四人找了个小餐馆，找个桌子坐下点了几个小菜，然后等着上菜。

“你们叫什么名字？”彭珏微笑着问女孩。万吴则在一旁喝茶。小胖男孩则在东张西望。

“我们姓杨，我叫小花，我弟弟叫小刚。”女孩子回答说。

“杨家坳的人是不是都姓杨？”彭珏问。

“差不多吧，除了娶进来和倒插门进来的。”杨小花说，“但是小孩子都姓杨。”

“你们今天没上学啊？”彭珏继续问。

“我已经初三毕业了，妈妈让我别上学了，带好弟弟就行。”杨小花说，“我弟弟上一年级。今天上午校长出去有事，上午的时候一年级到三年级都放假了。妈妈让我带弟弟来镇上玩一下。”

“你们学校的老师就杨校长一个人？”彭珏吃惊地问。

“之前还有一个程老师，还有校长的女儿芷兰姐。”杨小花说，“前不久，芷兰姐得病去世了，程老师大概太伤心了，也离开了。”

“你说的程老师是不是叫程丗？”彭珏问。

“好像是！才来没多久的，我上初中，不是很清楚。”杨小花说，“不过我听村里的小学生说，程老师又帅又有才华，和芷兰姐是天生一对。”

“他们谈恋爱了？”彭珏继续问。

“应该是吧。听说程老师就是为了芷兰姐才来这里教书的，要不然他可以去大城市教书。”杨小花说，“你们要打听的人是程老师，还是芷兰姐？”

“我们是程丗的大学同学。”万吴插话说，“是来找他的。他是什么时候走的？”

“具体哪天走的我也不知道，应该有好几天了。”杨小花说，看起来有些紧张。

“是杨校长的女儿去世前走的，还是去世后走的？”万吴继续问。

“去世之后走的。”杨小花拉着自己衬衣的衣角说。

“按理来说，程丗和杨芷兰是一对恋人，怎么样都会等她下葬之后再走。”万吴看着杨小花说，“你是亲眼看到程丗离开杨家坳的吗？”

“没有。我是听大人们说的。”杨小花回答说。

大家都有点饿了，上菜之后大家就迫不及待吃了起来。杨小花吃得比较少，杨小刚则是狼吞虎咽，吃了三大碗饭。

吃完饭后，彭珏说送杨小花他们回杨家坳。

杨小花边走边说：“也行，我回去就找我妈要钱，把那一百五十块钱还给你们。”

“钱就不用还了。”彭珏对杨小花说，“你们村有没有没人住的房子，不容易被人发现的，我们想今天晚上借宿一宿。”

“你们要住在杨家坳？”杨小花停下脚步惊讶地问。

彭珏点点头说：“不瞒你说，我们之所以过来找程丗，就是因为他没有回学校，他失踪了。我们猜想他根本就没有离开杨家坳，找不到他我们没法跟他爸妈交代。所以，找不到他，我们就不回去了！”

“啊？”杨小花吃惊地看着彭珏说，“你们要在杨家坳常住啊？”

彭珏和万吴齐刷刷地对着杨小花点点头。

“其实程老师也许没走，因为我听村里的小孩子们说，谁也没看到他离开。”杨小花想了想，还是决定说实话，边走边说，“但是大人们对我们说，要是外人问我们，一定要说程老师已经走了。”

“谢谢你，小花！”彭珏对杨小花说，“你说的这个消息对我们很有用！那你愿意帮我们吗？”

“你们帮了我，我肯定会帮你们的。”杨小花说，“芷兰姐告诉我们，知恩要图报！”

“那你能帮我们找到住的地方吗？”彭珏趁热打铁地问。

杨小花想了想说：“你们要是不害怕的话，可以去祠堂。那里只有初一十五才开门，其他时间，如果没有红白喜事，没人会进去。”

“没开门怎么进去？你有钥匙？”彭珏惊讶地问。

“钥匙只有老支书和杨校长有。”杨小花说，“我知道村里的几个男孩子在祠堂后墙用砖块搭了个阶梯，经常从那里爬进去玩。不过前几天祠堂刚办过芷兰姐的丧事，这一两个月他们一定都不敢去了。大人也不会让他们去。”

彭珏有点胆怯地说：“你说的就是摆棺材的那间破祠堂？有没别的地方？”

没等杨小花回答，万吴说：“谢谢你，小花，我们就住祠堂！”

彭珏瞪大了眼睛满脸惊愕地看着万吴。

“无神论！无神论！”万吴拍了拍彭珏的肩膀说，继续往前走。

彭珏说：“我不相信有神，但我相信有鬼啊！”

“那就更好了！”万吴头也不回地说，“杨芷兰如果变成了鬼，一定知道才子的下落。”

四人走了两个多小时，终于来到了杨家坳的村外。

万吴让杨小花带着弟弟先回家，嘱咐她不要和大人说他们两个来了杨家坳。至于杨小刚，一路上都不见他说过话，一直傻笑着，估计就算他说也没人会信。不过这小胖墩的体力真是好，七岁的小孩子，走了两个多小时路，还活蹦乱跳的。

杨小花姐弟俩回家后，彭珏看了看时间，还有两个多小时才天黑，就和万吴商量先去山谷躲一下，等天黑村里人家都关门了，再偷偷去杨家祠堂。

万吴举四肢赞成彭珏的想法，于是两人再次来到锁魂谷。

“村里人也在找棺材，说不定会找到这里来。”万吴说，“老大，教我爬树呗，我们去树上坐坐。”

“没问题！”彭珏爽快地答应到，“为师就把这一身绝学传授于你，再送你三十年淳厚内力，保准你环宇之内再无敌手！”

“多谢师父不吝赐教！”万吴非常配合地说。

彭珏化了半个小时的时间教万吴爬树，在一棵水桶粗的大树上进行实践，几次跌落之后，万吴依然不顾伤痛坚持再次尝试，若干次之后，终于爬了上去，坐在临近树顶的一条大树枝上喘气。

“我开始理解你爷爷了，你确实够笨的，只适合考大学。”彭珏坐在万吴头顶的另一条树枝上调侃道。

“这次是因为老师太差劲，动作要领传授不到位。要不是我观察能力强，揣摩到位，就你这教学水平，我学一年都不会。”万吴回击到。

“资质太差怎么能赖老师呢？我都没人教呢，还不一样成为奥林匹克爬树冠军？”彭珏看着远处的风景，用极其鄙视的语气说。

万吴懒得和彭珏争辩，看向树下。从这棵树上恰好可以看到山谷口和进谷的那个没有草木的圆形坪地。

“我感觉有点不对。”万吴看着坪地中央说。

“什么不对？”彭珏惊诧地问，四处张望起来。

这一望不打紧，当彭珏的脑袋偏向左边张望时，一张披头撒发的狰狞面孔映入眼中。

“啊！”彭珏惊叫一声，吓得赶紧后退，从树枝上跌落下去。

万吴听到叫声，眼疾手快，一把拉住正在下跌彭珏的右手。两人吊在树上停顿了一下，突然“吱呀”一声，万吴坐着的那条树枝断了，两人惨叫着齐齐往下掉去。

好在下面还有树枝缓冲了一下下落的速度，彭珏掉落在地之后并没有很严重的后果，而万吴更加安全，因为他压在彭珏身上。

“起开！压死我了！”彭珏在下面喊道。

万吴站起来，感觉脸上火辣辣的，用手一摸，手掌上沾了一丝血痕，看来脸被树枝划伤了。

(本章完)