援，如今亦还要击刘！为何？”
“乔将军身亡之恨，江东兄弟埋骨之仇，乃至李兄你此时身负的大败之耻，政岂能不襄助雪之？”
“将军高义！”听到这话，李仁一脸的感激涕零。
“只不过...”王政眼皮子不眨见，已是话锋陡转，先送了顶高帽：“江东儿郎何等勇武，竟败与刘备之手，可见此人不容小觑，政亦恐单凭自家两万人马，难有必胜把握。“
“额...”李仁呆了呆，道：“那刺史的意思是？”
“大敌当前，还是要你我两方齐心协力才是。”王政凝视着李仁，正色道：“李兄，政的意思是我继续向下邳前进，你则负责收拢咱们四散的袁军兄弟，待三军齐聚，众将毕至时，再一举破敌，如何？”
“这...”
收拢残余，岂不是要原路返还下邳那等凶地？
李仁想要拒绝，可抬头一看，见王政此时虽是言笑晏晏，可一双盯着自己的眸子却带着说不出的意味，竟始终不敢将后面的话脱口而出。
见他沉默不语，王政也不催促，只是在旁静静地看着他，李仁只觉帐内寒意一刻重过一刻，面色更是一点点惨败下去，半晌，他终于忍受不住，暗骂一声竖子翻脸太快，终是再次开口：“自当如此。”
“好。”王政拍掌笑道，旋即高声唤来亲卫：“去请诸将前来！”
待众将毕集，王政按剑环视众人，喝到：“收拾工事，壕沟不再挖掘，营墙不再筑建，全军动员，今夜三更造饭，四更食罢，五更拔营！”
“五更拔营？”吴胜闻言一怔：“去哪里？”
“方才得知，下邳城外盟军正遭刘备军屠戮，此间不容发之际，我军立刻奔赴前线，誓与贼人决一死战！”说着，王政顾盼左右，望向李仁：“这位，便是袁州牧麾下大将，李仁将军，”
众人一番客套后，王政又问：“李兄，本将明日日落前，便可抵达下邳城外，你收拢队伍后，大约何时抵至。”
李仁诺诺半晌，道：“四五日内吧。”
王政眉头一皱，突然望向吴胜，意随心动，系统立刻发出讯息。
便见吴胜再次出言道：“将军三思，刘备军刚逢大胜，又占据地利，我军若是匆忙驰至境内，一无防御工事，二不熟悉地形，三更是车马劳顿，若是敌人趁我立足不稳，未扎营盘便主动出击，双方野战之下，我军恐有不测。”
“荒谬！”王政冷笑：“本将起事以来，纵横青州，经略琅琊，攻克彭城，力拔泰山，何尝有过一败？”
“区区刘备，如土鸡瓦狗，岂堪一击？”说着，青光骤现之间，已是一剑斩桉，“有再劝者，便如此物！”
魅力再次全力开动，一剑之威，直让诸将噤若寒蝉，李仁更是被凛冽杀气吓的脸色惨白。
却想不到，那吴胜浑没眼力劲，竟再次撞向枪口：“将军，我军匆忙疾行，后续的辎重粮草走得慢，若是相隔甚远，亦恐敌人断我后勤啊。”
“放肆！”
王政盯视着他，目露凶光，再不废话，直接下令。
“拖出去，砍了！”
这就要杀人了？李仁吓了一跳时，便见盔甲簌簌声中，帐内众将已是跪倒一片，人人求情。
“将军息怒，吴少校出言顶撞确实无礼，却颇为有理啊。”
“吴少校屡立战功，何况还和将军有总角之谊，将军也饶他这一次吧。”
面对群情恳切，王政浑然不理，只是催着亲兵拉吴胜出去。李仁嗫嗫嚅嚅，心中更是不断暗骂，这人还是王政的总角？
这竖子亦这般无情，当真虎狼之性也！
有心劝解，怕王政火气转移自家头上，犹犹豫豫，终还是闭嘴不言。
眼前吴胜快要被拉出帐外时，他似终被吓到，连忙服软：“将军，末将知罪了，求您看在俺以前为您卖命的份上，给个机会戴罪立功吧？”
听到这话，王政神情终于有了松动，微微迟疑了会，终于收剑入鞘，沉声道：“也罢，且饶过你这回！”
又转首看向李仁，问道：“李兄，你刚说要多少时间来着？”
“四日！”李仁本能反应地忙道：“俺今夜就出发，四日之内，必收拢附近所有兵马，去下邳与将军相会！”
“好！”王政笑吟吟道：“那政便在下邳恭候大驾！”
......
待李仁的身影彻底离去，帐内诸将同时大笑，都是系统中人，自然知道方才配合演戏。
吴胜更是摸了摸脖子，都囔道：“这厮当真没卵子，竟始终不开口求情。”
“逼着俺只得自己嚷叫，险些下不了台。”
王政亦是连连摇头：“袁术帐下都是这等鼠辈，难怪...嘿。”
“将军此举立威，俺就怕这厮被吓破胆，”一个亲卫调侃道：“直接一熘了之了。”
“熘哪里去？”王政不屑道：“附近诸城，不在我手，便在刘备手里，这李仁若是收拢残余，前来和我回合，胜了刘备，还能回扬州继续享几年福。”
“若是当真一走了之，便是让他从本将，刘备手里逃出，日后袁术得知此事，还能放过他不成？”
“吓他无非是让这厮上心点，别再出现贻误战机的事情。”
“也是。”吴胜点了点头，又问：“咱们当真今夜拔营，直奔下邳？”
王政笑而不答，只是吩咐左右：“先把消息散出去，叫各部兄弟们都知道了，秣马厉兵备战。”
“左右两翼步卒先向前推进五里，打出旗号，三日内入下邳境内。”
“侦骑四散，先把地形、敌军虚实探明。”
“喏！”