就在六安战事开始的前一天，曹操便挥军渡过淮水，十万大军兵逼淮陵，淮陵守守袁胤与陈纪一万战兵和五千守兵拼死守城。仅仅三天时间，曹操军攻克淮陵，大将陈纪战死，袁胤被俘虏。一万五千大军仅有两千余士卒逃脱，进入钟离城内。
此时，纪灵紧急派出的雷薄部两万援军已经抵达到钟离境内，却得到了淮陵失守的消息，无奈之下，雷薄只得领两万援军进入钟离城内，一边关闭城门，布置防御，一边向纪灵求援。
此时的纪灵刚刚离开寿春，因为大战虽然也围歼了数万联军，但是并未达到预期的效果，再加上谁也没有想到联军竟然这么快就出去了十万援兵，纪灵不得不返回寿春去面见皇帝，做一些相关的安排。
不过，他知道，曹操军与孙策军一定不会再等下去，很快就会出兵九江，所以他又特意派雷薄领一万重步兵一万战兵前往淮陵，支援袁耀和李灵两人，只是没有想到曹操军竟然如此快就将淮陵攻下。
得到雷薄的禀报后，纪灵马上领着剩下的四万精锐离开寿春，准备支援雷薄。谁知道，大军刚刚抵达当涂，就接到义成县令和守将急报，曹贼谯郡太守曹洪，领五万大军正在攻打义成，请纪灵尽快派兵支援。
如果还没有等纪灵赶到义成，城池就被曹洪大军一战而下，无奈之下，纪灵只得领兵退守当涂，同时一边派人传令雷薄死守钟离，一边紧急禀报寿春袁术。
正如皇甫超博诸人所料，如今时间已经到了七月初，大家都不希望再将战事拖延到明年，以免得夜长梦多。
抵达舒县后，皇甫超博下令大军稍作休整后，便开始准备攻城，而皇甫超博却在典韦和高顺两人率领近千人的护卫下，骑马往东南方向的居巢而去。
之所以突然想到居巢，主要是因为美周曾经担任过居巢令，所以突发其想的皇甫超博这才想到居巢去看一看。还有一个原因就是，舒县攻克后，大军的主力估计就要转向北面的寿春了，而南面诸城如今都已经只有数千守兵防御，皇甫超博的想法是将其交给某员将领平定诸城，大军转道往北准备攻打寿春了。
皇甫超博的想法没有错，孙策大军得到援兵后，并没有返回进攻阜陵，而是直接领大军北上，进攻浚遒。弃阜陵、全椒和东城的三万大军于不顾。因为有了历阳，所以孙策也就不得袁术军断自己的粮道了，这才有了全力北上的举动。
得到孙策北上逼近寿春的消息后，曹操军也急了，将曹洪的五万大军招来，准备两部大军联合攻打钟离。纪灵得到情报后，也曾几次率兵出击，却都被曹洪的五万大军死死的挡在了钟离西面二十里处，才步再也不得进。
为了让曹洪能够挡住纪灵的援兵，曹操还特意派了一万青州军支援曹洪，此次曹洪出兵之时也做好了准备，所领五万大军有三万战兵，两万守兵，都是谯郡大军中的精锐，再加上一万青州军，倒也与纪灵的三万精锐打得旗鼓相当，不分上下。
一千余骑兵一路疾行，不到半天时间就已经赶到了居巢城下，在离城两里的地方停了下来，此时的居巢城头，已经是乱成一团，突如其来的敌军让城内守军惊慌失措不已。居巢县令与县尉两人听到城头示警后，很快便匆匆赶到了东城城楼之上。
昨天他们才接到舒县示警，说安东军与豫州军联军已经逼近舒县，没有想到今天就有敌军出现在城下，难道舒县那边发生了什么事情吗？
如今的居巢城内只有五千守兵，两千老卒，三千新兵，面对城外的大队骑兵，城头的新兵们都吓得两股颤颤。别说是三千新兵，就是两千老卒和县令县尉诸人，都没有见到过如此大队的骑兵，要知道，骑兵在南方是非常罕见的。
虽然不清楚舒县那边发生了什么事情，但是两名主官还是很快就将城头的士卒安抚下来，城墙之上总算恢复了临战的状态了。
驻马两里外，皇甫超博仔细察看着城头的情况，心中也不由得暗骂自己，不知道是抽什么风，怎么突然就想到跑到居巢来，有什么好看的呀，现在城池还没有攻下来，就站在外面看一下，就只能看到城墙，再说即便是占领居巢，进城之后也没有什么可看的。
当然，皇甫超博是不会说出自己的想法的，只是摇了摇头，向自己身边的庞统道：“看到没有，士元，庐江只需要攻下舒县，其余诸城应该都不用费多大力气了。”
庞统也点了点头，表示赞同。
“好了。。。”皇甫超博突然意兴索然，正准备下令回转大营。
正在这时，突然有几名骑兵从远处跑来禀报道：“启禀将军，我们在城南数里处拦截了一队民壮，据他们说他们是准备离开居巢。。。”
皇甫超博觉得很是奇怪，一队难民你们为何这么兴师动众的，正准备挥手让士卒放行时，那名士卒又道：“那一行人虽然人数不多，但是一个个膀大腰圆，其中还的数名武者，屯长觉得他们很是可疑，所以将他们全部都押了过来。特意让卑下先来禀报将军。”
正说着，远远的就看到西南方向走来一群人，很快他们就来到了皇甫超博面前。
皇甫超博朝那伙人看去，果然如同士卒所说的，这些人虽然只有百余人，却一个个膀大腰圆，体格健壮，肯定不是什么普通难民。可以看得出来为首之人是一名二十几岁的年轻人，体貌魁伟，面容忠厚。
第一眼看到这个年轻人的时候，皇甫超博心中突然就蹦出来了这两个词语，然后心中的另一个相法又接连蹦了出来：这个年轻人是谁？难道是某位三国名人？
这个想法出来后，皇甫超博又再一次朝那位年轻人看了过去，然后问道：“尔等何人，意欲何往？”