湘绣产品依据其创稿的新颖度、刺绣的精细度、装饰的豪华度及其具有的欣赏价值与珍藏价值分为：珍藏品、极品、精品、普品（合格品）。工艺质量一般用这几个字来概括：平、齐、净、亮、密、活。这几项做到的越多档次越高。并要求产品所用丝线光泽丰富细腻，颜色饱满持久，具有韧性。所用绣地轻薄而不易变形，不易崩坏。绣品图案典雅、精致。所绣作品平齐、细密、匀、顺、光、有灵气、不呆板，有丝线的柔和光泽。作品具有不腐，不蛀，不褪色的特点。
产地环境
长沙并不产丝绸。考古发现，湖南的古代蚕桑区在湘江上游的零陵、衡阳地带。唐、宋期间三百多年，这两个地区每年要给统治阶级赋贡纱罗或平绝二万尺。后来由于历代朝庭官家滥伐森林，致使水土流失，使湘南变成了红壤干旱地带，曾经繁荣的蚕桑生产无形中消失。桑蚕的生存“逐水草而居”，一路沿湘江而下，向洞庭湖区发展。至元初，棉花的栽植迅速推广，岳阳、常德、益阳等沿洞庭湖区域乃全中国十分重要的丝棉产区。岳阳、常德、益阳等沿洞庭湖桑蚕、木、棉基地是湘绣得以大成气候的重要保障。
历史渊源
湘绣历史源远流长，可追溯到2000多年前的春秋战国时期。从长沙战国楚墓和马王堆西汉古墓出土的大量绣品中，可以窥见当时湖南地方刺绣技艺已经达到令人惊讶的高度。1958年，在长沙楚墓中发现的龙凤图案绣品图案之精美，绣工针法之细腻，早为世人叹而观止。
1972年，长沙马王堆西汉古墓中出土了四十来件刺绣衣物，说明远在2100多年前的西汉，湖南地方刺绣即湘绣已发展到了较高的水平。“辉煌灿烂的楚绣与马王堆汉绣，不但是中国刺绣史上足资骄傲与自豪的一章，也是湘绣顺理成章的最初发展之源。”
湘绣在湖南民间刺绣的基础上，还吸取了苏绣、粤绣、京绣等绣系的优点，发展成为清代刺绣艺苑的后起之秀。湘绣是在湖南民间刺绣的基础上发展而来的。湖南民间很早就能够刺绣。清代嘉庆年间，长沙县就有很多妇女从事刺绣。光绪二十四年（1898年），绣工胡莲仙的儿子吴汉臣，在长沙开设第一家自绣自销的“吴彩霞绣坊”，作品精良，流传各地，湘绣从而闻名全国。光绪年间，宁乡画家杨世焯倡导湖南民间刺绣，长期深入绣坊，绘制绣稿，还创造了多种针法，提高了湘绣艺术水平。光绪末年，湖南的民间刺绣发展成为一种独特的刺绣工艺系统，成为一种具有独立风格和浓厚地方色彩的手工艺商品走进市场。田自秉教授在所著的《中国染织史》中指出：“湘绣的历史，过去一般都认为创始于清朝未年，最为晚出。但自1972年长沙马王堆一号墓出土‘绢地长寿绣’、‘绢地乘云绣’、‘罗绮地信期绣’等精美汉代刺绣后，对于它的历史有了新的认识。可以这样说：湘绣是在清代后期形成了独特风格的刺绣体系。”而“湘绣”这一名称，也就是在这个时候开始见称于世。
20世纪30年代，湘绣的产值最高达80万银元，产品1/3出口。民国二十四年（1935年），《西湖博览会总报告书》“绣品”一节中，湘绣就占了一半的篇幅。
新中国成立后，湘绣的发展经历了三个阶段：20世纪50年代的“黄金期”。借助毛****携带《斯大林绣像》等大批湘绣产品访问苏联的“东风”，湘绣产品迎来了面向苏联与东欧的第一个出口高潮。中苏关系破裂后，湘绣出口一度受阻，生产跌入低谷。
20世纪70年代初，进入产业调整期。实现了日用湘绣与装饰湘绣并举，同时由向苏联出口转向对香港的转口贸易。到80年代初出现“湘绣四大厂家”鼎立局面，形成第二个发展高潮。一直到1987年，湘绣都是湖南轻工行业第一出口创汇大户。
20世纪90年代初，进入“百家争鸣”期。随着乡镇企业和个体经济的兴起，“四大企业”只余一家，企业起落成为常态。
21世纪初，湘绣被列入中国第一批非物质文化遗产保护项目名录。2012年前后，湘绣产业再次回暖，但持续时间短暂。
湘绣
生产情况
湘绣已有2500多年的历史。西汉初期，湖南地区的刺绣技术已高度发达，可在汉代以后，却莫名消失，直到清朝光绪年间，平江绣女李仪徽首创掺针法，才使湘绣重新崛起。1898年，长沙“吴彩霞”绣庄的开设，标志着湘绣正式走向商品化的道路。
（一）原料要求。
1．丝线质量要求：真丝线用当地的皂荚仁溶液进行处理，再根据图案的不同需要把一根丝线劈成成1/2、1/4、1/8、1/16乃至更细，一根线劈丝份数不少于16丝，128毛的真丝线。
湘绣
2．底料质量要求：优质库缎、软缎或软质白画布，并符合国家质量技术要求。
（二）画面要求。
1.刺绣图案：健康并具有美感。
2.刺绣图案：不得侵犯他人知识产权的合法图案。
3.图案内容：以绘画类、摄影类、书法类及其他美术作品。
（三）工艺要求。
以湘绣纯手工传统工艺制稿、选料、配色、饰绷、绣制、拆绷、整烫、饰裱、检验等工艺程序进行生产。
（四）针法要求。
采用湘绣传统72种针法。分平面绣类、织绣类、网绣类、结绣类五大类还有后来不断发展完善的鬅毛针以及乱针等针法。
1．平绣类：以线平铺料面的绣法。
2．织绣类：以线交织成一定形状的绣法。
3．网绣类：是以各种色线相互牵连，结成网状。
4．扭绣类：是以线扭结连环组成图案，适于绣小件日用品和服装上的图案。
5．结绣类：是以线结成颗粒状或圈状，组成图形或局部纹样。
各种针法要根据画面要求应题施针，顺纹有序，不露底，绣面底料不得有针眼缝、色彩搭配自然，无线头。
（五）装裱要求。
湘绣
1.软裱：要将剪下的绣片用真丝锦绫装裱，图案清晰、质感好、无气泡，不脱壳，不断裂，角度准确，丝缕直，纹样正，通幅整齐。
2.硬裱：要将剪下的绣片用胶水贴在三隔板或纤维板上，绣片四周用卡纸装裱。装裱时要去污、清晰，绣面绷平、整洁、无浆迹、无脏斑。镜框、镜架规格正确，油漆光亮、本质表层无伤痕、斑节。画面刺绣部分与装裱幅面之比不得少于70%。
（六）质量特色。
1．产品所用丝线光泽丰富细腻，颜色饱满持久，具有韧性。所用绣底真丝轻薄而不易变形，不易崩坏。绣品图案典雅、细致、有丝线的柔和光泽，所绣作品平齐、细密、匀、顺、和、光、有灵气、不呆板，区别于机绣。作品具有不腐，不蛀，不褪色的特点。