沉香种类
沉香树产于热带，生长不易，沉香的形成更不易。沉香树中国大陆已不多见，惠安有少量，现越南、泰国、印度、马来西亚、柬埔寨等地还有。由于沉香十分稀少，形成不易，古代记载的沉，现祗有其名已无实物，目前越南的奇楠沉为最上等沉香，但数量极少。沉香种类有：光香、海南栈香、番香、筏沉、黄熟沉、速暂香、白眼香、水盘香、叶子香等等。依产地种类而不同。沉香按其油脂含量分为：沉水、筏、黄熟。沉水也叫水沉，是沉香中实质或较中间的部份，膏脂凝结较紧密、结实的部份，投水即沉，是名沉水；半浮半沉的叫筏；不沉的称为黄熟香。
沉香按其形成过程不同分四种；熟结、生结、脱落、虫漏。一块沉香，其脂是在完全自然中因腐朽凝结聚集而成，称为熟结；因沉香树被刀斧砍伐受伤，流出膏脂凝结而成的称为生结；因木头自己腐朽后而凝结成的沉香称为脱落；因虫蛀食，其膏脂凝结而成的称为虫漏。
关于奇楠沉香的真伪，提醒初涉者注意，市场上有人以一种亚洲棕木，该木本身是不错的玩品木，也有一定的市场和玩赏价值，纹理非常美妙，与越南的奇楠沉有几分相似之处，也是一种适合作手串、项链及佛珠等，只是有人将其充当奇楠沉香出售，这是经营性质问题，当沉香收藏或把玩者，就是上当了。是两个很容易搞混的不同品种。
越南花线奇楠沉香，纹理美妙，香味沁脾
当然，假沉香还有很多，甚至多是没有什么价值的材质充当。这里只提供本身属于另外一种美品手串却因样子像才被充当奇楠沉香的棕树木珠图片－－
菲律宾豹纹棕木手串，但不是沉香
沉香识别
一般沉香上手很容易认的，但从图片看很难界定。沉香的一级品是不能作为手链的原料的，因为其质地软，比较容易变形损坏，所以不适合作为手链。前面我说到，沉香分死沉、活沉，活沉中的生沉香只有点燃能会散发出香味来，是作为宗教的高级供香制品的最好原料，也是最珍贵的原料。
第1种倒架，一般被认为是最好的沉香，一般分布在一级或二级的分类里。可以说倒架都经过优胜劣态筛选出来的，剩下的都是最好的部分。所以一般倒架的沉香手链不是一级就是二级。由于此类手链我很少见到。
第2种“水沉”，这类沉香一般产自沼泽，分布有一级二级到三级，级别涉及很广。
以下是水沉手链的级别分类识别。
二级沉香手链，市面上称为A货，以下是水沉的A货鉴别。
（1）看：沉香的表面毛孔细腻的才是A货，凡毛孔粗大的为B货（三级品）。和一到三级都是黑色的土沉不同，一般水沉只有最好的一级品才是黑色的，水沉A货一般是黑褐色的，也有暗青黄的颜色的，如果有人向您展示一串黑颜色的沉香手链说是水沉的二级品，一般这么说的只有是以次充好者或自己也不知道者。
（2）闻：这个是最重要的鉴别手段，一般沉香的味道刚开始闻就觉得象某种熟悉的药味，但仔细一闻却是想不起到底是什么味道。水沉和土沉的最重要的区别就是土沉味道厚而猛烈，水沉则是温和醇厚。闻沉香的味道主要有个判断的手段就是“钻”，什么是钻？就是沉香的味道是钻的，钻到您的鼻孔里，真的沉香的味道应该是感觉味道是沿着线丝状的路径钻到您的鼻子里去的。另一个判断的手段是“透”，一般购买沉香手链都附送一个塑料的袋子，这个袋子是密封不透水的，这个时候您把沉香装到袋子里，合紧，只要您的嗅觉是正常，真正的沉香是可以透过这个袋子香出来的。第三个判断的手段是“放”，如果您有条件，可以放在枕头的旁边，夜间您放松的睡眠中，可以闻到味道是一阵一阵的，有间歇的。如果是假货，味道则不是一阵一阵的。
（3）摸：水沉的二级品看起来好似有层油（A-的货也有，但不明显），但摸着不脏手，手的感觉也是不油的。如果是假货则这个油会在您手上留下脏脏的印记。
（4）沉水：可以拆一颗珠子下来，拿一杯纯净水放入，可以看到沉香迫不及待的往杯子的底部下沉，但此法不科学，只能算判断的一个条件。因为紫檀的佛珠也会沉水，生沉香有的也是沉的，反而是最高等级的奇楠是半沉半浮的。所以这个方法只能作为参考，不能作为标准，准确点的还是要闻。
第3种是“土沉”。越南的沉香出自原始的沼泽，有的沼泽表面部分已经干了，而底部却还湿润。同一块沉香，上面部分是土沉，下面部分是水沉也不奇怪。所以有时候土沉跟水沉分界不是很明显，硬要分的话也只是功效和味道有差异。二级的“土沉”手链的鉴别：
（1）看：“土沉”一般全体都是黑色的，只有三级以下才是黑灰色的。一般二级的已经很黑了，达纯黑的级别，灰点的都该判断为三级的。另外二级的毛孔比较细腻，但二级的土沉是不如二级的水沉那么细腻，但二级土沉的毛孔可见有少许油脂覆盖，对于二级土沉的毛孔不能要求和二级水沉那么细腻。
（2）闻：二级土沉，味道厚而重，有醇厚的感觉，不能太烈，太烈的话有可能是蚁沉冒充的，味道好似中药。关于二级土沉也可以用判断水沉的“钻”“透”“放”来判断，土沉的味道钻得感觉应该没水沉那么细，但透是肯定要透出来的，放的话土沉的味道是不间歇的。
（3）摸，土沉的即使是A+的货色也没有油脂的反光的感觉，摸珠子表面可以感觉凹凸，那是油脂堆积在毛孔口的感觉。
（4）沉水，土沉的沉香也沉水。
进口沉香多呈圆柱形或不规则棒状，表面为黄棕色或灰黑色；好的沉香质坚硬而重，能沉于水或半沉于水；气味较浓，燃之发浓烟，香气强烈。进口沉香性微温，味苦辛。具有行气止痛、温中止呕、纳气平喘的功效，药效比白木香佳。
沉香木自古以来就是非常名贵的木料，亦是工艺品最上乘的原材料。明、清两代，宫廷皇室皆崇尚用此木制成各类文房器物，工艺精细，与犀角制作相同。由于沉香木珍贵且多朽木细干，用之雕刻，少有大材。因此在拍卖市场上一旦有沉香木制作的大件物品出现，往往会有令人惊讶的表现。