沈牧朝来人望去，微微一愣，原来竟是曾被他们以为很有义气的巴陵帮人，彭城翠碧楼的少东香玉山。

香玉山仍是那副似睡不醒、脸青唇白的二世祖、败家子模样，但笑容亦仍是那么亲切，毫不客气地坐了下来，欣然道：“他乡遇故知，实人生快事……”

徐子陵在这几日里早已然知道他属于以贩运人口著名的巴陵帮后，打心底不欢喜这个人。冷笑道：“香兄既是巴陵帮的人，大家可说道不同不相为谋，现在我们连朋友都不是，香兄自便好了。”

这番话弄得素素一头雾水，怎都弄不清楚香玉山与两人间的关系。

沈牧却嘻嘻笑道：“怎会这么巧呢？是否香兄又受了彭梁会那**的恩惠，再要把我们出让呢？”

香玉山倒也圆滑，举手投降道：“两位误会了，对敝帮更有误解之处，请让小弟……”

徐子陵不耐烦道：“难道巴陵帮卖的不是人肉而是猪肉吗？”

沈牧一拍香玉山肩膀，眉开眼笑道：“听说贵帮是杨广那昏君的走狗，这里却是瓦岗军的地头，香兄若再不滚蛋，今趟就轮到我们出卖你了。”

香玉山苦笑道：“大家相识一场，除了误会外并没有过节，两位兄台难道连辩白的机会都不肯给小弟吗？”

素素见这人遭两人百般凌辱，仍只是低声下气，委曲求存，不忍道：“给香公子一个辩白的机会吧！”

香玉山感激道：“姐姐心地真好。八帮十会中，我们巴陵帮居于八帮次席，本声誉极隆，只是给一些利欲薰心的人，为了讨好杨广而破坏了。”

沈牧凑到他耳旁桀桀怪笑道：“可香兄的样子正像那种利欲薰心的人哩！”

香玉山哭笑不得道：“莫要损小弟了。”

徐子陵奇道：“礼下于人，必有所求。香兄这么忍气吞声，必然是有甚么阴谋了。”

此时更使素素看不过眼，微嗔道：“犯人都该有说话权利，你们让他把话说完好吗？”

香玉山欣然道：“都是姑娘明白事理，我香玉山可在此立誓，除了开赌和开妓院外，从未有参与两位兄台所指那类伤天害理的事。”

徐子陵质问道：“那你赌场中的美女又是哪里来的？”

香玉山道：“若有一个是我香家蓄意拐骗回来，逼良为娼的，教我香玉山不得好死。事实上我们是给那昏君害成这样子的。由于我帮一向和朝廷关系密切，帮中又有人在朝廷作官，开始时，只是为那昏君搜罗天下美女，供他行淫作乐。岂知这昏君贪得无厌，只为了出游的好玩，便广建行宫，单由洛阳到扬州，便建有行宫不下四十座。而每座都要以百计美女侍候，加上他本身数千妃嫔宫娥，你想想那是多少人，我们也是泥足深陷呢。”

徐子陵怎想得到巴陵帮有此苦衷，对香玉山的恶感不由减了几分。

香玉山惨然道：“杨广既好女色，又爱男色，这还不算甚么，最可怕是他每天都有新花样。例如他要鸟兽的羽毛作仪服，于是凡有合乎羽仪使用的鸟兽，几乎被捕捉一空。又像大业二年时突厥启民可汗入朝，杨广为了夸示富足，下令征集旧朝乐家子弟，一律充当乐户，竟征了三万多人入朝，官兵做不来的事，便迫我们去做，我们其实亦是受害者。”

接着冷哼道：“但现在时势逆转，我们已不须听他的命令。”

徐子陵皱眉道：“早该不听才是哩！”

香玉山道：“但我们不做，自有别的人去做，结果毫无分别，但我们巴陵帮就必然立即完蛋。”

沈牧道：“你来找我们干甚么？”

香玉山赔笑道：“那天小弟是有眼不识泰山，原来两位是近日名动江湖的人物，现奉了二当家萧铣之命，特来找两位研究彼此合作的可能性。十五天前，敝帮大当家陆抗被‘影子刺客’暗杀丧命，事后根据追查，最大嫌疑者就是宇文阀的人，这个仇怎都要报的。”

三人心中恍然，难怪他开口闭口都是二当家萧铣了。这其中自然牵涉到复杂的政治权力斗争，而香玉山也当然不肯随便说出来。

香玉山低声道：“我们的三当家是靠向宇文阀的人。事发后已被二当家以家法处置，亦是从他口中迫问出宇文化及和那昏君均与此事有关。”

徐子陵道：“那宇文化及可真失策哩！应该一并把贵二当家除去才是。”

香玉山冷哼道：“他们不想吗？只是不知萧二当家的真正功夫，早在大当家之上，但却不为人知。影子刺客虽厉害，仍要不了他的命。二当家并装死引三当家露出真面目。否则我帮早已落到宇文贼和三当家之手了。”

素素奇道：“这影子刺客是甚么人？”

香玉山道：“此人身份神秘，据传非常年轻，好像还是皇族的人，专替那昏君行刺看不顺眼的人，最爱在月满时动手刺杀目标人物。”

说着，香玉山从怀内掏出一封信来，道：“为了表明敝帮有合作诚意，萧二当家特修书一封，信内立下毒誓，绝不会像其他人般只是利用两位，事后却再加害。两位看后自然明白，但请立即毁去此信。”

沈牧接信拆开一看，果然是萧铣白纸黑字立下毒誓，还有画押印记。

递给徐子陵后，沈牧叹道：“你那二当家定是雄材大略的人，嘿！现在他该是大当家了。”

香玉山道：“不！他仍是二当家，除非那昏君死了，他才肯坐上大当家的位置。”

又低笑道：“沈落雁和两位不太合得来吧！不如你们随在离开这里吧。”

素素吃了一惊道：“现在可不成，要待老爷回来才能走。”

香玉山竟不追问理由，点头道：“就这么决定好了。何时想走，只要到这里的黛青院说找佩佩，自然有人和你们接头，并安排一切。”

接着哈哈一笑站了起来，欣然道：“我和两位是一见投缘，现在终有合作机会。”

又特别向素素一揖到地道：“希望很快可再见到姑娘。”言罢去了。

三人你眼望我眼，一时都说不出话来。

素素站了起来道：“你们还去逛街吗？”

无论两人到了何处，都有人暗中监视，使他们不由担心起香玉山来。不过此人既神通广大至在这种情况下能找上他们，自有他一套能耐。

几日后，沈牧正在闭目打坐修炼，敲门声响，素素推门而入，惶恐地道：“小姐回来了，要立即见你们呢。”

沈牧心中叫苦，现在沈牧两人最怕的事，就是去见这个相貌和脾气同是那么丑的翟大小姐了。

翟娇紧绷着黑似玄坛的脸孔，双目寒芒闪闪，一手叉着粗若马桶般的腰肢，另一手戟指骂道：“我离府两天，你们就作反了，竟敢私自溜到外面去，逛了整天才回来。出了事时，我怎么向爹交待。现在我已将事情报告了爹知道，他说无论如何都不许你们再离府半步，一切待他回来再说。”

沈牧心中暗道：“老子要到甚么地方去，关你这婆娘鸟事。”

赔笑道：“是我们这两个不对，请小姐息怒。”

翟娇收回指着两人的粗指，声色俱厉道：“除素素外，是否还有别人知道此事？”

沈牧脸不改容，以无比肯定的语气道：“当然没有。”

徐子陵道：“小姐既见过大龙头，该明白我们没有说谎吧！”

翟娇有点泄气地怒道：“爹甚么都没有说，只说会尽快回来，并吩咐此事须严守秘密。我已警告了素素，现在轮到警告你两个了。们要不要女人相陪同宿？”

沈牧两人失声道：“什么？”

翟娇语气温和了点，放轻声音道：“爹吩咐我，你们可随便在婢子群中挑选合意的人陪夜，他回来后还另有赏赐。”

徐子陵亦断然拒绝道：“多谢大龙头好意，但我两兄弟却都不会接受。”

翟娇如释重负道：“不要就最好，谁肯陪你这两个小鬼呢。”

听到此话，沈牧两人为之气结，只好闷声不响。

翟娇瞪了两人好一会儿后，才让两人离开，两人如是大赦，连忙离开。

往后日子，沈牧继续在府中打坐修炼，天气逐渐转冷，到第一场大雪降临，捷报传来。

隋将刘文恭率步骑兵二万五千人，自洛阳东进，约好由虎牢来的裴仁基于洛口南面会师，准备一举歼灭瓦岗军。岂知李密早侦知敌情，先开仓济民，收买人心，待附近各县归心，才与翟让率师迎战。

李密把精锐分为十队，自率四队埋伏于横岭，翟让的六队则在洛水支流石子河东岸列阵以待。

刘长恭大军先到，见瓦岗军人少，还以为对方在攻打洛口之战时损耗钜大，竟不待士卒休息进膳，便仓猝渡河进击，忘了要与裴仁基会师之约。接战后翟让的部队失利，往后退却。刘长恭得了甜头，衔尾追击，给李密伏兵侧袭，本已饥疲的刘军立即溃败，死伤无数，刘长恭率残部溜回洛阳。

裴仁基得悉刘军败北，哪还敢在这当儿进攻，退守百花谷，固垒自守，不敢出战。

瓦岗军更是声威大振。由于此战出于李密策划，使他的声望更是如日中天。荥阳城内更是一片欢乐，鞭炮声响个不停。

接着的几天都下大雪，沈牧和徐子陵童心大起，就在园子里堆雪人为乐，几名俏婢见他们玩得开心，亦大胆地加入。

沈牧和俏婢们挤挤碰碰，又大讨口舌便利，闹个不亦乐乎。

其中一婢名楚楚，长得特别标致，姿色只稍逊素素，但生得体态撩人，又极具风情，与沈牧调笑不禁，弄得沈牧心痒难熬，觑了个空向徐子陵道：“这个妞儿逗得我忍不住了，横竖翟娇不介意我勾她的婢子，若我弄她上手，来个一夕之情，你不反对吧？”

徐子陵微微一顿，低声道：“若她有了孩子怎办？”

沈牧一呆道：“不会这么容易吧！人家成亲多年，很多仍是未有孩子的。”

徐子陵道：“你自己看着办吧！但对方是良家妇女，你绝不可始乱终弃。”

“碰！”

一团雪球迎面掷来，弄得沈牧整块脸全是白雪。

楚楚和其他五名俏婢雀跃道：“中了，中了。”

沈牧附在徐子陵耳旁道：“兄弟说得对，但亲亲嘴摸摸脸蛋也可以吧！”

言罢张开双臂高呼道：“谁给我拿到，就罚亲个嘴儿。”

俏婢们立时吓得四散奔逃。沈牧认准了楚楚，追了过去。看着沈牧和众女在雪地里嬉笑追逐，徐子陵心中一阵感触。

就在这时，人影一闪，管家肃容道：“大龙头回来了，要立即见你们。”

两人来到内院翟让起居处，只见把门的都是面生者，人人太阳穴高高鼓起，一看便知都是高手。

他们尚属首次踏足此处，途中一名四十来岁的文士迎了上来，客气道：“在下王儒信，任司马之职，两位小兄弟请随王某来。”

沈牧发觉四周戒备森严，哨楼上林木间布有武士，一副如临大敌的样子，不禁心中奇怪。

王儒信领他们来到内宅大厅敞开的门前，停了下来道：“大龙头在等候你们，两位请自行进去。”

两人暗忖谈这等秘密情事自不宜有旁人在，遂不以为意，举步进入厅内，见到翟让鹰眼勾鼻，让人产生厌，只是随便寒暄了几句，便离开了。

步出内院，两人忙朝翟娇的闺房赶去。两人这时来到翟娇院落的大门，守门的四名家将中有人喝道：“小姐唤你们来吗？”

沈牧苦着脸低声道：“若不是她的命令，你肯去见她吗？”

众家将同时会心而笑。沈牧两人大摇大摆走了进去，刚好美婢楚楚由宅内走出来，沈牧一把扯着她衣袖，笑迫：“美人儿你好，素姐在哪里呢？”

楚楚粉脸微红，狠狠横他一眼道：“又不是来找我，人家怎知道呢！”

挣脱了他的纠缠，走了几步才回眸甜笑道：“素姐正在侍候小姐呢！呆子！”说罢以袖掩嘴，婀娜去了。

沈牧两人见素素正在伺候那大小姐，便回到房中，不片刻来到两人的房中敲门声响，接着是把娇滴滴的声音道：“公子！公子！”

沈牧一呆道：“是楚楚……”站起身来，把门拉开。

楚楚见到沈牧，立时喜上眉梢，目光越过沈牧的宽肩，偷瞥了徐子陵一眼，探手拉着沈牧袖子，扯了他出去。

好一会儿，沈牧才涨红着脸回来，拭嘴咋舌道：“热情得真厉害，还想拉我入房去，她定非第一次，否则就不会像刚才般教导有方。”

徐子陵骇然道：“你这么就真的干了吗？”