公韧大声说道：“真是拔出萝卜带出泥，这四大龙头太不像话，违犯帮规不说，还花费了自立军的大量军费。虽说是华侨集资，可是那些在国外打工的穷人挣钱也不容易啊，怎么能容许这些蛀虫大把大把地花费这些军费呢？”

这一下子得罪了四大龙头，首先是杨鸿钧不乐意了，他鼻子里哼了一声，嘲讽道：“你算哪山的猴啊，出来多管闲事？”

公韧也是对他一脸的看不起，反唇相讥道：“毕总龙头说的对呀，千里之堤，毁于蚁穴。这怎么能算是小事呢？当初太平天国为什么失败，其中重要的原因还不就是因为天王洪秀全自从做了天京的天王之后，天天吃喝玩乐，底下的那些王侯也学着他，照着他的样子做，致使天朝的官吏一天不如一天，比那清朝的官员还要腐败，不但花穷了天朝的财政，而且和底下的士兵百姓也越来越疏远了。这样的天朝如何不败？现在我们还没有打下天下，清政府还十分强大，我们却要享起福来了，这样的话，还不如太平天国当初的样子，如果我们真的打下了天下，还不知道要腐败到何种程度呢？”

李云彪对公韧瞪起了眼睛说：“你这不是胡乱上纲上线吗，这是哪里跟哪里呀？根本扯不上。”

公韧越想越生气，就说：“现在钱箱子没了，而出去的只有杨龙头和李龙头二人，你二人把钱箱子送给那些窑姐也说不定呢？谁不知道，那些名楼青楼，少说一晚上得上百两银子，多说上千两银子，出去一晚上，这事又怎么能说的清楚呢？”

杨鸿钧一听大怒，大喊道：“说的什么混账话，难道说是我把钱偷出去了，又叫人贼喊捉贼。这真是天方夜谭，跳进黄河也洗不清了！”李云彪也大喊：“冤枉啊，真是太冤枉了，不就是找了个窑姐吗，我哪能偷了杨龙头的银子啊！”

公韧紧追不舍：“那我们这里围了个铁桶似的，只有你俩出去了，不怀疑你俩怀疑谁？”

毕永年低着头，默默无语，眉头紧蹙，公韧说得不无道理，就这样浪用无度，贪污腐败，哥老会还没有和清军进行大规模的战斗，内部已经烂得不可收拾了，再往下烂下去，可如何是好。自立军的众龙头却吵吵嚷嚷，议论不休，有一个年轻的会员大声喊道：“我看公龙头说得没错，军纪严明才能打胜仗，严于律已才能为会员表率，贪污腐败的口子就是不能开，开了这个口子，就离黄河决口差不多了。”

公韧觉得这个会员的声音甚是顺耳，顺着话音看过去，见这个青年也就是二十四五岁，和自己的年龄差不多，身材中等，五官消瘦，但是眼睛却甚是犀利。他说的话，引起了一些会员的附和，看来这些会员也支持着他。公韧问王达延：“这个青年叫什么？”王达延看了一眼说：“他啊，是湖南金龙山堂杨鸿钧手下的草鞋张小改，别看是杨鸿钧的手下，人还是不错的，有点儿政治头脑。”

公韧听到王达延对张小改这么评价，心里一震，看来湖南金龙山堂也不是铁板一块，还是有些政治敏锐的人物的，这就叫长江后浪推前浪，一代新人换旧人，说不定什么时候，这张小改可能就成了个人物。

杨鸿钧听到了张小改的话却不乐意了，说：“张草鞋，你说这话是什么意思？反对我就直说吗，别这么拐弯抹角地骂我。看着我不顺眼，干脆你当这个龙头算了，我这就让给你。”

张小改却也机警，急转弯说：“杨龙头说到哪里去了，我只不过是说了说我的意见。我们唯杨龙头马首是瞻，哪敢心存二心呢！你指到哪里，我们打到哪里，就是赴汤蹈火，也在所不辞。”

杨鸿钧满意地点了点头说：“这还差不多。”小小的堂内风波，也就风吹涟漪，点到为止。

这时候，唐青盈在抱他的那个护兵怀里，又哭又闹，说什么也要下来。那个护兵没有办法，只好把唐青盈放了下来。唐青盈就跑到他爹跟前问：“亲爸爸，你们找什么？”唐才常朝他摆摆手说：“小孩子家，大人的事别问，到一边玩去吧。”唐青盈却嬉皮笑脸地问：“亲爸爸，你们是不是在找一个小木箱子？”唐才常的眼睛一亮，瞪着唐青盈说：“哎――你怎么知道？”唐青盈天真地说：“我当然知道啦，知道了，就是不告诉你。”

这时候，众人都听见了，一齐注视着唐青盈。唐才常抱起了唐青盈说：“好孩子，告诉爸爸，你在哪里看见小箱子了？”唐青盈撒着娇说：“我看见了，就是不告诉你，你又不陪着我玩。”众人更加紧紧地围拢在小青盈身边，大眼瞪小眼地看着唐青盈。唐才常哄着他说：“小青盈呀，你没看见这么多叔叔，大爷都在看着你吗。好孩子，别让亲爸爸着急，快告诉亲爸爸，那个小柜子在哪里？”不管唐才常怎么哄他，唐青盈就是不说。

这时候，公韧轻轻地从唐才常怀里接过了唐青盈，笑着哄他说：“好孩子，只要你告诉叔叔，那个小箱子藏在什么地方，叔叔就，就……只要有空，就陪着你玩。”唐青盈瞪着他那双黑熘熘的大眼睛，嗲声嗲气地说：“我要你，没空也陪着我玩，你答应吗？”公韧想了想说：“好，没空我也陪着你玩。”唐青盈趴在公韧的耳朵旁边，悄悄地说：“我只告诉你，别人不告诉。”说完，他从公韧的怀里挣脱出来，就像一只快乐的小燕子，张开两条胳膊，空中飞翔一样地跑起来。公韧和别人都悄悄地跟在他的后边。

唐青盈跑到了杨鸿钧账房先生旁边的那间小屋外，小声地对公韧说：“天刚亮我上茅房，就看见一个叔叔抱着一个小箱子，从这个屋里跑出去了。”没等公韧问，他又像飞一样，张着两条胳膊跑到了公韧的屋门口，说：“这个叔叔在门口蹲了好长时间，看到屋里有人说话没有进去，直到天快亮了，才把这个小箱子放在了门口，上面盖上了一些稻草就走了。”

公韧大吃一惊，这是什么意思，是不是想偷放到我屋里栽赃陷害啊。众龙头面面相觑，又一齐在公韧门口寻找小箱子，可是什么也没有找到。

唐青盈悄悄地对公韧说：“我看着这个小箱子好玩，就把它搬起来，然后就――”他又跑起来，两只小手捧着，就像抱着一个小箱子一样，慢慢到了自己睡觉的小屋里，朝床底下一指，说：“我就把它放在这里了。”

众人一齐朝着床底下观望，床底下果然有一个小木头箱子。杨鸿钧的账房先生大吃一惊，激动起来，急忙钻进了床底，搬出那个小箱子，哆哆嗦嗦地打开小锁，大略看了看，连声说：“谢天谢地，总算找到了，没少，没少，可算救了我一命。”

公韧抱起了唐青盈，小声地说：“好孩子，你还记得哪个叔叔抱走了小箱子吗？”唐青盈小声地说：“怎么不记的，就是那个叔叔。”公韧问：“哪个叔叔呀，你能不能带我去认认他？”唐青盈痛快地说：“行，我可只能告诉你一个人。”

唐青盈又张着两条胳膊跑了起来。他跑到了那个跑堂的死尸跟前，指了指他说：“就是他。”然后又认真地对公韧说：“好了，我都说完了，你就陪我玩吧！”

大家听完了小青盈的讲述，有的摇头，有的叹气，有的在那个死尸身上又踢了两脚。毕永年和唐才常商量了一会儿，毕永年对大家说：“人已经死了，死无对证，再耽误一些宝贵的时间也没有必要。自然钱找到了，总算是不幸中之大幸，我看大家就赶紧准备出发吧，别误了我们起义的大事。”

可公韧心里却没有这么轻松，一次下毒，二次栽赃，这是要害我呀，看来这个人一定和我有深仇大恨，要不，也不会这么处心积虑地陷害我。这个背后主使人到底是谁呢？韦金珊……不会，我的结拜弟兄，不会陷害我，我应该相信他。唐才常……也不可能，从他的所作所为来看，完全没有这个必要。毕永年呢……这个人我了解，而且又一块儿共过事，虽然有时候不够明智，但是还不至于陷害自己吧！那么这个人到底是谁呢？这个要陷害我的人，肯定是我说了一些不利于他的话，做了一些不利于他的事……想着想着，公韧的心里一亮，一次二次不成，难道他就不会来第三次，自己何不来个守株待兔。

他就对王达延如此如此地吩咐了一番。

公韧首先撤掉了自已身边的警卫，这就显得自己疏于防范，好给杀手留出最大的空间。公韧静静地躺在自己的木板床上，慢慢地闭上了眼睛，耳朵里却在倾听着风的声音。风在轻轻地刮着，偶尔传出了不知什么虫子发出了唧唧哒哒爬动的声音，几只蚊子在嗡嗡地叫着，有一只蚊子飞着飞着不叫了，显然是落在了自己的身上，为了显得自己已经睡熟了，所以公韧也不去管它。那蚊子就把嘴里的针勐一下子扎到公韧的身上去了，在快乐地吮吸着人的鲜血。远处的一只猫头鹰在树上凄厉地叫着，猫头鹰叫唤没有好事，这也就验证了这句话。

这样躺了足足有一个时辰，还是没有杀手的什么动静。公韧想，这样守株待兔是不是错了，杀手不会那么傻，硬着头皮往网里钻。既然守株待兔不行，干脆再来个引蛇出洞吧，公韧干脆不睡觉了，站起来慢慢地往外面走去，慢慢地走出了三合会的营地。

远处有一缕灯光，隐隐约约地传出了吆喝的声音，公韧想，那里在干什么，这么晚了还不睡觉，明天就要采取军事行动了，这时候还有比养精蓄锐更重要的事情么。公韧慢慢地走到了那里一看，门口的警卫正在打盹儿，一个个东倒西歪的，有一个警卫干脆打起了呼噜。公韧心里骂了一声，这哥老会的营地就是胡闹，凭我的功夫，就是摸了这几个哨兵，也是手到擒来的事情，哨兵一摸，哥老会的营地顿时城门洞开，往里再把各个营房门口一堵，就等着拿着刀子一个一个抹他们的脖子了。

也许是公韧的一声故意咳嗽，惊醒了一个警卫，那警卫一激灵，大喊一声：“口令？”公韧轻轻说了一声：“保国安民。”那警卫才松了一口气，看了一眼公韧说：“原来是公龙头啊！这么晚了，不知道有什么事情。”公韧随便说了声：“睡不着了，随便找杨龙头唠唠家常，不知杨龙头睡着了没有？”那警卫看了一眼营地里的一缕灯光说：“还没有哩！要不，我进去通报一声。”公韧说：“不用了，都是自家弟兄，我自己进去就行了。”

那警卫也就不再说话，继续闭上了眼睛打盹儿。公韧心里说，就凭着这样的警卫，就把你杨鸿钧刺杀了，你也不知道怎么回事哩！

公韧就到了那缕灯光的屋外，从纸煳的窗户里往里一看，原来，杨鸿钧、李云彪、张尧卿、辜天祜正在兴致勃勃地玩掷骰子的游戏，旁边还有四个穿着花枝招展的下九流在呐喊助威。那游戏说起来也简单，先由一个人喊个点，然后众人都凑上钱，谁先转到那个点上钱就是谁的。这一轮这个人喊点，下一轮再第二个人喊点。杨鸿钧不亏为大哥，看来是技高一筹，手边上已堆积了赢来的不少钱，看那模样，真是兴奋得满头大汗，越转心劲头越高，似乎每个皱纹都舒展开了。

公韧心里骂道：“这是今天把钱盒子找到了，所以晚上就玩起了掷骰了的赌博，要是今天找不来钱盒子，看你还玩什么？又是赌又是嫖的，那点儿钱还值得你这么折腾么？重要的是，带坏了队伍，涣散了军心。”

不过，玩着玩着也就出现了矛盾，辜天祜突然发现了破绽，指着杨鸿钧的脚说：“大哥呀，每次转骰子的时候，你怎么老好抬脚啊！你的脚里有什么，让我看看，是不是有吸铁石啊！”杨鸿钧就耍开了赖：“什么吸铁石不吸铁石的，为了这几个小钱，我能那么干吗？时间也不早了，我看就散了吧，明天还有任务。”跟着他的那个小窑姐也跟着喊：“姐妹们都累了，趁早也散了吧，早早休息！”而那个辜天祜还是不干：“不行，我非得看看你脚里有什么宝贝，输也输个明白。”李云彪、张尧卿也是输了钱的，也跟着喊：“对呀，输也输个明白。”说着，也来动手动脚，帮着辜天祜脱杨鸿钧的鞋，跟着他们的几个窑姐儿也过来帮忙，整个屋里乱成了一团。

公韧摇了摇头，再也不愿意看下去了，嘟囔着：“狗咬狗，一嘴毛。”

公韧又看到了一个屋里，传来了微弱的灯光，不禁向那个屋子走去，走到窗户底下，从破了的窗户纸里向里一看，原来是一个年轻人正在灯下聚精会神地看书，此人不是别人，正是年轻的草鞋张小改。公韧心里一惊，明天就恨不能要开战了，而今天还有人在挑灯夜读，此人真是抓紧点滴时间，在刻苦地学习知识啊，看来，此人的前途真是不可估量！

公韧轻轻地敲了敲门，张小改问：“谁呀？”公韧低低的声音说：“我呀，三合会的公韧，前来拜访张将军。”

张小改急忙开了门，对公韧一拱手说：“原来是公龙头啊，失敬！失敬！”

公韧见他的鼻子上，由于油灯冒出了黑烟油子，薰得鼻子下面都是黑的，急忙用袖子替他擦了擦鼻子，说：“兄弟呀，这么晚了，还在刻苦学习啊，不知看的什么书？”张小改赶紧请公韧坐下，才说：“忙里偷闲，也就是一本孙子兵法。这么晚了，欢迎兄台前来指教。”公韧急忙说：“哪里，哪里，我哪敢指教你啊，我这是来看杨龙头的，看到你这个屋里亮着灯光，顺便来看一看。”

说到杨鸿钧，张小改的眼睛里明显透出一股鄙夷的神色。公韧看到了，但是这是人家哥老会的会内私事，自己不便插嘴，只好叉开了话题问：“请问，中国十大兵法，不知是哪十部书？”张小改说：“也就是孙子兵法、孙膑兵法、吴子、六韬、尉缭子、司马法、太白阴经、虎矜经、纪效新书、练兵实纪十大兵书。”公韧又问：“目前北京动乱，外国联军虎视眈眈，我兴汉会起兵武汉，你看，我兴汉会不知向哪里发展为好？”

张小改侃侃而谈：“目前京几动乱，国家无主，正是我兴汉会发展的大好时机。我们以武汉为基地，要是从此向北扩展，确实大别山区，交通不便，物资匮乏，难以立足。我们只能向东，入安徽，进河南，中原逐路，发展队伍，建立基地，如果站稳脚根，再入山东，扼华北，直窥京几，则天下大势可定也。”

公韧笑了笑说：“听君一席话，胜读十年书，真是天下之势，皆在兄弟的帷幄之中。只是没听说过吗，祸起萧墙之内，不知兄弟对整肃军纪怎么个看法？”

张小改对这个话题十分敏感，一听公韧说起了这个事，就知道说的什么，长长地叹了一口气说：“是呀，李自成不仅是军事上犯了重大错误，不该过早地灭了明朝，而失去了明朝的屏障，独自面对强大的大清，确实是一木难支，更重要的是，内部腐败，入了北京城就以为是万事大吉了，其实巩固一个政权，真是比夺取一个政权还要困难。不光是李自成，就连洪秀全还不是因力内部腐败，而失去了天国的政权。我们的哥老会呀，确实问题很多，离着夺取政权还早哩，就贪污腐败，吃喝嫖赌，烂得不像个样子，要是夺取了政权，弄不好还不如李自成，洪秀全呢！要是这样下去的话，不用敌人打我们，我们就自己把自己打败了。”

话说到这里，就不用再往下谈了，这才叫心有灵犀一点通。公韧看到时间也不早了，赶紧告辞说：“时间这么紧，打扰张将军读兵书了，抱歉！抱歉！”张小改也会说话，赶紧说“话不投机半句多，酒逢知已千杯少，和公龙头这样的人就是谈上三天三夜，我心里也增长知识啊，哪里还有打搅的话。”

公韧出得了张小改的门，本想应该回去了，可是听到了远处的一个房子里又传来了争吵的声音。反正那条蛇还没有出来，闲着也是闲着，公韧又出得了哥老会的营房，向那个争吵的屋里的方向走去。

原来这是唐才常的房间，公韧听得屋里在喊：“亲爸爸，我要撒尿。”屋里唐才常就骂：“都这么大小伙子了，撒尿就撒尿吧，难道还叫我把你不成。”唐青盈就撒着娇地喊：“外头黑，我害怕！”唐才常就嘟囔：“要说别人害怕，我相信，要说你害怕，鬼才信。你这不是折腾人吗，撒个尿也得把我折腾起来。真是的！看来是前辈子欠你的。”唐青盈轻轻一笑，说：“谁让你是我亲爸爸哩，不折腾你折腾谁。”

唐青盈撒完了尿，又来事了：“亲爸爸，我饿了，我要喝面条。”唐才常又骂：“哎哟，我那老天爷呀！还让人睡觉不让人睡觉啦！半宿拉夜的，喝的什么面条，有本事自己做去。”“我不吗，我非要你做。”唐才常又骂开了：“真是前世该你的，这辈子来要账，诚心是不让人睡觉啦，明天还有这么多事等着我，真是的。”虽然唐才常嘴里嘟嘟囔囔，但还是起来下面条给亲儿子喝。

公韧笑了，真是窝囊老爹骄纵儿，极自然的一幅爱子图，不过这是战争时期，这样的景象不知能持续多久。

这时，东方已经发白，眼看就要天亮了，那条蛇看来今晚上是再也出不来了。不过，公韧也不后悔，虽然劳累了一晚上有点儿辛苦，可能这一辛苦就保住了一条性命。这时候王达延也凑上来了，公韧心里挺感动的，为了抓这条蛇，为了自己的性命，王达延和几个贴身的警卫也是陪着自己熬过了漫长的一宿。

“你都发现了什么？”公韧问。

（欲知王达延如何回答，且听下回分解。感谢各位朋友的大力支持，请收藏，请评论，请投花，请投凸票，请动一下金手指，点一下顶或者踩。）