当时西品被看得生气了，瞪了刘斜眼一眼说：“你这个斜眼，这是在看谁啊，不是看俺吧，真恶心！”

刘斜眼突然抓住了西品的手说：“你是西品吧，梦里梦见你多少回，想得我真是睡不着，憋着憋着又硬了，内裤里不知道湿了多少回，今天却突然在红金楼里相见，莫不是我又在做梦。西品啊，西品，你还认识我吧？”

西品厌恶地推开他的手，说：“又一个叫我西品的人，我不叫西品，我叫金环，听明白了吗？斜眼。”刘斜眼的两只手却把西品的手抓的更紧了，有点疯狂地说：“你就是西品，错不了，一点儿也错不了。老板娘，我今天就在这里住下了。”

公韧急得手都哆嗦起来了，连连跺着脚，有心出去要扯开刘斜眼，又怕暴露了自己的身份，真是管也不是，不管也不是，急得真像热锅上的蚂蚁一样。看着刘斜眼亵渎西品的那个可恶样子，真是是可忍，熟不可忍，脚一跺，眼一瞪，都这个时候了，还管它那么多干什么，瞪着血红的眼睛，公韧一下子就冲了出去，就要对刘斜眼暴打一顿。

正在这时候，老鸨子一颠一颠地走过去，拿着红绸手帕在刘斜眼的脸上拂了一下子，说：“哟，我说官家，睡别的姑娘行，睡这位姑娘可不行。”

刘斜眼急不可奈地吼：“为什么？你家的姑娘不是让睡的吗？这不是干买卖吗？”老是黄花闺女笑着说：“我这姑娘还妈子哩。心急喝不了热粘粥，得按规矩。”刘斜眼问：“什么破规矩，说来听听？”老妈子说：“你得送聘礼，‘明门正娶’。”

刘斜眼问：“那得多少钱？开个价。”老妈子说：“送聘礼得5000块钱，‘明门正娶’也得2000块钱，再加上大礼包、小礼包送给‘娘家人’，10000块钱也就差不多了。”刘斜眼咧了咧嘴说：“人人都说窑子是无底洞，掉进去就别想出来了，还真是这么回事儿。好了，这姑娘给我留着，就是我的了，明天我就来给你送钱。”

老鸨子咧开嘴喜了：“好了，金环姑娘就是你的了，这几天我给她好好打扮打扮，好好养养，养得像一朵花一样，嫩得一掐就出水，就等着你选个好日子来采呢！”

刘斜眼东倒西歪地走了。

公韧可沉不住气了，在屋子里走过来走过去，烦躁不安，不一会儿，嗅到了一股煳味，一看药，全干了，气得公韧连药带药锅子全摔了。

小青盈在外面玩够了，这阵子跑回来，见公韧把药锅子都摔了，不理解地问：“亲爸爸，这是西品姐的药啊，怎么全扔了。”公韧说：“你不知道，刚才刘斜眼那混蛋来了，要娶西品，我不能眼看着西品让刘斜眼糟蹋了。你说我该怎么办？”

小青盈说：“这还不是小事一桩，让我把刘斜眼那坏蛋一刀宰了算了，这不就全结了。”

公韧说：“你先别鲁莽，我想想有没有更好的办法……刘斜眼一死，清狗子还不和疯了一样，咱们在这里还能待下去吗？西品还能素净了吗？组织上能同意吗？”

小青盈嘴一撅说：“那我可就没办法了。”

公韧看着老鸨子过来了，就过去对老鸨子说：“妈妈，刚才那个斜眼不是好人，他来送钱，你可千万别要啊！”老鸨子白冷了一眼公韧说：“哟——他来送钱我不要，你可来送钱啊？你又没钱。干我们这行，总不能不吃不喝，脖子扎起来吧！金环这么大了，我总不能让她吃我的，穿我的，不让她嫁出去吧。”

小青盈插嘴说：“金环姐给你干这么些活，也不能白给你干啊，怎么吃你了，喝你了？”

老开始子又点着小青盈的额头说：“这小鬼头，人小鬼大，什么话到了你嘴里，全变味了。我让你爷俩在这儿胡乱腾，也够我宽宏大量的了，你爷俩总不能断了我的财路吧。你要是有钱，就抓紧把金环领走，要是没钱，金环姑娘可就要妈挣钱啦。”

气得公韧的牙根直痒痒，拉着唐青盈说：“走！咱走！”老妈子就在后边嘟哝：“你走了更好，我还拦着你吗！省得在我眼皮子底下转过来转过去的，扎我的眼珠子不说，还影响我的买卖。”

公韧回到了机关里寝食不安，愁眉不展，恰在这里，又接到了上级通知，要公韧、唐青盈和孙中山一块儿赶往日本，车票都买好了。

公韧的心里就像压着一座大山一样，西品可怎么办呢？刘斜眼这个混蛋有的是钱，有钱能使鬼推磨，西品这朵艳丽的鲜花，枯萎了又遭霜打，这时候要是让刘斜眼欺负了，自己可就白活一辈子了。要是自己能留下来保护西品多好啊！可是自己留下来就能保护住西品吗？有心再去求韦金珊，可是韦金珊又有什么办法呢？

孙中山见公韧心事重重，就问公韧：“公韧兄弟，你是不是有什么心事？”

公韧只好把西品的事说了一遍。

孙中山听完了公韧的述说，坚定地说：“公韧兄弟呀，这就是你的不对了。西品不但是你的夫人，也是我们的革命同志，岂有不救之理。”

公韧说：“可是跟你上日本，这是革命的大事，我不能因为我的小事而耽误了你的大事。”

孙中山摇了摇头，又批评公韧说：“公韧呀，这就是你的认识出现了问题。什么是大事，什么是小事，我看解救西品就是我们目前最大的事情。好了，什么也别说了，去日本就是晚几天，也要把这个事情办好。你就说是我说的，要人给人，要钱给钱，不把西品解救出来，我们就什么事儿也别做了。”

公韧得到了孙中山的支持，顿时心里踏实了许多，在暗自筹划着营救西品，也赶紧给王达延拍了电报，叫他速速领着人前来帮忙。

这段时间里，青楼行里又发生了一件大事，那就是各寮寨正在为选美的事情而忙碌着。

选美活动是由《天趣报》和天游社联合一些商人发起的。这时候的广州头牌众多，相互之间的竞争也非常激烈，对于逛娱乐场所到底应该收多少钱，娱乐场所完全没有一套透明的价格体制，完全是各娱乐场所根据市场说了算。打造娱乐场所，也是各娱乐场所取得营业业绩的最重要手段之一。头牌经济又和商业经济有着密切的联系，一些报界和精明的商人早就明察秋毫地看到了这一点，他们也不是白忙活的，借着选美赚足了金钱，又为花界打造了娱乐场所，就连酒楼都赚得盆丰钵满，这么好的事儿，何乐而不为呢！

青楼选美，以积分多少排出名次，分为色榜和艺榜。色榜主要考察外貌、步态和应变能力，艺榜主要考察才艺，包括唱歌、跳舞和各方面的技能。前18名入选，前3名分为状元、榜眼、探花，不知道慈禧太后和光绪皇帝是否知道了这件事情，要是知道了，对当时的科举考试又作何感想啊？

这是《天趣报》最忙碌的时候，从哪些 准备竞选，哪些女子准备参加，一直到哪些奇闻轶事，在报上一一道来。而这些报道，又刺激了闲得无事的看客们，把报纸一抢而空，《天趣报》不得不加大了好几倍的发行量。

《天趣报》又是这样揽财的：“本社会友份金10元；定期3月15日，假座望海酒楼，品评群花；会友须将住址注明，以便柬请备席；当日开榜定出群花；社友份金3月5日前交到本社挚回取条；会员均得入席，各局账由本社发给；饮界诸君如荐卷者，须购买荐卷，无荐卷者不得与考；荐卷每张1元4毫，寄售在望海酒楼；会员每份送回荐卷2张，荐否各从其便；除本社奖赏外，诸君加赏者，各从其便。”

公韧在红金楼客厅里，对着众人念完了这篇报道，对群书、银凤、桂蝉、亚玲和唐青盈说道：“这《天趣报》和天游社真会坑人，钱！钱！钱！他们除了钱，没有别的事了。社友的钱要赚，饮界的钱要赚，只要是好事的钱都要赚。你们以为各妓局的账真是由他们出吗，那也是看客们出的……”

群书说道：“虽是这样，我们也得加紧准备了，妈妈说，我们红金楼要一举夺得头四名。”

这时候，老妈妈正好路过这里，她腰一挺，跳了一个小高，然后趾高气扬地说：“孩子们，你们一定要争口气啊！只要我们红金楼夺得了前四名，那以后我们都发了大财了。从今天开始，吃饭加两个菜，脂粉我包了，要是添个小道具什么的，只要给我说，我就尽量满足。”

小青盈小声说：“别以为你舍财，你这是吃了小亏占大便宜。”没想到，这句话让老鸨子听到了，她不客气地说：“这孩子，说的这是哪里话啊，尖酸刻薄，不求上进。”唐青盈小声地反唇相讥说：“你倒求上进，你也去竞选啊！你这个老妖婆不把人吓死才怪呢！”

选美的那一天，望海楼里张灯结彩，鞭炮齐鸣，各大报社和照相馆都来了，记者们和照相馆的师傅围着竞选的风尘女人们死缠硬磨，非要求得一个报道或者一张照片。客人们座无虚席，连空地方都加了座。简单的介绍后，就是选美开始，先上来就是初步色选。

最前排坐着的是10大评委，他们是各大商行的老板，他们的眼睛就决定着校书们的身价高低。再往后，虽然是普通社友和看客，但是他们也都有自己看好的校书，一看自己的相好出来了，一阵嚎叫，也多少决定了评委们的取舍。

（欲知花界选美会怎样进行，且听下回分解。感谢各位朋友的大力支持，请收藏，请评论，请投花，请投凸票，请动一下金手指，点一下顶或者踩。）